Lorsqu'il s'agit de dresser votre chien, les clés du succès se trouvent dans le respect de ces dix étapes importantes.
La formation de chien implique bien plus que d'apprendre à votre compagnon canin à s'asseoir, rester et venir. Cela signifie lui apprendre à vivre avec succès dans le monde humain. Le dressage aide à assurer la sécurité de nos chiens, leur fournit la stimulation mentale dont ils ont tant besoin et leur donne un but. Avez-vous déjà vu le regard fier sur le visage d'un chien lorsqu'il réussit un tour ? Des séances d'entraînement amusantes renforcent également le lien entre vous et votre meilleur ami. La formation devrait commencer dès que vous ramenez votre chien à la maison, qu'il soit un chiot ou un adulte. Voici dix conseils de dressage clés qui vous aideront à élever un chien heureux et bien élevé.
1. Assurez-vous que votre chien est en bonne santé
Si votre chien ne se sent pas bien, cela peut affecter son comportement, mais le dressage n'est pas la solution dans ce cas. Pour garder votre chien en bonne santé, donnez-lui une alimentation de haute qualité, offrez-lui des exercices physiques et des jeux réguliers, et autorisez-lui la socialisation, la stimulation mentale et suffisamment de temps de repos et de calme. Faites contrôler régulièrement votre chien par un vétérinaire. Si vous remarquez un changement soudain dans son comportement, ou tout signe qu'il ne se sent pas bien, une visite chez le vétérinaire est justifiée avant de mettre en place un programme de formation.
2. Récompensez votre chien pour les comportements que vous aimez
Renforcer les comportements spontanés de votre chien par lui-même est probablement la méthode d'entraînement la plus simple et pourtant la plus négligée. Tout au long de la journée, lorsque votre chien fait quelque chose que vous aimez, félicitez-le et récompensez-le. Peu importe à quel point vous pensez que votre chien est un fauteur de troubles, il y a de nombreux moments où il se comporte bien. Par exemple, lorsqu'il s'assoit ou s'allonge, va dans son lit, prend un jouet à la place de votre pantoufle, vous regarde pour avoir des commentaires ou marche gentiment en laisse, dites-lui à quel point vous aimez ça et donnez-lui un traiter. Votre chien offrira ces comportements plus souvent parce qu'il a appris qu'il en sera récompensé. Au fil du temps, remplacez progressivement les récompenses alimentaires par de l'affection et d'autres choses que votre chien aime, comme aller se promener ou jouer à rapporter.
3. Soyez proactif et préparez votre chien au succès
La prévention et la gestion jouent un rôle important dans la formation. Il est beaucoup plus facile de prévenir les comportements indésirables et d'apprendre à votre chien ce que vous aimeriez qu'il fasse, plutôt que d'essayer de briser les habitudes indésirables plus tard.
Par exemple, si vous ne voulez pas que votre chien vole de la nourriture sur le comptoir de la cuisine, ne laissez pas de nourriture dehors ou empêchez-le d'avoir accès au comptoir de la cuisine. Ensuite, apprenez-lui ce que vous voulez qu'il fasse à la place en disant, par exemple, "laisse tomber". Les chiots adorent mâcher, donc si vous laissez vos chères chaussures italiennes à sa portée, ne lui reprochez pas d'être destructrice. Au lieu de cela, rangez vos chaussures et offrez-lui des jouets à mâcher et des friandises appropriés.
Chaque fois que votre chien adopte un comportement que vous n'aimez pas, assurez-vous de configurer l'environnement de manière à ce qu'il ne puisse plus adopter ce comportement, puis apprenez-lui un comportement de remplacement.
4. Commencez l'entraînement dans un environnement avec peu ou pas de distractions
Commencez toujours à enseigner un nouveau comportement dans un environnement avec un minimum de distractions, comme votre salon. Une fois que votre chien a appris à faire un comportement à l'intérieur de votre maison, déplacez-vous progressivement vers des endroits avec plus de distractions - par exemple, entraînez-vous dans votre cour, puis dans une rue calme, puis dans un parc, puis dans une rue plus fréquentée avec des passants, et ainsi de suite.
Une plainte que chaque dresseur entend est :« Mon chien est assis à la maison mais ne veut pas s'asseoir ailleurs. Il est très têtu. Il y a une explication simple à la raison pour laquelle votre chien peut faire un comportement à la maison mais pas ailleurs :les chiens sont des apprenants contextuels. Cela signifie que chaque fois que le contexte change (par exemple, vous êtes chez quelqu'un d'autre), votre chien le perçoit comme une situation différente, ce qui signifie que vous devez réapprendre le comportement depuis le début.
Ce changement de contexte peut paraître assez subtil aux humains. Par exemple, ce n'est pas parce que votre chien a appris à s'asseoir sur un tapis qu'il s'assiéra sur un sol carrelé. Ou, si votre chien s'assoit pour vous pendant que vous vous tenez devant lui, il se peut qu'il ne s'assoie pas lorsque vous le lui demandez depuis une chaise. Vous devez enseigner chaque comportement dans différents environnements et situations. Mais ne vous inquiétez pas, avec de la pratique, votre chien finira par comprendre que « assis » signifie « assis », peu importe où il se trouve ou ce qui se passe autour de lui. À ce moment, votre chien a généralisé le comportement.
5. Utilisez des récompenses de grande valeur
Vous voulez utiliser des récompenses que votre chien trouve très motivantes. La majorité des chiens sont motivés par la nourriture et les vraies viandes ou fromages sont de grandes récompenses pour eux. Certains préfèrent les jouets ou l'affection à la nourriture. Utilisez tout ce qui motive votre chien. Récompensez-la généreusement chaque fois que vous lui apprenez un nouveau comportement; celui qu'elle trouve particulièrement difficile; ou lorsque vous travaillez avec elle autour de distractions. Une simple "bonne fille" ou "bon garçon" ne peut pas rivaliser avec un écureuil qui passe. Vous devrez offrir plus que cela, comme un steak, un hamburger, etc. Au fil du temps, vous sevrez progressivement votre chien des friandises et remplacez la nourriture par des récompenses réelles, telles que l'affection ou le jeu.
Une simple "bonne fille" ou "bon garçon" ne peut pas rivaliser avec un écureuil qui passe.
6. Faites en sorte que les séances d'entraînement soient courtes et qu'elles soient amusantes
De nombreuses courtes séances d'entraînement tout au long de la journée sont plus efficaces qu'une ou deux longues séances. Une séance peut durer de quelques secondes à quelques minutes. Vous pouvez facilement intégrer l'entraînement dans votre routine quotidienne. Par exemple, demandez à votre chien de « venir » et de « s'asseoir » avant de poser le bol de nourriture. Demandez-lui de s'allonger avant de lancer la balle. Si vous enseignez un nouveau comportement, entraînez-vous pendant quelques minutes et terminez toujours sur une bonne note. La formation n'est pas censée être une tâche fastidieuse. C'est censé être amusant pour vous et votre chien. Que vous appreniez à « rester » ou à « secouer », ce sont tous des tours à votre chien.
7. Soyez cohérent
Nous enseignons souvent involontairement à nos chiens des comportements indésirables. Par exemple, certaines personnes ne voient pas d'inconvénient à ce que leur chien leur saute dessus, à moins qu'elles ne portent de beaux vêtements. Eh bien, nos chiens ne verront pas la différence entre nos jeans décontractés et une robe de cocktail. De plus, chaque membre de la famille doit être cohérent avec vos objectifs d'entraînement. Il serait difficile pour votre chien de comprendre qu'il peut sauter sur une personne de la maison, mais pas sur une autre. Utilisez des signaux manuels et des signaux verbaux clairs et cohérents. Par exemple, dites « assis » au lieu de « assis » si vous voulez que votre chien s'assoie. Dites « off » et non « down » lorsque vous voulez que votre chien se lève du canapé. Nos chiens font très attention à nous et un petit changement dans nos paroles ou nos gestes peut les dérouter.
8. Ayez des attentes réalistes
L'âge, la taille et le tempérament jouent tous un rôle lors de la formation de votre chien. Considérez ses capacités physiques et émotionnelles. Les vieux chiens peuvent certainement apprendre de nouveaux tours, mais assurez-vous que votre senior est capable de faire ce que vous lui demandez. Le cerveau des chiots est comme des éponges et ils peuvent apprendre beaucoup en très peu de temps. Mais gardez à l'esprit que leur comportement n'est pas encore fiable. Un chien timide peut trouver difficile des tâches apparemment simples. La formation demande du temps et de la pratique. Ayez des attentes réalistes et soyez patient. Chaque chien, comme tout être humain, apprend à son propre rythme.
9. Revenez à une étape précédente lorsque votre chien "ne comprend pas"
Lorsque votre chien ne fait pas ce que vous lui demandez, revenez au point où il a réussi. Il n'est pas têtu ou désobéissant. Il ne sait probablement pas ce que vous lui demandez de faire. Par exemple, si votre chien sait comment s'asseoir et rester pendant dix secondes, mais ne le fera pas pendant 20 secondes, revenez simplement à dix secondes et développez-le progressivement. Il est préférable d'avancer à petits pas plutôt que d'exposer votre chien à l'échec.
10. Cherchez de l'aide professionnelle
Lorsque vous avez besoin d'aide supplémentaire pour entraîner votre chien, trouvez un entraîneur professionnel qui utilise des méthodes d'entraînement par renforcement positif sans force. Si votre chien montre des signes d'agressivité, contactez toujours un entraîneur le plus tôt possible pour éviter toute escalade.
La formation de votre chien implique de la patience, de la cohérence et de nombreuses récompenses. Rendez l'entraînement amusant et positif et il réagira comme vous le souhaitez !
