Un bilan de santé à domicile pour votre chien ou votre chat

Faire un bilan de santé régulier de la tête aux pieds de votre chien ou de votre chat est un bon moyen de se tenir au courant de tout changement dans son bien-être qui pourrait nécessiter des soins vétérinaires.

Les chiens et les chats sont des pros quand il s'agit de cacher la douleur. C'est un trait ancestral qui était utilisé pour se protéger dans la nature. De nos jours, le "sauvage" n'est peut-être que le parc à chiens ou l'arrière-cour, mais le trait persiste. Si votre chien ou votre chat n'agit pas malade, il est facile de supposer que tout va bien, ce qui signifie que vous pourriez ne pas être au courant de tout changement dans le bien-être de votre ami à quatre pattes. Les bilans de santé à domicile peuvent vous aider à détecter les problèmes avant qu'ils ne s'aggravent ou même avant que des signes plus évidents ne se manifestent. Suivez cette liste de contrôle de la tête aux pieds et assurez-vous de contacter votre vétérinaire si vous remarquez quelque chose qui sort de l'ordinaire.

Commencez votre bilan de santé par les yeux, les oreilles et le nez

• Yeux : Les yeux de votre chien ou de votre chat doivent être clairs, sans trouble ni changement de couleur. Les drapeaux rouges incluent le mucus, les yeux larmoyants ou injectés de sang, ou tout renflement ou gonflement. Suspendez un jouet pour tester sa réaction au mouvement.

"Pour vérifier la vue d'un chien, je couvre l'un de ses yeux avec ma main et déplace un objet dans le champ de vision pour vérifier l'autre œil", explique Rebecca Sanchez, experte en mode de vie animal et adopteuse de chiens senior.

• Oreilles : "Enlevez la saleté et le cérumen avec un chiffon doux imbibé d'une solution spécifique aux animaux de compagnie", explique Denise Fleck, experte en sécurité des animaux de compagnie et instructrice en soins des animaux. "L'alcool sèche et peut piquer. Le vinaigre n'a pas le bon pH. La camomille ou le thé vert, aux propriétés antibactériennes/antifongiques, peuvent calmer l'inflammation. Ne rincez pas l'oreille - il lave tout dans le canal et sur le tympan [Si vous remarquez] une rougeur, une odeur nauséabonde ou ce qui ressemble à du marc de café… amenez le chat ou le chien chez le vétérinaire. Ceux-ci peuvent signifier une infection à levures ou fongique, ou des acariens, et ceux-ci nécessitent un traitement. »

Testez l'ouïe de votre chien ou chat en demandant à un assistant de faire du bruit pendant que vous observez la réaction.

• Nez : Un nez qui coule, des croûtes, des éternuements ou des bulles de mucus sont tous des signes d'un problème. Le nez ne doit pas être sec ou excessivement humide. La respiration doit être claire, sans difficulté ni rauque.

Regardez dans sa bouche

• Dents : La santé dentaire peut affecter tout le bien-être de votre animal, alors ne négligez pas cette partie. Recherchez une accumulation de tartre et des dents cassées, desserrées ou usées. Un changement d'appétit ou un refus de caresser ou de toucher peut signifier qu'une dent douloureuse ou un objet étranger est le problème.
• Gommes : Les gencives de votre animal doivent être d'un rose sain (à l'exception des races de chiens comme les Chow Chows, qui ont des gencives noires naturellement pigmentées). Tout changement par rapport à la normale, comme des gencives beaucoup plus pâles ou plus rouges, ou des taches blanches sur des gencives normalement noires, peut être le signe d'un problème grave et nécessiter des soins vétérinaires.
• Souffle : L'haleine du chien et du chat ne devrait pas vous faire reculer. La mauvaise haleine est un signe de problèmes dentaires.
• Langue : Sa langue doit être rose, sans enduit blanc. (Comme pour les gencives, les Chow Chows et d'autres races peuvent avoir des langues noires ou tachetées de noir.) Toute plaie ou autre anomalie sur la langue nécessite un appel chez le vétérinaire.

Vérifiez sa peau et son pelage

• Un pelage sec et cassant ou une perte de poils peuvent signaler une carence alimentaire ou un autre problème sous-jacent.
• La peau rouge, qui démange et enflammée doit également être soignée, ainsi que les plaies qui ne guérissent pas, la sécheresse, la desquamation ou l'odeur, ou les changements de pigments.
• Les chiens ridés (par exemple, les carlins et les bouledogues) et les chats (par exemple, les races Sphinx ou Rex) doivent faire vérifier régulièrement leurs plis cutanés pour détecter tout problème. Ces zones sont humides et sombres et peuvent être un terrain fertile pour les bactéries.
• Un pelage mat gras chez un chat peut signifier qu'il a du mal à se toiletter.

Recherchez les bosses et les bosses

Donnez à votre chien ou à votre chat un massage de la tête à la queue pour vérifier s'il y a des bosses et des bosses anormales n'importe où sur son corps. Les animaux plus âgés développent souvent des amas graisseux, mais c'est toujours une bonne idée de faire examiner ces anomalies par le vétérinaire, surtout s'ils grandissent ou saignent.

Examinez ses pieds et ses ongles

• Les ongles trop longs sont inconfortables pour lui. Vérifiez la longueur des ongles en appuyant doucement sur la patte. Si votre chien ou votre chat ne vous laisse pas lui couper les ongles, ou si vous n'êtes pas assez confiant pour le faire vous-même, faites-le faire par le vétérinaire ou un toiletteur.
• Les coussinets des pattes des chiens et des félins doivent être souples et pas secs au point de se fissurer ou de se fendre.

C'est l'heure de la fin

"Le caca est le communicateur de tout ce qui se passe à l'intérieur du corps", explique Rebecca. «Recherchez des changements de couleur, de douceur ou d'odeur, ainsi que des signes de sang, de mucus et de tout corps étranger, y compris des vers. C'est dégoûtant, mais cela fait partie de l'amour de nos compagnons. La constipation et la diarrhée fréquentes doivent également être contrôlées par un vétérinaire.

Surveillez également les habitudes urinaires de votre chien ou de votre chat. Y a-t-il eu un changement dans la fréquence à laquelle votre chien doit sortir ? Son urine est-elle volumineuse ou peu abondante ? Est-ce qu'il s'efforce de faire pipi? Y a-t-il du sang dans les urines ?

Ramasser la litière de votre chat fournit une mise à jour quotidienne sur son état urinaire. Les changements dans la production d'urine sont un drapeau rouge. L'effort ou l'incapacité d'uriner est une urgence vétérinaire et nécessite une attention immédiate.

Une fois que vous et votre animal êtes habitués à faire des bilans de santé à domicile, ce n'est pas si difficile ni intimidant - et c'est du temps bien dépensé !