Prenez le temps de faire un bilan de santé approfondi de votre chat, à la maison et chez le vétérinaire, conseille le Dr Bradley Viner...
Prenez le temps de faire un bilan de santé approfondi de votre chat, à la maison comme chez le vétérinaire, conseille le Dr Bradley Viner...
"J'hésite à utiliser l'analogie des contrôles techniques des voitures pour vérifier si un chat est 'digne de la route', car la dernière chose que nous voulons, c'est que nos chats se sentent libres de danser sur les autoroutes, mais le principe de s'assurer que votre l'animal reçoit un bilan de santé annuel est important.
"Cela pourrait bien être lié aux vaccinations annuelles pour renforcer la résistance contre des maladies telles que la grippe féline et le virus de la leucémie féline, mais c'est tout aussi important en soi. Bien sûr, les chats âgés ou ceux qui ont des problèmes de santé chroniques devraient être contrôlés par leur vétérinaire plus fréquemment."
Un bilan de santé général comprendra généralement les éléments suivants :
Peau
Les chats passent beaucoup de temps à se toiletter et tout ce qui interfère avec ce processus, comme une douleur au cou ou un mal de bouche, affectera indirectement la qualité du pelage. Le pelage et la peau seront examinés pour s'assurer qu'ils sont sains et exempts de parasites tels que les puces et les tiques. Discuter du contrôle préventif des parasites devrait faire partie de tout examen de santé général.
Urogénital
À moins qu'un chat ne soit très gros et n'ait uriné récemment, un vétérinaire doit être capable de sentir la vessie et les reins d'un chat par palpation externe, ainsi que de regarder sous la queue pour tout signe de souillure ou d'inflammation. Les reins doivent être de taille et de forme normales et la vessie à peine remplie d'urine.
État corporel
Même si l'état corporel d'un chat est normal, il doit être pesé afin de détecter tout changement et d'établir une valeur de référence pour une éventuelle référence future. La perte de poids peut être le signe de plusieurs maladies importantes (voir panneau) et à l'autre extrême, l'obésité est un problème de santé important chez un nombre inquiétant de chats de compagnie.
Une discussion sur le régime alimentaire optimal pour un chat particulier fait normalement partie d'une discussion générale sur la santé.
Cœur et poumons
Un vétérinaire utilisera un stéthoscope pour écouter la poitrine d'un chat. Cela peut détecter des problèmes cardiaques, tels qu'un rythme cardiaque anormal ou un souffle, généralement causés par le dysfonctionnement des valves du cœur. Il peut également être possible d'entendre des sons anormaux dans la poitrine, peut-être liés à un problème tel que l'asthme ou la bronchite chronique.
Glande thyroïde
Une glande thyroïde hyperactive est un problème très courant chez les chats d'âge moyen et plus âgés, et dans de tels cas, il est souvent possible pour le vétérinaire de ressentir une hypertrophie d'une ou des deux glandes thyroïdes, qui sont situées dans le cou de chaque côté de la trachée. .
Micropuce
Enfin, bien qu'il ne s'agisse pas strictement d'un problème de santé, de nombreux vétérinaires aiment scanner la puce électronique d'un chat pour s'assurer qu'elle fonctionne correctement, ce qui pourrait lui sauver la vie si un chat se blesse ou disparaît.
Yeux
La cornée (surface de l'œil) doit être claire et brillante et l'iris d'une couleur normale. La conjonctive (surface interne de la paupière) doit être de couleur rose clair normale et les yeux eux-mêmes exempts de sécrétions. La troisième paupière n'est normalement pas visible mais peut dépasser lorsqu'un chat ne se sent pas bien. Le vétérinaire peut examiner les structures profondes de l'œil avec un instrument appelé ophtalmoscope.
Oreilles
Une douleur ou un écoulement d'une ou des deux oreilles sont des indicateurs courants d'un problème, comme la gale des oreilles ou une infection bactérienne. Un vétérinaire utilisera souvent un autre instrument appelé auriscope pour faire briller une lumière vive dans le conduit auditif afin de l'examiner plus en détail.
Bouche
Les maladies dentaires causées par l'accumulation de tartre sur les dents sont très courantes et, lorsqu'elles provoquent une inflammation des gencives (gingivite), elles peuvent nécessiter une ablation sous anesthésie. Un vétérinaire recherchera également des dommages aux dents ou une inflammation de la gorge.
Augmentation de l'appétit
Certains chats sont naturellement gourmands et avaleront tout ce qui leur est proposé, mais la plupart sont des mangeoires beaucoup plus délicates. Un chat qui commence à manger plus que la normale pourrait souffrir d'un problème métabolique tel que le diabète ou l'hyperthyroïdie, ou pourrait ne pas absorber correctement ses aliments. Cela peut être dû à des parasites tels que le ténia qui consomment la nourriture que le chat mange, ou à une incapacité du chat à digérer correctement sa nourriture.
Perte de poids
Cela passe souvent inaperçu, mais peut être un signe important de mauvaise santé. La plupart des cabinets vétérinaires pèsent un chat lorsqu'il vient pour des visites afin que les changements puissent être surveillés, mais c'est une très bonne idée de le faire également à la maison, en obtenant des mesures de base lorsque le chat est en bonne santé et en enregistrant des gains ou des pertes importants. dans les premiers stades.
Il est plus facile de le faire en tenant votre chat sur la balance, puis en déduisant votre propre poids.
Vérifications de santé à domicile
Bien que votre vétérinaire soit la seule personne compétente pour effectuer un examen clinique approprié de votre chat, vous serez bien conscient des comportements normaux de votre chat et serez en bonne position pour détecter rapidement tout signe de mauvaise santé. L'histoire que vous êtes en mesure de transmettre à votre vétérinaire donnera des indices essentiels qui peuvent aider à la recherche d'un diagnostic de tout problème de santé. Les indications selon lesquelles vous pourriez avoir besoin de consulter un vétérinaire pour votre animal de compagnie incluent :
Inappétence
Bien que de nombreuses choses puissent dissuader un chat de manger, en règle générale, je recommanderais qu'un chat reçoive des soins vétérinaires s'il refuse de manger pendant un maximum de 48 heures.
Soif accrue
Boire excessivement est un signe clinique très important car il peut signifier l'apparition de plusieurs maladies qui pourraient autrement ne pas être diagnostiquées jusqu'à un stade beaucoup plus tardif - notamment le diabète, les maladies rénales et une glande thyroïde hyperactive, trois des affections les plus courantes qui affectent les chats âgés. . Consultez un vétérinaire si vous voyez votre chat boire plus que la normale, ou même si son mode de consommation change sensiblement. Si possible, un échantillon d'urine frais doit être prélevé et emporté.
Léthargie
Certes, beaucoup de nos chats de compagnie sont assez paresseux dans le meilleur des cas, mais un changement soudain des niveaux d'activité peut être le signe d'un problème de santé. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une cause de panique immédiate, vous devez faire attention à tout changement dans l'environnement du chat qui pourrait causer un bouleversement psychologique, et si les niveaux d'activité normaux ne reprennent pas dans quelques jours, consultez un vétérinaire.
Respiration laborieuse
La respiration laborieuse est très évidente lorsqu'elle est sévère car le chat a évidemment du mal à respirer, peut-être même en haletant avec la bouche ouverte, mais dans ses premiers stades, cela peut simplement impliquer une fréquence et une profondeur de respiration légèrement accrues au repos, souvent combinées avec une utilisation accrue des muscles abdominaux pour aider le processus respiratoire. Les signes peuvent être subtils, mais s'ils sont détectés tôt, ils peuvent sauver la vie car ils peuvent indiquer l'apparition de plusieurs maladies graves telles que les maladies cardiaques, le cancer du poumon et des problèmes thoraciques tels que la pleurésie ou la pneumonie.
Vomissements
La plupart des chats vomissent de temps en temps car le système digestif du chat est adapté pour avaler beaucoup de matières indigestes telles que les os, les poils et la peau, puis vomir des matières indésirables. Si un chat ne se sent pas bien et vomit, c'est évidemment important, surtout s'il ne mange pas.
Le moment des vomissements après avoir mangé et la nature des vomissements peuvent aider votre vétérinaire à en identifier la cause. Un chat qui vomit à plusieurs reprises ne pourra pas absorber de liquides et la déshydratation peut s'installer rapidement, l'assistance vétérinaire ne doit donc pas être retardée.
Diarrhée
Il existe tout un éventail de diarrhées allant des matières fécales aqueuses à celles qui sont juste plus molles que la normale. Si le gros intestin est enflammé (colite), les selles peuvent être assez normales mais striées de mucus et de sang. Avec les chats d'extérieur, il est parfois difficile de dire si la diarrhée est présente - un propriétaire peut remarquer une coloration des poils autour de l'anus, ou le chat peut faire des dégâts à l'intérieur. Alors que les cas bénins de diarrhée se résolvent généralement d'eux-mêmes si le chat suit un régime fade, une diarrhée sévère, surtout si le chat ne se sent pas bien, nécessite une attention vétérinaire rapide.
Tension
Cela peut impliquer soit les intestins, soit les voies urinaires et il est important de faire la différence entre les deux, en particulier chez les chats mâles. L'obstruction urinaire n'est pas rare chez les hommes et pourrait rapidement se transformer en une urgence nécessitant un traitement vétérinaire immédiat, alors que la constipation est inconfortable mais ne nécessite pas une attention aussi urgente. Si vous avez le moindre doute quant à savoir si votre chat fait des efforts parce qu'il est incapable d'uriner du tout, péchez par excès de prudence et consultez immédiatement un vétérinaire.
