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Comment savoir si votre chat est malade

Votre chat dort-il beaucoup ou est-il vraiment malade ?

Malheureusement, les chats sont connus pour essayer de cacher leurs maladies. Trop souvent, les propriétaires d'animaux de compagnie ne réalisent pas que quelque chose ne va pas avec la santé de leur ami félin jusqu'à ce que ce soit grave. De toute évidence, un chat ne peut pas vous expliquer ce qui le rend malade - il est difficile pour les humains de déchiffrer ces miaulements et ces ronronnements pour avoir une idée de ce qui se passe à l'intérieur. Mais à bien des égards, vous pourriez autrement ignorer que votre chat fait des déclarations claires sur sa santé.

Bien que rien ne puisse remplacer les conseils de votre vétérinaire (et vous ne devriez pas hésiter à appeler un vétérinaire si vous avez des inquiétudes), vous pouvez évaluer la santé de votre chat en portant une attention particulière à son comportement et à son apparence. Cela inclut de faire une partie générale de votre routine, peut-être en l'intégrant au toilettage ou à une autre activité régulière. De cette façon, vous pouvez découvrir ce qui est normal pour votre chat et potentiellement attraper des problèmes ou des maladies mineurs avant qu'ils ne deviennent majeurs. Il existe également des signes avant-coureurs qui pourraient vous indiquer qu'il y a quelque chose qui mérite une enquête plus approfondie.

Si vous décidez qu'une visite chez le vétérinaire s'impose, vous pouvez fournir des informations cruciales qui aideront votre vétérinaire à établir un diagnostic. Souvent, un chat "agit bizarrement" à la maison, mais il sera tellement nerveux chez le vétérinaire qu'il ne fera rien. Plus votre rapport est précis, mieux votre vétérinaire peut déterminer ce qui se passe. Et puisque décrire l'état de votre chat comme "drôle" ou "malade" est un peu trop vague, vous devez être précis.

Dans cet article, vous apprendrez à vous faire une idée de la santé de votre chat, à reconnaître les indicateurs importants de problèmes potentiels et les meilleures façons de partager vos découvertes avec votre vétérinaire. Lisez la suite pour découvrir comment ce que votre chat mange (et à quelle fréquence il utilise le bac à litière) peut faire la lumière sur sa santé.

L'appétit et l'élimination sont des indicateurs de la santé féline

Des changements dans les habitudes alimentaires de votre chat peuvent être un signe de maladie.

Garder un œil attentif sur ce qui entre et sort du corps de votre chat peut être un bon indicateur de sa santé. Vous remarquerez peut-être que votre chat ne mange pas autant qu'avant, mais vous devez également connaître le contexte. Par exemple, semble-t-il tout simplement indifférent à la nourriture ? Ou vient-il courir comme d'habitude pour sa nourriture mais en mange ensuite peu (le cas échéant) ? Dans le premier cas, il serait tout à fait correct de dire que votre chat n'a pas d'appétit. Dans la seconde, il a de l'appétit mais quelque chose lui donne l'impression qu'il ne peut pas manger beaucoup.

Un chat qui ne mange pas bien peut également ne pas boire suffisamment et se déshydrater. Pour vérifier si votre chat boit suffisamment, saisissez délicatement la peau entre ses omoplates, tirez légèrement vers le haut et ouvrez les doigts pour lâcher prise. Si la peau se remet immédiatement en place, votre chat est bien hydraté. Si ce n'est pas le cas, votre chat pourrait être déshydraté et pourrait avoir besoin de liquides chez votre vétérinaire pour éviter de graves blessures. D'un autre côté, si votre chat boit soudainement plus d'eau que d'habitude, cela pourrait aussi être le signe d'un problème, comme un trouble métabolique.

Il n'est généralement pas poli de parler d'élimination, mais le bac à litière est important pour comprendre la santé de votre chat. Ses selles sont-elles bien formées, molles ou molles ? Y a-t-il des traces de sang dans ses urines ou ses selles ? Y a-t-il du mucus dans les selles ? Même des choses comme un changement de couleur ou d'odeur peuvent être importantes.

Bien sûr, manger et éliminer sont les deux faces d'une même médaille (ou les deux extrémités du même système digestif, pour être plus précis), alors faites attention à la façon dont ils vont ensemble. Par exemple, si votre chat a un appétit vorace mais ne semble pas prendre de poids (ou semble en fait plus mince), cela devrait vous alerter d'un éventuel problème. Si vous avez remarqué de grands changements dans l'appétit ou les habitudes d'élimination de votre chat, emmenez-le chez le vétérinaire pour déterminer la cause du problème.

Maintenant que nous avons dépassé la partie salissante, poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi le simple fait de caresser votre chat peut révéler ce qu'il ressent.

Prélèvement d'échantillons d'urine et de selles

Des problèmes aussi courants que les vers ou aussi graves que le diabète peuvent être détectés en vérifiant des échantillons de selles ou d'urine. Bien que le personnel du bureau de votre vétérinaire puisse obtenir les échantillons, c'est beaucoup de stress pour le chat, et il peut simplement le tenir dans un endroit étranger. Ainsi, lorsqu'un échantillon de selles ou d'urine est demandé, c'est peut-être à vous de l'obtenir. Plus facile à dire qu'à faire, n'est-ce pas ?

Voici une astuce pour collecter l'un ou l'autre type d'échantillon. Fermez votre chat dans une pièce avec sa propre litière. La boîte doit d'abord être soigneusement lavée et remplie de "cacahuètes" en mousse plastique utilisées pour l'emballage. (Si ceux-ci ne sont pas disponibles, vous pouvez essayer des sacs poubelles en plastique découpés à la place.) Attendez que votre chat commence à gratter dans la boîte et placez le récipient de votre choix sous lui le plus rapidement possible. Si un chat urine et défèque dans la boîte, l'échantillon d'urine est contaminé et ne peut pas être utilisé.

Recueillez les échantillons d'urine dans un récipient propre et sec avec un couvercle hermétique. Les échantillons de selles peuvent être recueillis dans un sac à sandwich ordinaire et scellés avec un lien torsadé. Les échantillons doivent être apportés directement chez le vétérinaire. Si vous ne pouvez pas partir immédiatement, ils peuvent être réfrigérés jusqu'à trois heures.

Vérification du pelage et du corps de votre chat

Un chat en bonne santé et bien soigné a un pelage doux, propre et légèrement brillant. Un chat dont la fourrure est terne, sèche, grasse ou négligée peut simplement avoir besoin de vous pour intensifier sa routine de toilettage, ou il peut être sous le temps. Même avec un toilettage régulier par des humains, un chat doit faire une partie de son propre toilettage pour garder son pelage en bon état. Les chats sont généralement très attentifs à leur hygiène personnelle, donc un chat qui ne prend pas soin de son apparence peut ne pas se sentir bien.

D'un autre côté, un chat qui se toilette à cru vous dit aussi quelque chose. Un toilettage excessif peut être un signe de stress, un problème de peau ou une réaction aux puces. Recherchez les "points chauds" - des zones où votre chat lèche tellement que la fourrure a disparu et que la peau est rouge ou crue. Cette affection, appelée dermatite aiguë humide, peut être le signe de nombreux types d'affections. Ceux-ci peuvent inclure une piqûre d'insecte, une infestation de puces ou une allergie.

Bien sûr, toutes les pertes de cheveux ne sont pas dues au toilettage. Prenez note des plaques chauves ou des zones où les cheveux sont fins ou clairsemés. La majeure partie du corps de votre chat doit être recouverte d'une couche de poils suffisamment épaisse pour cacher la peau en dessous. (La zone située entre les yeux et les oreilles de votre chat est à peu près le seul endroit où il est normal que la fourrure s'éclaircisse.) Quoi qu'il en soit, les conseils de votre vétérinaire aideront votre chat à retrouver le chemin d'un pelage sain.

Pendant que vous examinez le pelage de votre chat, vous devriez également faire une évaluation rapide de son poids. Passez vos mains sur les côtés du chat - chez un chat à un poids santé, vous devriez juste pouvoir sentir les côtes. Si les côtes sont très saillantes, votre chat pourrait avoir un poids insuffisant. Si vous avez du mal à trouver des côtes, il ou elle pourrait être en surpoids. Tout comme chez les humains, un chat en surpoids ou obèse peut développer une foule de problèmes de santé. Discutez de toute préoccupation concernant le poids de votre chat avec votre vétérinaire.

Brossez-vous les dents de votre chat ? Si ce n'est pas le cas, la section suivante pourrait vous inciter à essayer.

Regarder dans la bouche de votre chat

L'examen de la gueule de votre chat peut vous en dire beaucoup sur sa santé.

Chaque propriétaire de chat devrait savoir comment ouvrir la bouche d'un chat réticent, car les gencives et les dents sont de bons indicateurs de sa santé. La meilleure façon est de saisir le haut de la tête de votre chat avec votre pouce d'un côté et vos doigts de l'autre. Il est peu probable que votre chat pense que c'est génial, alors soyez aussi gentil que possible. Penchez la tête de votre chat vers l'arrière pour que son nez pointe vers le haut. Maintenant, en utilisant votre autre main, placez un doigt à l'endroit où les dents de devant se rejoignent et poussez doucement avec une pression constante sur la mâchoire inférieure. Lorsque la gueule de votre chat s'ouvrira, vous aurez quelques secondes pour bien voir à l'intérieur.

La couleur de la peau dans la bouche de votre chat et sur ses gencives raconte une histoire importante. Un chat en bonne santé a généralement une teinte rose. Le blanc pur pourrait être un signe d'anémie. Une fonte jaunâtre est souvent un signe de trouble du foie. Une teinte bleutée peut signifier que votre chat n'absorbe pas suffisamment d'oxygène, généralement en raison d'un problème respiratoire ou d'un empoisonnement. Un mot d'avertissement, cependant :il n'est pas inhabituel que les gencives d'un chat – et même le toit de sa bouche – prennent une partie de la couleur de son pelage, surtout à mesure qu'il vieillit. Pour une raison quelconque, les chats orange sont également susceptibles de développer des "taches de rousseur" inoffensives (connues sous le nom de lentigo simplex ) sur leur nez, leurs lèvres, leurs gencives et à l'intérieur de leur bouche. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter des gencives noires d'un chat noir, mais tout changement de gencive doit être signalé immédiatement à votre vétérinaire.

Pendant que vous regardez autour de vous, vous devriez également faire un examen des dents de votre chat, car les problèmes dentaires peuvent entraîner quelque chose de plus grave. L'accumulation de tartre, par exemple, fait plus que causer une mauvaise haleine. Lorsque le tartre s'accumule, il peut créer des poches dans la gencive qui abritent des bactéries, provoquant à leur tour des infections qui peuvent en fait pénétrer dans la circulation sanguine de votre chat et infecter ses organes. Vous pouvez éviter ces problèmes en demandant à votre vétérinaire comment nettoyer les dents de votre chat à la maison et en effectuant des nettoyages dentaires réguliers.

Votre chat absorbe une grande partie du monde à travers ses oreilles. Ensuite, découvrez pourquoi il est important de les consulter.

Vérifier les oreilles de votre chat

Assurez-vous de vérifier périodiquement les oreilles de votre chat. Le temps de toilettage est un bon moment pour le faire. Cherchez un changement de couleur à l'intérieur des oreilles. Tout comme les gencives et l'intérieur de la bouche, une teinte jaunâtre ou bleuâtre sur la peau à l'intérieur des oreilles de votre chat peut être le signe d'un problème de santé majeur. alertez immédiatement votre vétérinaire.

Les chats font un très bon travail pour garder leurs oreilles propres. En dehors d'une cire normale, vous ne devriez donc pas voir grand-chose dans les oreilles de votre chat. Toute sorte d'inflammation, de peau crue ou de croûte est un indice que quelque chose ne va pas. Les débris dans l'oreille d'un chat - cela ressemble généralement à de la terre ou du marc de café - sont une indication de la gale des oreilles, de minuscules insectes qui vivent et se reproduisent dans le conduit auditif. Les démangeaisons sont un autre signe de la gale des oreilles, mais tous les chats atteints de gale des oreilles ne se grattent pas ou ne se frottent pas les oreilles, et tous les chats qui se grattent ou se frottent les oreilles n'ont pas la gale des oreilles.

Les chats qui sortent à l'extérieur doivent faire inspecter leurs oreilles de temps en temps pour d'autres raisons. Par temps froid, les engelures sont un réel danger. Ces belles oreilles félines, hautes et pointues, sont constituées principalement de peau et de cartilage. Il n'y a pas beaucoup de circulation sanguine dans les oreilles. Même être surpris à l'extérieur pendant une heure lorsque la température baisse soudainement peut suffire à geler le bout des oreilles de votre chat.

Les chats d'extérieur (ou d'intérieur/extérieur) sont également plus susceptibles d'avoir des égratignures avec d'autres chats. Les oreilles sont des cibles faciles pour les égratignures et les morsures, même lors des combats de chats les plus légers. Les petites dents acérées d'un chat peuvent créer une plaie perforante qui se referme immédiatement, emprisonnant la saleté et les germes à l'intérieur et provoquant une infection. Le chat peut sembler et agir correctement lorsqu'il rentre à la maison, mais quelques jours plus tard, un abcès - une zone sensible et enflée de pus emprisonné - peut se former et le chat peut avoir de la fièvre. À ce stade, vous devrez l'emmener chez le vétérinaire.

"Les yeux", dit le vieil adage, "sont les fenêtres de l'âme". Déplacez vos propres globes oculaires vers la section suivante pour découvrir pourquoi, pour les propriétaires de chats, les yeux sont aussi une fenêtre sur la façon dont votre chat se sent.

Toux et rhume

Une toux ou un éternuement occasionnel - ou même une toux ou un éternuement occasionnel - est une réaction normale aux millions d'irritants invisibles dans l'air. Donc, si votre chat éternue ou tousse de temps en temps, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter.

Cracher des boules de poils fait naturellement partie de la vie d'un chat. Un toilettage régulier peut réduire le nombre et la gravité de ces touffes de poils avalés (certains chats à poils courts bien soignés ne semblent jamais les attraper), mais des sons périodiques de toux ou de « raclement de gorge » sont également normaux. Cependant, des épisodes répétés ou fréquents d'éternuements ou de toux sont généralement le signe d'un problème de santé. Les éternuements accompagnés d'un "nez qui coule" sont probablement un symptôme de maladie, bien que leur gravité puisse varier de légère à sévère, tout comme l'enflure ou l'écoulement des yeux de votre chat.

Vérifier les yeux de votre chat

Les yeux de votre chat peuvent être une fenêtre sur sa santé.

En savoir plus sur les yeux de votre chat en général peut vous permettre de déterminer s'il est en bonne santé. Décomposons chaque partie de l'œil pour découvrir ce qui est normal et ce qui ne l'est pas.

Les pupilles d'un chat peuvent ressembler à n'importe quoi, des fentes verticales au classique "œil de chat" en forme de fuseau, en passant par la dilatation complète - de gros points noirs qui occupent toute la partie colorée de l'œil. Certaines maladies, y compris des troubles du système nerveux d'un chat, peuvent faire en sorte que les pupilles soient de tailles sensiblement différentes. Un regard trouble, laiteux ou vaporeux sur les pupilles peut être le signe de cataractes, d'ulcères viraux ou d'autres problèmes de vision.

L'iris est la partie colorée de l'œil. Les chats ont généralement une variété d'yeux verts, jaunes ou bleus. De temps en temps, un chat aura des "yeux impairs" ; chaque oeil est d'une couleur différente. Si vous remarquez des changements dans l'iris de votre chat ou l'apparition de taches d'autres couleurs, contactez votre vétérinaire. Il n'est pas rare que l'iris change avec l'âge. L'iris des vieux chats peut dégénérer et prendre des taches sombres ressemblant à des taches de rousseur, mais ce n'est pas toujours un signe de problème.

Le "blanc" de l'œil est officiellement connu sous le nom de sclérotique. Évidemment, cela devrait être blanc (peut-être avec quelques petits vaisseaux sanguins visibles). Une sclérotique jaune ou "injectée de sang", des ulcères ou des taches de couleur et des signes de dommages (comme des égratignures ou des ecchymoses) sont des indicateurs de problèmes.

La conjonctive est la matière rose et charnue sous les paupières qui aide à maintenir l'œil en place. Vous ne remarquez généralement pas la conjonctive à moins qu'elle ne gonfle, auquel cas elle peut dépasser sous la paupière, donnant à l'œil un aspect "charnu".

La troisième paupière, ou membrane nictitante, apparaît lorsque votre chat cligne des yeux ou ferme les yeux; cette merveilleuse adaptation se déplace du coin intérieur de l'œil pour couvrir la surface avant du globe oculaire. Encore une fois, c'est quelque chose que vous remarquez rarement à moins qu'il n'y ait un problème. L'une des façons dont les chats annoncent qu'ils ne se sentent pas bien, c'est lorsque leur troisième paupière est relevée, c'est-à-dire qu'ils se sont partiellement déplacés à travers le globe oculaire.

Si vous remarquez tout type de blessure ou d'anomalie avec les yeux de votre chat, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire pour le faire examiner.

Les chats ont plus chaud que les humains, mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas avoir de fièvre. Comment savoir si votre chat a de la fièvre ? Découvrez ensuite.

La température est un indicateur de la santé d'un chat

Avez-vous déjà remarqué qu'il est particulièrement agréable de câliner un chat par une nuit fraîche ? En effet, la température corporelle moyenne d'un chat est de 100 à 102,5 degrés Fahrenheit, soit 38 à 39 degrés Celsius. La maladie - ou une exposition prolongée à la chaleur ou au froid - peut envoyer la température d'un chat au-dessus ou en dessous de la plage normale.

Habituellement, une légère fièvre fait partie du système naturel de lutte contre les maladies d'un chat. Mais une fièvre extrêmement élevée ou persistante peut causer des dommages graves, voire mortels, et nécessite une aide professionnelle. Vous ne pouvez pas vraiment compter sur le toucher de votre chat pour savoir s'il a de la fièvre, et vous ne pouvez pas lui faire tenir un thermomètre sous sa langue. Malheureusement, la façon la plus précise et la plus fiable de prendre la température de votre chat est celle qu'il aimera le moins :par voie rectale. Bien sûr, votre chat ne va pas aimer ça, surtout s'il ne se sent déjà pas bien. Si votre chat montre déjà des signes de maladie, cela peut valoir la peine d'essayer. Si vous parvenez à prendre la température de votre chat, il peut être utile d'informer le vétérinaire qu'il a de la fièvre avant d'arriver au cabinet.

Évidemment, un thermomètre rectal est l'équipement demandé ici; vous voudrez avoir un "thermomètre pour chat" dédié à portée de main à l'avance. Un numérique est le meilleur. Lubrifiez l'extrémité avec de la vaseline ou de l'huile végétale. Avec les pieds de votre chat fermement ancrés sur une surface sûre, placez-le sous un bras avec la queue pointée vers l'extérieur et le nez en arrière près de votre coude. (Cela peut être une opération à deux personnes.) Avec la main de ce même bras, maintenez la queue du chat vers le haut et insérez doucement le thermomètre dans l'anus avec l'autre main (vous devrez peut-être appuyer légèrement au début). Insérez lentement le thermomètre d'environ 2,5 cm et maintenez-le dans cette position jusqu'à trois minutes, si possible. Retirez délicatement le thermomètre, essuyez-le et lisez la température. Notez-le afin de pouvoir le signaler avec précision au vétérinaire lorsque vous appelez.

Vous savez maintenant comment examiner votre chat de l'intérieur et de l'extérieur, et nous espérons que nous vous avons donné une meilleure idée du moment où il est nécessaire de l'emmener chez le vétérinaire. Si vous décidez qu'il est temps pour une visite, vous pouvez dire à votre vétérinaire exactement ce que vous avez observé, et votre chat sera bientôt sur la voie de la guérison.