Nous ne savons pas exactement pourquoi cela se produit, mais les allergies alimentaires chez les chats sont un problème relativement courant. Comme tout autre type d'allergie, que ce soit chez les humains ou les animaux, une allergie alimentaire féline survient lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à une protéine spécifique présente dans leur nourriture. La réponse physique peut varier de légère à sévère, mais quels que soient les symptômes, une réaction allergique se produisant régulièrement diminue la qualité de vie d'un chat. C'est pourquoi il est important de reconnaître les signes d'allergies alimentaires chez un chat et de rechercher une solution à long terme. Chaque chat, quel que soit son âge, son état de santé, sa race ou son régime alimentaire, peut potentiellement développer une allergie à tout moment de sa vie.
Si vous avez remarqué que votre chat présente des symptômes physiques préoccupants, sa nourriture pourrait en être la cause. Lisez la liste de symptômes suivante pour déterminer si votre chat souffre d'allergies alimentaires.
Démangeaisons chroniques
Le symptôme le plus courant des allergies alimentaires chez les chats est le grattage et l'inflammation de la peau tout au long de l'année. Les points chauds sont généralement le visage, le ventre, les aisselles, les oreilles et les pattes, mais l'inflammation peut apparaître n'importe où sur le corps de votre chat. Contrairement à d'autres problèmes, comme les puces, vous ne pourrez pas voir une raison évidente des démangeaisons simplement en regardant la peau de votre chat. Si le problème dure assez longtemps, la plupart des chats ont recours à un toilettage excessif pour tenter de trouver un soulagement. Cela peut entraîner une perte de cheveux ou des blessures qui se transforment en infections.
Infections régulières de l'oreille et de la peau
Si des démangeaisons constantes ne vous indiquent pas que votre chat a des allergies alimentaires, il pourrait s'agir d'infections fréquentes. Les otites sont les infections les plus courantes liées aux allergènes. Ils sont identifiés par des débris évidents dans l'oreille, une odeur nauséabonde et des rougeurs. Ils peuvent également être extrêmement douloureux, de sorte que votre chat peut secouer la tête ou la patte à l'oreille plus que d'habitude. Des infections cutanées régulières sur d'autres parties du corps indiquent également des allergies alimentaires.
Vomissements ou diarrhée
Les chats souffrant d'allergies alimentaires peuvent également souffrir de fréquents épisodes de vomissements, de diarrhée et d'autres symptômes gastro-intestinaux. Ils n'ont peut-être pas d'épisode après chaque repas, mais des vomissements ou des selles molles quelques fois par semaine sont préoccupants. Certains chats montrent également leur inconfort en léchant excessivement autour de leur rectum ou en trottinant.
Les prochaines étapes
Si vous pouvez confirmer que votre chat souffre d'un ou plusieurs de ces symptômes de réactions allergiques, la prochaine étape consiste toujours à en parler à un vétérinaire. Diagnostiquer les allergies alimentaires chez les chats est difficile. L'itinéraire le plus probablement recommandé sera de mener ce qu'on appelle un essai alimentaire pendant 6 à 8 semaines. Cela implique de changer complètement le régime alimentaire d'un chat et de lui donner une nourriture qui ne contient aucune des protéines qui étaient apparentes dans son ancienne nourriture. Cela peut se faire par le biais d'un nouveau régime protéiné maison ou d'un nouveau régime protéiné commercial.
Si les symptômes de votre chat disparaissent pendant les semaines de l'essai alimentaire, il y a de fortes chances que ce soit une allergie alimentaire qui soit à l'origine du problème. Votre vétérinaire vous recommandera ensuite un défi alimentaire pour tester individuellement les différentes protéines de l'ancien aliment afin d'identifier l'allergie exacte.
Existe-t-il un remède ?
Malheureusement, diagnostiquer un chat souffrant d'allergies alimentaires n'est pas une science exacte. Et même si vous êtes en mesure de déterminer la protéine spécifique à l'origine de la réaction, il n'y a pas de remède. Au lieu de cela, les propriétaires de chats peuvent gérer les allergies alimentaires en évitant complètement la protéine problématique dans la nourriture et les friandises habituelles du chat. Une fois que vous et votre chat aurez établi des restrictions alimentaires appropriées, vous devrez probablement les maintenir pour le reste de la vie du chat. Vous devez également garder à l'esprit qu'il est possible que les chats développent de nouvelles allergies à tout moment.
La bonne nouvelle est que les chats souffrant d'allergies alimentaires peuvent continuer à vivre longtemps et en bonne santé. N'hésitez pas à parler à votre vétérinaire de vos préoccupations.
