Tous les canards font partie de la famille des oiseaux Anatidae. Le dénominateur commun est l'eau. Ces espèces dépendent de l'eau pour une partie ou toute leur vie. Ils vivent dans le monde entier, à l'exception de l'Antarctique. Ces oiseaux sont généralement migrateurs et recherchent des zones plus chaudes où l'eau peut geler pendant l'hiver. Il existe deux groupes principaux en fonction de leur mode d'alimentation, les barboteurs ou les canards des flaques d'eau et les plongeurs.
Cette distinction s'étend souvent au comportement du canard. Certaines espèces, comme les colverts, sont en effet tolérantes à l'homme et vivront à leurs côtés dans les zones urbaines et rurales. D'autres, comme les garrots d'Amérique, sont assez volages. Vous auriez de la chance de vous approcher de ces canards. Outre le comportement, la couleur de la coloration des ailes, le schéma de vol et même le bruit de leurs ailes en vol peuvent aider à les identifier.
Les 20 races de canards trouvées dans le Minnesota
1. Canard colvert (Anas platyrhynchos )
Le Canard colvert est probablement le canard qui vient à l'esprit quand on évoque cet oiseau. L'adaptabilité est l'une des principales raisons du succès de cette espèce. Il peut vivre dans à peu près n'importe quel habitat de zone humide. Il s'habitue aussi à la présence humaine. Le Canard colvert est un oiseau opportuniste qui mange toute la végétation qu'il peut trouver.
2. Canard branchu (Aix sponsa )
Le Canard branchu est un oiseau attrayant avec les marques faciales frappantes à crête en arrière et intéressantes du mâle. Cette espèce brise le moule de ce que vous pourriez penser des canards. Il se perche dans les arbres et se nourrit souvent de glands à l'automne. Vous trouverez probablement le Canard branchu dans les zones humides ou les forêts. Comme le Canard colvert, ses effectifs sont en augmentation.
3. Canard chipeau (Mareca strepera )
Contrairement aux deux espèces précédentes, le Canard chipeau est un oiseau d'apparence simple avec une coloration terne qui offre un excellent camouflage dans les marais à quenouilles. On le trouve partout en Amérique du Nord et de l'autre côté de l'étang en Europe et en Asie. La femelle est un canard vocal, tandis que le mâle est plus silencieux, émettant son sifflement caractéristique.
4. Canard pilet (Anas acuta )
Le Canard pilet est un canard omnivore qui se nourrit occasionnellement d'amphibiens, d'invertébrés et même de poissons. Il préfère les zones humides associées aux prairies et aux herbages. Il tire son nom du point blanc sur le cou du mâle. La pression de la chasse et la dégradation de l'habitat ont fait des ravages sur cette espèce, entraînant une baisse de ses effectifs ces dernières années.
5. Sarcelle à ailes bleues (Spatula discors )
La sarcelle à ailes bleues tire son nom de la tache bleue distinctive sur ses ailes. C'est un autre canard vocal qui est généralement le premier à migrer à l'automne et la dernière espèce à revenir au printemps. Vous pouvez facilement repérer cet oiseau par son vol erratique. Le mâle arbore également une marque de croissant blanc devant ses yeux.
6. Sarcelle à ailes vertes (Anas carolinensis )
La sarcelle à ailes vertes est vraiment un oiseau nordique, migrant aussi loin au nord que l'Alaska. S'il y a de l'eau libre, vous verrez probablement ce canard. C'est l'un des plus petits oiseaux aquatiques du Minnesota. Son nombre a augmenté ces dernières années, en partie grâce à sa capacité d'adaptation. Cet oiseau vit dans une grande variété d'habitats, des arbustes aux marais en passant par les côtes marines.
7. Sarcelle cannelle (Spatula cyanoptera )
La sarcelle cannelle vit dans les zones humides d'Amérique du Nord et du Sud. Il tire son nom du corps de couleur marron et des yeux rouges frappants du mâle. Bien qu'ils préfèrent les zones humides, vous trouverez également ces oiseaux nageant dans les ruisseaux et les étangs ouverts. C'est un omnivore qui se nourrit de tout ce qu'il peut trouver. Comme le Canard pilet, ses effectifs ont diminué au cours des 40 dernières années.
8. Canard souchet (Spatula clypeata )
Il est facile de repérer un Canard souchet par son grand bec bien visible. Sa coloration ressemble à celle d'un colvert, bien que ce soit un plus gros canard. Il a une série de projections en forme d'épingle dépassant le long du périmètre de son bec pour filtrer les aliments. Contrairement à de nombreux barboteurs, cette espèce est monogame. Bien que vous puissiez voir cet oiseau à travers le pays, il se reproduit principalement dans les régions du nord, comme le Minnesota.
9. Canard noir (Anas rubripes )
Le Minnesota se trouve à l'extrémité ouest de l'aire de répartition du canard noir américain aux États-Unis, où il réside toute l'année dans l'État. Son nom est quelque peu impropre puisqu'il est gris ardoise à la place. Malheureusement, la population de cet oiseau diminue, principalement en raison de la perte d'habitat et de la chasse. Cependant, ce canard apparaît occasionnellement en Europe.
10. Canard d'Amérique (Mareca americana )
Le Widgeon d'Amérique est facile à identifier, avec sa bande verte qui commence à ses yeux et la blanche qui longe le sommet de sa tête. Ce dernier est l'une des raisons pour lesquelles vous pouvez voir cet oiseau appelé Baldpate. C'est un canard méfiant qui rougit rapidement s'il entend quelqu'un s'en approcher. Vous pouvez le repérer de loin ou écouter son sifflement nasal caractéristique.
11. Petit Fuligule (Aythya affinis )
Vous êtes le plus susceptible de repérer un Petit Fuligule lors de sa migration vers le nord vers ses aires de reproduction. La tête pointue et le devant de son corps sont noirs, ce qui contraste fortement avec ses yeux jaunes brillants. Il a également une bande noire sur son bec gris argenté. C'est un canard plongeur qui ira en profondeur pour trouver des crustacés et autres matières animales à manger.
12. Fuligule milouinan (Aythya marila )
Le comportement et les habitudes alimentaires du Fuligule milouinan sont similaires à ceux des espèces précédentes. C'est aussi un oiseau nordique qui ne traverse que le Minnesota. Ses effectifs sont en forte baisse à cause de la production d'énergies renouvelables et des forages pétroliers qui impactent son habitat. Il est plus grand et a une tête arrondie par rapport à la forme unique du Petit Fuligule.
13. Garrot à œil d'or (Bucephala clangula )
Le Garrot à oeil d'or est un canard plongeur compact avec une tête verte et des yeux jaune vif, d'où son nom. Les populations non reproductrices de ce plongeur vivent dans le Minnesota, où il y a de l'eau libre. Il y a de fortes chances que vous ne vous approchiez pas de cet oiseau à cause de sa méfiance. Cependant, vous pouvez facilement l'identifier par le sifflement caractéristique qu'il émet en vol.
14. Toile à dos (Aythya valisineria )
La caractéristique unique du Canvasback est sa tête pointue de couleur rouille. Son devant et sa queue sont gris foncé, ce qui contraste fortement avec son dos et ses ailes blancs. Ces oiseaux forment de grands troupeaux mais se méfient également des humains. Ce canard est le Vacher à tête brune des milieux humides. Comme cette espèce, il peut également pondre des œufs dans les nids des autres.
15. Petit Garrot (Bucephala albeola )
Il est difficile de rater un Petit Garrot quand on le voit. Le trait distinctif est la tache blanche à l'arrière de sa tête. Bien qu'il ne se reproduise pas dans le Minnesota, c'est un site commun pendant la migration. Comme beaucoup de canards, il s'agit d'un nid dans les cavités, réutilisant les trous inutilisés du Pic flamboyant. Cet oiseau plongeur préfère les eaux libres, où il se nourrit de larves d'insectes et de crustacés.
16. Fuligule à collier (Aythya collaris )
Le Fuligule à collier ressemble au Petit Fuligule. Seulement, il a une bande noire autour de son bec plutôt que sur le bout de celui-ci. Autre que cette fonctionnalité, son nom est un autre abus de langage. Il est unique parmi les plongeurs car il préfère les eaux peu profondes aux lacs et étangs plus profonds qu'ils habitent généralement. Le corps et le dos de l'oiseau sont noirs par rapport au blanc sur sa face inférieure. Il lui manque l'anneau distinct que son nom suggère.
17. Érismature rousse (Oxyura jamaicensis )
Il est difficile de confondre l'Érismature rousse avec une autre espèce quand vous le voyez. Il a un bec bleu pâle et une tête noire et blanche. L'autre trait distinctif est ses plumes de queue pointues. C'est un oiseau nichant au sol qui préfère les fondrières des prairies comme terrain de prédilection. Ce canard a du tempérament et chassera les autres oiseaux. Cependant, d'autres oiseaux aquatiques harcèleront souvent celui-ci aussi.
18. Grand Harle (Mergus merganser )
Le Grand Harle est un oiseau élégant avec la tête noire du mâle avec son bec orange vif. D'autre part, la femelle a l'air d'avoir un mauvais jour de cheveux avec sa crête de plumes inégales. Le poisson est la principale nourriture de cet oiseau plongeur. Le bord dentelé de son bec lui permet de s'accrocher aux proies qu'il attrape. Cela aide à expliquer l'un de ses surnoms, bec-de-scie.
19. Harle huppé (Mergus serrator )
Le Harle huppé ressemble à l'espèce précédente. Le mâle et la femelle ont tous deux une crête folle. Cet oiseau préfère les climats plus frais et migrera à travers le Minnesota en route vers le Canada pour se reproduire. Il se nourrit également principalement de poissons. Cela explique pourquoi ce canard ne souffre pas de la pression de chasse des autres oiseaux aquatiques. Sa viande a un goût, eh bien, nauséabond.
20. Harle huppé (Lophodytes cucullatus )
La crête du Harle huppé rend cet oiseau indubitable. Les mâles et les femelles en ont un, bien que celui du drake soit un élégant noir et blanc. Ce canard se reproduit dans la majeure partie du Minnesota. C'est un nicheur de cavités qui préfère les petits ruisseaux et les étangs pour son habitat. Comme le Canvasback, il peut également pondre ses œufs dans les nids d'autres canards.
Accidents
Parfois, les oiseaux s'écartent de leurs voies de migration habituelles et voyagent dans des endroits loin des sentiers battus, littéralement ! Vous ne les trouverez pas sur la liste des oiseaux d'une région ou d'un état. Au lieu de cela, on peut entrer dans un espace, donnant aux ornithologues amateurs à la recherche d'un condamné à perpétuité une raison de sauter de joie. Le mot sort généralement rapidement afin que quiconque souhaite ajouter une espèce à sa liste de vie ait la possibilité de le faire. Le Minnesota ne fait pas exception.
Certains accidents que vous aurez peut-être la chance de voir dans cet état incluent :
- Macreuse à ailes blanches
- Macreuse noire
- Macreuse de surf
- Oldsquaw
- Eider à duvet
- Arlequin
- Garrot d'Islande
Gardez à l'esprit que les espèces apparentées, telles que les huards, les foulques et les grèbes, ne sont pas techniquement des canards. Bien qu'ils puissent se comporter et se ressembler, ce sont des genres et des espèces différents de ceux des oiseaux charlatans.
Lire connexe : 16 serpents trouvés dans le Minnesota (avec photos)
Réflexions finales
Les canards sont des oiseaux fascinants à observer. Ils offrent une excellente occasion d'observer les relations sociales et le comportement de ces animaux. Bien que vous ne puissiez pas vous approcher trop près de certaines espèces, une longue-vue ou des jumelles vous donneront une vue d'ensemble de la vie d'un point de vue aviaire. Après tout, près de 13 millions d'ornithologues ne peuvent pas se tromper.
