Avis à tous les ornithologues amateurs et chevronnés :que vous habitiez l'Arizona ou que vous soyez de passage, vous serez heureux d'apprendre qu'il existe plus d'une vingtaine de races de canards dans cet État réputé pour sa beauté naturelle à couper le souffle.
Ainsi, une fois que vous avez terminé votre visite du Grand Canyon, dirigez-vous vers les lacs, les rivières et d'autres zones humides pour repérer un (ou plusieurs !) des Arizona 20 races de canards les plus courantes !
Les 20 races de canards les plus courantes en Arizona
1. Canard colvert (Anas platyrhynchos )
Le Canard colvert est sans doute l'un des canards les plus reconnaissables, avec sa tête vert vif, son col blanc et son bec jaune. Néanmoins, seul le mâle a la chance d'avoir un plumage aussi attrayant. En effet, la femelle a un plumage plus terne, tacheté de brun; la seule couleur qui ressort est son bec orange.
Ce canard amical et très commun en Arizona aime particulièrement les rivières, les baies, les lacs et autres zones où il y a de petits ruisseaux d'eau douce. Cependant, les colverts ne sont pas des canards plongeurs. Ils mettront la tête dans l'eau pour attraper de la nourriture mais ne plongeront pleinement que si la présence d'un prédateur potentiel les met en danger, ce qui arrive assez rarement. Ainsi, les colverts sont considérés comme des canards barboteurs.
2. Canard d'Amérique (Mareca americana )
Le Canard d'Amérique mâle est un canard trapu et facilement reconnaissable à sa petite tête ronde ornée d'une bande verte, sa couronne blanche et son bec blanc et noir. Comme la grande majorité des oiseaux femelles, la femelle Canard d'Amérique a un plumage brun sable moins impressionnant et un bec grisâtre.
Cette race est plus craintive que le Canard colvert et préfère les lacs calmes aux zones plus fréquentées par les humains. De plus, le Canard d'Amérique peut être vu partout en Amérique du Nord, mais vous ne le rencontrerez qu'en Arizona pendant l'hiver, où il peut échapper au froid glacial du Canada et des États du nord des États-Unis.
3. Canard siffleur (Mareca penelope )
Si vous voyez un Canard d'Amérique, il y a de fortes chances que vous puissiez également observer une autre espèce du genre Mareca :le Canard d'Amérique. En effet, cette espèce prospère dans un habitat similaire à son homologue américain; on le trouve principalement dans les lacs, les étangs marécageux et les baies abritées.
De plus, le Canard Canard Canard mâle est un petit canard compact à tête ronde d'une belle couleur marron. Cela contraste fortement avec le reste de son plumage gris clair; les extrémités des plumes sont d'un noir profond. La femelle a le ventre blanc et le plumage gris-brun.
4. Canard chipeau (Mareca strepera )
Les canards chipeaux passent beaucoup de temps à patauger dans les rivières, les baies, les lacs et autres cours d'eau douce peu profonds. Mais, contrairement à ses homologues, le Canard Canard chipeau mâle n'arbore pas de plumage flamboyant. Son corps est gris et tacheté de blanc. La petite hachure blanche en forme de croissant est plus grande sur la poitrine brune.
La femelle a le plumage tacheté de brun et le bec orange et noir. La partie inférieure de sa poitrine et de son ventre est blanche. De plus, il a une tache blanche sur l'aile qui permet de l'identifier et de le différencier des canes femelles d'autres espèces.
Fait amusant :Leurs cris courts et clairs sont souvent décrits comme des "rots".
5. Canard pilet (Anas acuta )
Vous trouverez le Canard pilet dans les zones humides de l'Arizona, mais il reste généralement à l'écart des gens. Cette espèce a un profil élancé distinctif, avec un long cou et une queue très pointue. Le dessus de son plumage est gris avec un peu de noir sur les ailes et la queue. Le devant du cou, la poitrine, le ventre et la croupe sont blancs. La tête est grise avec des reflets brunâtres selon l'éclairage. De plus, son appel unique ressemble au sifflet d'un train.
La femelle a également un long cou, mais son corps est tacheté de brun et sa tête est d'un brun uni. Les pattes et le bec sont gris. De plus, les femmes font plus d'appels graves que leurs homologues masculins.
6. Canard souchet (Spatula clypeata )
Le Canard souchet ressemble peut-être au Canard colvert, mais il a néanmoins une particularité bien particulière :son énorme bec en forme de spatule, visible de loin et même pendant son vol ! Il est également plus petit que le Canard colvert, mais les couleurs similaires des deux espèces peuvent, à première vue, induire en erreur l'amateur d'oiseaux inexpérimenté.
En Arizona, ce canard peut être vu près des zones d'eau douce ou saumâtre, telles que les marais, les lacs, les étangs ou les estuaires. Cependant, en dehors de la saison de reproduction, il vous sera plus difficile de le localiser puisque le Canard souchet devient plutôt silencieux.
7. Sarcelle à ailes bleues (Spatula discors )
La Sarcelle à ailes bleues est le deuxième canard le plus abondant en Amérique du Nord, juste après le Canard colvert. En Arizona, vous aurez la chance de l'observer dans des zones humides peu profondes en dehors de la saison de reproduction, de fin décembre à fin janvier.
L'une de ses caractéristiques les plus frappantes est la bande bleu pâle sur son aile, mais elle n'est visible qu'en vol. La tête et le bec du mâle sont bleu-gris avec une bande verticale blanche entre le bec et les yeux. Le corps est tacheté de brun-gris et le dos est également grisâtre avec une queue noire. La femelle est tachetée de brun et de gris et ressemble à la femelle Canard colvert.
8. Sarcelle à ailes vertes (Anas crecca )
La Sarcelle d'hiver est le plus petit représentant des canards barboteurs nord-américains. Il est abondant le long des rivières et des zones humides bordées de forêts, où il niche bien dans une canopée dense, souvent dans des arbustes ou des herbes hautes. Il est très agile en vol et peut aussi, en cas de danger, plonger et nager sous l'eau sur de grandes distances. De plus, c'est la deuxième espèce de canard la plus chassée en Amérique du Nord.
Ce petit canard se distingue par la bande verte sur le dos de l'aile, visible en vol ou lorsque l'oiseau est au repos. Le mâle a une tête ronde marron, une bande verte sur le côté des oreilles et un corps gris strié de blanc. La femelle a un plumage brun tacheté très commun; sans la bande verte sur le dos de ses ailes, il serait très difficile de la distinguer des autres canes !
9. Sarcelle cannelle (Spatula cyanoptera )
La sarcelle cannelle est l'une des espèces de sauvagine les moins étudiées en Amérique du Nord. Par conséquent, les informations sur l'écologie de cette espèce sont encore fragmentaires. En Arizona, vous le trouverez dans de grandes zones humides avec suffisamment de végétation pour lui permettre de se cacher des prédateurs.
Le mâle est reconnaissable à ses yeux rouges, son long bec noir et son plumage cannelle. Pendant son vol, il exhibe de magnifiques rayures vertes et bleues sur ses ailes. La femelle est moins voyante avec son plumage marbré d'yeux bruns et noirs.
10. Canard branchu (Aix sponsa )
Le Canard branchu est l'une des espèces de canards les plus fascinantes que vous verrez en Arizona car son plumage se pare de couleurs multiples et vives. Ce magnifique oiseau reste près de l'eau mais niche dans un tronc d'arbre.
Pendant la période nuptiale, le mâle est une véritable œuvre d'art :sa tête est ornée d'une longue crête qui retombe vers l'arrière dans des tons tilleul et violet. De fines lignes blanches décorent sa gorge et son cou. Le bec est fin et orange, presque rouge, et courbé à l'extrémité. Son corps et son ventre arborent presque toutes les couleurs de l'arc-en-ciel :violet, vert, orange, rose, jaune, noir, marron et gris !
La femelle est moins spectaculaire, avec son plumage à dominante grise. Une bande bleue sur l'aile est la seule touche de couleur.
11. Canard siffleur à ventre noir (Dendrocygna autumnalis )
Le Canard siffleur à ventre noir est l'une des rares espèces de canards qui ne présente pas de dimorphisme sexuel :mâles et femelles ont des plumages très similaires. Ce canard barboteur a une tête ronde de couleur rougeâtre avec une ligne médiane crème qui recouvre le front et la calotte. Ses flancs et son dos sont grisâtres, son ventre est blanc et sa poitrine est chamois. Il se distingue du Canard d'Amérique par la tête grise et verte de ce dernier.
12. Dendrocygne fauve (Dendrocygna bicolor )
Le Canard siffleur ne présente pas non plus de dimorphisme sexuel prononcé. Cet oiseau est brun rougeâtre avec un dos plus foncé. La tête est orange, le menton et la gorge sont légèrement blancs, striés de noir et formant un large collier. La calotte est d'un rouge plus intense, tandis que le ventre est beige-orangé.
Ce canard barboteur préfère les milieux humides et les marais. Il recherche avant tout une végétation dense avec des herbes hautes pour assurer sa protection lors de la nidification et de la mue.
13. Canard mexicain (Anas diazi )
Le canard mexicain vit principalement dans le pays du même nom, mais il est possible d'apercevoir quelques individus en Arizona. C'est un canard barboteur qui ressemble beaucoup au canard colvert; on a longtemps cru qu'ils faisaient partie de la même espèce. En fait, les deux sexes ressemblent à une femelle colvert de couleur foncée. Le bec du mâle est jaunâtre terne; le bec de la femelle est tacheté d'orange et de noir, comme un canard colvert typique. Cependant, en vol, le dessous blanc brillant des ailes contraste avec le corps sombre.
Ce canard est plutôt méfiant envers les humains, mais on le trouve de plus en plus en milieu urbain.
14. Toile à dos (Aythya valisineria )
Le Canvasback est un grand canard plongeur, très prisé des chasseurs en raison de sa chair délicate. Le mâle a une poitrine et une queue noires, des yeux rouges, une tête brunâtre et un corps gris.
La femelle est à peu près de la même taille et a le même profil :front fuyant et long bec. Cependant, il est moins coloré et, par conséquent, plus apte à se fondre dans l'environnement lorsqu'il couve ou élève ses petits.
De plus, le Canvasback est l'un des canards volants les plus puissants - il peut atteindre 75 mph.
15. Rousse (Aythya americana )
Le Redhead est un canard plongeur bien connu et largement répandu en Amérique du Nord. Le mâle adulte est un grand canard avec un dos gris, une poitrine blanche, une tête brun rougeâtre, un cou et une gorge noirs. Il ressemble au mâle du Canvasback. La femelle est un grand canard à dos brun, à poitrine blanche et à tête brune avec un bec court et large et des ailes tachetées de gris perle.
En Arizona, ces canards font partie des canards les plus sympathiques que vous rencontrerez. Il est courant de les voir rassemblés en grands troupeaux, parfois des milliers, dans des lacs relativement grands.
16. Fuligule à collier (Aythya collaris )
Le Ring-Necked est un canard plongeur que vous pouvez observer dans les zones humides et les étangs peu profonds de l'Arizona. Le mâle a une belle tête noire brillante et des yeux jaunes. Il y a un cercle blanc à la base du bec et un plus grand à l'extrémité. De plus, le bout du bec est noir, ce qui est un signe distinctif de l'espèce Aythya.
Pendant la saison des amours, d'octobre à juin, et avec un éclairage favorable, le mâle a des reflets violets sur la tête, et un anneau rougeâtre autour du cou, d'où son nom. Il faut cependant en être très proche pour pouvoir discerner ce fameux collier !
17. Fuligule morillon (Aythya fuligula )
Un autre canard plongeur trouvé en Arizona est le canard tufté. C'est un oiseau noir avec un ventre et des flancs blancs. Il a une crête distinctive de longues plumes derrière la tête. Son bec plat et rond est gris-bleu avec une pointe noire. Il a une queue courte et ses yeux sont jaunes. Ses pattes palmées sont également bleu-noir. La femelle est brun clair avec un dos plus foncé. Il a une tache blanche au-dessus du bec et une petite crête sur la tête.
Vous pouvez le différencier du Petit Fuligule par sa longue crête.
18. Fuligule milouinan (Aythya marila )
De toutes les espèces de canards trouvées en Arizona, deux de ces espèces, le Grand Fuligule et le Petit Fuligule, sont étroitement liées et sont presque identiques en apparence générale, ce qui peut les rendre difficiles à distinguer. La tête du mâle est vert foncé et ses yeux sont jaunes. La poitrine et le croupion sont noirs. Le dos est blanc avec des rayures noires et le flanc est blanc, tandis que le bec est gris-bleu avec une pointe noire.
La tête ronde et verte permet de le distinguer du Petit Fuligule, bien que cela ne soit pas évident à première vue.
19. Petit Fuligule (Aythya affinis )
Il est possible de différencier le Fuligule milouinan du Fuligule milouinan par la taille plus petite du premier, ainsi que par les reflets violets des plumes de sa tête et de son cou. Sa tête semble avoir une forme moins ronde et son plumage a un rebord plus haut vers la nuque comme s'il portait un petit chapeau. En vol, on les distingue par la petite bande blanche sur les ailes.
La femelle est brune avec une tache faciale blanche sur les plumes entourant la racine du bec. De plus, ce canard plongeur aime nicher près des marais, des lacs et des étangs marécageux.
20. Érismature rousse (Oxyura jamaicensis )
Les canards roux ne sont pas une espèce de canard abondante en Arizona, mais ils sont parmi les plus fascinants à observer ! En effet, le mâle a un magnifique bec bleu poudré, des joues blanches, un gros cou trapu châtain, et une calotte noire. La femelle est, encore une fois, plus terne que le mâle, mais son grand bec noir en forme de spatule est également une caractéristique intéressante.
Réflexions finales
Maintenant que vous en savez un peu plus sur les principales races de canards trouvées en Arizona, rendez-vous sur le site Web de l'Arizona Bird Committee (ABC) et téléchargez la liste de contrôle mise à jour. Cela vous permettra de noter toutes vos observations sur les canards et autres oiseaux lors de votre prochaine visite en Arizona !
