Le python tacheté (
Antaresia maculosa ) est un petit serpent qui peut vivre très heureux dans votre maison jusqu'à 20 ans.
Si un amateur de reptiles commence à faire l'éloge de son "Mac", il ne parle pas nécessairement d'un ordinateur.
Au lieu de cela, l'orateur pourrait faire référence à l'un des petits serpents les plus cool que vous rencontrerez jamais. Accent mis sur le mot "petit". Le python tacheté est un serpent australien connu pour ses dimensions modestes. Alors que certains de ses cousins - comme le python réticulé gargantuesque - peuvent facilement dépasser 20 pieds (6 mètres) de longueur totale, ce type est décidément plus petit.
Comment petit, demandez-vous? Eh bien, pour les adultes, 36 à 42 pouces (91 à 106 centimètres) est considéré comme une longueur moyenne. Cela fait de cette espèce l'un des plus petits pythons du monde.
Le surnom de l'animal vient de son nom scientifique, Antaresia maculosa . "Mac" est une abréviation affectueuse de "maculosa", le nom de l'espèce.
Les pythons tachetés ne sont pas les serpents les plus populaires dans le commerce américain des animaux de compagnie; Les nouveaux propriétaires sont plus susceptibles d'acheter un serpent des blés, un serpent royal ou un python royal à la place. Pourtant, les Mac ont tout de même attiré une base de fans fidèles. Ils nécessitent peu d'entretien, sont souvent assez dociles et, mieux encore, n'ont pas besoin d'enceintes surdimensionnées.
"Vers les grottes aux chauves-souris !"
L'Australie est un point chaud pour les reptiles; environ 172 espèces de serpents différentes habitent le Land Down Under. Pour trouver des pythons tachetés dans leur habitat naturel, dirigez-vous vers l'est jeune voyageur. Antaresia maculosa est originaire de l'est du Queensland et du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud.
Les Mac peuvent prospérer dans une variété d'environnements, des forêts aux terres agricoles. Ils ont tendance à préférer les zones où se trouvent des affleurements rocheux - et ils ont une affinité marquée pour les grottes. Ce n'est pas sans rapport, ces pythons aiment chasser les chauves-souris.
Se suspendant au toit ou aux murs, les Mac attendent que les mammifères aériens pénètrent en grand nombre dans une grotte, généralement au crépuscule. Avec une frappe bien ciblée, l'un de ces serpents peut arracher une victime en l'air. Ensuite, la chauve-souris est resserrée et avalée.
Mais tous les repas ne doivent pas être pris à la volée. Les Macs sauvages mangent également de petits oiseaux, des lézards, des amphibiens et des rongeurs.
La plupart des pythons ont des trous sensoriels appelés "fosses" regroupés près de leur bouche - et les Mac ne font pas exception. Les ouvertures se connectent aux organes qui permettent aux reptiles de détecter le rayonnement infrarouge émis par les animaux au corps chaud, ce qui est une compétence utile à avoir, car les pythons tachetés sont nocturnes. Un autre atout est leurs pupilles verticales en forme de fente. Les chercheurs pensent que des yeux de ce type aident leurs propriétaires à évaluer la profondeur dans des conditions de faible luminosité.
Le plus grand des petits
Aussi diminutif qu'il puisse paraître, le python tacheté est en fait le plus gros serpent de son genre. Les herpétologues reconnaissent trois autres Antaresia espèces, qui sont toutes limitées à l'Australie. Dans le nord, vous rencontrerez peut-être le python des enfants (Antaresia enfantsi), un petit reptile nommé d'après son découvreur, le naturaliste John George Children. Ensuite, il y a Antaresia stimsoni , communément appelé le python de Stimson.
Mais le véritable voleur de spectacle pourrait bien être le tout petit python de la fourmilière (Antaresia perthensis ). Originaire d'Australie-Occidentale, c'est le plus petit python vivant connu de la science, avec une longueur maximale de 24 pouces (61 centimètres). À cette taille, on pourrait facilement se reposer sur votre avant-bras.
Et tant que nous parlons de manipulation, revenons aux Mac.
Soins et alimentation
Il n'y a pas deux serpents identiques; les membres de la même espèce peuvent posséder des tempéraments très différents. Des choses plus étranges se sont produites. Pourtant, s'ils sont traités avec respect, les pythons tachetés peuvent devenir des animaux de compagnie calmes et affables qui tolèrent les séances de manipulation prolongées, pour démarrer.
Vous voudrez vous assurer que votre serpent n'associe pas les mains humaines à la nourriture. Si le python ne voit jamais ces beaux doigts qu'au moment des repas, il pourrait commencer à être surexcité et mordre la paume, le poignet ou le bras qui le nourrit. Tenir votre Mac entre les séances d'alimentation peut aider à combattre ce problème, surtout si le serpent est encore jeune et impressionnable. Ne ramassez pas l'animal juste après qu'il a mangé quelque chose; donnez-lui au moins 24 heures pour digérer son repas en premier. Quand ils sont jeunes, les pythons tachetés ont tendance à être un peu vifs et à s'accrocher à un doigt, mais ils ne sont pas venimeux et une bouffée d'air les fera lâcher prise et se retirer.
Les chauves-souris sont un excellent fourrage pour les Mac sauvages, mais les captifs prendront volontiers des souris décongelées. Les soigneurs doivent nourrir les bébés avec une souris tous les cinq jours. Les juvéniles et les adultes en reçoivent un tous les 7 à 10 jours. Les gros serpents ont besoin de plus grosses proies; une bonne règle de base est de servir des rongeurs qui sont à peu près aussi épais que les pythons eux-mêmes. Notez que les Mac peuvent choisir de sauter certains repas lorsqu'ils se préparent à perdre leur peau ou pendant l'hiver. Ne vous inquiétez pas, ça arrive.
Mobilier de cage
Sans le bon environnement, votre animal de compagnie ne s'épanouira tout simplement pas. Un terrarium en verre standard de 20 gallons (75,7 litres) mesure 30 pouces (76 centimètres) de long, 12 pouces (30,5 centimètres) de large et 16 pouces (40,6 centimètres) de haut. C'est amplement d'espace pour même le plus grand des pythons tachetés.
Placez une lampe chauffante adaptée aux reptiles sur une extrémité du réservoir et maintenez une température constante de 85 à 90 degrés Fahrenheit (29 à 32 degrés Celsius) de ce côté. Pendant ce temps, gardez l'autre extrémité à 75 à 80 degrés Fahrenheit (23 à 27 degrés Celsius). C'est toujours une bonne idée de donner à votre reptile de compagnie un gradient thermique - de cette façon, s'il veut se rafraîchir, il peut se retirer vers l'extrémité légèrement plus froide pendant un moment, et vice versa. Vous ne voulez pas que les températures dans son terrarium soient homogènes.
En ce qui concerne la litière, les pythons tachetés peuvent se contenter de paillis ou de copeaux de tremble. Quoi que vous fassiez, évitez d'utiliser du cèdre; ce matériau de substrat est lié à toutes sortes de problèmes de santé chez les vertébrés.
Procurez-vous à votre Mac un plat à eau solide et suffisamment grand pour que le serpent puisse s'y blottir. Un autre élément indispensable est une boîte creuse ou une bûche qu'il peut utiliser comme cachette. Enfin, nous vous recommandons d'ajouter une branche d'arbre solide ou deux ; ces gars-là aiment vraiment grimper !
Les pythons tachetés captifs peuvent vivre jusqu'à la vingtaine. Et ils font de grands ambassadeurs dans le monde riche et enrichissant de l'élevage de serpents. J'espère donc que votre nouvel ami vous apportera de nombreuses années de bonheur.
L'auteur de cette histoire possède un python tacheté depuis février 2017. Lui et sa femme ont nommé le petit bonhomme "Max" d'après le personnage de film australien joué le plus récemment par Tom Hardy dans le "Mad Max" franchisé. Ce n'est que plus tard que les pauvres imbéciles ont réalisé que d'autres amateurs aimaient appeler ces animaux "Macs". Alors oui, cela pourrait devenir déroutant s'ils l'amenaient un jour à une convention sur les reptiles. Eh bien.
Maintenant c'est fascinant
Comme les autres pythons, les Mac ont techniquement des os de jambe. C'est exact :jambe des os. Il y a des dizaines de millions d'années, les premiers vrais serpents ont évolué à partir d'ancêtres à quatre membres. Et si vous êtes prêt à regarder les régions inférieures, vous constaterez que les boas et les pythons ont cet ensemble de minuscules griffes dépassant près de l'évent (une ouverture que les serpents utilisent pour l'excrétion). Appelés "éperons pelviens", ils se connectent aux os du fémur et du bassin enfouis sous la peau.
