À un moment donné, les éleveurs de lézards pensent généralement à élever leur espèce préférée. Le gecko léopard toujours populaire, Eublepharis macularius, est un excellent choix pour les amateurs novices et avancés. C'est un reproducteur fiable, mais les conditions qui doivent être établies pour réussir sont similaires à celles requises par de nombreuses autres espèces; un processus d'apprentissage bénéfique est ainsi assuré. Des éleveurs expérimentés ont développé une vaste gamme de morphes de couleurs et de motifs, et beaucoup aiment "bricoler" avec la génétique de ceux-ci afin de créer de nouvelles souches de gecko uniques.
Remarque : Avant d'essayer d'élever un animal, il est important que vous organisiez des maisons pour les jeunes. S'il vous plaît, ne présumez pas que des amis ou des animaleries les accepteront… planifiez à l'avance.
Distinguer les sexes
Directement au-dessus de l'évent, vous verrez une série de bosses en forme de "V", les pores pré-anaux. Celles-ci sont grandes et facilement visibles chez les mâles et moins évidentes chez les femelles. Entre l'évent et la base de la queue, les mâles matures présentent également une paire de renflements, sous lesquels se trouvent les hémipènes. Veuillez consulter l'article ci-dessous pour un guide complet permettant de déterminer le sexe de votre animal.
Âge de reproduction
Les geckos léopards en captivité grandissent généralement plus vite que leurs homologues sauvages et peuvent devenir sexuellement matures à l'âge de 12 mois. Les mâles d'un an peuvent être accouplés, mais il est préférable d'attendre que les femelles aient 18-24 mois. Une indication encore meilleure de la préparation à la reproduction (pour les femelles) est le poids, 50 à 60 grammes étant idéal. Une petite balance postale ou numérique peut être utilisée pour peser vos geckos.
Élevage "presque spontané"
Les geckos léopards sauvages sont mis en condition de reproduction par les changements de températures quotidiennes et les niveaux de lumière. Les captifs peuvent être stimulés par de légers changements environnementaux et peuvent donc sembler se reproduire spontanément. Séparer et réintroduire une paire peut également être efficace.
Alors que je travaillais au zoo du Bronx, j'ai même essayé la technique des anciens qui consiste à placer des moniteurs et divers pythons dans un sac (ou plutôt des sacs séparés !) et à les conduire sur une voiturette de golf pendant un certain temps. Étonnamment, cela incite parfois à un comportement de reproduction - il semble que les "centres" d'adaptation au changement et de reproduction soient étroitement "câblés" chez certains herpès !
Conditionnement des éleveurs :période de réflexion
Cependant, une méthode de reproduction plus fiable consiste à réduire progressivement la température et la durée du jour, de préférence en automne. Nourrissez bien vos geckos, en augmentant peut-être la variété alimentaire, à la fin de l'été. Cessez de vous nourrir 10 jours avant le refroidissement automnal et ne commencez pas à baisser les températures tant que les animaux n'ont pas déféqué. Refroidir vos geckos avant qu'ils n'aient passé tous les déchets entraînera des décès.
Baissez la température par incréments de 10 F sur 2 semaines environ, jusqu'à ce que 50 F soient atteints. Réduisez le cycle jour/nuit à 10 heures de jour et 14 heures de nuit en même temps. Éteindre les lumières pour se prélasser et déplacer le réservoir peut être utilisé dans les premiers stades. Pour la période de refroidissement réelle de 5 semaines, vous aurez besoin d'un emplacement qui maintient 50 F. Les sous-sols et les greniers conviennent souvent, mais assurez-vous de tester le site avec un "thermomètre haut-bas" ou un autre appareil qui enregistre les températures sur une Période de 24 heures.
Les geckos en période de refroidissement hivernal doivent recevoir une boîte à peaux remplie de mousse de sphaigne légèrement humide et un bol d'eau.
Conditionnement des éleveurs :chaleur et alimentation
Réchauffez vos lézards lentement après leurs 5 semaines de repos. Commencez par de petits repas, puis passez à un régime complet une fois qu'ils se nourrissent bien. Les femelles gravides ont besoin de réserves de calcium suffisantes, utilisez donc ReptoCal ou ReptiCalcium à chaque repas, ainsi qu'un supplément de vitamines/minéraux (c'est-à-dire Reptivite avec D3) 2 à 3 fois par semaine. Bien que non indispensable, une souris rose occasionnelle peut également être offerte à ce moment-là.
Veuillez consulter cet article pour plus d'informations sur l'alimentation équilibrée.
Appariement et élevage
Afin de limiter les agressions territoriales, placez votre mâle dans la cage de la femelle. Un mâle peut être gardé avec plusieurs femelles, mais les trios fonctionnent généralement mieux (certains éleveurs gardent un seul mâle avec jusqu'à 10 femelles... Je suppose que ces mâles sont nourris très bien, et sont doués pour négocier les querelles domestiques !).
Les geckos léopards femelles produisent 2 œufs, qui sont souvent visibles sous la peau au fur et à mesure de leur développement. Enlevez le mâle une fois que la copulation a été observée ou que vous remarquez une prise de poids ; faites également attention aux mâles trop agressifs. L'accouplement s'accompagne de morsures autour du cou, mais le harcèlement continuel de la femelle n'est pas normal.
Un nichoir rempli de sable humide, de vermiculite et de sphaigne doit être fourni et vérifié quotidiennement. Les œufs peuvent également être déposés dans la boîte à cache.
Même si nous en savons beaucoup sur l'élevage du gecko léopard, il est important de prendre des notes sur le comportement, le régime alimentaire, la température et d'autres détails. On ne sait jamais où la prochaine découverte inattendue surgira, et les leçons apprises tout en gardant des espèces communes sont souvent applicables aux lézards en voie de disparition... le sort de plus en plus d'entre eux, malheureusement, repose sur des programmes d'élevage en captivité.
Je couvrirai l'incubation des œufs et l'élevage des jeunes à l'avenir. D'ici là, veuillez écrire avec vos questions ou commentaires.
