Bien qu'aucune grenouille ne puisse être classée comme "facile" à reproduire en captivité, le crapaud chinois ou oriental , Bombina orientalis, est au moins "fiable". Deux espèces apparentées qui apparaissent dans le commerce, le crapaud européen à ventre de feu, B. bombine et le crapaud à ventre jaune, B. panachée, sont également régulièrement élevés par des amateurs.
Le crapaud oriental à ventre de feu est la plus colorée et la plus facilement disponible des 6 espèces décrites. S'étendant de l'est de la Sibérie au nord-est de la Chine et de la Corée, il constitue une merveilleuse introduction au monde fascinant de la reproduction des amphibiens. Ils font également partie des anoures les plus intéressants que l'on puisse garder - les propriétaires les décrivent invariablement comme "amusants", et je suis d'accord !
Première étape :une bonne alimentation
Les grenouilles qui doivent être reproduites doivent être préconditionnées en les nourrissant d'un régime alimentaire très varié composé de vers de terre, de grillons riches en nutriments, de vers de cire, de petits guppys, de coléoptères, de papillons de nuit, de mouches, de cloportes et d'autres invertébrés capturés dans la nature ; veuillez consulter l'article ci-dessous pour plus de détails et des suggestions d'animaux destinés à l'alimentation.
Pré-conditionner les grenouilles
Contrairement à de nombreuses grenouilles, cette créature robuste a besoin de beaucoup de stimulation pour être prête à se reproduire. J'ai constaté que, lorsqu'il est conservé à des températures ambiantes typiques, les fluctuations normales provoquées par les changements de saisons peuvent suffire.
Afin d'assurer le succès, vous pouvez réduire la profondeur de l'eau dans leur aquarium pendant quelques jours au printemps, puis la remplir à nouveau avec de l'eau qui est de 5 à 10 degrés plus chaude que celle de leur aquarium. Alternativement, garder les grenouilles à 60 F pendant environ un mois garantit presque qu'elles seront prêtes à se reproduire une fois que les températures augmenteront.
Parade nuptiale et amplexus
Il est préférable de déplacer vos grenouilles dans un aquarium séparé pour la reproduction, afin que les œufs puissent être laissés en place et que les adultes retournent dans leur foyer d'origine après le frai. Un ratio de 2-3 femelles pour chaque mâle est souhaitable, mais pas indispensable.
Les mâles en condition de reproduction arborent des taches sombres et rugueuses, appelées « coussinets nuptiaux » sur l'intérieur de leurs bras. Les mâles courtisant émettront une courte série d'appels uniques et, dans leur "désir", saisiront à peu près tout ce qui est à leur portée, y compris les poissons, les plantes en plastique et les doigts !
Contrairement à la plupart des grenouilles (mais en commun avec les grenouilles africaines à griffes et leurs proches), les crapauds à ventre de feu mâles saisissent les femelles juste au-dessus des pattes arrière plutôt que sous les pattes avant (voir photo); cette étreinte d'accouplement est connue sous le nom d'"amplexus inguinal". Les femelles non réceptives redresseront leurs jambes et feront vibrer le corps.
Les œufs
Le bac d'élevage doit être grand et garni de plantes abondantes (de préférence vivantes) et d'un filtre qui ne crée pas de courants forts (les filtres d'angle sont idéaux).
Les femelles pondent 100 à 200 œufs, généralement dans les 24 heures suivant leur entrée dans l'amplexus; les œufs s'attachent aux plantes, aux bâtons et aux tuyaux d'aération. À 72 F, les minuscules têtards (7 mm) éclosent en 3-4 jours. Ils restent immobiles et attachés aux plantes pendant 2 jours, période pendant laquelle ils absorbent les sacs vitellins.
Élever les têtards
Une fois que les têtards commencent à se déplacer, ils doivent être nourris plusieurs fois par jour avec des flocons de poissons tropicaux et des vers noirs hachés.
Les pattes postérieures apparaissent pour la première fois vers le jour 10, suivies des pattes avant les jours 19-22. À ce stade, il est important de s'assurer que le réservoir est bien rempli de plantes, afin que les grenouillettes puissent facilement atteindre la surface. Les têtards sortiront de l'eau sur une écorce de liège flottante, une plate-forme ou une île de gravier.
Les grenouillettes nouvellement émergées, ou métamorphes, ne mangeront pas pendant les 3-4 premiers jours après avoir quitté l'eau. Par la suite, il faut leur fournir de grandes quantités de mouches des fruits, de grillons de 10 jours, de collemboles et de pucerons capturés dans la nature et de minuscules invertébrés de la litière de feuilles. La nutrition est essentielle à ce stade - veuillez consulter l'article ci-dessous et écrire pour plus de détails. La maturité sexuelle est atteinte en un an environ.
Elevage d'espèces apparentées
Deux espèces apparentées sont souvent observées dans le commerce des animaux de compagnie :le crapaud à ventre de feu européen, Bombina bombina, originaire d'Europe de l'Est, et le crapaud à ventre jaune, B. variagata, d'Europe centrale et méridionale. Les deux peuvent être élevés de la même manière.
Afin d'être préparés à la reproduction, ces crapauds ont besoin d'un «hiver» plus long et plus frais que leur parent asiatique. Les garder dans de la mousse de sphaigne humide pendant 4 à 6 semaines à 40-43 F (les réfrigérateurs fonctionnent bien pour cela) suffira. Après la période de refroidissement, augmentez la température à 60-70 F pendant 2-3 semaines, après quoi les mâles devraient commencer à crier.
Une chambre de pluie, bien que non essentielle, aidera à amener les crapauds à ventre de feu (et de nombreuses autres espèces) en condition de reproduction ; veuillez consulter l'article ci-dessous pour obtenir des instructions sur la création d'une simple chambre de pluie.
Les crapauds à ventre jaune présentent parfois un estomac orange ou rouge; ces individus sont difficiles à distinguer des crapauds européens à ventre de feu. Vérifiez les doigts sur les membres antérieurs - ceux du ventre de feu européen ont de minuscules toiles; les doigts du crapaud à ventre jaune ne sont pas palmés. Ils se croiseront cependant entre eux, ainsi qu'avec le crapaud oriental à ventre de feu, et l'identification exacte des captifs est donc parfois impossible.
