Les alligators et les crocodiles sont souvent confondus pour être le même animal.
Ils se ressemblent beaucoup, partagent des comportements communs et appartiennent tous deux à l'ordre Crocodilia.
Ne vous sentez pas seul si vous ne pouvez pas faire la différence entre les alligators et les crocodiles. Ce sont tous deux des animaux préhistoriques qui ont très peu changé au cours des 100 derniers millions d'années.
Mais la vérité est que les crocodiles et les alligators appartiennent à des familles complètement différentes.
Continuez à lire pour apprendre les différences entre un alligator et un crocodile. Nous partageons également pourquoi il est important de connaître les différences entre ces deux animaux.
10 différences entre les alligators et les crocodiles
1. Forme du museau
La façon la plus simple de faire la différence entre un crocodile et un alligator est la forme de leur museau.
Les alligators ont un museau en forme de U plus arrondi qui est plat et droit à l'avant. Ils ont tous un museau large, ce qui signifie qu'ils ont une force de mâchoire incroyable pour percer les carapaces dures d'animaux tels que les tortues.
Les crocodiles ont souvent un museau en forme de V pointé vers l'avant.
La forme du museau change d'une espèce à l'autre, de sorte que certains crocos peuvent avoir un museau plat, court et plein de dents, connu sous le nom d'émoussé.
Cependant, la plupart des espèces de crocodiles ont un museau en forme de V. Cela inclut le crocodile américain qui est le seul crocodile que l'on peut trouver aux États-Unis.
2. Dents
Les alligators ont une mâchoire supérieure plus large, ce qui signifie que seules leurs dents supérieures peuvent être vues lorsque leur bouche est fermée. C'est parce que le haut de leur mâchoire recouvre les dents de la mâchoire inférieure.
Les dents d'un crocodile sont toujours visibles , même quand sa bouche est fermée. Vous pourrez toujours voir les deux rangées de dents (haut et bas) si sa bouche est ouverte ou non.
Ces dents supérieures et inférieures alternent leurs positions afin qu'elles soient toutes visibles et ne se chevauchent pas.
La 4e dent de leur mâchoire inférieure s'insère dans une encoche où se rejoignent les os qui forment la mâchoire supérieure. Cette dent est toujours visible, même lorsque la bouche est fermée.
Chez les deux espèces, leurs dents sont généralement remplacées en continu. Ils poussent presque toujours de nouvelles dents avec de nouvelles dents qui poussent à partir de la même alvéole que les anciennes. Ce processus finit par ralentir et s'arrêter chez les personnes âgées.
3. Mâchoire
Les mâchoires des alligators et des crocodiles sont différentes en raison de la forme de leurs dents et de leur museau.
Les alligators ont une supraclusion c'est le résultat de leur large museau en forme de U.
Un moyen simple de savoir si un crocodilien est un alligator est de savoir si seules les dents du haut sont visibles lorsque la bouche est fermée. Si seules les dents du haut apparaissent lorsque la bouche est fermée, c'est un alligator.
Les crocodiles ont une mâchoire supérieure et inférieure de la même taille. Cela permet à leurs dents d'être exposées à la fois en haut et en bas. Cela signifie que le crocodile a un sourire plutôt plein de dents.
4. Couleur
Les alligators sont normalement d'une couleur noire ou grise plus foncée, tandis que les crocodiles sont souvent d'un bronzage ou d'une olive plus clairs. Les crocodiles peuvent également avoir un motif moucheté qui les aide à se fondre dans leur environnement.
La couleur d'un alligator vs crocodile dépend des environnements dans lesquels ils vivent.
La plupart des alligators ont des nuances de gris plus foncées pour les aider à se camoufler dans l'eau pendant la chasse. Leurs ventres sont généralement de couleur plus claire selon un motif appelé contre-ombrage.
Les crocodiles varient dans les tons de vert, olive et feu. Les espèces d'eau salée sont généralement vertes car elles vivent dans des environnements avec plus d'algues.
Certains types de crocodiles peuvent légèrement changer de couleur en réponse à leur environnement. Ils peuvent réorganiser leurs pigments en réponse à la lumière. Presque comme un type de caméléon peut le faire !
Couleurs d'alligator et de crocodile | Alligator | Crocodile |
|---|
| Noir | Beige Clair |
| Gris foncé | Olive |
5. Taille
Les alligators et les crocodiles sont parmi les plus grands reptiles du monde.
En fait, le crocodile australien d'eau salée est le plus grand reptile vivant au monde et aurait rivalisé avec certains types de dinosaures en taille.
Les deux reptiles peuvent atteindre des tailles massives, mais les crocodiles sont normalement plus gros lorsque vous comparez un crocodile à un alligator.
Les alligators ne sont pas aussi gros que les crocodiles . Les femelles atteindront une longueur moyenne de 8,2 pieds, tandis que le mâle moyen mesure 11,2 pieds. Les mâles et les femelles peuvent être beaucoup plus gros et peuvent peser jusqu'à 1 000 livres.
Certaines espèces de croco comme le nain sont connues pour être beaucoup plus petites. Cependant, la plupart des crocodiles d'eau salée sont énormes. Ce sont les plus grands reptiles de la planète et peuvent atteindre des longueurs de plus de 23 pieds.
La plupart des crocodiles mesurent entre 14 et 17 pieds et peuvent peser bien plus de 2 200 livres. Ils sont capables de manger à peu près n'importe quel animal qui se présente à eux et excellent à noyer de nombreux oiseaux et mammifères.
Comparaison de la taille des alligators et des crocodiles | Alligator | Crocodile |
|---|
| Taille | 8 à 11 pieds | 14 à 17 pieds |
| Poids | jusqu'à 1 000 livres | jusqu'à 2 000 livres |
6. Vitesse
Malgré le fait qu'on les voit souvent se prélasser au soleil ou nager lentement dans l'eau, ces reptiles sont rapides !
Vous ne voulez pas être en mesure de fuir l'un ou l'autre de ces reptiles. Ils vous attraperont facilement !
Les crocodiles peuvent trotter à des vitesses de 20 milles à l'heure sur terre. Les alligators sont plus rapides et peut atteindre des vitesses de 30 miles par heure.
Les alligators et les crocodiles peuvent également atteindre de grandes vitesses en nageant. Une partie de leur vitesse de nage provient du mouvement de va-et-vient (c'est-à-dire locomoteur ) de leur queue.
Les crocodiles peuvent nager jusqu'à 29 km/h et les alligators jusqu'à 40 km/h.
Alligators et vitesse du crocodile | Alligator | Crocodile |
|---|
| En cours d'exécution | 50 km/h | 20 mph |
| Natation | 25 mph | 28 km/h |
7. Habitat
Les alligators et les crocodiles sont tous deux des reptiles qui passent beaucoup de temps dans et hors de l'eau.
Il est courant de les voir se prélasser au soleil ou lever les yeux au-dessus de la surface de l'eau.
Cependant, lorsque l'on compare un crocodile à un alligator, ils vivent dans des environnements très différents.
Les alligators vivent dans les marécages et les étangs d'eau douce tandis que les crocodiles peuvent être trouvés dans les plans d'eau saumâtre.
Les crocodiles ont des glandes à sel sur leur langue qui sécrètent du sel. Cela leur donne la capacité de tolérer une eau à forte salinité afin qu'ils puissent prospérer dans des environnements d'eau salée.
Ils passent la plupart de leur temps dans les estuaires, les rivières et les grands lacs avec parfois des marécages saumâtres. L'eau saumâtre a une salinité plus élevée que l'eau douce.
Les alligators n'ont pas la même capacité à tolérer l'eau saumâtre.
Parfois, ils peuvent être trouvés dans des eaux légèrement saumâtres, mais pas aussi fréquemment que les crocodiles.
Les alligators vivent normalement en eau douce environnements tels que les étangs, les marais, les zones humides, les rivières, les lacs et les marécages.
8. Population
Il y a environ 650 000 crocodiles dans le monde, dont environ 20 000 sont des crocodiles américains en Floride. Il y a plus d'un million d'alligators aux États-Unis, qui sont tous des alligators américains.
Les crocodiles et les alligators ont des distributions et des aires de répartition différentes à travers le monde.
La plupart des crocodiles se trouvent en dehors des États-Unis et certaines espèces ont des distributions allant de l'est de l'Inde à la Nouvelle-Guinée et au nord de l'Australie. En dehors des États-Unis, ils vivent dans des zones tropicales à faible altitude et se trouvent généralement à quelques kilomètres à l'intérieur des terres.
Le crocodile américain est la seule espèce visible aux États-Unis et ne se trouve que sur la pointe sud de la Floride. Cela est également vrai pour de nombreux lézards tropicaux.
Les crocodiles américains peuvent également être trouvés dans des endroits comme Hispanioloa, la Jamaïque, Cuba et le Panama.
Les alligators ne peuvent être trouvés qu'aux États-Unis, au Mexique et en Chine.
L'espèce américaine se trouve dans toute la Floride et la Louisiane, la côte de la Caroline du Nord et du Sud, le sud de l'Oklahoma, l'Arkansas, la Géorgie, l'Alabama et le Mississippi.
La Louisiane a une population d'alligators plus élevée que tout autre État américain.
Le sud de la Floride compte à la fois des alligators et des crocodiles . Vous pouvez trouver l'alligator américain dans toute la Floride et vous pouvez également trouver le crocodile américain à la pointe sud de la Floride, bien que vous ne trouviez pas les deux espèces dans le même habitat.
9. Classement
Les deux reptiles appartiennent à la classe Reptilia et à l'ordre Crocodilia.
Cependant, les crocodiles et les alligators appartiennent à deux familles complètement différentes.
Les alligators appartiennent à la famille des Alligatoridae et les crocodiles appartiennent à la famille des Crocodylidae.
La famille des Alligatoridae comprend des alligators et un type de crocodilien appelé caïman.
Il n'y a que deux espèces d'alligator dans le monde qui appartiennent toutes deux au même genre. L'alligator américain se trouve dans le sud-est des États-Unis et à Tamaulipas, au Mexique. L'alligator chinois se trouve le long du fleuve Yangtze, dans l'est de la Chine.
Actuellement, il existe 17 espèces de crocodiles connues à travers le monde. Cela signifie qu'il y a plus d'espèces de crocodiles que d'alligators.
Le seul crocodile aux États-Unis est l'américain, que l'on trouve dans tout le bassin des Caraïbes et à la pointe sud de la Floride. Certaines autres espèces bien connues incluent le Nil et le crocodile d'eau salée.
10. Agression
Les alligators et les crocodiles ont le potentiel d'être des animaux dangereux pour ceux qui ne respectent pas leur espace.
Les deux espèces ont des conflits avec les humains, bien que les crocodiles soient plus susceptibles d'attaquer.
Les alligators utilisent souvent de courtes rafales de vitesse pour tirer leurs proies sous l'eau. La plupart de leurs proies sont plus petites afin qu'ils puissent les tuer et les manger en une seule bouchée. Les muscles de leurs puissantes mâchoires sont destinés à mordre et à saisir des proies.
Le tourisme a entraîné la lente augmentation du nombre d'attaques d'alligators en Floride depuis 1970. Cela est dû au fait que les touristes nourrissent les alligators afin qu'ils perdent leur peur des humains et soient plus susceptibles d'attaquer.
La recherche a montré que les alligators ont naturellement tendance à être plus timides avec les humains. Ils préfèrent nager ou trotter à l'approche des humains.
Les crocodiles sont connus pour être beaucoup plus dangereux aux humains et sont plus susceptibles d'attaquer.
Ils sont connus pour frapper sans provocation et n'ont pas peur de défendre leur territoire. Les crocodiles d'eau salée et du Nil sont connus pour être les espèces les plus dangereuses, suivis du Mugger et du crocodile américain.
Les crocodiles du Nil ont la réputation d'être un prédateur au sommet en Afrique. Ils se fondent facilement dans leur environnement et attaquent les pêcheurs ou les baigneurs. Les crocodiles d'eau salée sont également connus pour leurs attaques dans le nord de l'Australie.
Quelle est la différence entre les alligators et les crocodiles ?
Les alligators et les crocodiles appartiennent à des familles différentes. Les alligators font partie de la famille des Alligatoridae et les crocodiles, les Crocodylidae.
Il n'y a que deux espèces d'alligators et plus de 17 espèces de crocodiles.
L'une des différences les plus caractéristiques entre les crocodiles et les alligators est leur bouche.
En ce qui concerne la forme de leur museau, les alligators ont toujours un large museau en forme de U.
Les crocodiles sont plus connus pour leur museau en forme de V, long et étroit.
Les alligators ont une mâchoire supérieure large avec une supraclusion qui signifie que seules leurs dents supérieures sont visibles lorsque leur bouche est fermée. Les dents supérieures et inférieures d'un crocodile sont visibles lorsque sa bouche est fermée.
La couleur de ces reptiles dépend de l'endroit où ils vivent.
Les alligators sont souvent noirs ou gris plus foncés pour se fondre dans leur environnement. Les crocodiles sont généralement de couleur beige clair, vert ou olive. C'est parce qu'il y a généralement plus d'algues dans leur habitat.
Les crocodiles ont la capacité de vivre dans des eaux à forte salinité à cause des glandes salines sur leur langue. Cela comprend l'eau saumâtre et l'eau salée. Les alligators n'ont pas cette capacité et peuvent être trouvés dans les étangs d'eau douce, les marais, les zones humides, les rivières, les lacs et les marécages.
Aux États-Unis, on trouve des alligators en Floride, en Louisiane, sur les côtes de la Caroline du Nord et du Sud, dans le sud de l'Oklahoma, en Arkansas, en Géorgie, en Alabama et au Mississippi. Les crocodiles ne peuvent être trouvés qu'à la pointe sud de la Floride.
Both reptiles are among the largest in the world and are certainly not pets.
Crocodiles are generally bigger. They can grow up to 23 feet and weigh 2,200 pounds, while alligators are generally 7 to 14 feet and weigh up to 1,000 pounds.
Alligators are generally smaller and faster. They can reach 30 miles per hour on land and 25 miles per hour in the water. Crocodiles can trot 20 miles per hour on land and swim up to 18 miles per hour.
| Alligator | Crocodile |
|---|
| Snout | U-shaped snout that is flat and straight at the front. | V-shaped snout that is pointed at the front. |
| Teeth | Only their top teeth can be seen when their mouth is closed. | Top and bottom teeth are always visible, even when its mouth is closed. |
| Jawline | Overbite | Toothy grin |
| Color | Black and darker shades of gray. | Vary in shades of green, olive and tan. |
| Taille | 8 to 11 feet | 14 to 17 feet |
| Weight | up to 1,000 pounds | up to 2,000 pounds |
| Speed | 30 mph on land | 25 mph on land |
| Habitat | Freshwater swamps and ponds | Estuaries, rivers, and large lakes with the occasional brackish swamp. |
| States | Florida, Louisiana, the coast of North and South Carolina, southern Oklahoma, Arkansas, Georgia, Alabama, and Mississippi. | Southern tip of Florida. |
| US Population | 1 million + | 20,000 |
| Family | Alligatoridae | Crocodylidae |
| Aggression | More timid around humans | Aggressive, unpredictable and far more likely to attack |
| Bite force | 3,000 psi | 3,700 psi |
Which Is More Dangerous Alligator Or Crocodile?
Alligators are territorial and will defend their home. However, they are not very confrontational and prefer to swim or walk away from a conflict with a human.
Crocodiles, however, are far more likely to attack a person if they come too close. They are bigger, stronger, and overall more aggressive.
When it comes to which animal is more dangerous and powerful the crocodile is the winner .
Crocodiles tend to be physically bigger and stronger.
Alligator jaws are meant to bite and clamp down on small prey, even those with hard exoskeletons like turtles.
Crocodiles have razor sharp teeth and a strong bite force to chomp through anything unfortunate enough to be a victim. The crocodile has the strongest bite force of any living animal at more than 3,700 psi.
Although alligators are quicker in the water and on land, if pit against each other it is likely that the crocodile would overpower an alligator. Luckily, this would not happen as there is nowhere in the world where crocodiles and alligators share a habitat.
Alligator vs Crocodile
The main difference between alligators and crocodiles is alligators have a U-shaped snout and you can only see their top teeth when their mouth is closed because of their overbite. Crocodiles have V-shaped snouts and a toothy grin.
Alligators tend to be dark green or black in color, live in freshwater ponds, lakes, rivers, and marshes and are faster than crocodiles. Crocodiles are light olive or green in color. They are also larger and more powerful and live in brackish water.
These are just some of the features of alligator vs crocodile that help many people identify them.
Have you ever seen a crocodile or an alligator up close? Let us know in the comments below!
