Une population reproductrice de scinques pentalignes ou arc-en-ciel, Trachylepis (anciennement Mabuya ) quinquetaeniata, a été découvert à Port St. Lucia, en Floride, portant à 66 le nombre total d'herpès exotiques connus pour être établis aux États-Unis. Le géant ou vert Ameiva, ou Jungle-Runner (Ameiva ameiva ), connu de l'Etat depuis 1954, semble élargir sa gamme.
Le plus récent exotique de Floride
Les scinques arc-en-ciel, originaires d'une large ceinture d'Afrique subsaharienne s'étendant du Sénégal au Kenya, sont les plus récents des nombreux animaux exotiques de Floride. Bien connue dans le commerce des animaux de compagnie aux États-Unis, la population récemment découverte semble limitée à un lot de mauvaises herbes à proximité d'une entreprise d'importation de reptiles aujourd'hui disparue. Les rapports antérieurs de scinques morts et mourants trouvés sur la propriété de l'importateur indiquent la source trop courante des nouveaux arrivants.
Selon un article récent (septembre 2010) publié par le Center for North American Herpetology, les lézards ont été collectés pour la première fois en avril 2010 par des chercheurs de l'Université de Floride. Quarante-six individus, dont un certain nombre d'animaux sexuellement matures et très jeunes, ont été observés.
Ameivas en mouvement
Le géant Ameiva (décrit par beaucoup comme "Tegu-like" dans sa forme et son action) est depuis longtemps un incontournable du commerce des animaux de compagnie, malgré le fait qu'il s'agit d'un lézard nerveux qui nécessite un enclos spacieux pour prospérer et se reproduire. Cependant, ils se sentent chez eux parmi les champs, les jardins, les terrains et les berges des canaux de Floride.
Le comté de Dade a accueilli une grande population depuis 1954. Une enquête récente de la Florida Fish and Game Commission (voir l'article ci-dessous) a révélé que des Ameivas géants se trouvent également en nombre croissant dans le comté de Broward, Palm Beach et le Corkscrew Swamp. Capables de s'attaquer aux insectes, autres lézards, grenouilles, oiseaux nicheurs et petits mammifères, les Ameivas géants représentent probablement une menace importante pour la faune indigène.
Les Ameivas géants de Floride se présentent sous 2 formes plutôt distinctes, soit de couleur foncée, soit marquées de vert vif. Les mâles de la population la plus sombre peuvent dépasser 2 pieds de longueur, tandis que les individus verts atteignent environ 18 pouces. Les biologistes doivent encore déterminer si différentes espèces ou sous-espèces sont présentes.
