Curseurs à oreilles rouges (Trachemys scripta elegans ) ont été introduits dans le monde entier et on pense qu'ils ont un impact négatif sur de nombreuses espèces. Cependant, les preuves directes concernant leur effet sur les autres tortues sont rares. Une étude récente impliquant Sliders, Spanish Terrapins (Mauremys leprosa ) et les tortues de Cistude (Emys orbicularis ) a fait la lumière sur le sujet.
Envahisseurs robustes
Il est facile d'imaginer que l'introduction de curseurs à oreilles rouges créerait des problèmes pour les tortues européennes indigènes. Ils sont plus grands que de nombreuses espèces qui préfèrent les aliments similaires, se reproduisent rapidement, s'adaptent bien à la présence humaine et sont très agressifs dans la recherche de nourriture et de sites pour se prélasser.
J'ai remarqué que les tortues peintes de l'Est ont décliné dans plusieurs habitats actuellement occupés par des curseurs, mais je me base uniquement sur l'observation et non sur l'étude. D'autres expriment les mêmes préoccupations, mais encore une fois, ils n'ont pas été en mesure de documenter ce que les Sliders font, le cas échéant, pour repousser les indigènes.
Les têtards sont des proies faciles pour les curseurs
Rédaction dans le journal Animal Behavior (V 80, N 3, Sept., 2010), des herpétologues travaillant sur la péninsule ibérique (Espagne et Portugal) ont déterminé que les têtards de grenouille, un élément commun dans l'alimentation des tortues indigènes, se cachent lorsqu'ils détectent des tortues indigènes à proximité mais ne le font pas. réagir aux Sliders.
Trois des quatre espèces de têtards testées ont cessé de nager lorsqu'elles ont été placées dans de l'eau qui avait précédemment abrité des tortues espagnoles et des tortues de bassin européennes (qui partagent tous deux l'habitat des têtards) mais n'ont pas réagi à la présence de curseurs à oreilles rouges (qui ont été introduits dans les mêmes habitats et sont maintenant bien établis). Par conséquent, il est probable que les curseurs puissent capturer efficacement les têtards et puissent donc supplanter les tortues indigènes pour cette importante source de nourriture. Compte tenu de la rapidité avec laquelle les Sliders se reproduisent et du fait que les deux espèces indigènes sont déjà en fort déclin, la concurrence alimentaire pourrait bien être une préoccupation très sérieuse.
Je crois que cette étude souligne l'importance d'examiner très attentivement chaque détail de l'histoire naturelle d'un animal. Pour l'observateur occasionnel, il semblerait que, dans les "yeux d'un têtard", une "tortue est une tortue". Après tout, les Sliders, les Cistudes européennes et les Terrapins espagnols ont une apparence et des habitudes similaires. Mais, nous le savons maintenant, ce n'est pas le cas….
Je vous exhorte à lire, observer et enregistrer - des informations importantes se cachent partout, et nous devons les découvrir !
