Des yeux gonflés et enflammés sont couramment observés chez une grande variété de tortues captives. Étrangement, le robuste curseur à oreilles rouges semble particulièrement sujet à cette condition ennuyeuse et potentiellement mortelle (comme nous le verrons, les pratiques alimentaires populaires peuvent partiellement expliquer cela). Depuis l'enfance jusqu'à ma carrière d'herpétologue, la sagesse populaire a imputé la maladie à une carence en vitamine A. Aujourd'hui, nous savons également que la mauvaise qualité de l'eau est responsable de bon nombre, sinon de la plupart, des problèmes oculaires observés chez les curseurs, les cooters, les tortues peintes et les espèces similaires. Dans cet article, nous examinerons les symptômes, les causes, la prévention et le traitement de diverses maladies des yeux des tortues.
Symptômes
La plupart des problèmes oculaires se manifestent d'abord par un gonflement léger mais perceptible des paupières. Les carences en vitamine A et les infections fongiques/bactériennes peuvent entraîner la dégradation des tissus à l'intérieur et autour des yeux. En conséquence, des «débris» de cellules épithéliales s'accumulent le long du contour des yeux et sous les paupières. La pression et l'irritation font gonfler les paupières et les conduits lacrymaux.
Au début, une tortue affligée peut lui tapoter les yeux mais se comporter autrement normalement. Avec le temps, le gonflement augmentera et l'animal sera incapable d'ouvrir les yeux. Même si la maladie a commencé à l'origine par une carence nutritionnelle, des infections bactériennes et/ou fongiques s'installent souvent à ce stade, provoquant l'apathie de la tortue et une détérioration de son état.
Carences en vitamine A
Les tortues à oreilles rouges, les tortues peintes et géographiques, les cooters et bien d'autres commencent leur vie en tant que carnivores, mais passent progressivement à un régime à base de plantes à mesure qu'ils grandissent. Lorsqu'elles sont achetées en tant que nouveau-nés, beaucoup de ces tortues s'habituent à manger des insectes, du poisson, des vers de terre et des aliments riches en protéines pour les tortues, et refusent catégoriquement d'accepter les légumes verts riches en vitamine A lorsqu'elles atteignent l'âge adulte. Des efforts doivent être faits pour introduire tôt ces aliments sains et les adultes réticents doivent être « rééduqués ». Veuillez consulter cet article pour plus d'informations.
Prévenir les carences en vitamine A
Alors que le chou frisé, le chou vert, le pissenlit et les aliments similaires sont les meilleures sources de vitamine A (techniquement, ils fournissent du bêta-carotène, un précurseur de la vitamine), les aliments pour tortues et les granulés doivent également être considérés comme des sources. Choisissez toujours des produits offerts par des entreprises réputées, telles que Tetra, Zoo Med, Exo-terra et Hikari. Je fais depuis longtemps confiance à Reptomin et, plus récemment, à divers produits Zoo Med pour les tortues dont je m'occupe à la maison et dans les zoos.
L'utilisation appropriée de suppléments vitaminiques tels que ReptiVite peut également contribuer grandement à assurer une bonne santé oculaire. Veuillez poster ci-dessous si vous avez des questions ou des observations connexes.
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Traitement des carences en vitamine A
L'ajout des aliments appropriés au régime alimentaire de votre tortue peut arrêter et inverser une carence en vitamine A à un stade précoce. Si la condition est avancée, cependant, ou si la tortue a d'autres problèmes de santé, des injections de vitamine A seront nécessaires. Veuillez poster ci-dessous si vous avez besoin d'aide pour trouver un vétérinaire expérimenté dans la médecine des tortues.
Les bains oculaires commerciaux pour tortues peuvent être utilisés pour rincer et humidifier les tissus oculaires, mais ne sont pas efficaces pour fournir de la vitamine A.
Infections oculaires
Les carences en vitamine A ont diminué chez les tortues ces dernières années, grâce à notre meilleure connaissance de leurs besoins alimentaires et à la disponibilité de granulés commerciaux de haute qualité. À en juger par les questions que je reçois des lecteurs, il semble que la mauvaise qualité de l'eau soit l'une des principales causes de gonflement des yeux chez les tortues aquatiques. Les tortues aquatiques sont des mangeoires désordonnées. L'eau contaminée par les restes de nourriture et les déchets constitue un terreau idéal pour les bactéries et les champignons nocifs, dont certains peuvent envahir les yeux.
Les bactéries et champignons opportunistes, qui sont toujours présents dans les réservoirs de tortues, attaquent souvent les yeux des tortues déficientes en vitamine A. Les vétérinaires vérifient généralement cette possibilité lorsqu'ils traitent de telles tortues, surtout si les injections de vitamine A n'inversent pas les symptômes.
Prévenir les infections oculaires
Une bonne filtration, ou l'utilisation d'un enclos en plastique qui peut être facilement vidé et nettoyé, est essentielle à la bonne santé de toutes les tortues. Même avec une excellente filtration (je privilégie le ZooMed Turtle Clean), cependant, je conseille toujours aux propriétaires de tortues de nourrir leurs animaux de compagnie dans une enceinte d'alimentation séparée plutôt que dans l'aquarium. J'ai trouvé que c'était la mesure la plus importante qui puisse être prise pour améliorer la qualité de l'eau. Veuillez consulter les articles ci-dessous pour plus d'informations sur les filtres et les techniques d'alimentation utiles.
Une bonne santé et un système immunitaire fort contribueront grandement à aider votre tortue à combattre les micro-organismes nuisibles. En plus de l'eau propre, fournissez toujours de la chaleur, une exposition aux UVB et une nutrition adaptées aux espèces que vous élevez. Veuillez consulter cet article pour plus d'informations sur le soin approprié des curseurs et des tortues similaires, et posez des questions concernant d'autres espèces ci-dessous.
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Traitement des infections oculaires
Les infections peuvent répondre aux gouttes et aux crèmes antibactériennes/antifongiques, mais des agents pathogènes résistants sont toujours possibles. Les infections devenues systémiques (établies dans le corps) doivent être traitées avec des médicaments injectables.
Autres causes de gonflement des yeux
Les tortues perdent de l'eau à travers les tissus oculaires à un rythme rapide... au moins 2/3 de plus que par d'autres formes de diffusion. Bien que la déshydratation ne soit généralement pas un problème chez les tortues en bonne santé, les spécimens malades et apathiques peuvent être à risque. Les tortues déshydratées ont souvent les yeux enflés.
Les yeux gonflés ou enflammés peuvent également être associés à des blessures traumatiques (blessures par morsure, piqûre des yeux sur le bois), des débris sous la paupière et des otites (particulièrement fréquentes chez les tortues-boîtes américaines, Terrapene spp. ).
