Le poète français Anatole France a écrit :« Tant qu'on n'a pas aimé un animal, une partie de l'âme reste non éveillée ». Les animaux de compagnie jouent un rôle important dans nos vies et à bien des égards, ils font partie de nos familles. Sans surprise, perdre un animal de compagnie, c'est comme perdre un membre de la famille, et le processus de deuil peut être très douloureux.
Aider votre enfant à faire face à la mort d'un animal
Pour les enfants, cependant, perdre un chat ou un chien bien-aimé est particulièrement difficile car il peut s'agir de la première perte importante qu'ils subissent. Les enfants ont également des conceptions différentes de la mort selon leur âge et leur développement cognitif. Par exemple, les enfants ne comprennent généralement pas la finalité de la mort avant l'âge de trois à cinq ans. En d'autres termes, certains jeunes enfants peuvent croire que la mort est réversible ou temporaire.
Alors que les adultes peuvent reconnaître que la mort fait partie de la vie, la plupart des enfants ont une compréhension différente de la mort, ce qui peut avoir un impact sur le processus de deuil d'un enfant. Selon l'Alliance nationale pour les enfants en deuil, les adultes et les enfants gèrent le deuil très différemment malgré la même perte. Cependant, il existe des moyens d'aider votre enfant à faire face à la perte d'un animal de compagnie. Assurez-vous de prendre en compte tous les facteurs, y compris l'âge de votre enfant, son bien-être général et sa maturité, l'expérience de la perte (y compris l'observation de la mort à la télévision), les conversations antérieures sur la perte, les circonstances qui ont conduit à la mort de votre animal et le lien que votre enfant avait avec le animal de compagnie. N'hésitez pas à consulter un psychologue pour enfants ou le pédiatre de votre enfant pour obtenir des conseils, surtout si votre enfant présente un comportement inhabituel.
Conseils pour faire face à la perte d'un animal domestique
Tenez-vous en à la vérité :soyez honnête, précis et bref
Les experts conviennent que l'honnêteté est la meilleure politique. Selon Abigail McNamee, PHD, EdD, de la City University of New York, les parents devraient éviter les euphémismes tels que « décédé » ou « s'est endormi », car les enfants peuvent être confus et devenir anxieux ou avoir peur de s'endormir. N'hésitez pas à utiliser les mots « mort » et « mort », même si vous trouvez les mots inconfortables. Selon Deborah Serani, Psy.D., la recherche suggère que l'utilisation des mots corrects aide le processus de deuil. De plus, dire à votre enfant que votre animal est mort et qu'il ne rentre pas à la maison peut entraîner une boîte de dialogue qui vous permettra de répondre à des questions spécifiques que votre enfant pourrait avoir. Le Dr Serani recommande également d'éviter de fournir trop d'informations à la fois. Au lieu de cela, laissez les questions de votre enfant guider la conversation.
Les enfants doivent-ils être présents lors de l'euthanasie d'un animal ?
La décision d'euthanasier un animal de compagnie n'est jamais facile et le vétérinaire aura certainement expliqué toutes les options à la famille. Une fois la décision prise, les adultes peuvent ne pas savoir s'ils veulent être présents pendant la procédure. Bien sûr, la présence de votre enfant est une décision difficile distincte. En règle générale, le Dr McNamee met en garde contre le fait d'avoir un enfant de moins de cinq ans avec l'animal pendant l'euthanasie. Pour les enfants plus âgés, les parents peuvent vouloir décrire le processus et demander à l'enfant s'il veut être présent. Encore une fois, il n'y a pas une seule "bonne" façon de gérer cette situation difficile, mais consultez des professionnels et assurez-vous de répondre honnêtement et avec précision à toutes les questions de votre enfant.
Demandez à votre vétérinaire de parler à votre enfant et de lui expliquer la procédure et insistez sur le fait que l'animal ne souffrira pas. Si vous ou votre enfant décidez de ne pas être présent, envisagez de passer un moment avec votre animal après l'intervention afin que votre enfant puisse lui dire au revoir. Après la mort de votre animal, il y aura des options concernant l'inhumation et la crémation, alors envisagez d'impliquer votre enfant dans la prise de décision, le cas échéant.
S'adapter à la vie après la mort d'un animal domestique
Les enfants, comme les adultes, feront leur deuil différemment et vous devez vous attendre à une variété d'émotions en réponse à cette perte. Assurez-vous de poser des questions à votre enfant et encouragez-le à exprimer ses sentiments. N'oubliez pas de vous concentrer sur les souvenirs heureux et de trouver des moyens de célébrer votre animal de compagnie. Le processus de deuil durera très probablement des semaines, des mois et peut-être même des années, alors assurez-vous de maintenir un dialogue ouvert avec votre enfant car les sentiments peuvent changer et de nouvelles questions peuvent surgir.
De plus, n'oubliez pas de prendre soin des adultes qui sont également en deuil. Les enfants se tournent souvent vers les adultes pour des modèles et des indices comportementaux, alors travaillez sur votre propre chagrin et permettez-vous de gérer la perte à votre manière. Par exemple, le Dr Serani suggère que vous ne devriez pas cacher vos émotions et votre sentiment de perte à votre enfant, mais plutôt vous exprimer de manière saine. Aussi difficile que soit ce processus, peut-être que le dernier cadeau de votre animal de compagnie bien-aimé est la chance pour vous de vous connecter et de grandir avec votre enfant au cours d'une expérience partagée significative.
Avoir une assurance pour animaux de compagnie peut aider à prolonger la vie de votre animal de compagnie. Obtenez votre devis aujourd'hui et ayez l'esprit tranquille en cas d'imprévus.
