En 2003, les poissons lumineux, créés à partir de Zebra Danios, ont rejoint les rangs des poissons d'aquarium modifiés ou artificiels. Tout comme les poissons hybrides peints, teints et fabriqués par l'homme avant eux, ils sont rapidement devenus populaires parmi les consommateurs avides de quelque chose de nouveau et de différent. Les couleurs vives du poisson luisant en ont fait des best-sellers instantanés. Bien qu'ils ne brillent pas réellement dans l'obscurité, leurs couleurs vives deviennent fluorescentes sous la lumière bleue et les rendent assez colorées, tout comme les poissons de récif d'eau salée.
Maintenant, en plus du zèbre danios (Danio rerio ), il y a des barbes de tigre (Puntigrus tetrazona ) et tétras (Gymnocorymbus ternetzi) qui ont été génétiquement modifiés pour porter les gènes de couleur vive. Le Conseil de l'agriculture de Taïwan a révélé qu'il avait également produit avec succès des cichlidés condamnés transgéniques (Amatitlania nigrofasciata ) et poisson-ange (Pterophyllum scalaire ).
Comment ça a commencé
Tout a commencé assez innocemment lorsqu'un professeur de l'Université nationale de Taiwan a extrait une protéine fluorescente d'une méduse et l'a insérée dans le génome d'un œuf de poisson zèbre. Il espérait rendre les organes du poisson zèbre plus faciles à voir lorsqu'il les a étudiés, mais à sa grande surprise, le poisson entier a commencé à briller sous un éclairage bleu.
Plus tard, il a présenté une diapositive de son poisson brillant lors d'une conférence, où elle a suscité l'intérêt d'une entreprise de production de poissons tropicaux. Voyant sa valeur sur le marché de détail des poissons tropicaux, ils ont accepté de financer les expériences du professeur en échange de l'utilisation de ses techniques. L'utilisation de protéines de méduses de différentes couleurs a permis de produire de nouvelles couleurs. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Le poisson lumineux, nommé TK-1 par son créateur, fut bientôt vendu sur le marché asiatique. À la fin de 2003, les ventes s'étaient étendues aux États-Unis. Tout le monde n'était pas favorable à la commercialisation du poisson et un débat considérable fait rage sur l'éthique et la sécurité de la commercialisation du poisson génétiquement modifié. Mais une nouvelle espèce de poisson lumineux et de couleurs est en cours de développement et la demande pour le poisson par les aquariophiles augmente.
Interdiction de vente
La FDA a déclaré que les poissons génétiquement modifiés ne sont pas plus une menace pour l'environnement que les poissons non modifiés et ne justifient donc pas de réglementation. La Californie n'était pas prête de laisser passer l'affaire et a rapidement choisi de bloquer les ventes de poisson luisant. La réglementation a été levée en 2015 en raison des conclusions de la Food and Drug Administration et du Florida Department of Agriculture and Consumer Services selon lesquelles le poisson ne posait aucun risque pour l'environnement. GloFish est désormais légal en Californie pour l'importation et la vente commerciale. Le Canada, l'Australie et l'Europe avaient également initialement interdit le poisson, mais il est maintenant disponible à la vente.
Les principaux arguments contre le poisson sont des préoccupations environnementales et éthiques. On craignait que si des poissons génétiquement modifiés étaient relâchés dans les cours d'eau locaux, ils pourraient nuire à l'environnement, ou que les animaux pourraient les consommer et subir des effets secondaires. Beaucoup pensent que vendre du poisson génétiquement alerté n'est pas seulement éthiquement mauvais, mais qu'il envoie le mauvais message aux enfants. D'autres estiment que toute altération d'un être vivant est un abus du pouvoir que nous avons sur la vie et la considèrent comme une pollution biologique. D'autres encore expriment leur inquiétude quant au fait que si les poissons brillants deviennent populaires, que se passera-t-il ensuite ? Des chats et des chiens qui brillent dans le noir ? Où la ligne sera-t-elle tracée ?
Promoteurs
Pendant ce temps, les partisans affirment que le poisson est totalement sûr et constitue une alternative intéressante à la conservation de poissons d'eau salée colorés, mais plus coûteux et difficiles à entretenir. Ils citent des rapports montrant que si les poissons luisants se retrouvaient dans les eaux naturelles, ils seraient incapables de survivre. Les couleurs vives du poisson luisant en feront une proie facile dans la nature s'il pénètre dans les cours d'eau naturels.
L'autre avantage du poisson luisant par rapport aux autres formes de poissons colorés est que le poisson luisant est créé dans l'œuf et que le poisson qui éclot se reproduira naturellement et transmettra la coloration lumineuse à sa progéniture. Les poissons teints, peints, injectés ou autrement colorés artificiellement qui sont parfois disponibles dans les poissonneries sont en fait endommagés lors du processus de coloration, les couleurs ne sont pas permanentes et s'estomperont progressivement, et les couleurs ne seront pas transmises à la progéniture.
