La gestion de la douleur est une partie importante des soins vétérinaires pour les chiens. Les chiens ne montrent pas la douleur de la même manière que les humains, c'est donc aux propriétaires de chiens et aux vétérinaires de travailler ensemble pour évaluer les niveaux de douleur et les traiter de manière appropriée.
Les analgésiques sont utilisés pour tous les types d'inconfort, y compris ceux associés à la chirurgie, aux blessures, à l'arthrite, à la pancréatite, au DIV et au cancer. Différents analgésiques fonctionnent mieux pour différentes conditions, et chacun a ses propres avantages et inconvénients.
Avec la bonne gestion de la douleur, de nombreux chiens peuvent mener une vie heureuse et confortable malgré leurs conditions médicales douloureuses.
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Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens
Les AINS sont les médicaments les plus couramment prescrits pour la douleur et l'inflammation chez les chiens, en particulier des conditions telles que l'arthrose et les lésions des tissus mous. Les médicaments de cette catégorie agissent en bloquant ou en inhibant la production de prostaglandines, qui sont des hormones qui jouent un rôle dans la fièvre et l'inflammation. Les AINS soulagent la douleur en réduisant à la fois l'inflammation et la fièvre.
Les AINS peuvent être très efficaces pour gérer la douleur due à l'inflammation, mais il existe plusieurs effets secondaires potentiels. Ces médicaments peuvent causer des vomissements, de la diarrhée, une perte d'appétit, une irritation et des saignements gastro-intestinaux et une toxicité hépatique et/ou rénale. Votre vétérinaire devra peut-être effectuer des tests de laboratoire avant d'utiliser un AINS pour s'assurer que votre chien n'a pas d'affections sous-jacentes susceptibles d'être aggravées par l'utilisation d'AINS.
Les AINS en vente libre comprennent l'aspirine, l'acétaminophène (Tylenol), l'ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve). L'ibuprofène et le naproxène sont toxiques pour les chiens et ne doivent jamais être utilisés. L'acétaminophène a une marge de sécurité étroite et n'est généralement pas recommandé pour les chiens.
L'aspirine peut être sans danger pour certains chiens lorsqu'elle est utilisée sous la supervision directe d'un vétérinaire. Seule la forme tamponnée (enrobée) doit être administrée pour protéger le tractus gastro-intestinal. La plage de doses généralement recommandée pour les chiens est de 10 à 15 mg/kg, mais assurez-vous de demander à votre vétérinaire quelle est la dose la plus sûre pour votre chien.
La plupart des AINS appropriés pour les chiens sont disponibles uniquement sur ordonnance. Tous les AINS suivants sont disponibles sous forme orale (comprimé, capsule, à croquer ou suspension). Certains ont également des formes injectables pour l'administration à l'hôpital.
- carprofène (Rimadyl, Novox)
- déracoxib (Deramaxx)
- firocoxib (Previcox) :moins efficace contre la douleur que les autres AINS ; plus souvent utilisé chez le chien pour traiter certains cancers
- grapiprant (Galliprant) :fonctionne différemment de certains autres AINS et peut être plus sûr pour certains chiens
- méloxicam (Metacam)
- piroxicam (Feldene)
- obénacoxib (Onsior) :ne peut être utilisé qu'une fois par jour pendant trois jours d'affilée
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Corticostéroïdes
Les corticostéroïdes sont très efficaces pour réduire l'inflammation dans le corps et peuvent être utilisés pour soulager la douleur dans certains cas. En plus de réduire l'inflammation, les stéroïdes suppriment également le système immunitaire, de sorte qu'une utilisation à long terme est rarement recommandée pour la gestion de la douleur seule. Ces médicaments sont plus susceptibles d'être utilisés sur des chiens souffrant simultanément de douleurs et de maladies à médiation immunitaire.
Les corticostéroïdes provoquent des effets secondaires tels qu'une augmentation de la soif et de la miction, une augmentation de l'appétit, une prise de poids, des troubles gastro-intestinaux et une agitation. Ces médicaments peuvent également avoir un impact négatif sur les organes et les fonctions corporelles, en particulier lorsqu'ils sont utilisés fréquemment ou pendant de longues périodes. C'est pourquoi les vétérinaires préfèrent utiliser des AINS et d'autres analgésiques plutôt que des corticostéroïdes.
Les stéroïdes les plus couramment prescrits par les vétérinaires sont la prednisone, la prednisolone, la méthylprednisolone et la dexaméthasone.
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Analgésiques opioïdes
Les opioïdes sont considérés comme les analgésiques les plus puissants disponibles. Il existe de nombreux analgésiques opioïdes sur le marché, dont certains sont utilisés chez le chien. En bref, ils soulagent la douleur en affectant certains récepteurs de la douleur dans le corps.
Les vétérinaires utilisent souvent des analgésiques opioïdes injectables pour gérer la douleur avant, pendant et immédiatement après la chirurgie. Ils peuvent également être utilisés pour traiter la douleur aiguë causée par des blessures graves. Les vétérinaires ne prescrivent pas souvent des opioïdes oraux aux chiens à prendre à la maison en raison des effets secondaires potentiels.
Les effets secondaires des opioïdes chez les chiens comprennent la sédation, la dysphorie, les étourdissements, les nausées et les vomissements. Les chiens peuvent également avoir un rythme cardiaque et une respiration ralentis. L'utilisation à long terme peut augmenter la tolérance d'un chien aux opioïdes, les rendant moins efficaces.
Les analgésiques opioïdes les plus couramment utilisés par les vétérinaires sont les suivants :
- buprénorphine
- butorphanol
- codéine
- diazépam
- fentanyl
- hydromorphone
- morphine
- oxymorphone
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Tramadol
Le tramadol est un analgésique opioïde de synthèse. Ce n'est pas techniquement un opioïde, mais il est considéré comme un analgésique de type opioïde car il a une structure et un mode d'action très similaires.
Le tramadol est souvent utilisé pour traiter la douleur légère à modérée et peut être utilisé en association avec certains autres analgésiques (comme les AINS ou la gabapentine) pour gérer la douleur modérée à sévère.
Les effets secondaires du tramadol sont similaires à ceux des opioïdes mais peuvent être plus légers.
Le tramadol est généralement prescrit sous forme de comprimé ou de capsule à administrer par voie orale toutes les 8 à 12 heures.
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Gabapentine
La gabapentine est un anticonvulsivant qui possède des propriétés analgésiques. Il s'est avéré efficace pour soulager les douleurs nerveuses et de nombreux types de douleurs chroniques.
Les experts ne comprennent pas entièrement comment la gabapentine agit pour réduire la douleur. Il a un impact sur l'activité électrique du cerveau et les neurotransmetteurs du corps (produits chimiques qui envoient des messages entre les cellules nerveuses).
La gabapentine est généralement administrée par voie orale une ou deux fois par jour. Il est disponible sous forme de comprimé ou de gélule, mais peut être mélangé en une suspension pour les petits chiens.
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Herbes et suppléments
De nombreux propriétaires de chiens ont manifesté leur intérêt pour la gestion naturelle de la douleur pour eux-mêmes et leurs chiens. Il existe de nombreuses herbes et suppléments qui semblent soulager la douleur et l'inflammation. Sachez que tous ne sont pas sans danger pour les chiens, alors assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Vous pouvez être référé à un vétérinaire holistique spécialisé dans la médecine vétérinaire alternative (telle que l'homéopathie et la médecine vétérinaire traditionnelle chinoise).
L'utilisation du cannabidiol, ou CBD, est devenue populaire chez les humains et les chiens pour gérer la douleur avec peu ou pas d'effets secondaires. Cependant, il faut être prudent avec ces produits. Le CBD pour chiens doit être sans THC et provenir d'une entreprise réputée. Votre vétérinaire peut vous guider dans le choix d'un supplément de CBD pour votre chien.
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Alternatives de gestion de la douleur
Si vous cherchez un moyen de gérer la douleur de votre chien sans médicaments (ou en plus), il existe des traitements alternatifs qui peuvent vous aider. Il s'agit notamment de l'acupuncture, de la thérapie au laser froid et de la physiothérapie. Certains vétérinaires offrent déjà ces services. Sinon, votre vétérinaire peut vous référer à un professionnel spécialisé dans ces traitements.
