Les shunts hépatiques peuvent passer inaperçus chez un chien, mais ils peuvent causer de graves problèmes s'ils ne sont pas gérés ou traités. Les shunts hépatiques graves peuvent causer de graves problèmes, il est donc avantageux pour un propriétaire de chien de comprendre ce qu'est un shunt hépatique et comment reconnaître ses signes. Cela peut aider à prévenir de graves complications et à blesser un chien souffrant de ce problème interne.
Que sont les shunts hépatiques chez les chiens ?
Qu'est-ce qu'un shunt hépatique chez le chien ?
Un shunt hépatique chez les chiens est une affection affectant des veines spécifiques qui transportent généralement le sang vers le foie, les obligeant à contourner le foie par un vaisseau anormal. Cela permet au sang de pénétrer dans le corps sans subir le processus habituel de cet organe pour éliminer les toxines.
Les shunts portosystémiques congénitaux sont communément appelés shunts hépatiques. Normalement, les vaisseaux sanguins transportent le sang à travers le foie afin que cet organe puisse filtrer le sang pour éliminer les toxines, les médicaments et les déchets du corps tout en absorbant les nutriments des aliments. Si les vaisseaux sanguins contournent le foie, ce processus ne se produit pas. Cela laisse les toxines et les déchets pénétrer dans le corps, et les nutriments ne sont pas correctement absorbés. Certains chiens ont plusieurs shunts tandis que d'autres n'en ont qu'un, et les chiens peuvent également avoir des shunts intrahépatiques (à l'intérieur du foie) ou extrahépatiques (à l'extérieur du foie).
Signes de shunts hépatiques chez les chiens
- Taille anormalement petite
- Regarder les murs
- Ataxie/trébuchement
- Saisies
- Miction excessive
- Tournant
- Pression de la tête
- Vomissements
- Diarrhée
- Soif excessive
Le signe le plus courant qu'un chien a un shunt hépatique est un retard de croissance. Les avortons de la litière sont souvent diagnostiqués avec des shunts hépatiques, car ce problème entraîne des problèmes de décomposition des nutriments contenus dans les aliments. Ces petits chiots peuvent également être plus silencieux ou plus réservés que leurs homologues en raison des problèmes de réglementation énergétique.
Les shunts hépatiques chroniques ou les cas graves peuvent amener un chien à appuyer sur la tête, à regarder les murs et les portes, à trébucher comme s'il était ivre, à tourner en rond et même à avoir des convulsions. Ces symptômes effrayants sont généralement plus évidents pour un propriétaire de chien que le simple fait d'être un petit chiot silencieux.
Parfois, des vomissements et de la diarrhée peuvent survenir chez les chiens atteints de shunt hépatique et si les reins et la vessie sont affectés par une accumulation de toxines dans le corps, une soif et une miction excessives peuvent également être observées.
Causes des shunts hépatiques chez les chiens
Les shunts portosystémiques congénitaux sont présents à la naissance et résultent de l'une des deux choses qui se sont produites dans le corps.
- Canal veineux reste ouvert : Le canal veineux du placenta qui contourne le foie reste ouvert et intact même après que le fœtus en développement n'en a plus besoin in utero.
- Développement anormal des vaisseaux sanguins : Un vaisseau sanguin anormal se développe dans le corps et reste ouvert après la fermeture du canal veineux in utero.
Un autre type de shunt hépatique peut survenir chez les chiens en raison d'une maladie hépatique grave, mais il n'est pas présent à la naissance et s'appelle un shunt portosystémique acquis. Ce type de shunt n'est pas observé chez les chiots, mais plutôt chez les chiens plus âgés qui ont des problèmes de foie.
Races à risque de développer un shunt hépatique
Il n'existe pas de test génétique pour les shunts portosystémiques chez les chiens, mais de nombreuses races sont couramment touchées et comprennent :
- Yorkshire Terriers
- Schnauzers miniatures
- maltais
- Chiens de bouvier australiens
- Golden Retrievers
- Labrador Retrievers
- Chien de berger anglais ancien
- Lévriers irlandais
- Cairn Terrier
- Beagles
Diagnostiquer les shunts hépatiques chez les chiens
Après un examen physique complet, votre vétérinaire effectuera des tests sanguins pour vérifier la santé du foie et du sang. Une numération globulaire complète, une analyse des enzymes hépatiques et un test des acides biliaires sont les points de départ pour diagnostiquer un shunt. Une analyse d'urine est également régulièrement effectuée afin d'évaluer la santé de la vessie, de l'urine et des reins. Parfois, des tests de diagnostic supplémentaires sont recommandés et peuvent inclure une échographie, des radiographies, des tomodensitogrammes, une IRM ou même une intervention chirurgicale pour visualiser le foie et les vaisseaux sanguins.
Traitement des shunts hépatiques chez les chiens
La chirurgie est souvent nécessaire pour corriger et fermer le shunt. Ce type de chirurgie est généralement très efficace chez les chiens avec un seul shunt extrahépatique, mais plusieurs shunts ou shunts intrahépatiques peuvent être présents chez certains chiens, ce qui peut ne pas faire de la chirurgie une option curative.
Si la chirurgie n'est pas une option financière, si un chien a plusieurs shunts ou si les shunts sont intrahépatiques, les médicaments et l'alimentation peuvent aider à gérer les symptômes. Des régimes spéciaux pauvres en protéines et des médicaments pour aider un chien à tolérer les protéines sont souvent utilisés, car les chiens souffrant de shunts hépatiques ne peuvent pas bien les métaboliser. La source de protéines ainsi que la quantité consommée par un chien atteint d'un shunt hépatique peuvent varier d'un chien à l'autre. Un nutritionniste vétérinaire peut donc être impliqué dans la création du plan de traitement idéal pour votre chien spécifique.
Si des symptômes neurologiques, tels que des cercles, une pression sur la tête et des convulsions, sont présents, cela est généralement dû aux déchets protéiques qui ne sont pas excrétés par le corps en raison du shunt hépatique. Les médicaments peuvent aider à améliorer ces symptômes, mais dans les cas extrêmes, l'euthanasie est choisie si les symptômes ne peuvent pas être gérés.
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