Petit foie chez le chien

Un petit foie, microhepatica, chez un chien indique généralement que l'animal souffre d'une hépatite chronique active. Il s'agit d'une inflammation progressive du foie du chien qui entraîne le remplacement de tout le tissu hépatique normal par du tissu cicatriciel. La cause de la maladie n'est pas connue dans de nombreux cas, mais peut être induite par le virus de l'hépatite canine, la leptospirose, d'autres maladies, la toxicité de certains médicaments ou la génétique.

La condition est observée le plus souvent chez les terriers Bedlington, les terriers blancs des West Highland, les pinschers Doberman, les épagneuls cocker et les terriers Skye. Il survient généralement chez les animaux d'âge moyen et les chiennes semblent être plus à risque que les mâles. Cependant, l'hépatite chronique active peut survenir dans n'importe quelle race.

Symptômes

Les symptômes de l'hépatite chronique active comprennent l'anorexie, la léthargie, la perte de poids, les vomissements, la diarrhée, la miction excessive, la consommation excessive d'alcool, la présence de liquide dans la cavité abdominale, la jaunisse et une tendance accrue aux saignements.

Diagnostic

Votre vétérinaire utilisera plusieurs outils de diagnostic pour déterminer l'état de votre animal. Celles-ci peuvent inclure une numération globulaire complète, un profil biochimique, une analyse d'urine, un test du niveau d'ammoniac, un profil de coagulation sanguine, des radiographies abdominales, une échographie abdominale et, éventuellement, une biopsie du foie. C'est lors des radiographies abdominales que votre vétérinaire est susceptible de constater une hypertrophie du foie, une hépatomégalie, ou un petit foie, une microhépatite. Les deux indiquent une hépatite chronique active.

Traitement

Si votre chien reçoit un diagnostic d'hépatite chronique active, attendez-vous à ce qu'il soit hospitalisé. Il recevra des liquides et des électrolytes pour corriger les déséquilibres et la déshydratation causés par les vomissements, la diarrhée et l'absence de nourriture. Le vétérinaire prescrira probablement des antibiotiques, des stéroïdes, des médicaments pour stimuler le foie et un supplément de vitamine K.

Pronostic

Étant donné que l'hépatite chronique active signifie essentiellement que votre animal souffre d'insuffisance hépatique, il est peu probable qu'il se rétablisse complètement. Votre animal suivra probablement un régime alimentaire spécial et des médicaments pendant toute sa vie. Si la cause sous-jacente de l'état de votre chien peut être déterminée et traitée, comme un médicament particulier qui cause sa maladie, le pronostic est considéré comme juste. Dans d'autres cas, les chiens survivent généralement de plusieurs mois à trois ans après le diagnostic.

Autres conditions

Bien que l'hépatite chronique active soit la cause la plus probable du petit foie de votre chien, d'autres affections peuvent présenter des symptômes similaires. Certains d'entre eux comprennent le cancer du foie, l'hépatite canine infectieuse, les hépatotoxines, l'hépatite chronique due à une infection bactérienne, la pancréatite, le cancer du pancréas, l'inflammation intestinale et la maladie primaire de la vésicule biliaire.

Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.