Les autruches ont de nombreuses défenses naturelles, y compris leur super vitesse, alors pourquoi les considérons-nous comme timides, effrayantes et plus plus apte à fuir qu'à combattre ?
Lorsqu'elles sont effrayées, les autruches s'enfouissent instinctivement la tête dans le sable dans l'espoir que les ennuis passeront à côté d'elles - du moins, selon la légende. En réalité, les autruches n'enfouissent pas leur tête dans le sable pour éviter le danger. Non seulement ils seraient incapables de respirer, mais quand on y pense, ils n'ont vraiment aucune raison de le faire.
Les autruches sont les animaux les plus rapides sur deux pattes, capables de courir jusqu'à 40 milles à l'heure pendant une brève période si elles doivent éviter les ennuis. L'endurance n'est pas non plus un problème pour ces oiseaux - ils peuvent sprinter à une vitesse rapide de 30 milles à l'heure sur une ligne droite de 10 milles si nécessaire [source :Stewart].
Si cette vitesse impressionnante ne suffit pas, les autruches ont de nombreuses autres défenses. Ils mesurent environ 9 pieds de haut et pèsent 350 livres. S'ils sont menacés, ils peuvent donner un coup de pied assez puissant pour tuer un lion [source :zoo de San Diego].
De toute évidence, les autruches ont beaucoup de défenses naturelles et peu de raisons de se cacher. Alors, d'où vient le mythe selon lequel ils s'enfouissent la tête dans le sable ? Appelez ça de la bonne parentalité.
Lorsqu'il est temps de fonder une famille, l'autruche creuse un trou massif mesurant entre 6 et 8 pieds de large et 2 à 3 pieds de profondeur. Ils enterrent les œufs en toute sécurité dans le sol, puis maman et papa s'assoient à tour de rôle sur les œufs pour les protéger jusqu'à ce qu'ils soient prêts à éclore. Quelques fois par jour, les parents autruches plongent leur tête sous le sol pour retourner doucement les œufs à l'aide de leur bec [source :American Ostrich Association]. Ce canard à tête relativement bref - qui ne dure que le temps qu'il faut à l'autruche pour inspecter et arranger les œufs à sa satisfaction - a peut-être donné naissance au mythe de l'enfouissement de la tête.
La légende pourrait également être attribuée au fait qu'une autruche nicheuse qui sent le danger peut s'effondrer la tête et le cou à plat contre le sol dans l'espoir que les prédateurs potentiels ne le repèreront pas. Dans cette position, il peut potentiellement se fondre dans le terrain, même si sa tête ne va jamais sous terre [source :zoo de San Diego].
Bien sûr, même se laisser tomber au sol et espérer que les ennuis passent n'est pas le premier instinct de l'oiseau; il ne prend ce chemin que s'il ne peut pas dépasser le problème ou le combattre. Quand il a des œufs à protéger, l'instinct dit à l'autruche de courir, incitant les prédateurs à le poursuivre [source :American Ostrich Association]. Grâce à leur vitesse supérieure, les autruches sont susceptibles de distancer facilement tout animal qui ose les chasser, laissant leurs œufs et eux-mêmes indemnes.
Publié à l'origine :22 avril 2015
FAQ sur l'autruche
D'où viennent les autruches ?
Une autruche est un grand type d'oiseau incapable de voler originaire d'Afrique. On les trouvait également à l'état sauvage dans toute l'Asie et la péninsule arabique, mais l'oiseau a été chassé jusqu'à l'extinction dans ces régions. Les autruches vivent désormais en captivité, des zoos aux fermes, partout dans le monde.
Qu'est-ce que le syndrome de l'autruche ?
C'est un mythe courant que les autruches enfouissent leur tête dans le sable face au danger pour l'éviter. Bien que ce ne soit pas vrai, le syndrome de l'autruche tire son nom de cette croyance populaire. C'est une forme d'évitement que les gens utilisent pour gérer des sentiments inconfortables ou plutôt pour ne pas les gérer.
Que signifie "se mettre la tête dans le sable ?"
"Enfouir votre tête dans le sable" est un dicton qui signifie qu'une personne évite intentionnellement d'avoir à faire face à quelque chose de négatif. Les gens peuvent le faire dans des domaines allant des finances à la prise de parole en public en passant par la confrontation.
Pourquoi les autruches mangent-elles du sable et des cailloux ?
Les autruches n'ont pas de dents. Donc, pour les aider à digérer leur nourriture, ils avalent de petits cailloux, qui pénètrent dans l'estomac de l'autruche, décomposent la nourriture et aident à la digestion. Beaucoup d'oiseaux font cela.
Quelle est la différence entre un émeu et une autruche ?
Les émeus et les autruches se ressemblent, mais ils sont très différents. Les autruches ont deux doigts et peuvent courir jusqu'à 40 mph. Les émeus ont trois orteils et ne peuvent courir que jusqu'à 30 mph. Les autruches peuvent également grandir jusqu'à doubler le poids d'un émeu à 300 livres. Mais peut-être que la plus grande différence est d'où ils sont originaires. Alors que les autruches viennent d'Afrique, les émeus viennent d'Australie.
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