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Entraîner votre chien à obéir aux ordres est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. Cela peut aider à assurer la sécurité de votre animal, à améliorer votre communication et à renforcer votre lien. Cela peut également éviter des ennuis à votre compagnon à quatre pattes tout en réduisant les problèmes de comportement. Cependant, les propriétaires de chiens font parfois des erreurs sans le savoir, c'est pourquoi nous avons demandé à des dresseurs professionnels quels sont les signaux populaires que les propriétaires d'animaux ont tendance à enseigner de manière incorrecte. L'un implique le timing, tandis qu'un autre implique l'entraînement en laisse.
Selon Russell Hartstein, PDG de Fun Paw Care, comportementaliste canin certifié et dresseur à Los Angeles, de nombreux parents de chiens comprennent que les chiens associent un stimulus à une réponse, mais ils se trompent de timing pour le signal et le stimulus. "Le timing est très court. Généralement moins d'une seconde", explique-t-il en exclusivité à Cuteness. "De plus, les mécanismes du dressage des chiens en tant que sport doivent être pratiqués et appris." Il dit que les propriétaires devraient fournir la récompense (la friandise) environ une demi-seconde après que le chien ait suivi le signal. « Par exemple, utilisez le mot marqueur « Oui ! » Donnez ensuite une friandise à votre animal une demi-seconde après votre marqueur", explique Hartstein.
Les signaux peuvent être physiques ou verbaux. Un exemple de signal physique serait de pointer vers un objet que vous souhaitez que votre chien touche ou dans la direction dans laquelle vous souhaitez que votre chien aille. Les signaux verbaux incluent la prononciation de mots comme « s'asseoir », « rester » ou « aller chercher ». Si vous n'obtenez pas les résultats souhaités avec votre chien, Hartstein vous recommande d'examiner de plus près votre accouchement. "[Concentrez-vous sur la] direction, la vitesse et l'angle dans lesquels vous délivrez des friandises ainsi que sur votre prosodie de parole", dit-il. La récompense que vous donnez ensuite à votre chien peut être une friandise douce ou dure, et vous pouvez même envisager de de délicieuses friandises pour chiens au goût des fêtes pour quelque chose de très spécial. À partir de là, il est temps de se concentrer sur l'entraînement en laisse de manière plus intuitive.
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"Les comportements les plus courants que je vois mal enseignés sont en fait des compétences que nous utilisons au quotidien", Amelia Steele, dresseuse de chiens professionnelle certifiée VSA et spécialiste du comportement à Manchester, en Angleterre, partage en exclusivité avec Cuteness. Steele a créé une communauté de formation en ligne appelée The Training Hub et a aidé des milliers de propriétaires d'animaux à travers le monde à dresser leurs chiens. "Par exemple, l'une des activités les plus courantes que je vois mal enseignées est en fait la marche en laisse libre", ajoutent-ils. Il est courant que les promeneurs de chiens adoptent une approche réactive, par exemple en essayant d'empêcher leur chien de tirer sur sa laisse, généralement en tirant vers l'arrière. Cependant, Steele recommande d'adopter une approche proactive en apprenant au chien ce que vous voulez qu'il fasse à la place.
"Le problème avec la marche en laisse libre, c'est qu'il ne s'agit pas en fait d'un seul comportement. C'est une combinaison de compétences qui prennent toutes du temps à se développer", explique Steele. "Par exemple, nous demandons à nos chiens de marcher plus lentement que leur rythme naturel, d'ignorer les distractions et de s'engager avec nous." Même si de nombreux humains pensent que cela devrait être simple à comprendre pour un chien, il s'agit en fait de « l'une des compétences les plus difficiles à apprendre pour nos chiens », selon Steele.
La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens de s’améliorer dans le département de formation. Steele recommande de se concentrer d'abord sur les fondements de la formation. "Souvent, nous passons sous silence les principes fondamentaux de la formation et passons directement au comportement du tout ou rien", nous disent-ils. "Travailler d'abord sur les bases et développer une compréhension des concepts de formation vous préparera toujours au succès et vous permettra d'aborder chaque comportement en toute confiance !" Ainsi, vous voudrez peut-être y aller un par un, en travaillant d’abord avec votre chiot pour affiner quelque chose comme son rythme, puis passer à l’étape suivante. Intéressé par d’autres histoires de dressage de chiens maintenant ? Découvrez l'astuce de Cesar Millan pour réussir le dressage des chiens.
