Je me suis réveillé à 6 heures du matin, je me suis étiré et j'ai baissé les yeux pour voir Kai le Kelpie confortablement recroquevillé sur le coin de mon lit sous sa couverture. Mon mari Paul était parti travailler une heure plus tôt, alors Kai et moi avons eu un petit moment de câlin exclusif avant qu'il n'ait à partager mon attention avec Sunny, le nouveau venu dans notre famille. Sunny dormait toujours joyeusement à l'envers sur son lit dans un enclos d'exercice; il n'a pas encore gagné la liberté nocturne qui lui donnerait accès toute la nuit à notre lit.
Comme vous l'avez peut-être deviné, nous sommes parfaitement à l'aise avec les chiens sur nos meubles la plupart du temps, tant qu'ils respectent nos règles.
En bas, sur le territoire des chiens, Kai et Sunny ont tous deux des invitations ouvertes à monter sur le canapé et les fauteuils du salon, mais ne sont pas autorisés sur les chaises de la salle à manger ou, bien sûr, sur les tables, les bureaux ou les comptoirs. Ils ont à peu près libre accès au premier étage, à moins que nous ne soyons absents de la maison pendant une période prolongée, auquel cas ils sont gardés dans mon bureau. À tout moment, nous pouvons trouver un chien sur un lit pour chien, dans une caisse, sur le canapé ou sur un fauteuil inclinable. Dans une culture où nous avons tendance à donner à nos chiens très peu d'occasions de faire des choix, c'est bien de pouvoir leur donner celui-ci.
Devez-vous laisser les chiens sur les meubles ?
Bien sûr, si vous ne voulez pas que votre chien soit sur les meubles, ce n'est pas grave non plus - c'est à vous de décider - il n'y a pas de bien ou de mal ici !
Personnellement, j'aime un chien sur mes genoux ou sous mon bras quand je suis assis sur le canapé. Non seulement j'aime les câlins, mais j'ai aussi froid facilement et j'aime la chaleur des corps de chien à côté de moi. Dans notre maison, nous gardons les meubles recouverts de couvertures pour un retrait facile lorsque la compagnie vient (poils de chien envolés !) et les deux chiens apprennent à descendre et/ou à rester à l'écart lorsqu'on leur demande de le faire.
Si vous préférez que vos chiens restent au sol, apprenez-leur simplement où ils sont censés être, en utilisant des méthodes de gestion appropriées et de dressage sans force.
Gérer l'accès aux meubles de votre chien
Dans ce cas, la "gestion" signifie empêcher votre chien d'avoir la possibilité de faire ce que vous ne voulez pas qu'il fasse. Si vous ne voulez pas que votre chien soit sur le canapé lorsque vous n'êtes pas à la maison, prenez des mesures pour l'empêcher de pouvoir monter sur le canapé ! C'est aussi simple que ça !
À cette fin, certaines personnes retirent les coussins de leur canapé (ou les retournent) lorsqu'elles quittent leur maison, jusqu'à ce que leur chien ait pris l'habitude de dormir ailleurs. D'autres placent des boîtes sur le canapé pour bloquer l'accès du chien ou utilisent une barrière pour bébé pour garder le chien hors de la pièce.
Certains chiens recherchent simplement l'endroit le plus confortable pour dormir auquel ils ont accès. Si c'est le confort qu'elle recherche, vous pouvez chercher un lit pour chien beaucoup plus confortable et l'empêcher d'accéder au canapé jusqu'à ce qu'elle apprenne que son nouveau lit est merveilleux.
J'ai au moins un client qui a en fait acheté un deuxième (petit) canapé pour le chien. De cette façon, elle peut faire des câlins avec le chien quand elle le souhaite sur le canapé pour chien et garder son canapé humain en parfait état.
Tout comme nous ne disons pas aux chiens qu'ils ne peuvent jamais aller aux toilettes (à la place, nous leur apprenons qu'il est normal d'éliminer à cet endroit, mais pas à celui-là), nous pouvons facilement apprendre à nos chiens qu'il est acceptable de s'allonger sur ce canapé mais pas celui-là.
Enseignez les règles du mobilier à votre chien
Si vous êtes à l'aise avec le fait de permettre à votre chien de monter sur les meubles à tout moment, vous n'avez probablement qu'à l'inviter et à le féliciter lorsqu'il s'y oblige. Si elle a déjà été réprimandée pour être montée sur le canapé, il faudra peut-être un peu plus d'encouragement pour la convaincre que maintenant tout va bien, mais cela ne devrait pas être trop difficile.
Si, toutefois, vous voulez qu'elle ne monte sur les meubles que lorsque vous lui avez donné l'ordre de le faire, et qu'elle descende des meubles également au bon moment, vous devrez lui apprendre ces comportements. C'est ce qu'on appelle "mettre le comportement sous un bon contrôle de stimulus" (elle ne le fait que lorsqu'on lui demande).
Encore une fois, apprendre à un chien à se lever sur les meubles est généralement assez simple. Utilisez un signal (tel que "Lève-toi!") Lorsque vous l'invitez sur le lit. Attirez-la si nécessaire. Quand elle est debout, marquez le comportement avec le clic d'un clicker ou d'un marqueur verbal, comme le mot "Oui!" et donnez-lui une friandise. Dites ensuite "Désactivé !" et jetez une friandise savoureuse sur le sol. Lorsqu'elle saute pour l'attraper, cliquez à nouveau et elle pourra retirer la friandise du sol.
Après plusieurs répétitions de cela, commencez à "fading" les leurres, en donnant le signal "Up" ou "Off" et en attendant quelques secondes pour voir si elle fait le comportement demandé. Si elle ne le fait pas, faites des mouvements suggestifs, mais ne jetez pas la friandise par terre et ne l'attirez pas sur le lit. Quand elle répond, cliquez et traitez. Réduisez graduellement le mouvement suggestif jusqu'à ce qu'il fasse les comportements « Haut » et « Désactivé » uniquement sur signal verbal.
Ensuite, commencez à alterner d'autres formes de renforcement. Si vous cliquez, vous devez nourrir la friandise, mais sautez de temps en temps le clic et la friandise, en la félicitant simplement à la place, ou en lui donnant une égratignure derrière l'oreille, ou en l'invitant à l'extérieur pour une partie de récupération.
Alors que faire si elle saute sur les meubles alors que vous ne lui avez pas demandé de le faire ? Pour que cela fonctionne, vous devrez également l'entraîner et la renforcer généreusement pour un comportement incompatible avec le fait d'être sur les meubles, comme s'allonger sur un tapis confortable à proximité. Invitez-la à le faire chaque fois qu'elle a l'air de vouloir sauter sur les meubles sans invitation - et assurez-vous qu'elle est renforcée pour monter sur le canapé uniquement lorsqu'elle le fait "au bon moment" (lorsqu'elle a été invitée).
Si vous ne voulez pas du tout que votre chien soit sur les meubles, enseignez et renforcez le comportement incompatible, et ne l'invitez jamais à se lever ou ne le renforcez pas pour qu'il se lève sur les meubles. Bien sûr, toute la famille doit être d'accord avec cela; si un membre de la famille l'invite/permet/renforce pour qu'elle monte sur le canapé, vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'elle reste à l'écart !
Et pour me répéter, que vous souhaitiez qu'elle n'ait pas accès aux meubles ou qu'elle n'y ait accès que sur invitation, vous devrez gérer l'environnement pour l'empêcher de se lever sans y être invitée sans surveillance, jusqu'à ce que vous soyez sûr qu'elle est parfaitement entraînée.
Mais "Elle sait mieux !"
Si votre chien "sait" qu'il n'est pas censé monter sur le canapé et qu'il ne monte jamais dessus pendant que vous êtes à la maison, mais que vous rentrez du travail pour trouver des poils de chien sur les coussins, ce n'est pas parce qu'il est "sournois" ou désobéissant.
Vous pensez que vous lui avez appris à ne pas monter sur le canapé. Mais ce que vous lui avez vraiment appris, c'est qu'il n'est pas sûr ou du moins "pas bien" de monter sur le canapé pendant que vous êtes à la maison parce que vous allez lui crier dessus ou la "corriger" d'une manière ou d'une autre. Elle a découvert qu'il n'y a rien de mal à s'asseoir sur le canapé quand on n'est pas à la maison parce que personne ne lui dit de descendre, rien de grave ne se passe, et d'ailleurs, le canapé est bien plus confortable que le sol ou la fine couverture que vous lui a donné pour s'allonger dans sa caisse !
Plutôt que d'être ennuyé ou en colère contre elle parce qu'elle est "sournoise", vous pourriez plutôt admirer son intelligence et sa capacité à résoudre les problèmes - et prendre des mesures pour l'empêcher d'accéder au canapé lorsque vous n'êtes pas à la maison.
Agressif à propos des meubles ?
Que faire si votre chien affiche un comportement agressif lorsqu'il est sur le lit ou le canapé ? J'entends souvent des propriétaires qui autorisent leurs chiens sur les meubles, mais qui deviennent naturellement contrariés lorsque leurs chiens "agissent" lorsqu'ils sont confortablement installés - peut-être que le chien grogne ou s'en prend au mari lorsqu'il tente de rejoindre sa femme au lit, ou lorsqu'un humain essaie de retirer son chien du canapé.
C'est la situation rare où je recommande de révoquer les privilèges de lit du chien à moins que et jusqu'à ce que le comportement soit modifié avec succès. Encore une fois, c'est à vous de décider :vous n'avez pas nécessairement à lui interdire de monter sur le lit (ou sur d'autres meubles), mais vous devriez avoir un moyen de la retirer paisiblement des meubles lorsque vous avez besoin qu'elle descende, et finalement il est logique qu'elle apprenne à accepter pacifiquement les personnes qui s'approchent des meubles.
Pour accomplir ces réalisations de base, je recommande les tactiques suivantes (en plus d'enseigner à votre chien les signaux "Haut !" et "Arrêt !") :
■ Mettre en place un programme "Dites s'il vous plaît".
"Dites s'il vous plaît" signifie simplement apprendre à votre chien à demander toutes les bonnes choses en s'asseyant en premier. Lorsque votre chien apprend à s'asseoir pour de bonnes choses, il apprend à être plus déférent. « Tu veux un biscuit ? » Elle doit d'abord s'asseoir. « Tu veux sortir ? » Alors asseyez-vous d'abord. « Tu veux ton bol ? » Asseyez-vous d'abord. "Tu veux que je lance la balle ?" Asseyez-vous d'abord. Vous voyez l'idée.
Si le statut fait partie de ce qui motive l'agressivité de votre chien sur les meubles, le convaincre d'être volontairement plus déférent envers vous en s'asseyant pour de bonnes choses peut aider à modifier le comportement de garde. Cependant, vous aurez encore besoin de faire quelques modifications.
■ Protocole de contre-conditionnement.
Les chiens qui grognent quand quelqu'un s'approche d'eux alors qu'ils sont sur les meubles le font parce que quelque chose dans cette approche est stressant pour eux. Si vous pouvez changer l'association du chien avec la personne qui s'approche et sa réponse émotionnelle à celle-ci, elle changera son comportement.
Si elle vous grogne dessus quand elle est sur le lit, armez-vous d'un sachet de friandises très savoureuses. (Ces jours-ci, ma friandise préférée pour le contre-conditionnement est les lanières de poulet; je les achète dans la section congélateur de l'épicerie et les décongele au besoin.) Avec votre chien sur le lit, passez nonchalamment devant et jetez quelques morceaux de poulet à elle sur le lit. (Vous ne lui demandez pas de descendre des meubles dans cet exercice.)
Si elle vous grogne quand même, passez à une plus grande distance et lancez le poulet. N'établissez pas de contact visuel avec elle. Continuez à marcher près du lit, d'avant en arrière, en lançant des friandises à chaque fois que vous passez, jusqu'à ce que votre chien anticipe joyeusement votre approche.
Ensuite, réduisez progressivement la distance et, en supposant que vous voyez toujours votre chien heureux lorsque vous passez, commencez à vous approcher plus directement, jusqu'à ce que vous puissiez marcher jusqu'à lui et obtenir un joyeux "Où est mon poulet !" expression. Cela remplace son association de stress négatif avec votre approche et son agressivité par une impatience impatiente, car elle se rend compte que votre approche signifie qu'elle est sur le point de recevoir des friandises.
Si elle grogne quand quelqu'un d'autre s'approche de vous dans le lit, encore une fois, armez-vous de poulet et demandez à la personne de se tenir à une distance où le chien la voit mais ne grogne pas. Cela peut signifier totalement hors de la chambre! Demandez à la personne de faire un pas vers vous et de commencer immédiatement à donner du poulet à votre chien. n'attendez pas un grognement. Après plusieurs friandises, demandez à la personne de reculer et d'arrêter de se nourrir.
Répétez ce processus jusqu'à ce que votre chien ait l'air heureux - et vous regarde pour du poulet - alors que la personne fait un pas en avant. Ensuite, avec la personne au même point de départ, demandez-lui de faire deux pas en avant. Répétez jusqu'à ce que la personne puisse s'approcher du lit sans aucun signe de tension de votre chien. Ensuite, demandez-lui de faire la procédure de lancer de poulet décrite ci-dessus.
■ Envisagez le conditionnement opérant.
Comme alternative au contre-conditionnement classique, vous pouvez apprendre à votre chien un nouveau comportement lorsque quelqu'un s'approche du lit, dans le but de modifier sa réponse émotionnelle et son comportement en même temps. Cette procédure est appelée "Constructional Aggression Treatment" ou C.A.T. Si vous décidez d'essayer cette approche, je vous invite à travailler avec quelqu'un qui sait lire le langage corporel des chiens et qui comprend le C.A.T. procédure, car son succès dépend de la capacité de l'observateur à identifier de très petits changements dans le langage corporel de votre chien.
Dans ce processus, vous vous déplaceriez vers votre chien sur le lit. Dès que vous voyez un petit signe de tension, vous vous arrêtez et restez immobile. Attendez jusqu'à ce que vous voyiez un petit signe de relaxation, puis éloignez-vous. Au fur et à mesure que vous répétez la procédure, votre chien apprend qu'être détendu vous fait partir, alors il devient de plus en plus détendu. Au fur et à mesure que son comportement change et qu'elle devient délibérément détendue, le changement dans sa réponse émotionnelle s'ensuit.
Cela peut fonctionner, mais il peut être un peu difficile de voir les changements de langage corporel. Vous avez certainement besoin d'un assistant expérimenté pour celui-ci.
Si votre chien grogne lorsqu'il est sur les meubles
Je félicite tout propriétaire de chien qui s'engage à améliorer le comportement de son chien, mais reconnaissez que cela peut prendre un peu de temps pour que l'amélioration «tienne». Jusqu'à ce que le nouveau comportement de votre chien soit fiable, voici ce qu'il faut faire si votre chien grogne après vous ou votre partenaire lorsqu'il est sur le canapé ou le lit :Arrêtez calmement ce que vous étiez en train de faire, restez immobile et attendez quelques instants jusqu'à ce que le chien se détende. peu. Puis invitez-la hors du lit avec son "Off!" un signal (ou une friandise jetée comme un leurre, si elle n'a pas encore appris le signal) pour désamorcer la situation actuelle. Ensuite, commencez ou augmentez vos efforts sur un plan de gestion et de modification.
Voici ce qu'il ne faut pas faire :Ne punissez pas physiquement ou n'essayez pas d'intimider verbalement votre chien. Il n'y a absolument rien à gagner à l'agresser quand elle vous grogne dessus.
C'est tellement important que je le répète. Ne punissez pas votre chien s'il grogne. La punition est susceptible d'aggraver son comportement, car votre agressivité ajoutera au stress qui la pousse à se comporter de manière agressive. C'est votre travail, en tant que membre de l'espèce supposée la plus intelligente, de trouver comment éliminer le stress de la situation pour votre chien.
Une note de prudence
Si les grognements de votre chien ou toute autre agression liée aux meubles sont intenses, si vous essayez de travailler avec lui et ne progressez pas, ou si quelqu'un a été mordu, veuillez demander l'aide d'un professionnel qualifié du comportement positif. Si vous avez peur du comportement de votre chien, n'essayez aucune des tactiques ci-dessous sans l'aide d'un professionnel.
