L'une des meilleures choses à propos d'être un rédacteur d'évaluation de produits WDJ est d'avoir l'opportunité de jouer avec toutes les choses amusantes que nous examinons. En tant que formateur professionnel, cela m'aide aussi dans mon entreprise de pouvoir essayer de nouveaux produits avant d'investir moi-même dans ceux-ci (ou d'inciter mes clients à les acheter). C'est donc avec beaucoup d'intérêt et de curiosité que j'ai accepté de tester des produits conçus pour éloigner les chiens des meubles, comptoirs ou autres zones interdites de la maison.
J'ai dû être temporairement sénile; pendant un instant, j'ai oublié à quel point je suis opposé à la plupart des outils de formation aversifs. Lorsque les produits sont arrivés et que je les ai retirés de la boîte, j'ai immédiatement réalisé mon dilemme éthique. Comment pourrais-je éventuellement tester ces produits ? Je refuse d'utiliser la plupart d'entre eux sur mes propres chiens ou sur les chiens de mes clients, et je n'étais pas sur le point d'aller dans un refuge et de les tester sur les chiens déjà stressés. . .
J'ai appelé l'éditeur de WDJ Nancy Kerns et expliqué le problème. Nous parlions précisément à l'époque du tapis conçu pour délivrer un choc électrique au malheureux chien qui se perchait dessus.
"Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de l'utiliser sur vos chiens", m'a rassuré Nancy avec éclat. "Je pensais que vous alliez le tester sur vous-même !"
« Je l'ai fait », ai-je rétorqué. "Maintenant, j'ai peur de m'asseoir sur le canapé."
Un autre problème serait rencontré par les ménages possédant plusieurs animaux de compagnie avec ces produits de type pièges aversifs. Et si vos chiens ne sont pas autorisés sur le canapé (les nôtres le sont) mais que vos chats sont les bienvenus ? Ces produits puniraient aussi bien les chiens que les félins. Ou que se passe-t-il si vous avez deux chiens ou plus dans la pièce lorsqu'une alarme sonore se déclenche ? Le chien qui grimpe sur le canapé est puni, mais celui qui dort paisiblement par terre aussi.
La punition peut parfois être un moyen efficace de s'entraîner - si vous aimez une méthode qui repose sur la force et l'intimidation pour obliger à l'obéissance. Il est clair que non, mais je reconnais que cela peut fonctionner, s'il est utilisé correctement. Le problème est qu'il peut être très difficile d'appliquer correctement la punition. Pour que la punition fonctionne, certains critères doivent être remplis. Ceux-ci incluent :
• Le moment doit être propice.
• La punition doit arrêter immédiatement le comportement indésirable.
• La punition doit être appliquée à chaque fois que le comportement se produit.
• La punition ne doit pas se produire lorsque le comportement ne se produit pas.
• Le comportement doit cesser définitivement après quelques applications de la punition.
Si ces critères ne sont pas remplis, l'apprentissage est entravé ou ne se produit tout simplement pas. Il est pratiquement impossible pour un être humain normal de répondre systématiquement à ces critères. En conséquence, beaucoup de punitions sont inefficaces, et pire, abusives.
Un autre inconvénient de la punition (et les produits aversifs sont une punition) est que chaque chien est un individu. La quantité de force (ou de choc) nécessaire pour arrêter le comportement d'un chien dur avec un seuil de douleur élevé pourrait endommager de façon permanente le psychisme d'un chien plus sensible. Comment savoir jusqu'à ce qu'il soit trop tard ? Cette leçon m'a été apprise très tôt dans la vie de Peaceable Paws (mon entreprise de formation) lorsque j'ai utilisé un collier à la citronnelle sur un Golden Retriever stable, confiant et extraverti. Il m'a fallu six semaines pour regagner sa confiance après une seule application.
Outils aversifs efficaces
Comme vous pouvez le voir ci-dessous, j'ai passé en revue les produits "off". Je n'ai testé que les plus bénins sur mes chiens. Les autres, je les ai testés sur moi-même, et les ai jugés sur les critères suivants pour un outil aversif efficace :
• Il doit arrêter le comportement immédiatement.
• Il doit se déclencher avec un timing impeccable, ne pas compter sur un timing humain.
• Il doit se réinitialiser, ne pas dépendre d'un humain pour se réinitialiser.
• Il doit se produire à chaque fois que le comportement indésirable se produit (impossible s'il ne se réinitialise pas).
• Il ne doit pas provoquer d'effets secondaires indésirables dans le comportement du chien (comme le collier à la citronnelle l'a fait avec le Golden de mon client).
Ne retenez pas votre souffle. La panacée punitive « solution rapide » est une chimère, destinée aux propriétaires impatients qui ne veulent pas gérer les comportements indésirables de leurs chiens tout en dressant des comportements plus appropriés. Il n'y a que deux produits sur les six que nous avons examinés que nous vous suggérons de laisser près de vos chiens, et ils ne répondent pas à tous nos critères pour des aversifs efficaces.
-Par Pat Miller
