Levez la main si vous avez un chien parfaitement dressé. Quelqu'un? Quelqu'un? Si vous avez levé la main, tant mieux pour vous ! - vous deux! Pour le reste d'entre nous dont les mains n'ont pas bougé, la réalité est un peu différente. Beaucoup d'entre nous ont une longue liste de comportements canins sur lesquels nous aimerions travailler, éventuellement.
La liste des objectifs de dressage de chiens peut être de petites choses originales, allant du vol de mouchoirs dans la poubelle de la salle de bain à l'aboiement au son d'une sonnette à la télévision, en passant par le potager et le grignotage dans la litière du chat.
Votre liste d'objectifs de dressage de chiens peut également inclure des problèmes plus graves, comme votre chien se comportant de manière agressive envers les étrangers, se glissant à travers n'importe quelle porte laissée ouverte et s'enfuyant, ou affichant des comportements effrayants lorsqu'il est laissé seul à la maison. Ces types de problèmes de comportement canin méritent absolument notre attention et doivent être traités le plus tôt possible pour la sécurité des autres, ainsi que pour la sécurité et le bien-être du chien.
Mais qu'en est-il de ces autres problèmes ? Est-il acceptable de les ignorer ? Je veux dire, si ce n'est pas un problème pour vous, alors est-ce un problème du tout ?
Établissez des objectifs d'entraînement pour votre chien
Récemment, j'ai célébré le cinquième anniversaire de l'adoption de mon chien Chili. Je l'ai initialement amenée chez moi en tant que famille d'accueil, car elle résidait au refuge local depuis un certain temps; J'avais prévu de travailler sur certains de ses problèmes de comportement afin d'augmenter ses chances d'adoption. Chili présentait une foule de comportements qui seraient problématiques pour la plupart des familles :elle savait comment exécuter zéro comportement au bon moment, n'avait jamais appris à marcher en laisse, elle gardait sa nourriture et ses os, aboyait et se précipitait contre les fenêtres lorsqu'elle roulait dans le voiture, et a aboyé et s'est précipité sur le téléviseur lorsqu'un chien a aboyé à l'écran - pour n'en nommer que quelques-uns.
Après quelques semaines, et une fois que j'ai réalisé l'ampleur de ses problèmes de comportement, j'ai continué et signé les papiers d'adoption juste pour éviter de renvoyer Chili au refuge lorsque mes deux semaines de placement précédemment convenues étaient terminées. J'allais quand même essayer de lui trouver un foyer convenable pendant que nous travaillions sur son comportement, cependant; elle n'allait pas vraiment rester avec nous pour toujours.
Les semaines se sont transformées en mois, et à ce moment-là, ma famille s'était tellement attachée à Chili que nous n'avions aucune intention de la laisser aller vivre ailleurs. Elle était devenue un membre de notre famille, aussi imparfaite soit-elle. Et malgré un entraînement presque ininterrompu pendant plus d'un an, elle était vraiment imparfaite. Chaque jour avait été, à mes yeux, une opportunité de travailler sur au moins un de ses problèmes, une chance d'améliorer son comportement, une obligation de faire d'elle un "bon chien de famille". Même si mon objectif est de rendre l'entraînement aussi amusant que possible pour tous les chiens avec lesquels je travaille, il n'en reste pas moins que pour Chili, l'école était toujours en session. Il n'y avait pas eu de vacances, pas de vacances d'été.
Après 15 mois de cela, et pendant une période de deuil alors que nous faisions face à la perte inattendue de notre autre chien de famille très spécial à cause d'une maladie soudaine, j'ai finalement réalisé que la vie d'un chien est beaucoup trop courte pour que je m'inquiète. obtenir un comportement parfait. Pourquoi étais-je si inquiet ? Qu'est-ce que j'essayais de prouver, exactement, en évaluant, gérant et ajustant constamment le comportement de Chili ?
J'y ai longuement réfléchi et j'en suis venu à la conclusion que ma motivation à continuer à entraîner le Chili était enracinée dans la pression - la pression que je m'imposais et la pression que j'imaginais venir d'autres sources. Les attentes avaient grandi du fait que j'étais un entraîneur professionnel, et pourtant mon chien n'était pas parfait. La pression sociale – réelle ou imaginaire – que je ressentais lorsque je me promenais avec mon chien imparfait me pesait lourdement.
Concentrez-vous sur le bon comportement de votre chien pour obtenir meilleur Comportement
À ce moment précis, j'ai arrêté l'entraînement quotidien et la microgestion sans fin de chaque mouvement et contact social de Chili. Je lui ai promis de me concentrer plutôt sur le fait de faire de ce qui restait de sa vie canine injustement courte la période la plus fabuleuse qu'elle ait jamais connue. Au diable les attentes et le jugement des autres, j'allais laisser le Chili être le Chili.
Cette approche nous a permis de nous détendre et de nous rapprocher davantage. En prenant du recul et en apprenant à connaître sa vraie personnalité, j'ai aussi réalisé qu'il y a beaucoup de choses que Chili fait bien. J'avais passé tellement de temps à me concentrer sur ce qui n'allait pas, que je n'avais pas vraiment remarqué ce qui était bien :elle n'est jamais allée faire ses courses dans les poubelles. Elle n'aboie pas quand quelqu'un sonne à la porte ou frappe à la porte. Elle accueille les visiteurs avec charme et classe. Elle a toujours fait ses affaires dans un coin éloigné de la cour, sans aucun encadrement de ma part. . . . Il s'avère que c'est un chien de famille assez génial, juste comme elle est !
Ce fut un moment tellement déterminant pour moi que je passe maintenant beaucoup de temps à aider les clients à voir aussi le bien chez leur chien à un moment où ils pourraient se sentir frustrés par un problème de comportement particulier.
Enseigner à un chien de nouveaux comportements peut être très amusant, et il y a des tonnes de personnes et de chiens qui apprécient beaucoup l'entraînement quotidien et la pratique de divers sports ou activités canins. Cependant, il est tout aussi important de vous donner la permission de vous soulager, vous et votre chien, si l'entraînement fréquent n'est pas votre truc.
S'il y a des problèmes de comportement avec lesquels vous ne pouvez tout simplement pas vivre, vous devez bien sûr apprendre à votre chien à se comporter différemment ou trouver un dresseur qui peut vous montrer comment rendre l'entraînement amusant pour vous et votre chien.
Mais si vous sentez que vous devez travailler sur un comportement simplement parce que vous pensez que c'est ce qu'on attend de votre chien, alors qu'en réalité vous pourriez tout aussi bien le laisser tranquille, alors laissez-le faire et continuez comme vous étiez ! Il est bien plus important que vous et votre chien appréciiez le temps que vous passez ensemble.
La vérité est qu'il n'existe pas de chien parfait et qu'il n'existe aucun règlement officiel indiquant exactement comment chaque chien doit se comporter. Nous créons la plupart de ces règles en fonction de ce qui fonctionne pour nous et nos propres chiens. En dehors des sports canins de compétition ou des expositions canines, il n'y a pas de prix pour un comportement canin parfait. Si votre chien est assez bon pour vous et que vous êtes capable de tirer le meilleur parti de ces années canines, alors vous êtes déjà gagnant.
Nancy Tucker, CPDT-KA, est formatrice à temps plein, consultante en comportement et présentatrice de séminaires au Québec, Canada. Elle a écrit de nombreux articles sur le comportement des chiens en se concentrant sur la vie avec le chien de famille imparfait.
