Même s'ils ne peuvent pas entendre les commandes, les chiens sourds peuvent être entraînés à obéir à leurs propriétaires. Bien sûr, ce processus est différent de la formation d'un chien entendant et comporte ses propres défis. Dresser un chien sourd demande un peu plus de patience, mais cela n'est pas hors de portée de la plupart des propriétaires de chiens.
Certains chiens sont plus sujets à la surdité que d'autres. Les dalmatiens, les setters anglais et les bouviers australiens semblent présenter de nombreux cas de surdité congénitale (présente à la naissance). Certains chiens ne commencent à perdre l'ouïe qu'à l'âge adulte.
Pour les chiots qui n'ont pas encore de problèmes d'audition, envisagez d'incorporer des gestes de la main avec des commandes vocales lorsque vous les entraînez. De cette façon, si votre chien perd l'ouïe avec l'âge, il connaît déjà les signes des différentes commandes.
Attirer l'attention d'un chien sourd
Avant de pouvoir demander à un chien de faire quoi que ce soit, vous devez d'abord avoir son attention. Puisque vous ne pouvez pas appeler son nom comme vous le pouvez avec un chien entendant, vous devrez penser à d'autres moyens d'attirer l'attention de votre chien.
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour qu'un chien sourd vous regarde, comme taper du pied sur le sol. Parfois, les vibrations provenant du sol suffisent à attirer l'attention de votre chien dans votre direction.
Utilisez une lampe de poche
Certains propriétaires de chiens sourds utilisent une lampe de poche pour signaler à leur chien. Vous pouvez entraîner un chien à vous regarder en allumant et en éteignant une lampe de poche. Continuez ainsi jusqu'à ce que votre chien se tourne pour voir d'où vient la lumière. Dès que le chien vous regarde, récompensez-le avec une friandise. Le chien comprendra bientôt qu'un flash de lumière signifie qu'il doit vous regarder.
Utilisez un collier vibrant
Ces colliers électroniques sont différents de ceux qui donnent des chocs pour aider à l'entraînement (ce que vous voulez éviter car ils fournissent un renforcement négatif au chien). Ceux-ci vibrent simplement sans douleur lorsque vous appuyez sur un bouton d'une télécommande.
Vous pouvez entraîner un chien à vous regarder en appuyant sur le bouton pour faire vibrer le collier, et continuer ainsi jusqu'à ce que votre chien vous regarde. Dès que le chien tourne son attention vers vous, arrêtez les vibrations et offrez-lui une friandise. L'un des avantages de l'utilisation du collier électronique vibrant est que vous pouvez l'utiliser dans à peu près n'importe quelle situation.
Essayez les signaux manuels
Beaucoup de gens dressent des chiens en utilisant des signaux manuels pour les commandes d'obéissance de base. Il existe un signal manuel standard que la plupart des dresseurs de chiens utilisent pour enseigner chaque commande, mais vous pouvez également créer vos propres signaux manuels.
Au lieu de donner une commande uniquement verbale, vous commencez par vous assurer que l'attention de votre chien est sur vous, puis vous faites le signe de la main. Vous entraînez ensuite le chien à exécuter la commande comme vous le feriez pour n'importe quel autre chien.
Utiliser la langue des signes
La plupart des gens communiquent avec leurs chiens pour plus que les commandes de base, apprenant de la connexion répétée entre les mots et les actions. Vous pouvez communiquer de la même manière avec un chien sourd, mais plutôt que d'utiliser des mots parlés, vous pouvez utiliser la langue des signes.
De nombreux propriétaires de chiens sourds trouvent utile d'apprendre quelques mots simples en langue des signes américaine et de les utiliser lors de tâches quotidiennes avec leurs chiens. Vous pouvez également créer vos propres signes pour différents mots. Tant que vous et votre chien savez ce que signifie le signe, vous devriez pouvoir communiquer facilement.
Récompenser les bons comportements
Alors que de nombreux chiens trouvent gratifiant d'obtenir des éloges verbaux de leurs propriétaires, cela ne fonctionnera évidemment pas pour les chiens sourds. Gardez quelques petites friandises à portée de main pour donner à votre chien sourd un renforcement positif lorsqu'il obéit correctement à un ordre. Les éloges non verbaux comme les caresses ou les égratignures d'oreille peuvent également être utiles.
Une fois que votre chien comprend bien chaque commande, vous pouvez utiliser les friandises moins fréquemment. Assurez-vous, au début de l'entraînement, lorsque vous utilisez beaucoup de friandises, de réduire les repas de votre chien en conséquence.
Gardez les chiens sourds en laisse
Certaines personnes aiment faire des promenades sans laisse avec leur chien. On peut se demander si c'est une bonne idée ou non dans n'importe quelle situation, mais ce n'est jamais une bonne idée de laisser votre chien sourd sans laisse dans des zones non clôturées.
Même le chien le mieux dressé peut être distrait, et vous ne pouvez pas simplement utiliser une commande de venue ou un rappel d'urgence pour éloigner un chien sourd d'une situation dangereuse. Pour la sécurité du chien, tenez-le en laisse.
Problèmes et comportement de vérification
Les chiens sourds peuvent être initialement surpris par une personne qui les touche de manière inattendue pour attirer leur attention, surtout s'ils sont touchés pendant leur sommeil. Surprendre un chien peut l'amener à grogner ou à cracher de peur, de la même manière qu'une personne pourrait crier si quelqu'un se faufile et l'effraie.
Entraînez-vous à toucher votre chien très doucement sur l'épaule et le dos. Donnez des friandises immédiatement après le toucher. Essayez de le faire souvent tout au long de la journée, et votre chien comprendra bientôt que si quelqu'un le touche par derrière, cela signifie que de bonnes choses sont sur le point de se produire.
Une erreur courante que commettent de nombreux nouveaux propriétaires de chiens sourds est de ne pas parler pendant qu'ils donnent leurs ordres non verbaux. Ce n'est pas parce que le chien ne vous entend pas que vous devez garder le silence. souvent, votre langage corporel peut sembler anormal si vous donnez une commande en silence.
Pour vous assurer que les commandes visuelles vous viennent naturellement et se traduisent facilement pour votre chien, allez-y et prononcez les mots d'une commande pendant que vous effectuez l'action.
Édité par Jenna Stregowski, RVT
