Le cancer chez le chien est une préoccupation qui inquiète tous les parents d’animaux de compagnie et c’est un diagnostic qu’aucun vétérinaire ne veut jamais poser. Les parents d'animaux peuvent rechercher des signes de la maladie et être stressés par chaque nouvelle bosse, tache ou symptôme étrange.
La triste réalité est que presque tout peut être un signe de cancer chez le chien, y compris l’absence de signe du tout. Mais cela ne signifie pas que vous devez vous soucier de tout. Cela signifie que vous devez prêter attention à votre chien afin de remarquer les changements et de pouvoir les surveiller de manière appropriée.
Pour chaque symptôme de maladie chez un chien, il existe une liste de problèmes de santé potentiels qui peuvent en être la cause – allant de légers à graves. Juste parce qu'un symptôme peut être associé au cancer chez le chien ne signifie pas que c'est le cancer chez le chien.
Bien que cet article couvre les signes possibles de cancer chez le chien, il est important de ne pas tirer de conclusions hâtives et de discuter des symptômes spécifiques de votre chien avec votre vétérinaire.
Avant de discuter des signes de cancer chez les chiens, il est important de comprendre que nos compagnons canins peuvent développer différents types de cancer, tout comme les humains.
Chaque type de cancer peut présenter des symptômes différents, souvent en fonction de l'organe affecté ou de l'emplacement du corps. Par exemple, les chiens atteints d’un cancer du poumon peuvent tousser tandis que ceux atteints d’un cancer des os peuvent boiter.
Les types de cancer les plus courants chez le chien sont le lymphome (lymphosarcome), le cancer des os (ostéosarcome), les tumeurs des tissus mous (sarcome des tissus mous) et le cancer de la peau (tumeurs à mastocytes). D'autres cancers canins présentant des symptômes discrets comprennent le cancer du sein et le cancer de la vessie. Voici plus d'informations sur ces types de cancer du chien et certains des signes courants qui leur sont associés :
Type de cancer Qu'est-ce que c'est Signes courants Prédisposition de race LymphomeCancer des ganglions lymphatiques (système immunitaire)Ganglions lymphatiques enflés sous le menton, sur le cou, derrière les genoux, sous les aisselles ou dans l'aineGolden RetrieversOstéosarcomeCancer de l'osDouleur dans un membre; zone enflée du membre; boiterieRottweilers, autres races de chiens géantsSarcome des tissus mousCancer du muscle, du tissu conjonctif (ligaments et tendons), de la graisse, des vaisseaux sanguins et d'autres tissus du corpsZone enflée du corps qui se trouve sous la peau, peut être douloureuse au contact de la zone; claudication; effondrement soudainN/AMumeurs à cellules mammairesCancer de la peau qui affecte une cellule impliquée dans le fonctionnement du système immunitaire (le plus courant)Les tumeurs à mastocytes peuvent également se développer dans l'estomac, la rate, les intestins, les ganglions lymphatiques, les poumons et d'autres zones.
Nodule surélevé sur la peau pouvant provoquer des démangeaisons ou des saignementsBoxeurs, carlinsCancer de la vessieCancer de la vessieDifficulté à uriner ; douleur à la miction; urine qui coule (incontinence); sang dans les urines; uriner plus fréquemmentN/AMCancer mammaireCancer des glandes mammairesNodules fermes associés aux glandes mammaires chez le chien, pouvant être très petits à très grosN/AIl existe de nombreux autres types de cancers canins qui présentent des symptômes plus vagues. Par exemple, les cancers de l’estomac, des intestins ou du foie peuvent ressembler à des troubles intestinaux accompagnés de signes tels que des nausées, une perte d’appétit, de la diarrhée et des vomissements. Le cancer du sang ou de la moelle osseuse peut provoquer une fatigue qui est confondue avec un vieillissement normal chez le chien.
Le cancer du poumon chez le chien est le plus souvent dû à la propagation (métastases) d'autres types de cancer. On les appelle tumeurs secondaires ou métastatiques. Les tumeurs primaires du poumon sont rares chez le chien. Les signes de tumeurs du poumon comprennent la toux, une diminution de l’énergie, des difficultés respiratoires, une diminution de l’appétit et une perte de poids.
Le cancer fait ce qu’il veut, ce qui signifie qu’il peut provoquer à peu près n’importe quel signe de maladie. Même avec des types spécifiques de cancer, il peut être difficile de décrire les signes les plus courants, car chaque chien est différent et tout signe de cancer est également le signe de plusieurs autres problèmes moins graves.
Ce qui rend le cancer canin encore plus problématique, c'est que de nombreux chiens ne présentent aucun signe jusqu'à ce que le cancer soit très avancé. À cette époque, les chiens présentent souvent tous les signes de maladie en même temps.
C'est en partie pourquoi votre vétérinaire recommande des contrôles réguliers tous les 6 à 12 mois. Les vétérinaires sont formés pour remarquer des changements que les propriétaires d’animaux ne voient pas. Une partie de ces informations repose sur un examen physique, tandis que des analyses de sang de routine peuvent détecter d'autres signes cachés de cancer. Un cancer détecté tôt est toujours plus traitable qu'un cancer non détecté.
Certains changements plus généraux chez votre chien qui pourraient signaler un cancer et qui devraient toujours être évalués par un vétérinaire dès que possible comprennent :
Toute bosse de plus de 1 cm (1/2 pouce), présente depuis plus d’un mois, grandit, change, saigne ou ne ressemble pas aux autres bosses de votre chien et doit être examinée. Il est toujours plus facile (plus sûr, moins douloureux, moins coûteux) d'enlever une petite masse qu'une grosse, notamment au niveau des membres et du visage. Toute croissance qui change soudainement doit être examinée.
Il est facile de devenir incontrôlable si vous soupçonnez que votre chien est atteint d'un cancer, mais il est important de garder une chose à l'esprit :ne paniquez pas.
La chose la plus importante que vous puissiez faire est de prêter attention aux changements chez votre chien. Si votre chien n'agit tout simplement pas comme lui-même, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour quelques jours (3 à 5 jours ou lorsque votre vétérinaire est disponible). Si votre chien présente encore des signes à ce moment-là, hébergez-le. Sinon, annulez le rendez-vous au moins 24 heures à l'avance.
Bien sûr, si l'état de votre chien s'aggrave avant le rendez-vous, essayez d'obtenir un rendez-vous immédiat ou rendez-vous à une clinique d'urgence.
En plus d'un examen physique complet, les tests courants en cas de risque de cancer comprennent des analyses de sang, des radiographies, des échographies et le prélèvement d'échantillons de la masse éventuelle (aspiration ou biopsie). Les échantillons de tissus sont ensuite envoyés à un pathologiste vétérinaire pour évaluation et diagnostic.
Votre vétérinaire recommandera des tests en fonction des symptômes, des antécédents et de l’examen physique de votre chien. En fonction de son niveau de préoccupation concernant le cancer, votre vétérinaire peut vous recommander de consulter un vétérinaire oncologue. Les oncologues sont des spécialistes du traitement du cancer.
De nombreux cancers du chien sont traitables. Certains cancers peuvent être enlevés chirurgicalement tandis que d’autres sont traités par chimiothérapie ou radiothérapie. La chimiothérapie chez le chien est beaucoup plus douce que la chimiothérapie chez l'homme.
En conclusion, consultez toujours votre vétérinaire si vous remarquez de nouveaux symptômes ou comportements chez votre chien. Les signes de cancer chez les chiens peuvent imiter les symptômes de nombreuses autres affections et problèmes de santé, et le vétérinaire de votre chien peut diagnostiquer et traiter votre animal de manière appropriée.
