Si vous trouvez une bosse ou une bosse sur la peau de votre chien, il est facile de s’inquiéter et de s’inquiéter. Les parents d’animaux peuvent immédiatement soupçonner un cas de cancer de la peau chez le chien et s’attendre au pire. Mais s’il est vrai que certaines masses et tumeurs peuvent évoluer vers des maladies agressives, d’autres ne causent pas de problèmes majeurs. En fait, on estime que 60 à 80 pour cent des tumeurs cutanées chez les chiens sont bénignes.
Déterminer si votre chien a un cancer de la peau ou une tumeur bénigne nécessite d'emmener votre animal dans une clinique vétérinaire pour un examen.
Mettons les pendules à l’heure sur les types de cancer de la peau du chien, les options de traitement et à quoi s’attendre si votre chien reçoit un diagnostic de cancer de la peau.
Comme les humains, les chiens peuvent contracter un cancer de la peau. Mais si la principale cause de cancer de la peau chez l'homme est la surexposition aux rayons ultraviolets du soleil, les chiens sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau en raison de leur âge ou de leurs caractéristiques génétiques, explique le Dr Stephanie Sheen, vétérinaire au service de santé en ligne pour animaux de compagnie Fuzzy.
"Les chiens plus âgés sont plus susceptibles de développer des tumeurs car leurs mécanismes de réparation cellulaire sont moins robustes", explique le Dr Sheen.
Outre l’âge, la race d’un chien peut déterminer si un chien souffre ou non d’un cancer de la peau. Par exemple, des races comme les Boxers, les Labrador Retrievers, les Golden Retrievers, les Cocker Spaniels et les bergers allemands peuvent être particulièrement sensibles à certains types de cancer de la peau.
Cependant, presque tous les chiens, quel que soit leur âge, peuvent contracter un cancer de la peau. Il est donc essentiel de surveiller les signes et symptômes avant-coureurs et de suivre les examens vétérinaires de routine de votre chien.
Le cancer de la peau du chien a tendance à se manifester par des bosses, des bosses et des renflements. Vous pouvez en repérer visuellement, mais vous devez également soumettre votre chien à des examens réguliers à domicile. Cela inclut la détection de tout ce qui est inhabituel autour du corps de votre chien. Cela est particulièrement important pour les chiens avec beaucoup de poils, car ceux-ci peuvent facilement cacher les bosses. Si vous remarquez quelque chose d'inhabituel, contactez immédiatement votre vétérinaire.
"En règle générale, toute grosseur plus grosse qu'un pois et/ou présente depuis plus d'un mois doit être examinée par un vétérinaire et testée", explique le Dr Sheen.
Un autre signe révélateur de cancer de la peau est tout changement dans la pigmentation de la peau, comme des bosses circulaires rouges et surélevées ou des cloques de sang. Si vous remarquez un écoulement provenant d'une bosse ou d'une bosse, il doit être examiné par un vétérinaire dès que possible.
« Presque toujours, des tests sont nécessaires pour déterminer le type de cellules responsables de la croissance », explique le Dr Sheen. "Mais si une masse se développe ou se propage rapidement, devient ulcérée ou présente des écoulements comme du sang ou du pus, cela peut indiquer qu'elle est plus agressive et des soins vétérinaires rapides doivent être recherchés."
Bien sûr, toutes les bosses ne sont pas graves. Par exemple, de nombreuses tumeurs glandulaires et folliculaires pileuses qui apparaissent chez le chien sont bénignes. Les chiens développent également couramment des lipomes bénins, qui sont des bosses molles et grasses qui peuvent être ressenties sous la peau d’un chien. Les autres excroissances cutanées ne sont pas du tout cancéreuses. Par exemple, les acrochordons sont de petites bosses de couleur chair qui peuvent apparaître n’importe où sur le corps d’un chien et sont facilement confondues avec un cancer.
Au lieu d'essayer de diagnostiquer vous-même l'état de votre chien, emmenez-le à la clinique vétérinaire afin d'obtenir l'avis d'un expert.
Il existe des dizaines de types de cancers de la peau qui peuvent se manifester chez le chien, mais certains sont plus fréquents que d’autres. Selon le Dr Katie Pagán, médecin partenaire de Heart + Paw à Fells Point, les trois cancers malins de la peau les plus courants chez les chiens sont :
Voici un bref aperçu de ces trois types :
Selon une étude, les tumeurs à mastocytes représentent environ 20 pour cent de tous les cancers de la peau chez le chien. Le Dr Pagán dit que ces tumeurs apparaissent généralement « de couleur rouge et en relief sur la peau ». Cela dit, les tumeurs à mastocytes peuvent varier en apparence et apparaître n’importe où sur le corps d’un chien.
On ne sait pas exactement ce qui les cause, mais les experts estiment que la génétique et l’environnement y contribuent. Certaines races comme les Boxers, les Bull Terriers et les Labrador Retrievers sont plus sensibles aux tumeurs à mastocytes.
Lorsqu’ils sont détectés tôt, les chiens réagissent bien au traitement. Non traitées, les tumeurs à mastocytes deviennent agressives et mettent en danger la santé de votre chien.
On estime que les mélanomes représentent 7 pour cent de toutes les tumeurs malignes trouvées chez les chiens. Le Dr Pagán dit qu’ils sont « souvent surélevés et de couleur foncée ». Mais comme les tumeurs à mastocytes, leur apparence peut varier, se manifestant parfois sous la forme de petites masses brunes ou noires ou sous la forme de excroissances plates plus proéminentes qui semblent un peu « ridées ». Une étude suggère que les mélanomes malins peuvent apparaître à plusieurs endroits du corps d’un chien, notamment la peau, le lit des ongles, le coussinet plantaire ou les yeux.
Les races de chiens au pelage noir et à la peau pigmentée, notamment les Schnauzers, les Caniches et les Chow-Chows, sont plus sensibles à cette forme de cancer de la peau.
La taille et le stade d’un mélanome malin déterminent sa gravité et le pronostic du chien. En général, les mélanomes sont considérés comme une forme grave de cancer de la peau.
Le carcinome épidermoïde est la tumeur cutanée maligne la plus couramment diagnostiquée chez le chien, et il est le plus souvent diagnostiqué chez les chiens plus âgés. Le Dr Pagán affirme que le carcinome épidermoïde est généralement « surélevé et ressemble à des verrues ». Malheureusement, la recherche montre que cette forme de cancer de la peau peut facilement être négligée, ce qui entraîne un diagnostic retardé.
La tumeur épidermoïde est associée à l’exposition au soleil. Par conséquent, il est plus fréquent sur les zones de la peau sans poils et chez les chiens à la peau rose et au pelage blanc.
Le pronostic d’un chien atteint d’un carcinome épidermoïde dépendra de l’endroit où se trouvent les excroissances et de leur stade d’avancement, mais la chirurgie et d’autres traitements peuvent aider à prolonger la vie de votre chien.
Il est important de garder à l’esprit que toutes les bosses et taches sur les chiens ne sont pas dangereuses. Si vous remarquez une nouvelle croissance, une tache ou une bosse, assurez-vous de la faire examiner par un vétérinaire pour obtenir un diagnostic approprié.
Quelles sont les causes du cancer de la peau chez le chien ? Il est difficile d'identifier une cause, disent les vétérinaires.
« On pense que le cancer chez les chiens, tout comme chez les humains, est multifactoriel », explique le Dr Sheen. "Cela signifie que des facteurs génétiques et environnementaux peuvent jouer un rôle. Génétiquement, il existe des gènes qui codent pour certains mécanismes de réparation cellulaire qui peuvent être défectueux et conduire ainsi à une prédisposition plus élevée au développement de cancers. Cependant, cela ne signifie pas qu'un chien porteur de ces gènes sera définitivement atteint d'un cancer. "
Le Dr Sheen ajoute que des facteurs environnementaux, comme l’inflammation chronique ou l’exposition à des toxines, peuvent augmenter le risque de cancer de la peau chez les animaux de compagnie – tout comme chez les humains – en endommageant l’ADN de leurs cellules.
Certaines maladies virales sont également plus susceptibles de provoquer un cancer de la peau chez le chien. Par exemple, on pense que les chiens atteints du papillomavirus sont plus sensibles aux carcinomes épidermoïdes.
Et même si l'exposition au soleil n'est pas la principale cause de cancer de la peau chez les chiens, cela peut aussi jouer un rôle.
"Bien que la plupart des cancers de la peau se développent en raison d'une prédisposition génétique ou de divers facteurs conjugués, vous pouvez réduire le risque de votre chien en contrôlant l'exposition au soleil, en particulier s'il s'agit d'une race à poil court et à la peau claire", explique le Dr Megan McCarthy, vétérinaire au centre de sauvetage de la Best Friends Animal Society à Salt Lake City, Utah. "Évitez les heures de pointe d'ensoleillement."
Les signes de cancer chez le chien peuvent être difficiles à identifier car ils imitent les signes de nombreuses autres maladies canines. Certaines formes de cancer de la peau du chien ne créent aucun symptôme autre que des bosses et des bosses. Mais les types plus graves peuvent avoir divers symptômes associés.
«Les tumeurs à mastocytes peuvent également provoquer des nausées, des vomissements ou des démangeaisons», explique le Dr McCarthy. "Si les cancers de la peau se propagent aux ganglions lymphatiques ou aux organes voisins, vous remarquerez peut-être un gonflement des ganglions lymphatiques, une inappétence, des vomissements, de la toux et une léthargie."
Le Dr Pagán conseille :"Les propriétaires doivent faire attention aux vomissements, à la diarrhée ou à un mauvais état général."
Si vous rencontrez une bosse ou une bosse étrange sur votre chien, vous devriez le faire examiner physiquement par un vétérinaire.
"Un test appelé aspiration à l'aiguille fine est généralement effectué dans le cabinet de votre vétérinaire comme première étape", explique le Dr Sheen. "Cela implique d'utiliser une aiguille, comme celles utilisées pour administrer les vaccins, pour prélever les cellules de la tumeur que votre vétérinaire préparera puis examinera au microscope. Cela peut généralement être fait avec le chien éveillé pendant le rendez-vous, car c'est rapide et relativement indolore."
Bien que les vétérinaires puissent identifier de nombreuses tumeurs avec une aspiration à l’aiguille fine, certains cas nécessitent une biopsie pour le diagnostic. Cela implique l’ablation chirurgicale d’une petite partie de la tumeur, qui est envoyée aux pathologistes de laboratoire pour identification. Cette procédure est plus invasive et doit donc généralement être effectuée sous sédation ou anesthésie, explique le Dr Sheen.
De nombreux types de cancer de la peau chez le chien peuvent être graves et mettre la vie en danger, mais vous pouvez aider votre chien à survivre et à s'épanouir si le cancer de la peau est détecté tôt et traité.
« Bien que le mot « cancer » fasse certainement peur à entendre, la majorité des cancers de la peau chez les chiens sont facilement traités en retirant simplement la masse et en surveillant toute nouvelle masse », explique le Dr McCarthy. "La plupart des cancers de la peau ont un bon pronostic lorsqu'ils sont détectés tôt."
À ce propos, le Dr Sheen donne de sages conseils :« Même si c’est plus facile à dire qu’à faire, j’encourage les propriétaires d’animaux à ne pas trop s’inquiéter jusqu’à ce que nous obtenions des résultats », dit-elle. "La meilleure première étape est toujours de demander des tests à votre vétérinaire, et une fois que nous saurons à quoi nous avons affaire, votre vétérinaire sera en mesure de discuter des résultats attendus et des options de traitement disponibles."
Le Dr Sheen ajoute que le pronostic d'un chien dépend en fin de compte du type de cancer de la peau dont souffre le chien.
L'ablation chirurgicale du cancer de la peau est le traitement le plus simple. Pour certains cancers agressifs, les oncologues vétérinaires peuvent recommander des traitements de chimiothérapie et/ou de radiothérapie.
« Les animaux tolèrent en fait bien mieux la chimiothérapie et la radiothérapie que les humains, avec des effets secondaires minimes à légers », explique le Dr McCarthy.
D'autres traitements possibles contre le cancer de la peau comprennent l'immunothérapie, la cryothérapie et l'électrochimiothérapie. Pour savoir ce qui convient le mieux à votre chien, parlez-en à votre vétérinaire.
Il est difficile pour les chiens d’éviter le cancer. La Veterinary Cancer Society affirme qu'un chien sur quatre développera un cancer à un moment donné de sa vie et que le cancer est la principale cause de décès chez les chiens d'âge moyen. De plus, vous ne pouvez pas vraiment contrôler le rôle que jouent la génétique et l’environnement dans le développement potentiel du cancer de la peau chez le chien.
Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire les risques de cancer de la peau chez votre chien. Une chose est de contrôler l’exposition au soleil de votre chien, surtout s’il a la peau claire et les poils courts. Évitez les moments de la journée où le soleil est le plus fort et utilisez un écran solaire sans danger pour les chiens lorsque vous participez à des activités de plein air. Vous devez également vous assurer que votre chien a une alimentation saine et équilibrée.
Enfin, ne sous-estimez pas le rôle que jouent les contrôles de routine – à domicile et chez le vétérinaire – dans la santé globale de votre chien.
« Des contrôles réguliers à domicile… permettent d'identifier de nouvelles bosses dès leur apparition », explique le Dr McCarthy. "En effectuant un suivi de toute nouvelle grosseur auprès de votre vétérinaire pour des tests, nous pouvons détecter les tumeurs tôt. Lorsque nous les détectons tôt, nous avons de meilleures chances de prévenir des maladies plus graves et de pouvoir les éliminer complètement lorsqu'elles sont petites. "
