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Prendre soin de chiens âgés peut être à la fois gratifiant et exigeant pour un parent d’animal de compagnie. À mesure que votre relation avec votre chien s’approfondit, ses problèmes de santé peuvent commencer à se multiplier.
Des millions d’animaux de compagnie adoptés pendant la pandémie entrent dans leur âge d’or, ce qui signifie que leurs besoins commencent probablement à changer. L'un des signes les plus courants du vieillissement chez le chien est une diminution de la mobilité, notamment des douleurs et des raideurs articulaires chez le chien, explique Cynthia Aguilar, technicienne vétérinaire agréée (RVT) basée à Anaheim, en Californie.
De plus, les parents d'animaux de compagnie peuvent remarquer plus fréquemment des changements cognitifs tels que la désorientation ou l'anxiété, ajoute le Dr Hyun Han, DVM, chez TelaVets.com. "Chez le chien âgé, je constate également davantage de problèmes digestifs comme un estomac sensible, des selles irrégulières et une absorption moins efficace des nutriments", ajoute le Dr Han.
Il n’est pas rare que des chiens vieillissants développent de nouveaux problèmes de santé à mesure qu’ils vieillissent. "Certains chiens âgés sont diabétiques, d'autres souffrent d'insuffisance cardiaque, certains ont des problèmes rénaux", explique Aguilar. "Il est important de comprendre ce dont votre animal a besoin à cette étape de sa vie."
La bonne nouvelle est qu’il existe des mesures que les parents d’animaux de compagnie peuvent prendre pour faciliter la transition et mieux soutenir leurs compagnons canins vieillissants. Les vitamines et les suppléments pour chiens âgés sont une option dans votre boîte à outils pour maintenir et améliorer la santé et le confort de votre animal.
Voici comment les suppléments et les vitamines pour chiens âgés peuvent aider les animaux vieillissants.
Les vétérinaires recommandent aux chiens âgés de subir des examens semestriels. Lors de ces visites de bien-être pour animaux de compagnie, vous devez répondre à toute préoccupation physique ou comportementale que vous avez concernant votre animal. Vous pouvez également demander à votre vétérinaire si des suppléments et des vitamines pour chiens âgés pourraient aider, comme des oméga-3 pour l'inflammation, de la glucosamine pour les articulations ou des probiotiques pour la digestion.
En général, les chiens âgés peuvent bénéficier de suppléments et de vitamines qui soutiennent :
Les vitamines et les suppléments peuvent aider à combler les carences nutritionnelles, explique le Dr Han. Bien que les aliments commerciaux pour chiens soient « complets et équilibrés », certains chiens peuvent avoir des besoins nutritionnels particuliers. "Ces vitamines peuvent également fournir des doses plus élevées d'ingrédients spécifiques que celles que l'on trouve uniquement dans les aliments", explique le Dr Han.
Si vous avez un chien adulte qui approche du statut de senior, c'est le bon moment pour discuter des suppléments pour chiens seniors avec votre vétérinaire. "Les suppléments préventifs tels que les prébiotiques et les probiotiques, la glucosamine, les oméga-3, les fibres (poudre de citrouille) sont des suppléments que nous encourageons avant même qu'ils n'entrent dans la vieillesse", explique Aguilar.
Si votre chien pourrait bénéficier d'un soutien cognitif, Aguilar suggère de rechercher des suppléments contenant des ingrédients comme le DHA (un acide gras oméga-3 présent dans l'huile de poisson) pour soutenir le fonctionnement des cellules cérébrales, la SAMe (S-adénosylméthionine) pour améliorer l'humeur et la fonction cognitive, la phosphatidylsérine pour soutenir la communication des cellules nerveuses et des antioxydants, tels que les vitamines E et C et la CoQ10, pour protéger les cellules cérébrales.
Pour les chiens souffrant de douleurs articulaires, les suppléments articulaires pour chiens âgés peuvent aider à soulager l'inconfort, explique Aguilar. "À mesure que nos amis canins vieillissent, leur cartilage s'use naturellement, entraînant une inflammation et un inconfort", dit-elle. Les chiens perdent également de la force musculaire avec l’âge, réduisant ainsi le soutien musculaire autour des articulations. "Il est essentiel que nous utilisions des suppléments contenant des ingrédients spécifiques pour aider à amortir les articulations et à soulager la douleur, permettant ainsi aux chiens âgés de rester plus actifs", explique Aguilar.
Une fois que vous avez identifié les domaines dans lesquels votre chien a besoin d’un soutien supplémentaire, vous pouvez commencer votre recherche des meilleurs suppléments pour chiens âgés.
De la santé des articulations au soutien immunitaire, voici une gamme de suppléments et de vitamines pour chiens âgés que vous pourriez envisager. Assurez-vous de parler à votre vétérinaire de la santé de votre chien et de ses besoins uniques avant de commencer tout supplément nutritionnel.
Semblables aux humains vieillissants, les chiens plus âgés peuvent ressentir de la confusion, des troubles du sommeil et de l’anxiété. Ils peuvent également présenter des signes de dysfonctionnement cognitif canin (également appelé démence chez le chien). Les produits à mâcher cognitifs VetriScience sont conçus pour favoriser le vieillissement en bonne santé chez les chiens âgés confrontés à des défis cognitifs. Ce supplément cognitif pour chiens âgés contient des acides gras oméga-3 pour favoriser les fonctions cérébrales, du magnésium pour soutenir la mémoire et du resvératrol pour favoriser un vieillissement en bonne santé, entre autres ingrédients bénéfiques.
Points forts
Points à considérer
Les acides gras oméga-3 ont des propriétés anti-inflammatoires, qui peuvent aider les chiens arthritiques souffrant de douleurs articulaires à mieux se déplacer. Ils sont également connus pour renforcer le système immunitaire et améliorer la santé de la peau et du pelage. Ces gélules d’huile de poisson Covetrus contiennent également de la vitamine E pour des bienfaits immunitaires et anti-inflammatoires supplémentaires.
Avantages
Points à considérer
Les chiens vieillissants peuvent avoir des difficultés avec le contrôle de la vessie, des mictions fréquentes et des infections des voies urinaires (IVU chez le chien). Avoir un supplément pour chiens âgés conçu pour résoudre spécifiquement ce problème pourrait éviter à votre chien des accidents et peut aider à soulager l'inconfort lié à la vessie, en particulier chez les chiens ayant des antécédents de problèmes de vessie. Le supplément VetriScience pour la santé de la vessie contient de la poudre de graines de citrouille pour soutenir la santé des voies urinaires, de l'extrait de protéine de soja pour aider à réduire les fuites urinaires et du palmier nain pour soutenir le tonus musculaire.
Avantages
Points à considérer
Les suppléments articulaires peuvent bénéficier de manière significative aux chiens âgés souffrant de raideurs articulaires occasionnelles, de mobilité réduite et d’inconfort dus à l’arthrite. Ces produits à mâcher souples Covetrus pour soutien articulaire sont formulés pour maintenir la santé et la résilience des articulations du chien. Les ingrédients clés incluent la glucosamine HCI, le sulfate de chondroïtine, le MSM, l'EPA et le DHA pour aider à réduire l'inflammation, lubrifier les articulations et réparer le cartilage.
Avantages
Points à considérer
Ce supplément pour chiens âgés aide à soutenir une vision normale chez les animaux vieillissants. Le « GLO » dans Ocu-GLO signifie extrait de pépins de raisin, lutéine et acides gras oméga-3. Les ingrédients agissent au niveau cellulaire pour soutenir la santé oculaire et protéger contre les dommages causés par les radicaux libres. Ce supplément visuel pour chiens est fortement recommandé par les ophtalmologistes vétérinaires.
Avantages
Points à considérer
Ce puissant supplément liquide de Rx Vitamins contient un concentré de lipides marins ultra riche en acides gras oméga-3 EPA et DHA. Les avantages potentiels pour la santé des chiens âgés peuvent inclure une amélioration de la fonction articulaire, une amélioration de la cognition, une réduction de l'inflammation et un renforcement du système immunitaire.
Points forts
Points à considérer
Si votre animal âgé est stressé, malade ou a simplement besoin d'un petit coup de pouce, Rx Vitamins Immuno Support peut aider à renforcer son système immunitaire. Ces capsules contiennent des prébiotiques en fibres naturelles pour soutenir une activité immunitaire saine et des champignons shiitake pour soutenir les défenses naturelles de l'organisme.
Avantages
Points à considérer
Comme toujours, avant de commencer de nouveaux suppléments pour chiens âgés, parlez-en d’abord à votre vétérinaire. Les chiens âgés ont souvent de multiples problèmes médicaux sous-jacents ; un supplément administré pour corriger un problème peut, dans certains cas, aggraver un autre problème. Votre vétérinaire vous aidera à évaluer les risques et les avantages de suppléments spécifiques chez votre chien.
Une fois le feu vert de votre vétérinaire obtenu, prenez le temps de lire les ingrédients sur le flacon ou l’emballage. S'il y a beaucoup d'additifs ou d'ingrédients artificiels, vous voudrez peut-être chercher un autre produit, suggère Aguilar. "Assurez-vous qu'il contient les ingrédients actifs que vous recherchez et qu'il en contient un bon pourcentage dans le produit."
Aguilar recommande de rechercher des marques fondées sur la recherche et qui collaborent avec des vétérinaires, des nutritionnistes et d'autres experts. De plus, « recherchez le sceau NASC (National Animal Supplement Council), qui est un bon indicateur de contrôle qualité », dit-elle.
Les problèmes de sécurité lors de l’administration de suppléments ou de vitamines à des chiens âgés peuvent inclure un dosage trop élevé ou la prise de plusieurs produits dont les ingrédients se chevauchent. Cela peut entraîner des troubles gastro-intestinaux ou un excès de vitamines, explique le Dr Han. Les chiens sous ordonnance doivent toujours faire d'abord approuver leur consommation de vitamines par leur vétérinaire afin d'éviter les interactions avec les médicaments existants, conseillent nos experts. Certains régimes pour chiens âgés contiennent déjà des suppléments, il est donc important de faire preuve de prudence pour éviter un surdosage d'ingrédients spécifiques.
"Un surdosage peut survenir et entraîner de graves problèmes de santé", prévient Aguilar. Exemples :
Assurez-vous que votre vétérinaire est au courant du régime alimentaire de votre chien et de tous les médicaments que votre chien prend (y compris les médicaments sur ordonnance, les médicaments en vente libre et tout autre supplément que vous pourriez lui donner) lorsqu'il discute de l'opportunité de lui donner ou non un nouveau supplément.
Les comprimés ou les produits à croquer plus gros peuvent être difficiles à avaler, surtout si les chiens âgés ont des problèmes dentaires, rappelle le Dr Han. L’appétence est également importante :« Si le chien ne veut pas le manger, cela ne vaut pas la peine de se battre », explique le Dr Han. Si votre chien a tendance à cracher des pilules, vous vous demanderez s’il en a mangé. Heureusement, de nombreux suppléments actuels se présentent sous forme de produits à mâcher mous, de poudres et de liquides plus faciles à administrer ou peuvent être cachés dans de savoureuses pochettes à pilules.
Les suppléments et les vitamines pour chiens âgés n’arrêteront pas le processus de vieillissement. Mais ils peuvent aider à fournir un soutien nutritionnel et des bienfaits protecteurs aux chiens souffrant de problèmes de santé spécifiques, tout en complétant une alimentation saine et un programme d'exercice.
Si vous avez un animal de compagnie sans problèmes de santé sous-jacents, parlez à votre vétérinaire d'un régime alimentaire pour chiens âgés contenant moins de calories pour maintenir un poids santé, explique Aguilar. "Nos amis seniors ralentissent et ne sont plus aussi actifs qu'avant. La prise de poids est donc un facteur important que nous devons surveiller. Nous ne voulons pas ajouter plus de poids à leurs articulations s'ils ont déjà du mal à marcher." Les régimes pour seniors sont formulés pour être complets sur le plan nutritionnel pour la plupart des chiens âgés.
Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant d’ajouter un nouveau supplément à la routine quotidienne de votre chien, surtout s’il prend déjà des médicaments ou s’il a des problèmes de santé existants. Ce qui fonctionne pour un chien âgé peut ne pas convenir à un autre.
