Principaux plats à emporter
- La croyance commune selon laquelle une "année canine" correspond à sept années humaines n'est pas très exacte.
- Les chercheurs ont découvert que les chiens vieillissent à des rythmes différents tout au long de leur vie. Les jeunes chiens vieillissent donc rapidement, tandis que les chiens plus âgés vieillissent plus lentement.
- La recherche peut aider à prescrire des soins adaptés à l'âge, et même conduire à des améliorations de la longévité des personnes et des chiens.
C'est un adage vieux comme le monde :pour calculer l'âge de votre chien en "années humaines", il suffit de multiplier ses années par sept. Ainsi, un chien d'un an correspond à sept années humaines; deux font 14, et ainsi de suite.
Une nouvelle étude publiée sur le site Web de Cell Systems, au nom accrocheur, indique que la formule traditionnelle est trop rudimentaire et ne tient pas compte du fait que les chiens vieillissent à des rythmes différents tout au long de leur vie.
Les chercheurs de l'école de médecine de l'Université de Californie à San Diego ont étudié 104 Labrador Retrievers sur une tranche d'âge de 16 ans. Ils comparent les principales étapes physiologiques des chiens à des marqueurs similaires chez l'homme pour établir une chronologie comparant les deux espèces.
Les humains et les chiens vieillissent à des rythmes différents
Les scientifiques concluent que si les humains et les chiens traversent des étapes de vie similaires (bien qu'à une échelle de temps différente), la trajectoire du vieillissement varie. Le résultat est que les chiens vieillissent rapidement au cours de leurs quatre premières années de vie, puis plus lentement de l'âge moyen à la vieillesse.
Par exemple, un chiot d'un an équivaut physiologiquement à peu près à une personne de 28 ans; un enfant de deux ans équivaut à environ une personne de 40 ans. Une fois qu'ils ont atteint l'âge de quatre ans (environ 53 ans chez l'homme), les chiens vieillissent sur une pente douce jusqu'à ce qu'ils atteignent 14 ans et ressemblent aux humains au début des années 70.
Lorsqu'un chien fête son neuvième anniversaire, le ratio de 7 à 1 an est finalement à peu près correct, mais il redescend ensuite à un rythme de vieillissement plus lent.
Ces chercheurs effrontés expliquent leurs découvertes dans un tableau que tout le monde peut comprendre. Ils montrent Tom Hanks, peut-être l'acteur le plus aimé aux États-Unis, alors qu'il a vieilli de l'enfance à l'âge actuel de 63 ans, par rapport à la durée de vie d'un Labrador jaune qu'ils ont étudié.
Cela signifie que Tom Hanks a environ neuf ans en âge de chien, ont-ils dit. Cela devrait lui donner beaucoup de temps pour faire des films plus délicieux, comme Turner &Hooch, la comédie de copains flics où il joue aux côtés de Beasley le chien.
Comment les scientifiques ont mené l'étude
Pour développer une comparaison d'âge valide entre les chiens et les humains, les scientifiques ont examiné les marqueurs de chaque espèce qui indiquent le vieillissement. Les scientifiques peuvent déterminer les jalons de l'âge physiologique en examinant un type d'ADN qui vit dans les cellules de tous les mammifères.
Les chiens domestiques constituent un bon sujet d'étude sur le vieillissement car ils partagent presque tous les aspects de leur environnement avec les humains, y compris des facteurs tels que l'alimentation et l'exposition aux produits chimiques, ont déclaré les scientifiques.
Les chercheurs reconnaissent qu'ils n'ont étudié qu'une seule race de chien - le très populaire Labrador - et qu'il peut y avoir des variations importantes entre les races, qui ont des durées de vie variables.
Les scientifiques ont également étudié des souris en utilisant les mêmes techniques pour avoir une troisième comparaison de mammifères et s'assurer que la formule était transférable d'une espèce à l'autre. Les souris ne vivent que jusqu'à trois ans environ (si elles évitent les pièges à souris et les chats !), Et elles vieillissent de la même manière mais à un rythme différent des chiens et des humains.
Ensuite, les chercheurs prévoient de tester d'autres races de chiens, de déterminer si les résultats tiennent la route à l'aide d'échantillons de salive et de tester des modèles de souris pour voir ce qui arrive à leurs gènes de "vieillissement" lorsque vous essayez de prolonger leur vie avec une variété d'interventions.
Comment la recherche peut aider
Les scientifiques ont déclaré que leur étude pourrait fournir un moyen plus précis de mesurer l'âge physiologique d'un chien ou d'un humain à tout moment de sa vie. Avec des recherches plus approfondies, cela pourrait également aider à développer des interventions anti-âge pour prolonger la durée de vie de tous les mammifères, et c'est une excellente nouvelle pour l'homme et son meilleur ami.
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