Comment les animaux domestiques sont affectés par la fumée des feux de forêt

Par Sarah-Anne Reed, dresseuse de chiens holistique et propriétaire de Pack Dynamics, LLC ®

Les communautés de la côte ouest ont connu un nombre croissant d'incendies de forêt ces dernières années, causant un dernier record d'air insalubre ou dangereux. Avec le changement climatique, les saisons des incendies durent plus longtemps et les propriétaires d'animaux de compagnie doivent être vigilants quant à la façon dont la fumée peut affecter leurs meilleurs amis à fourrure lorsque les incendies brûlent, généralement de l'été à l'automne.

Vous avez peut-être remarqué des changements dans le comportement de votre animal en raison de la fumée des incendies récents. En promenant votre chien avec une forte fumée ou en laissant les portes et les fenêtres ouvertes, vous êtes non seulement exposé à une mauvaise qualité de l'air, mais cela peut aussi causer du stress à votre chat ou à votre chien. Voici pourquoi votre animal a peut-être réagi :

• Lorsqu'un chien ou un chat sent la fumée, son instinct naturel de survie s'active, car la fumée est synonyme de danger.
• Les animaux domestiques ne s'aventureraient jamais loin de la sécurité de leur tanière ou de leur maison s'ils sentaient de la fumée à moins que le feu ne soit proche.

Comportements courants que les chiens peuvent présenter en raison de la fumée :

Aboiements accrus

Vous avez peut-être remarqué que votre chien aboie plus fréquemment. Lorsque leur peur (due à la fumée) a été déclenchée, les chiens sont plus susceptibles d'être à l'affût d'autres dangers. Il est naturel pour eux d'aboyer davantage lorsque leur peur est élevée.

Nerf de sortir pour faire ses besoins

Certains chiens sont nerveux à l'idée de sortir pour faire leurs besoins, en particulier les chiots. Ils peuvent hésiter à sortir dans la cour et ont peut-être attendu que vous sortiez en premier. Il s'agit d'une réaction normale, car les chiots ont besoin d'être rassurés sur le fait que le feu n'est pas trop proche et qu'ils peuvent s'éteindre en toute sécurité. Vous pouvez les réconforter en sortant d'abord et en restant dehors avec eux.

Anxieux lors d'une promenade

Votre chien a peut-être fait des pauses pendant vos promenades. Certains chiens gèlent et refusent de marcher plus loin de chez eux. Alors que d'autres chiens peuvent tirer la laisse, vous ramenant à la maison. Il est important d'honorer leur peur et leur besoin de retrouver la sécurité de la maison.

Augmentation de l'anxiété de séparation

L'anxiété de séparation de votre chien a-t-elle augmenté? Votre chien pense qu'il n'est pas sûr de sortir, alors il veut naturellement que vous restiez dans le confort et la sécurité de la maison avec lui. Il est essentiel de ne pas faire trop d'histoires à propos du départ et du retour, car cela ne fera qu'inquiéter davantage votre chien de votre départ.

Une fois la fumée dissipée, le comportement de votre chien peut mettre un certain temps à changer. Pensez-y comme si vous traversiez un événement traumatisant; cela peut prendre du temps à traiter et à se sentir à nouveau en sécurité. Les chiens, comme les humains, ont besoin de temps pour décompresser et se rendre compte qu'ils sont en sécurité et que leur famille est hors de danger.

L'avertissement relatif à la qualité de l'air affecte-t-il mes animaux de compagnie ?

Malheureusement oui. Nos chiens et nos chats doivent rester plus longtemps à l'intérieur pendant les problèmes de fumée liés aux incendies de forêt, en particulier lorsqu'il y a des avertissements sur la qualité de l'air. La station de nouvelles WCRBTV a publié un article sur les incendies dans le Tennessee, citant le vétérinaire Dr Jamie Craven :« Les chiens et les chats ne sont pas trop différents de nous; ils ont fondamentalement la même anatomie, donc les mêmes choses qui nous affectent vont les affecter. »

L'AVMA (American Veterinary Medical Association) conseille de consulter un vétérinaire dès que possible si votre animal présente les symptômes suivants, en particulier pour les animaux souffrant déjà de conditions médicales qui pourraient les rendre très sensibles :

• Tousser ou bâillonner
• Difficulté à respirer, y compris respiration bouche ouverte et augmentation du bruit lors de la respiration
• Irritation des yeux et larmoiement excessif
• Inflammation de la gorge ou de la bouche
• Écoulement nasal
• Symptômes de type asthmatique
• Accélération du rythme respiratoire
• Fatigue ou faiblesse
• Désorientation ou trébuchement
• Réduction de l'appétit et/ou de la soif

L'AVMA recommande de limiter le temps passé à l'extérieur si vous êtes soumis à des alertes de qualité de l'air, en vous limitant aux pauses toilettes et en sautant les séances d'exercice et de jeu. Plus facile à dire qu'à faire pour ceux qui ont des chiots exubérants, mais ils peuvent être un peu léthargiques pendant les jours enfumés.

Que dois-je faire en cas d'urgence ?

Pour obtenir des conseils d'urgence complets comme les instructions de RCR et les premiers soins, veuillez consulter Soyez prêt :Sécurité des animaux de compagnie en cas d'urgence. Si vous êtes actuellement dans une situation difficile avec un animal de compagnie, veuillez appeler votre vétérinaire .

1. Soyez prêt avant une catastrophe naturelle en ayant un plan. La plupart d'entre nous savent quand nous vivons dans des zones sinistrées, alors être préparé à ces moments aide beaucoup ! Sachez où aller si vous devez évacuer, emportez de la nourriture et de l'eau, ainsi qu'une trousse de premiers soins.
2. Évacuez avec votre animal. La FEMA conseille d'emmener vos animaux de compagnie avec vous :alors que des chiots comme Odin font la une des journaux nationaux, la plupart d'entre nous ne veulent pas risquer de laisser nos animaux de compagnie derrière eux car ils peuvent se perdre, se blesser - ou pire. Ne laissez jamais un animal de compagnie enchaîné à l'extérieur. Si le refuge pour humains ou la zone d'évacuation vers laquelle vous vous dirigez n'accepte pas votre animal de compagnie, contactez un refuge pour animaux pour obtenir des ressources. Le Washington Post a rapporté en septembre 2018 que davantage de refuges, d'hôtels et d'autres centres d'évacuation ont commencé à accepter les animaux de compagnie.
3. Aidez les autres si vous le pouvez, mais protégez-vous (et votre famille) d'abord.

Comment puis-je aider ?

La Fondation Healthy Paws a fait don de fonds pour aider les refuges qui sont en première ligne pour sauver les animaux des incendies de forêt, et nous les recommandons de tout cœur à nos lecteurs et parents d'animaux de compagnie :La Fondation Milo et Mad Dog Rescue (les deux ont récemment été présentés sur ABC). Nous recommandons également toute organisation à but non lucratif réputée dans les zones de feu de forêt qui travaille activement pour sauver, évacuer et abriter les animaux dans le besoin pendant cette période.

Voici quelques autres ressources pour la saison des incendies :

• Vérifiez la qualité de l'air là où vous habitez
• Journée nationale de préparation aux catastrophes animales – Êtes-vous prêt ?
• Conseils pour protéger votre animal des catastrophes naturelles

Infographie

Les animaux de compagnie font partie intégrante de notre famille et ils nous font confiance pour prendre soin d'eux, alors faites tout votre possible pour aider vos animaux de compagnie à se mettre en sécurité. Et même si vous ne pouvez certainement pas empêcher naturel catastrophes , vous pouvez vous préparer à toutes les calamités qui incluent vos amis à fourrure. Si vous ne faites pas déjà partie de notre pack, commencez par obtenir un devis gratuit .