Un parent désemparé se précipite dans la clinique vétérinaire d'urgence, portant son Golden Retriever dans ses bras. Son chien s'est effondré soudainement à la maison et ne va pas bien. Que s'est-il passé ?
Il est possible que ce Golden Retriever ait un hémangiosarcome, qui est un cancer très agressif chez le chien. Les hémangiosarcomes peuvent apparemment frapper sans avertissement, laissant les chiens très malades et obligeant les propriétaires d'animaux de compagnie et les vétérinaires à réfléchir rapidement à ce qu'il faut faire ensuite.
Qu'est-ce que l'hémangiosarcome ?
Les hémangiosarcomes (HSA) proviennent des cellules endothéliales qui tapissent les vaisseaux sanguins. Bien que ces tumeurs soient principalement localisées dans la rate, elles peuvent également se trouver dans le cœur, les reins, le foie, les muscles et la peau. Chez les Golden Retrievers, les HSA sont plus fréquentes dans la rate et le cœur. Les causes des HSA restent inconnues.
Outre les Golden Retrievers, les bergers allemands et les labrador retrievers sont également susceptibles de développer des HSA. Cette tumeur affecte généralement les chiens d'âge moyen à plus âgés, l'âge moyen au moment du diagnostic étant de 9 à 12 ans.
Signes cliniques
Les signes cliniques des HSA sont liés à la rupture et à l'hémorragie de la tumeur. Certains de ces signes, tels que l'anorexie, la léthargie et la faiblesse, ne sont pas spécifiques et ne suggèrent donc pas immédiatement un cancer. De plus, étant donné que la tumeur peut se rompre peu à peu à la fois, ces signes cliniques généraux peuvent augmenter et diminuer. Malheureusement, il est courant que les chiens subissent un effondrement soudain en raison d'une rupture massive de la tumeur et d'une hémorragie. Les ruptures majeures font chuter la tension artérielle et enverront rapidement un chien en état de choc, ce qui peut être fatal.
Les signes cliniques dépendent également de la localisation de la tumeur. Par exemple, une rupture massive d'une HSA splénique peut provoquer le remplissage de l'abdomen d'un chien avec du sang. Une HSA cardiaque rompue peut provoquer des bruits cardiaques étouffés, des rythmes cardiaques irréguliers et des signes d'insuffisance cardiaque comme du liquide dans l'abdomen et des difficultés respiratoires.
Lors de l'examen physique d'un chien avec une HSA rompue, un vétérinaire observera d'autres signes tels que des muqueuses pâles, une fréquence cardiaque et respiratoire élevée et des saignements de nez, qui seraient tous dus à la rupture de la tumeur.
Diagnostic
En plus d'un examen physique, un vétérinaire effectuera d'autres tests de diagnostic, décrits ci-dessous, pour confirmer la présence de HSA.
- Une ponction abdominale, qui implique le prélèvement et l'analyse du liquide abdominal, peut révéler du sang rouge vif (preuve d'une rupture splénique) ou un autre liquide (preuve d'insuffisance cardiaque).
- L'échographie abdominale et les radiographies abdominales pourraient révéler du liquide abdominal et des masses sur la rate ou d'autres organes abdominaux. Cependant, un abdomen rempli de sang ou de liquide peut compliquer la recherche de la rate pendant l'imagerie.
- Une analyse de sang indiquerait une anémie, une thrombocytopénie (diminution du nombre de plaquettes) et une coagulation anormale.
- L'échocardiographie (échographie cardiaque) peut révéler une masse sur le cœur.
Comme mentionné ci-dessus, les HSA sont très agressifs et se propagent rapidement dans tout le corps. Dans de nombreux cas, au moment où un Golden Retriever reçoit un diagnostic de HSA, la tumeur s'est probablement déjà propagée.
Traitement
Revenons au propriétaire de l'animal à la clinique vétérinaire d'urgence. Son chien vient de recevoir un diagnostic d'HSA au niveau du cœur et de la rate, et le pronostic est très sombre. Il est maintenant confronté à une décision difficile :doit-il opter pour un traitement pour enlever la tumeur ou euthanasier son animal de compagnie ?
Le principal traitement de l'HSA est la chirurgie. Le traitement chirurgical d'une HSA splénique est une splénectomie, qui est l'ablation de la totalité de la rate. Pour une HSA cardiaque, un traitement chirurgical agressif comprend l'ablation de la tumeur et d'une partie du sac péricardique, une structure qui entoure et protège le cœur.
Une autre option de traitement est la chimiothérapie, qui peut être utilisée en conjonction avec la chirurgie et peut prolonger la durée de survie après la chirurgie jusqu'à plusieurs mois. L'immunothérapie, qui utilise le système immunitaire pour lutter contre le cancer, est actuellement testée pour son rôle dans le traitement de l'HSA.
Même avec la chirurgie et la chimiothérapie, un Golden Retriever avec HSA n'a que quelques mois à vivre après le diagnostic. La décision que prend le propriétaire d'un animal de compagnie concernant le traitement ou l'euthanasie de son animal suite à un diagnostic d'HSA est une décision personnelle.
Réflexions finales
L'hémangiosarcome est un cancer agressif qui peut rapidement rendre les chiens très malades. Les Golden Retrievers sont particulièrement sensibles à ce cancer. Si vous avez un Golden Retriever, emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire si vous remarquez des symptômes pouvant indiquer une HSA.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
Contenu fourni par JoAnna Pendergrass, DVM. Le Dr Pendergrass est propriétaire et fondateur de JPen Communications, une société de communication médicale spécialisée dans l'éducation des consommateurs.
