Donner un bain à votre chien, c'est un peu comme préparer un cocktail ou frapper une balle de golf :cela semble d'une simplicité trompeuse, mais vous avez besoin de beaucoup de connaissances de base pour vraiment le maîtriser. Du type de shampoing à utiliser à la fréquence à laquelle votre chien doit mousser, il y a toutes sortes de questions techniques à considérer avant de saisir ce tuyau de pulvérisation et d'aller en ville. Mais il y a aussi des problèmes plus profonds en jeu :rien ne met tout à fait à nu l'état de votre relation avec votre chien comme essayer de négocier ensemble cette étendue glissante de porcelaine. Voici quelques conseils pour naviguer en douceur, à l'heure du bain et au-delà.
À quelle fréquence devez-vous vous toiletter ?
La toiletteuse Anna Stromberg de Vista, New York, entend beaucoup de fausses informations sur la cosmétologie canine de la part de nouveaux clients. L'un des whoppers? Que donner un bain à votre chien n'est pas bon pour sa peau.
La réponse de Stromberg est toujours la même :"Je leur demande :'Comment vous sentiriez-vous si vous ne vous laviez pas les cheveux pendant trois mois ?'" trie est la réponse tacite.
Mais la fréquence de lavage d'un chien varie en fonction du pelage du chien et de son niveau d'activité. Les chiens qui passent la plupart de leur temps à dormir à l'intérieur peuvent n'avoir besoin de se baigner qu'une fois par mois. ceux qui aiment rouler dans la terre et la boue peuvent avoir besoin de trempages hebdomadaires. Stromberg dit que, contrairement à la croyance populaire, "laver les poils de votre chien une fois par semaine avec un bon shampooing et un bon revitalisant ne lui fera aucun mal."
En fait, ne pas se baigner peut avoir des conséquences négatives, et pas seulement pour le chien.
"Plus le chien est propre, moins il y a de problèmes d'allergies pour vous et votre famille", déclare Stromberg. Les chiens à poil lisse, ajoute-t-elle, déclenchent souvent plus d'allergies chez les humains - non pas parce qu'ils produisent nécessairement plus de squames, mais parce qu'ils ne sont généralement pas lavés aussi souvent que leurs homologues à poils longs, voire pas du tout. «Approchez le propriétaire d'un Boxer dans un parc et demandez quand était la dernière fois que le chien a pris un bain; il y a de fortes chances que ses propriétaires disent :« Oh, nous ne le lavons jamais; nous n'avons que ses ongles coupés.'”
À l'autre extrémité du spectre se trouvent les propriétaires qui sont trop zélés avec leurs techniques de baignade. "Certaines personnes pensent que plus il y en a, mieux c'est", déclare Stromberg, ajoutant que l'utilisation de grandes quantités de shampooing pourrait très bien irriter la peau de votre chien, ce qui n'est pas du tout le but.
Laver votre chien dans la baignoire
À moins que le temps chaud ne prévale et qu'ils puissent déplacer l'aqueduc à l'extérieur, la plupart des bricoleurs lavent leurs chiens là où ils font leurs propres ablutions quotidiennes - dans la baignoire ou la cabine de douche.
Avant de devenir toiletteuse professionnelle, Mary Oquendo de Pawsitively Pretty Mobile Grooming à Danbury, Connecticut, a fait exactement cela. Et elle a quelques conseils pour les doubleurs de doublage.
"Avec mes plus gros chiens, je mettais un maillot de bain et j'entrais dans la baignoire avec eux", dit-elle. Cette approche de suivi a non seulement réduit le niveau de stress de ses chiens – ils y pensaient plus comme du temps de jeu que comme une séance de toilettage – mais elle a également probablement épargné à Oquendo une visite chez le chiropraticien. "Si vous baignez un chien à poil long comme un Golden Retriever, c'est une demi-heure penchée sur la baignoire", dit-elle. "Votre dos va vous tuer."
Lorsqu'il s'agit de rincer leurs chiens, certains propriétaires utilisent un petit récipient pour remplir et verser à plusieurs reprises, remplir et verser. "Les accessoires de douche sont beaucoup plus faciles", conseille Oquendo, ajoutant que les pulvérisateurs portables qui se fixent au bec de la baignoire sont une alternative peu coûteuse.
Parce que les baignoires peuvent être glissantes, Oquendo recommande de poser une serviette pour que le chien ait une meilleure assise. Et si vous décidez de ne pas patauger vous-même, elle suggère de mettre une autre serviette sur le rebord de la baignoire afin de ne pas glisser sur la surface en porcelaine lorsque vous vous appuyez dessus.
Si vous n'aimez pas l'idée de transformer votre salle de bain en spa pour chien, certains magasins vendent des baignoires portables "booster" qui peuvent être installées partout où il y a un raccord de tuyau, comme votre garage ou votre sous-sol. Mais Oquendo rappelle que bien que la baignoire surélevée vous sauve le dos, faire monter votre chien aussi haut peut demander un certain effort, surtout s'il ne pense pas que ce soit une si bonne idée.
(Si l'argent n'est pas un objet, allez sur Pinterest et tapez "baignoire pour chien". Il y a beaucoup de photos de stations de toilettage sur mesure dans les buanderies, y compris celles avec des portes d'armoires qui s'ouvrent pour révéler des escaliers intégrés.)
En ce qui concerne les jouets et les chiens de taille similaire, vous disposez déjà d'un récipient de bain pratique et surélevé de manière appropriée :il s'appelle l'évier de la cuisine. C'est là que les deux "Chi-wees" d'Oquendo prennent leur bain, même si elle a une camionnette de toilettage entièrement équipée garée à l'extérieur.
Utilisez un shampoing sans danger pour les animaux
Kirstine Reynolds de Groom with a View à Draper, Utah, gère une page sur Facebook pour les toiletteurs. Et l'un des sujets les plus discutés ces jours-ci est l'étiquetage des ingrédients - ou, plus précisément, leur absence - sur les shampooings et autres produits de soins.
"Le shampoing pour animaux de compagnie n'est pas réglementé, les fabricants n'ont donc pas à répertorier les ingrédients", explique Reynolds, qui tient à jour une liste d'entreprises qui divulguent tous les ingrédients de leurs produits. Certains shampooings contiennent des ingrédients qui sensibilisent la peau et peuvent provoquer des irritations; d'autres utilisent des conservateurs problématiques tels que l'hydantoïne DMDM, qui contrôle les micro-organismes en libérant du formaldéhyde, une neurotoxine et cancérigène.
Reynolds utilise des marques telles que Isle of Dog et Chris Christensen, bien qu'elle note qu'elles contiennent également des conservateurs. "Les shampoings doivent contenir des conservateurs", explique-t-elle. "Sinon, ils développent des moisissures et des bactéries."
Oquendo accorde également une attention particulière aux listes d'ingrédients. Elle évite les produits qui adoptent ce qu'elle appelle une approche "dodgeball", en utilisant des termes amorphes tels que "à base de shampooing" ou "mélange exclusif d'huiles essentielles" sans informations plus spécifiques. Oquendo veut savoir quels ingrédients se trouvent dans ses shampooings et d'où proviennent ces ingrédients. "Personnellement, je peux avoir une réaction au melaleuca, ou à l'huile d'arbre à thé", dit-elle. "J'ai besoin de savoir si un produit contient de l'arbre à thé. Ma prochaine question est :"Où l'avez-vous trouvé ?" Parce qu'il y a de l'huile d'arbre à thé que je peux utiliser, et cela dépend du fabricant."
Si vous vous trouvez dans une pincée, sans aucun type de shampooing formulé pour chien, n'utilisez pas le vôtre, qui contient probablement des parfums qui peuvent irriter la peau d'un chien. À condition que le chien soit en bonne santé, baigné régulièrement, que sa peau soit habituée au shampooing et que vous fassiez un travail extrêmement minutieux en rinçant son pelage, "tout ce que vous utilisez sur vos enfants convient à votre chien", déclare Stromberg. "Vous pouvez également utiliser du savon à vaisselle Dawn - il est utilisé sur les oiseaux de mer pour extraire l'huile des déversements."
Diluez ce savon !
Selon Oquendo, l'une des plus grandes erreurs que les gens commettent lors du bain de leur chien est de "savonner trop". Dans l'ensemble, les toiletteurs professionnels soulignent que diluer le shampooing avant de l'appliquer est la clé absolue du succès. En raison de son épaisseur, le shampooing à pleine puissance a tendance à adhérer au dessus du pelage, résistant à une répartition uniforme et ne pénétrant pas le sous-poil et la peau en dessous.
Oquendo pré-mélange son shampoing dans une bouteille de soda vide de deux litres :elle ajoute environ un demi-pouce de shampoing, puis remplit le reste avec de l'eau.
S'assurer que le chien est totalement saturé avant d'appliquer le shampooing est un autre impératif. "Plus le chien est mouillé, plus le shampoing se mélangera au pelage", dit-elle, ajoutant qu'elle commence par le haut, avec le dos du chien, puis descend sur les côtés.
Avec la plupart des chiens, une fois que cela ne suffit pas :Reynolds dit que lorsque les toiletteurs lavent leurs charges à la main, ils les shampooinent deux fois. "Souvent, lors du premier shampooing, le pelage n'est pas aussi mouillé et il ne sera pas mouillé."
Et n'oubliez pas un conditionneur de bonne qualité. "Beaucoup de gens pensent que leurs chiens ont des allergies alors qu'en réalité la peau est desséchée par le lavage", explique Reynolds. "Je conditionne chaque chien que je baigne, même ceux à poils courts."
Diluez l'après-shampooing comme vous le feriez avec le shampoing et laissez-le reposer sur le pelage pendant une minute avant de rincer.
Rincez bien votre chien
Cela nous amène à une autre partie importante de la routine de bain que de nombreux propriétaires ratent. Le savon résiduel dans le pelage peut irriter la peau, entraînant des démangeaisons, une desquamation, des points chauds et d'autres problèmes de peau.
"Rincez, rincez, rincez", dit Stromberg dans la version du toiletteur pour chiens de ce vieux "Comment vous rendez-vous à Carnegie Hall?" plaisanter. "Vous devez rincer jusqu'à ce que vous ne voyiez plus de mousse." Ensuite, après avoir pensé que vous avez terminé, "rincez encore trois minutes". Juste pour être sûr.
Laver le visage de votre chien
De nombreux propriétaires évitent de laver le visage de leurs chiens, et c'est compréhensible :le shampoing qui pénètre par inadvertance dans les yeux d'un chien crée une sensation tout aussi douloureuse et brûlante que pour nous les humains. "Et vous pouvez en fait causer des ulcères aux yeux si vous y mettez du shampoing et ne le rincez pas", déclare Reynolds.
Mais la solution n'est pas l'évitement :il s'agit d'utiliser la bonne technique et le bon produit.
"Je mets ma main sur le visage du chien et couvre les yeux", chaque fois que je lave ou rince dans cette zone, dit Oquendo. "Et j'incline la tête vers le bas pour que le savon coule plutôt que de s'asseoir sur la tête."
Il existe une variété de nettoyants pour le visage spécialement conçus pour nettoyer cette partie du corps d'un chien. Reynolds recommande le soin du visage aux bleuets de South Bark, qui peut également être utilisé comme shampooing pour tout le corps.
Brossage
Avec un chien à poil long, le meilleur moment pour brosser et peigner les poils est lorsqu'ils sont encore humides et non secs. "Si vous avez un chien à poil plus long qui a plus de poils, comme un Shih Tzu ou un Goldendoodle, le meilleur moment pour les peigner est lorsque les poils sont humides", explique Reynolds. "C'est à ce moment-là que les cheveux sont souples et qu'il est plus facile de voir où se trouvent les nœuds."
Mais si vous n'avez pas brossé et peigné régulièrement votre chien, ne vous attendez pas à ce qu'un bain la laisse miraculeusement ressembler à une Breck Girl. En fait, si vous baignez un chien à poils longs dont le toilettage a été négligé - la règle d'or d'Oquendo est qu'un chien avec un pelage de plus d'un pouce de long doit être toiletté tous les jours - vous ferez plus de mal que de bien. "C'est comme laver un pull en laine", dit Reynolds. "Cela ne fait que rendre les enchevêtrements encore plus serrés."
Si votre chien a un pelage négligé et peut-être emmêlé, rendez-vous immédiatement chez un toiletteur professionnel pour le faire soigner. N'essayez pas de tirer ou de découper les tapis vous-même :les conséquences pourraient faire atterrir votre chien chez le vétérinaire.
Oquendo rappelle que le brossage et le peignage ont des fonctions différentes :la brosse est l'homme avancé, desserrant le pelage pour le préparer aux dents plus étroitement espacées du peigne. Si le peigne commence à rencontrer une résistance, n'essayez pas de le forcer. Au lieu de cela, revenez à la brosse jusqu'à ce que vous ayez fait suffisamment de progrès pour recommencer à peigner. (Notez que les dents à chaque extrémité du peigne sont espacées différemment. Au début de votre séance de peignage, commencez par l'extrémité la plus large. Au fur et à mesure que le pelage devient plus lisse, passez au côté le plus étroit.)
"Le peignage est vraiment important", déclare Oquendo. «Et cela signifie amener ce peigne jusqu'à la peau. Sinon, ce n'est qu'un brossage de surface, et si vous séparez le manteau, il y a des nattes en dessous."
Sans surprise, la qualité des brosses et des peignes que vous utilisez est très importante. « Fondamentalement, plus vous dépensez, meilleure est la qualité », explique Oquendo, qui a payé jusqu'à 85 $ pour un peigne. Les brosses de qualité bon marché ont des dents qui sont simplement coupées, par opposition à arrondies, et rayeront la peau.
Gérez vos propres attentes
Rassemblez un groupe de toiletteurs pour chiens pour prendre un café, et il y a de fortes chances que la conversation se tourne invariablement vers l'explosion de "Doodle" parmi leurs clients. Leur reproche n'est pas avec les chiens eux-mêmes :c'est avec les propriétaires qui ont sélectionné un type particulier de chien sans comprendre les problèmes de toilettage - et, souvent, de tempérament - qui l'accompagnent.
"Les griffonnages sont l'un des chiens les plus difficiles à laver car leur pelage est si dense", explique Stromberg. Grâce à l'héritage mixte du chien de créateur - un caniche généralement croisé avec un labrador ou un golden retriever - "vous avez affaire à des manteaux doubles et bouclés avec un sous-poil. Et avec les hyper-chiens - un chien qui a perdu patience au moment où vous l'avez mouillé. »
Le type de pelage de votre chien vous aidera à déterminer la quantité de bain et de toilettage dont il a besoin et les produits qui lui conviennent le mieux. Et bien qu'il existe des règles générales ("Neuf fois sur 10, un berger allemand perdra plus qu'un lévrier afghan, et un braque allemand à poil court perdra moins qu'un laboratoire", dit Stromberg), il peut y avoir de grandes variations entre les chiens. de la même race ou du même type.
Le bain réduit la perte de poils, mais "certains chiens n'arrêteront jamais de perdre, même si vous les baignez une fois par semaine", déclare Stromberg.
Bien sûr, vous aimez le chien que vous aimez. Mais si vous décidez d'acheter un chien élevé à cet effet, recherchez un éleveur réputé qui fait attention à la qualité du pelage, en particulier dans les races à poil long ou distinctif, comme les terriers. Les chiens dont le pelage est mal texturé sont beaucoup plus difficiles à nettoyer, à baigner, à toiletter et à entretenir.
Sécher votre chien
Une fois qu'un chien est correctement lavé, le faire sécher est la prochaine étape. Comme on peut s'y attendre, les serviettes sont un must - beaucoup, beaucoup de serviettes. "Absorbez autant que vous le pouvez après avoir bien rincé votre chien", conseille Reynolds. "Plus vous absorbez d'humidité avec la serviette, plus elle sèche rapidement."
Envisagez d'investir dans une serviette de séchage, qui a une surface absorbante à poils épais qui évacue l'eau du pelage de votre chien, comme une peau de chamois.
Une bonne serviette et des ébats rapides dans le jardin (si le temps le permet, bien sûr) sont probablement tout ce dont un chien à poil court a besoin pour se sécher. Mais les chiens à double pelage, comme les Akitas ou les Samoyèdes, ont besoin d'une aide supplémentaire.
"La sous-couche est conçue pour isoler, et lorsque cette isolation n'est pas nécessaire, elle sort - partout dans votre maison", explique Reynolds. Lorsque les toiletteurs professionnels sèchent les chiens à double pelage, ils utilisent des séchoirs spécifiques pour chiens qui soufflent de l'air à température ambiante à une vitesse si élevée que le sous-poil duveteux est desserré et expulsé. Cela, à son tour, réduit considérablement la quantité de perte - ces touffes ressemblant à des tumbleweed qui peuvent transformer votre salon en une approximation convaincante d'une ville fantôme de l'Arizona.
Sécher un chien avec un sèche-cheveux à main prend beaucoup de temps (surtout si vous utilisez le réglage le plus bas possible pour éviter de brûler ou de surchauffer involontairement le chien), et cela ne fait rien pour enlever le sous-poil. Bien que les séchoirs à grande vitesse soient disponibles pour les non-professionnels, ils nécessitent des compétences et de l'expérience pour fonctionner en toute sécurité.
"Ils peuvent être vraiment dangereux entre de mauvaises mains", prévient Reynolds. "Vous pourriez littéralement souffler un Yorkie à travers la pièce avec un." S'ils ne sont pas placés correctement, les séchoirs à grande vitesse "peuvent faire éclater un tympan ou même un poumon", ajoute-t-elle. "Ce sont des équipements formidables, si quelqu'un prend le temps d'apprendre à les utiliser correctement." Vous ne devriez jamais utiliser un séchoir à haute vitesse autour de la tête, et utiliser un produit comme un Happy Hoodie (voir happyhoodie.com) est une bonne idée :il couvre non seulement les oreilles en toute sécurité, mais il applique également une pression apaisante, car la force- le séchage est très souvent une expérience stressante pour un chien, surtout s'il est novice.
Certains propriétaires pourraient décider que tout cela n'en vaut pas la peine, et ils choisissent donc de raser un chien comme un Golden Retriever pour éliminer le problème. Mais cela a aussi ses dilemmes.
"La mécanique d'un double pelage est que le sous-poil garde le chien au frais en été et au chaud en hiver", explique Reynolds. «Lorsque vous rasez cette double couche, vous supprimez également les moyens du chien de réguler sa température corporelle. Les chiens rasés sont plus sensibles aux piqûres d'insectes et aux coups de soleil, et le rasage de la couche de finition rendra le sous-poil plus poil. En conséquence, Reynolds recommande rarement le rasage, sauf dans les cas où le chien est gravement emmêlé.
Calmer les nerfs de votre chien
Plus que d'avoir un chien super propre, Stromberg souligne que l'objectif est aussi d'en avoir un qui est en sécurité.
Par exemple, les chiens peuvent se casser les jambes en sautant des baignoires et des éviers. Bien que vous puissiez essayer de déjouer les artistes de l'évasion en gardant votre chien retenu pendant le bain - Reynolds suggère d'investir dans une boucle de toilettage amovible qui ventouse sur le côté de la baignoire - il est tout aussi important de s'assurer que votre chien est à l'aise avec l'ensemble du processus pour commencer par.
Parce que la prévention vaut mieux que guérir, commencez à apprendre à votre chien dès son plus jeune âge que la baignoire est un endroit amusant où des choses extraordinairement bonnes se produisent. Laissez périodiquement des friandises sur le bord de la baignoire; Une fois que votre chiot est assez grand pour sauter sur les côtés, placez les friandises dans la baignoire vide. L'idée est de programmer votre chien pour qu'il veuille explorer la baignoire, puis de se familiariser avec l'idée de sauter dedans, ce qui est souvent le plus grand obstacle au bain. Si vous êtes vraiment ambitieux, vous pouvez vous entraîner à rester debout dans la baignoire chaque fois que vous passez.
Quand c'est vraiment l'heure du bain, ayez plein de friandises à portée de main. "Je vais très lentement", dit Reynolds, ajoutant que certains chiens trouvent le bruit de la buse de pulvérisation très déconcertant. Si tel est le cas, elle utilise un petit seau pour verser l'eau à la main.
L'eau du bain doit être chaude au toucher, environ 85 à 90 degrés pour un chien avec une peau normale et saine. Si un chien souffre d'allergies ou de tout type d'irritation de la peau, la température doit être un peu plus fraîche.
Le retour
Utilisez l'heure du bain comme une opportunité pour examiner attentivement votre chien et remarquer des changements infimes qui pourraient ne pas être évidents simplement en regardant.
Oquendo accueille ses clients réguliers à quatre pattes en frottant ses mains sur tout le corps du chien, vérifiant tout ce qui sort de l'ordinaire.
"Je ressens des bosses, des bosses, des kystes qui ont pu éclater, des blessures et d'énormes taches emmêlées", dit-elle. «Je vérifie également le langage corporel. Si, en descendant la jambe arrière, je sens que le chien se raidit, cela peut signifier que le chien souffre d'arthrite ou d'une blessure. »
Oquendo soulève également les lèvres du chien pour s'assurer que les gencives sont roses et d'apparence saine; elle a envoyé des chiens chez le vétérinaire car elle a trouvé des gencives pâles, un signe certain de maladie.
Allez-y
Parce que le toilettage peut être stressant même pour le chien le plus équilibré, Oquendo utilise des cristaux pour aider à centrer les émotions de ses clients canins.
"J'ai un gros morceau de quartz rose qui se trouve dans ma baignoire", dit-elle. "Il a des énergies très apaisantes et douces." Il est important de nettoyer les pierres de l'énergie accumulée, et parce que le quartz rose d'Oquendo est constamment arrosé d'eau, cela fait bien le travail.
Elle utilisera également du quartz clair, une pierre "amplificatrice" qui est souvent utile pour les chiens âgés qui ont besoin d'un coup de pouce immunitaire. (Mais elle la range quand elle toilette des chiens méchants ou têtus, qui n'ont certainement pas besoin d'amplifier ces qualités !) Une autre pierre de toilettage préférée est l'améthyste, une "pierre polyvalente qui est vraiment bonne pour les animaux et les enfants".
Oquendo suggère aux propriétaires de faire le plus possible pour l'environnement de baignade afin de réduire le stress et de le rendre agréable pour le chien. Dans sa camionnette de toilettage, elle joue de la musique équilibrant les chakras. Et bien qu'elle soit praticienne de Reiki, elle préfère généralement séparer les traitements de Reiki du bain et du toilettage, à moins qu'un chien ne soit en deuil ou très arthritique.
Oquendo croit qu'il faut rendre le temps de toilettage le meilleur possible pour chaque chien, et elle promeut cette philosophie par le biais d'une organisation qu'elle aide à fonder appelée Society of Holistic Pet Stylists. "Il s'agit d'être attentif à l'animal", dit-elle, ce qui implique de rendre l'expérience aussi peu stressante que possible et d'utiliser les produits les mieux adaptés à chaque chien, qu'il s'agisse d'un shampooing aux sels minéraux ou aux huiles essentielles, ou d'un produit formulé médicalement. un pour traiter une affection cutanée spécifique.
Ce n'est pas seulement le chien qui bénéficie de ce genre d'approche. "Une expérience plus agréable pour le chien devient une expérience plus agréable pour moi", déclare Oquendo. L'heure du bain ne doit pas seulement être une corvée; si vous l'abordez correctement, cela peut être un moment riche pour vous connecter et créer des liens avec votre compagnon chéri.
Denise Flaim de Revodana Ridgebacks à Long Island, New York, partage sa maison avec trois Ridgebacks, des triplés de 10 ans et un mari très patient.
