Splish Splash! Ces chiens ne prennent pas de bain ; ils s'entraînent dans des piscines grandes et petites pour se mettre en forme, rester actifs ou se remettre d'un accident, d'une maladie ou d'une intervention chirurgicale. Qu'il s'agisse de races nageuses ou de ceux qui préfèrent garder les pieds au sec, les chiens de tous âges sont devenus plus forts, ont diminué leur boiterie, ont relâché leurs muscles tendus, ont amélioré leur coordination, ont amélioré leur équilibre, accéléré leur guérison et augmenté leur endurance et leur souplesse grâce à l'hydrothérapie.
En raison de son efficacité, l'hydrothérapie, ou exercice aquatique, est devenue populaire dans les cliniques vétérinaires et les centres de réadaptation canine. Le premier équipement d'hydrothérapie a été construit pour les chevaux et les lévriers de course, mais le traitement est maintenant disponible pour les chiens et les chats aux États-Unis, au Canada, au Japon, en Europe occidentale et au Royaume-Uni. Généralement pratiquée dans une piscine ou une chambre en plexiglas contenant un tapis roulant sous-marin, l'hydrothérapie stimule les systèmes cardiovasculaire et lymphatique, renforce les muscles et permet aux articulations douloureuses de bouger confortablement.
L'hydrothérapie fonctionne parce que l'eau rend l'exercice en apesanteur. Nager ou marcher dans l'eau fait travailler les articulations et les muscles sans les effets discordants de la gravité et des surfaces dures. De nombreux patients souffrant d'arthrite, de dysplasie de la hanche ou du coude, de douleurs articulaires, de ruptures des ligaments croisés et de fractures osseuses ont fait des progrès significatifs grâce à l'exercice dans l'eau. Il en va de même pour les patients souffrant de troubles neurologiques tels que la myélopathie dégénérative ou les problèmes causés par les accidents vasculaires cérébraux. Un accident vasculaire cérébral ou une embolie fibrocartilagineuse (FCE) se produit lorsqu'une obstruction ou un caillot bloque l'approvisionnement en sang de la moelle épinière, entraînant une perte de mobilité.
En octobre 2010, Gracie, une dalmate de neuf ans qui vit avec Jeanne Stehno à Great Falls, Montana, a subi une blessure au dos douloureuse et a subi une hémilaminectomie, au cours de laquelle du matériel de hernie discale a été retiré sous sa moelle épinière. La manipulation de la moelle épinière peut produire des symptômes neurologiques, et après la chirurgie, les pattes arrière de Gracie traînaient et elle ne pouvait plus marcher. Elle a pu utiliser une charrette, mais Stehno espérait une guérison plus complète.
À l'hôpital vétérinaire où Stehno travaille comme réceptionniste, un vétérinaire d'urgence a recommandé la praticienne certifiée en réadaptation canine Jennifer Hill à Helena, dans le Montana, à 90 miles de là. À partir de janvier 2011, Gracie et Stehno ont fait le voyage tous les 7 à 10 jours pour l'hydrothérapie.
« Gracie n'aime pas nager », dit Stehno, « mais dès qu'elle est entrée dans l'eau, ses jambes ont commencé à bouger. En juin, lors de sa dernière baignade, Gracie avait réappris à marcher et ses jambes étaient fortes. Elle peut monter et descendre les escaliers toute seule, et bien qu'elle ait encore des moments d'instabilité sur ses pieds, c'est excitant de l'emmener faire des promenades et d'admirer son amélioration."
Tapis roulants sous-marins pour chiens
À Portland, dans l'Oregon, la vétérinaire Carol Helfer, DVM, propose l'hydrothérapie dans son centre de médecine sportive et de réadaptation physique Canine Peak Performance depuis près d'une décennie.
« En raison de notre espace limité », dit-elle, « nous utilisons un tapis roulant sous-marin. La plupart des chiens utilisent beaucoup plus leurs membres avant que leurs membres arrière lorsqu'ils nagent, et comme je vois beaucoup plus de problèmes avec les membres arrière, marcher sur un tapis roulant sous-marin est une thérapie efficace pour la plupart des patients. »
Au début d'une séance de tapis roulant, le chien entre dans une chambre vide en plexiglas en faisant un petit pas vers le haut. La vitesse est réglée en fonction de la taille et de la condition du chien. De l'eau chaude (généralement de 80 à 88 degrés Fahrenheit, environ 27 à 31 degrés Celsius) entre dans la chambre et le chien marche bientôt dans l'eau. Le niveau est ajusté en fonction des besoins du chien, comme la hauteur des épaules pour une flottabilité supplémentaire après une intervention chirurgicale ou pour soulager les douleurs articulaires, ou la hauteur des genoux pour un entraînement plus vigoureux.
Certains systèmes de tapis de course sous-marins comprennent des jets d'eau d'hydrothérapie réglables, un tapis de course réversible ou des angles de rampe réglables qui modifient la répartition du poids ou ciblent des muscles spécifiques.
"La plupart des chiens commencent par une à trois séries d'exercices, chacune d'une durée de deux à trois minutes, selon la façon dont ils tolèrent l'activité", explique le Dr Helfer. « Dans la plupart des cas, mon objectif est de leur faire faire jusqu'à 20 minutes de marche continue. Le temps qu'il faut pour y arriver varie considérablement en fonction de l'âge et de l'état du chien. Je commence les patients à 0,3 mile par heure (MPH) et dépasse rarement 1 MPH. À l'occasion, je travaillerai avec un chien spécifiquement pour le conditionnement athlétique, auquel cas je peux utiliser des vitesses de 3 à 5 MPH."
Le Dr Helfer a exercé de minuscules Yorkshire Terriers et de très grands Irish Wolfhounds sur son tapis roulant, et aucun chien n'a été trop grand ou trop petit.
Piscines thérapeutiques pour chiens
Les piscines d'hydrothérapie peuvent être n'importe quoi, des grandes ou petites piscines aux piscines sans fin dans lesquelles l'eau en mouvement continu crée une résistance. À l'exception des chiens en bonne santé et expérimentés qui nagent pour les loisirs ou le conditionnement général, les patients portent des gilets de sauvetage. Dans certaines piscines d'hydrothérapie, les chiens nageurs sont soutenus et dirigés par des fils aériens attachés à leurs gilets.
Lorsque l'Apex Animal Hospital à Helena, dans le Montana, a été construit l'année dernière, Jennifer Hill a recommandé l'installation d'une piscine. "Je suis une physiothérapeute agréée et j'ai travaillé avec des patients humains avant de commencer à travailler avec des chiens", dit-elle. « J'ai passé mon stage de kinésithérapie à Hawaï, où j'ai suivi des cours d'aquathérapie. J'aime être dans l'eau avec des patients et j'aime la flexibilité qu'offre une piscine sans fin. C'est merveilleux pour les nageurs récréatifs, pour une thérapie ciblée et pour tout ce qui se trouve entre les deux. Le banc sous-marin sur les bords de la piscine et les marches à l'extrémité peu profonde offrent une surface stable pour marcher ou se tenir debout. Ceci est particulièrement utile pour les petits chiens comme les corgis et les teckels, qui sont les races les plus sujettes aux blessures au dos. De plus, les jets d'eau réglables de la piscine créent un courant léger à fort pour la baignade."
Hill fait plus qu'aider les chiens à nager dans différentes directions. « Si les pattes postérieures sont faibles, ce qui est souvent le cas », dit-elle, « je présente ma main comme une cible. Les chiens semblent instinctivement donner des coups de pied contre tout ce que leurs pieds touchent. Les coups de pied actifs sont également bons pour les hanches. Si les pattes avant ont besoin de travail, je positionne mes mains sur les pieds avant. Plus j'appuie fort contre les coussinets des pattes, plus les pieds s'éloignent de ma main. J'incline aussi un peu les chiens vers la gauche ou vers la droite, ce qui déplace leur centre de gravité et crée un ajustement automatique."
Hill attire les chiens nageurs avec une balle de tennis, un jouet, une friandise ou tout ce qu'ils suivront afin qu'ils tournent à gauche, tournent à droite et nagent en 8. "C'est tellement important pour le mouvement de la colonne vertébrale", dit-elle. "Une autre chose que je fais pour les chiens souffrant de lésions neurologiques suite à une intervention chirurgicale ou à des accidents vasculaires cérébraux est de leur pincer les orteils au rythme de la marche ou de la nage. Le pincement rythmique alterné et simultané établit des schémas qui aident à traiter l'ataxie, qui est un manque flagrant de coordination."
Certains des patients de Hill ont suivi une formation avancée en obéissance ou en agilité. "C'est amusant de travailler avec un chien qui répond aux instructions vocales", dit-elle. "Vous pouvez dire "gauche" ou "droite" et le chien fera ses propres figures en 8."
Une autre option dans les piscines est l'utilisation d'une petite plate-forme flottante, comme un boogie board ou une planche de surf miniature. "Cela fonctionne très bien pour les petits chiens", explique Hill, "et ils obtiennent un entraînement de base sérieux en gardant simplement leur équilibre. La planche plonge vers l'avant, l'arrière, la gauche et la droite, et pour un entraînement supplémentaire, nous allumons les jets d'eau vive."
Les chiens qui se remettent d'une intervention chirurgicale, d'une maladie ou d'une blessure nécessitent d'abord l'attention pratique de Hill, mais à mesure qu'ils deviennent plus forts et plus expérimentés, ils peuvent être supervisés par un technicien vétérinaire. "Les jours de baignade, nous vivons dans nos combinaisons", explique Hill. "Nous sommes dans l'eau avec les chiens et nous encourageons les propriétaires à être juste à côté de la piscine afin qu'ils puissent participer et voir les progrès de leurs chiens."
Comme pour les tapis roulants sous-marins, la température de l'eau dans les piscines d'hydrothérapie est généralement de 80 à 88 degrés Fahrenheit. Certaines installations disposent d'eau salée, pour laquelle des allégations thérapeutiques supplémentaires sont faites. Le terme thalassothérapie fait référence aux bains thérapeutiques dans l'eau de mer chaude, qui est similaire aux fluides internes du corps et qui est censée permettre au magnésium et au potassium d'être aspirés dans la circulation sanguine pendant que les toxines sont éliminées.
Patients typiques d'hydrothérapie canine
Étant donné que les chiens utilisent l'hydrothérapie pour de nombreuses raisons, la plupart des établissements définissent des catégories de traitement en fonction de leur état et de leurs antécédents médicaux.
Par exemple, Apex Animal Hospital définit quatre niveaux de traitement. Les patients de niveau 1 sont les plus invalides et nécessitent deux manipulateurs expérimentés. «Nous utilisons deux personnes pour la sécurité», explique Hill, «et cela fait référence à notre propre sécurité ainsi qu'à celle du chien. Dès qu'un patient chirurgical obtient le feu vert de son vétérinaire, nous passons à l'eau.
« L'un de mes patients de niveau 1 préférés était un bouvier bernois qui venait d'arriver à l'hôpital pour se faire opérer des deux genoux lorsqu'il s'est rompu un muscle de l'épaule. L'opération du genou s'est déroulée comme prévu, mais la réparation de l'épaule a été effectuée plus tard. Il y a eu de graves complications avec l'une des chirurgies du grasset, donc nous ne pouvions en fait travailler que sur l'épaule. C'était un travail à deux ! Dans d'autres cas, le patient peut être si mal en point ou obèse qu'il faut deux personnes pour aider le chien à entrer et à sortir de la piscine. Un Labrador Retriever pesait 187 livres et n'avait jamais été dans l'eau lorsqu'il est venu pour sa première baignade. Il a perdu 164 livres et, bien qu'il ait encore du chemin à parcourir, il n'a plus besoin de nous deux dans la piscine avec lui. »
La plupart des patients souffrant de blessures au genou ou d'étouffement ou d'une intervention chirurgicale, d'une chirurgie de la hanche ou d'une réparation de fracture reçoivent quatre semaines de thérapie de rééducation sur terre ferme de Hill avant de nager.
Chez Apex, les chiens restent au niveau 1 ou au niveau 2 (avec seulement le thérapeute en réadaptation dans la piscine) pendant cinq semaines et sont réévalués. Les chiens de niveau 3 sont encore en convalescence mais nécessitent moins de surveillance, et les chiens de niveau 4 nagent pour le jeu, les loisirs ou le conditionnement général avec un technicien vétérinaire.
L'objectif à tous les niveaux est d'améliorer la force musculaire et l'endurance, de fournir un entraînement cardiovasculaire, de stimuler la circulation lymphatique, d'augmenter l'amplitude des mouvements et d'équilibrer tous les côtés du corps en se déplaçant dans toutes les directions.
«Mes patients en hydrothérapie se répartissent en trois catégories», explique le Dr Helfer. «Ce sont des patients gériatriques, des chiens qui se remettent d'une intervention chirurgicale ou de problèmes neurologiques, et ceux qui ont des lésions des tissus mous. Je vois les résultats les plus spectaculaires en gériatrie. Il est tout à fait remarquable de constater à quel point ces patients s'améliorent avec le bon type d'exercice. Les chiens âgés qui avaient du mal à sauter dans la voiture ou sur le canapé recommencent à faire ces choses et leur endurance augmente lors des promenades. Je ne vais pas transformer un enfant de 13 ans en chiot, mais les propriétaires disent souvent que Fluffy fait des choses qu'elle n'a pas faites depuis des années."
L'un des patients préférés du Dr Helfer était Noah, un Terre-Neuve qui a commencé des séances d'hydrothérapie à l'âge de 12 ans. "C'est un grand âge pour un Newfie", dit-elle. «Il était en assez bonne forme pour un vieil homme mais avait du mal à se déplacer. Il s'est beaucoup amélioré avec des séances deux fois par semaine et est finalement décédé à 15 ans et demi. Je suis convaincu que la qualité des dernières années de sa vie s'est grandement améliorée grâce à l'hydrothérapie régulière.
« Noah était un gériatre typique. Nous avons commencé par plusieurs séries de quelques minutes à la fois et avons progressivement travaillé jusqu'à 20 minutes d'exercice sans pause. Autant que je sache, l'hydrothérapie était le seul exercice qu'il faisait à part de courtes promenades dans son quartier. »
Les patients chirurgicaux les plus courants que le Dr Helfer voit ont subi une intervention chirurgicale au genou, généralement pour des déchirures du ligament croisé ou des rotules luxantes. "Les chiens qui se remettent d'une chirurgie de la colonne vertébrale en bénéficient également grandement", dit-elle.
Les blessures des tissus mous réagissent plus lentement à l'hydrothérapie sur tapis roulant, explique le Dr Helfer. Ces blessures aux muscles, aux tendons et aux ligaments résultent souvent de glissades, de chutes ou d'entorses. "Parfois, dans les derniers stades de la récupération, j'utilise l'hydrothérapie sur tapis roulant pour un retour très contrôlé à l'activité", dit-elle. « J'organise un programme précis d'activités sur une période de six à huit semaines. La plus grande erreur que je vois que les gens commettent dans les cas de lésions des tissus mous est de précipiter les choses. Étant donné que les chiens sont généralement impatients de recommencer à être actifs, vous ne pouvez pas compter sur eux pour vous «dire» qu'une activité ou une autre est difficile ou douloureuse. Quelques minutes de trop du mauvais type d'activité peuvent retarder les progrès pendant des semaines."
L'hydrothérapie n'est pas pour tout le monde
Malgré ses avantages exceptionnels, l'hydrothérapie n'est pas pour tous les chiens, comme les chiens souffrant de problèmes cardiovasculaires, de plaies infectées ou d'une grave peur de l'eau. Une histoire d'agression peut également être un problème.
Ce n'est pas parce qu'un chien n'a jamais manifesté d'intérêt pour la natation qu'il n'en bénéficiera pas. De nombreux chiens ont appris, avec l'aide d'un gilet de sauvetage et d'un bon entraîneur, que nager peut être amusant. Les chiens qui sont vraiment terrifiés par l'eau à cause d'un événement passé traumatisant sont mieux adaptés à l'exercice terrestre.
Le coût est un autre facteur, car tous les amoureux des chiens ne peuvent pas se permettre l'hydrothérapie. Les séances de natation thérapeutique ou sur tapis roulant avec un vétérinaire ou un praticien certifié en réadaptation canine (CCRP) – ou un praticien en réadaptation travaillant avec un assistant – coûtent plus cher que les séances de natation récréative. La plupart des cliniques facturent des tarifs différents en fonction de l'attention et du traitement dont le patient a besoin. Les séances de natation thérapeutique et récréative peuvent durer 30 minutes ou une heure. Les frais varient selon la région et l'établissement, la plupart offrant des réductions pour les forfaits de cinq séances de natation ou plus.
Bénéfices à long terme de l'hydrothérapie pour les chiens
Bien que les preuves soient anecdotiques plutôt que issues d'essais cliniques contrôlés, les vétérinaires, les praticiens de la réadaptation, les dresseurs de chiens et les propriétaires s'accordent à dire que l'hydrothérapie peut faire toute la différence pour les chiens ayant des problèmes physiques.
La chiropraticienne vétérinaire Tia Nelson, DVM, d'Helena, dans le Montana, a remarqué que les chiens qui pratiquent l'hydrothérapie maintiennent leurs ajustements chiropratiques plus longtemps qu'ils ne le faisaient avant de nager. «Cela a du sens», dit-elle, «parce que la natation est un exercice confortable sans mise en charge qui renforce le corps sans le stresser. La natation aide le corps à maintenir son alignement.”
Le Dr Helfer considère l'hydrothérapie comme un moyen de prévenir les blessures. "L'amélioration de la force musculaire et de l'équilibre peut sauver la situation en cas de glissade et de chute", dit-elle, "ou lors d'un atterrissage maladroit lors d'un saut."
Les chiens plus âgés qui nagent sont souvent plus actifs et agiles que leurs homologues qui ne savent pas nager, et l'hydrothérapie a aidé de nombreux chiens à atteindre un âge avancé avec énergie et coordination.
"C'est excellent pour la récupération post-opératoire", déclare Jennifer Hill, "la prévention des blessures et le conditionnement général. Les chiens arthritiques deviennent plus actifs, les chiens atteints de dysplasie de la hanche ou du coude ont plus de facilité à monter les escaliers, et certains chiens d'agilité et d'autres chiens qui participent à des sports canins gagnent ou réalisent leur record personnel après avoir suivi l'hydrothérapie."
Hydrothérapie pour chien à faire soi-même
Les amoureux des chiens qui ont accès aux piscines, aux lacs, à l'océan ou à d'autres plans d'eau peuvent aider leurs chiens à rester actifs en les emmenant nager.
Adele Delp, technicienne vétérinaire et dresseuse de chiens, donne des cours de maternelle pour chiots dans la salle d'hydrothérapie de l'hôpital vétérinaire Apex.
"J'enseigne un cours de six semaines qui fait partie de la formation des chiots STAR de l'American Kennel Club", dit-elle. « STAR signifie socialisation, formation, activité et propriété responsable. En plus d'initier les chiots à des comportements de base comme marcher en laisse, saluer poliment et apprendre à s'asseoir, je les fais monter et descendre d'une pataugeoire vide et peu profonde. La semaine suivante, la piscine contient un pouce d'eau. La semaine suivante, c'est une pataugeoire plus profonde, et une semaine plus tard, la piscine plus profonde contient de l'eau. Ils s'habituent également à porter des gilets de sauvetage. Lors de la dernière séance, ils entrent un par un dans la piscine avec moi et commencent à nager. »
Les chiots de classe STAR qui aiment l'eau ne sont pas seulement des Labs et des Golden Retrievers. Ils sont aussi variés que les Yorkies, les Schnauzers géants, les Malamutes, les Beagles, les Chinois à crête, les Braques de Weimar et les Bergers allemands.
Delp fait tout ce qu'elle peut pour rendre l'expérience positive. Les chiots entrent dans l'eau progressivement et avec beaucoup d'éloges et de récompenses. Cette même approche peut aider votre chiot ou votre chien plus âgé à s'habituer à nager. Si vous habitez près d'un ruisseau, d'un lac ou d'une rivière, recherchez une plage ou une berge en pente douce plutôt que boueuse ou rocheuse. Assurez-vous que la zone est sans danger pour les chiens.
Avoir un moyen facile d'entrer et de sortir aide les chiens à se sentir en sécurité. Si vous utilisez une piscine, restez d'abord dans la partie peu profonde (les chiens ne peuvent pas grimper aux échelles verticales) et, en répétant, apprenez à votre chien où se trouve la partie peu profonde. Gardez la piscine bien clôturée ou couverte lorsqu'elle n'est pas utilisée.
Achetez ou empruntez un gilet de sauvetage pour chien qui s'adapte en toute sécurité et permet un mouvement illimité de la jambe avant. Une laisse ou une ligne peut être attachée au gilet, mais assurez-vous que votre chien ne s'emmêle pas.
Dans une rivière ou un ruisseau, éloignez votre chien des courants. Ne jetez pas de pierres à votre chien car il se casse les dents si facilement.
"Ma devise est d'entrer et de rester", déclare Hill. "Essayez d'éviter de courir dans et hors de l'eau car c'est souvent au cours de ces transitions que les blessures se produisent."
Tous les chiens ont un niveau de fatigue et les symptômes de fatigue comprennent une langue qui traîne, s'assombrit ou se recroqueville aux extrémités pendant que le chien halète; le blanc des yeux injecté de sang ; ou un ralentissement évident. Prévoyez suffisamment de périodes de repos.
Protégez-vous contre l'exposition excessive au soleil avec un écran solaire sur le nez du chien.
Pour les chiens qui se remettent d'un accident, d'une maladie ou d'une intervention chirurgicale, assurez-vous d'attendre l'accord de votre vétérinaire avant de nager.
Si votre chien poursuit une balle de tennis ou un autre jouet dans l'eau, lancez-le pour encourager la nage à distance et les virages fréquents. Pour chaque tour vers la droite, ajoutez un tour vers la gauche et visez la figure 8 pour exercer la colonne vertébrale. Si vous êtes dans l'eau avec votre chien, utilisez une balle de tennis ou un autre leurre pour créer des virages avec un rayon plus serré. Essayez également d'incliner légèrement le chien d'un côté, ce qui renforce le côté incliné lorsque le chien retrouve son équilibre. Vous pouvez également essayer les exercices de pincement des orteils et de toucher des pieds mentionnés par Jennifer Hill.
Si votre chien ne va pas à l'eau tout de suite, ne vous découragez pas. "Nos patients en hydrothérapie ont souvent besoin de trois séances avant de comprendre", explique Hill. "Un exemple typique est Shadow, un Border Collie de cinq ans qui a subi un accident vasculaire cérébral. Shadow n'aimait pas du tout l'eau et ses deux premières sessions n'étaient pas très amusantes. Puis, lors de sa troisième session, une ampoule s'est allumée dans sa tête et il s'est rendu compte qu'il pouvait aller chercher une balle de tennis. Il ne peut plus faire ça sur terre, mais dans l'eau, c'est un athlète. Maintenant, quand ses propriétaires lui demandent s'il veut aller nager, Shadow crie et hurle, il est tellement excité. »
Lorsque Chloé a commencé ses séances de natation en avril dernier, mon mari s'est demandé si Seamus, son Cairn Terrier de sept ans, aimerait aussi nager. Seamus ne sautera probablement jamais dans l'eau tout seul, et ses deux premières séances ont produit des moments de grande anxiété, mais à sa troisième leçon, il a compris et il est maintenant un bon nageur. Aujourd'hui, Seamus adore être sur le bodyboard et c'est sa cible préférée. Sa colonne vertébrale et sa queue sont plus droites, son endurance lors de randonnées a augmenté, ses pattes postérieures sont plus fortes et il est capable de sauter du sol sur le siège arrière de ma voiture et du sol sur le lit ou le canapé, ce qu'il n'a pas pu se passer d'aide avant de commencer à nager.
Rincer le chlore de votre chien
Si votre chien nage dans de l'eau chlorée, de l'eau salée ou de l'eau marécageuse, il aura besoin d'un bain ou au moins d'un rinçage après. Voici quelques soins après-bain préférés :
Notre article sur Willard Water (WDJ juin 2006) a passé en revue les nombreuses façons dont ce concentré peut être utilisé en interne et par voie topique pour améliorer la santé d'un chien. Diluée à raison de 1 cuillère à café à 1 cuillère à soupe de concentré par gallon d'eau et versée sur le chien, l'eau Willard aide à prévenir les squames, rafraîchit le pelage et aide la plupart des chiens à mieux sentir. Le concentré d'eau Willard peut être ajouté au shampooing ou au revitalisant, mais mon utilisation préférée après la baignade est comme rinçage destructeur de chlore. En 1991, peu avant sa mort à 84 ans, j'ai correspondu avec le Dr John Willard, qui a développé la formule, au sujet de son effet sur le chlore. Il a confirmé que des tests approfondis en laboratoire ont prouvé que de petites quantités d'eau Willard neutralisent ou détruisent le chlore. En fait, il a mis en garde contre l'ajout de Willard Water à toute charge de linge utilisant de l'eau de javel. "L'eau de Javel ne fonctionnera pas", a-t-il dit.
Il y a des années, l'aromathérapeute du Colorado Frances Fitzgerald Cleveland était hors de la ville lorsque son chien, Jake, a développé un point chaud. Le coup de stéroïde qu'il a reçu a provoqué une insuffisance rénale et Jake est mort. En sa mémoire, Cleveland a mélangé Jake's Canine Remedy, qui contient de l'eau purifiée, de l'huile de noyau d'abricot et un mélange exclusif d'huiles essentielles. Dans notre article de septembre 2006 sur les points chauds, Cleveland a décrit comment Oscar, son labrador noir, nageait tous les jours, se faisait asperger tous les jours et n'avait jamais eu de problèmes de peau. Jake's Remedy a un parfum agréable, frais et relaxant.
Après son rinçage à l'eau Willard, Chloé se fait asperger de Jake's Remedy, que je brosse à travers son manteau. Pour les chiens sujets aux irritations cutanées liées à la natation sous ou à côté du collier, Jake's Remedy peut être un traitement préventif efficace.
Le traitement après-bain préféré d'Adele Delp est le spray hydratant tout usage pour la peau et les cheveux Sea Plasma de Focus 21. Son ingrédient clé est le Na-PCA, ou acide pyrrolidone carboxylique de sodium, un facteur hydratant naturel de la peau qui est synthétisé à partir de l'acide glutamique, un acide aminé non essentiel.
"Je le dilue à raison de 1 partie de produit pour 10 parties d'eau", dit-elle. "Ce n'est pas un revitalisant soyeux et il ne rend pas le pelage brillant, mais il pénètre dans la peau, aide à garder la peau souple, réduit les squames et sent bon."
Le rinçage après-bain préféré de Jennifer Hill est le thé à la camomille et à la menthe poivrée. La camomille est une sucette pour la peau bien connue qui a un effet calmant sur les chiens, ce qui les aide à se détendre et à se reposer après les entraînements. Il aide à réduire les irritations cutanées et est sans danger pour les peaux sensibles. Le parfum de la menthe poivrée est exaltant et rafraîchissant. Légèrement astringent, il guérit les écorchures, aide à prévenir les points chauds et est un tonique naturel pour la peau.
Pour infuser, versez 1 litre d'eau bouillante sur 2 sachets de thé à la camomille et 2 sachets de thé à la menthe poivrée (disponibles dans les supermarchés et les magasins d'aliments naturels), couvrez et laissez reposer jusqu'à refroidissement. Pour une solution plus forte, doublez le nombre de sachets de thé. Un litre devrait suffire pour les petits chiens. Infusez jusqu'à 4 pintes (1 gallon) de thé pour les races grandes et géantes ou pour une application plus approfondie. Appliquer en dernier rinçage, faire pénétrer dans le pelage et laisser sécher. Parce que la tisane peut assombrir les poils, elle n'est pas recommandée pour les chiens blancs. Les rinçages aux tisanes peuvent être combinés avec l'eau concentrée Willard pour une efficacité accrue.
L'écrivain indépendant CJ Puotinen vit dans le Montana. Elle est l'auteur de The Encyclopedia of Natural Pet Care et d'autres livres et un contributeur fréquent à WDJ.
