Il y a beaucoup de choses à considérer lorsque vous choisissez de partager votre vie avec un chien. Savoir qui s'occupera de votre chien ou de vos chiens lorsque vous devez vous absenter de la maison est tout aussi important que de savoir comment vous subviendrez à leurs besoins quotidiens. Même si les voyages de nuit ne font pas partie de votre routine habituelle, il est sage de penser à l'avance et d'avoir un plan de soins de nuit - juste au cas où vous en auriez besoin. Vous ne savez jamais quand une urgence familiale ou locale peut vous obliger, vous et vos animaux de compagnie, à passer une nuit ou deux séparés.
Heureusement, les propriétaires de chiens d'aujourd'hui ont plusieurs choix en matière de soins pour animaux de compagnie, allant des soins à domicile fournis par des gardiens d'animaux en visite à un large éventail d'options de chenil commercial. Chacun vient avec sa propre liste unique d'avantages et d'inconvénients et aucun choix ne convient à chaque chien. Il est important de faire vos devoirs lorsque vous envisagez d'embarquer. Après tout, vous mettez littéralement la vie de votre chien entre les mains d'un autre.
Soins à domicile
Prendre soin de votre chien à votre domicile est une option, soit en recrutant un ami ou un membre de la famille de confiance, soit en faisant appel à un pet sitter professionnel ou à un service de garde.
Certaines personnes choisissent de faire venir un pet sitter plusieurs fois par jour, tandis que d'autres préfèrent embaucher quelqu'un pour s'installer temporairement chez eux. À moins que le gardien visiteur ne fasse plusieurs visites tout au long de la journée, cette option offre le moins de surveillance pour votre animal.
Dans ce scénario, votre chien est laissé seul et sans surveillance pendant une période de temps inhabituellement longue, et pour cette raison, cette option est généralement considérée comme la plus risquée.
En revanche, faire en sorte que quelqu'un vive dans votre maison pendant votre absence peut fournir une plus grande surveillance de votre chien avec le moins de perturbations dans la routine quotidienne de votre chien. Les prestataires de services à domicile peuvent apporter le courrier, arroser les plantes et donner à votre maison un aspect habité.
Lors du choix d'un fournisseur de soins pour animaux de compagnie à domicile, il est important de tenir compte des besoins uniques de votre chien et du niveau d'expérience du gardien. Bien qu'un ami ou un membre de la famille puisse choisir de s'occuper gratuitement de votre chien et qu'il ait des antécédents personnels avec votre animal de compagnie, il se peut qu'il ne soit pas aussi éduqué dans les moindres détails des soins aux chiens, en particulier dans des domaines tels que la reconnaissance des premiers des signes de stress ou de détresse, ou la myriade de façons dont un artiste de l'évasion déterminé peut trouver Houdini pour sortir d'une zone apparemment sécurisée.
Avec un service de garde d'animaux réputé, les employés doivent être sélectionnés, formés professionnellement, cautionnés et assurés, et les gardiens d'animaux doivent bien connaître tous les aspects des soins aux animaux domestiques. En prime, les grandes entreprises de garde d'animaux de compagnie emploient généralement suffisamment de personnel pour pouvoir prendre en charge les réservations de dernière minute, ce qui n'est souvent pas possible lorsqu'on fait appel à l'aide d'un ami, d'un membre de la famille ou d'un service de garde unique. Cette formation professionnelle et cette flexibilité ont cependant un prix.
Semblable au recrutement de quelqu'un pour résider temporairement dans votre maison, vous pouvez choisir de faire passer la nuit vos chiens chez un ami de confiance, un membre de la famille ou un gardien professionnel. C'est légèrement plus perturbant pour votre chien que de rester dans son environnement familier, mais cela fonctionne bien pour de nombreux propriétaires d'animaux, en particulier lorsque l'animal connaît la personne avec qui il va rester et/ou lorsque l'animal est plus âgé et moins apte. pour bien s'adapter à un chenil occupé.
Avant d'emballer le sac de voyage de votre chiot et de le déposer chez tante Betty, il est important d'être conscient des différences environnementales qui pourraient avoir un impact sur votre animal. L'hôte a-t-il ses propres chiens ? Si oui, comment vos chiens s'entendent-ils ? S'ils ne se sont pas rencontrés, assurez-vous d'organiser une rencontre avant de voyager afin que les conflits de personnalité puissent faire surface et être traités à l'avance. Vérifiez à nouveau pour vous assurer que votre animal ne peut pas passer à travers une clôture ou d'autres enclos. Assurez-vous d'éduquer l'hôte de votre animal de compagnie sur toutes les bizarreries comportementales qui peuvent avoir un impact sur sa sécurité, comme une tendance à fléchir à la porte ou à ingérer des chaussettes errantes ! Si votre hôte possède une piscine et que votre chien n'a pas appris à nager en toute sécurité jusqu'aux marches, demandez à ce qu'il ne soit pas laissé à l'extérieur sans surveillance.
Options commerciales
Il existe une variété d'options pour les propriétaires qui préfèrent garder leurs chiens en pension professionnelle. Les propriétaires d'animaux peuvent choisir entre des environnements de chenil conventionnels et des installations haut de gamme de « style de villégiature » qui offrent des services supplémentaires tels que des temps de jeu en groupe, des puzzles alimentaires interactifs, du temps d'entraînement ou des services de toilettage et de spa. De nombreuses installations proposent une pension «sans cage» où les chiens passent leur temps à errer avec d'autres invités et à se coucher pour la nuit sur des lits pour chiens dans un espace commun, tandis que d'autres ont des chiens confinés dans leur chenil tout au long de la journée, sauf lorsqu'ils sont exercés par chenil personnel.
Gardez à l'esprit que ce qui fonctionne le mieux pour un chien peut rapidement être catastrophique pour un autre. Quel que soit le type de service ou d'installation que vous choisissez, il est impératif de connaître les tenants et les aboutissants du fournisseur de services. Les considérations suivantes peuvent être utiles pour prendre une décision éclairée :
Conformité aux réglementations nationales et locales et respect des normes et pratiques professionnelles. L'industrie du chenil n'est pas réglementée au niveau fédéral, laissant les villes et les États individuels mettre en œuvre les réglementations comme ils l'entendent. Selon Pet Care Services Association (PCSA), une organisation à but non lucratif dédiée à garantir des normes de qualité et de soins professionnels, seuls une vingtaine d'États ont adopté des normes réglementaires formelles pour les chenils.
En tant que tel, de nombreux propriétaires de chenil opèrent avec un peu plus qu'une licence commerciale standard. Lorsque des réglementations existent au niveau de la ville ou de l'État, elles sont généralement minimes et traitent simplement de choses telles que la prévention de la cruauté envers les animaux et l'exigence que de la nourriture, de l'eau et un abri adéquats soient disponibles - pas exactement des normes qui vous rassurent lorsque vous quittez votre animal de compagnie. pour le week-end.
"Le public propriétaire d'animaux a des attentes en matière d'embarquement", déclare Charlotte Biggs, CKO et présidente du conseil d'administration de PCSA et copropriétaire de Stay N Play Pet Ranch®, Inc., à Dripping Springs, Texas. « Il y a si peu de réglementations disponibles. Notre mission est de combler ce vide."
Moyennant des frais, l'adhésion à la PCSA est ouverte à toute personne ou entreprise légalement active qui est activement engagée dans les soins non vétérinaires des animaux de compagnie en tant que service principal. Tous les membres actifs doivent accepter d'adhérer au code de déontologie de l'organisation et à la déclaration des droits des propriétaires d'animaux, qui peuvent tous deux être consultés en ligne sur petcareservices.org. Les établissements membres peuvent également opter pour une accréditation volontaire PCSA par le biais du programme d'accréditation volontaire des établissements (VFA).
Afin d'être pris en considération pour l'accréditation, les établissements doivent être en activité depuis au moins six mois, doivent soumettre un classeur détaillé d'informations documentant toutes leurs pratiques commerciales et de soins pour animaux de compagnie et démontrant qu'ils respectent les normes établies par la PCSA, et doivent passer une inspection sur place. Il s'agit d'un processus complet qui prend en moyenne six mois. Les installations sont soumises à des inspections aléatoires tout au long de l'année et doivent répéter le processus d'accréditation tous les trois ans.
En plus des organisations commerciales professionnelles, les propriétaires d'animaux de compagnie sont avisés de rechercher une adhésion aux chambres de commerce locales et au Better Business Bureau. Plus la réputation d'un professionnel peut être en jeu, plus il a de chances de faire tout ce qui est en son pouvoir pour assurer une expérience d'embarquement réussie à ses clients.
Bien que les adhésions professionnelles et civiques démontrent un certain niveau de professionnalisme de la part du propriétaire de l'entreprise, les propriétaires d'animaux ne doivent pas compter uniquement sur les adhésions. Une fois que vous avez vérifié que votre futur pet sitter ou chenil est en conformité avec les réglementations locales et adhère à un ensemble de normes d'éthique et de pratique professionnelles, il reste encore beaucoup de recherches à faire !
Exigences et formation du personnel. Dans toute entreprise, un personnel bien formé et compétent est essentiel au succès. Dans l'industrie du chenil, un personnel bien formé et compétent est ce qui assure la santé et la sécurité de votre animal de compagnie. L'amour des chiens ou le dégoût pour le commerce de détail ne sont pas une qualification professionnelle adéquate ! La gentillesse, la patience, la compassion et la capacité à contrôler ses propres émotions sont toutes des caractéristiques importantes qui doivent être combinées avec une solide compréhension du comportement des chiens et une capacité naturelle avec les chiens. Ceci est essentiel dans les installations qui permettent une interaction chien à chien entre les clients.
Demandez comment les employés sont formés et combien (le cas échéant) de formation continue est nécessaire. Laurie Zurborg, propriétaire de Wags and Wiggles à Tustin, en Californie, exige que tous les nouveaux employés suivent une formation interne complète et que tous les employés participent à une formation de recyclage tous les six mois. Wags and Wiggles est une garderie qui propose une pension aux clients. Il est donc impératif que le personnel de l'établissement soit particulièrement compétent dans les nuances souvent subtiles du langage corporel du chien, telles que les expressions faciales et la posture du corps. comment reconnaître, prévenir et interrompre l'intimidation ; et comment interrompre une bagarre de chiens en toute sécurité.
Wags and Wiggles exige également que tout membre du personnel qui interagit avec un chien dans le cadre d'une formation (souvent disponible dans les pensions en tant que service complémentaire) soit certifié par le Conseil de certification des dresseurs de chiens professionnels. À moins que vous ne mettiez votre chien en pension dans votre établissement de dressage habituel et familier, nous vous suggérons de ne pas autoriser la formation pendant la pension, à moins que vous n'ayez pris le temps de bien filtrer le dresseur et ses méthodes.
Où sont hébergés les chiens ? En ce qui concerne les pensions professionnelles, les hébergements sont littéralement de toutes formes et de toutes tailles. Les chenils vont des installations à volume élevé et sans fioritures pouvant accueillir jusqu'à 150 chiens aux chenils plus petits de style boutique abritant un nombre très limité de chiens - et tout le reste !
Lors du choix d'un chenil, assurez-vous de prendre des dispositions pour visiter longtemps à l'avance. Ne soyez pas surpris si l'installation exige que vous planifiez votre visite ou que vous ne visitiez que pendant certaines heures plutôt que de simplement vous présenter à l'improviste. Barb Gibson, propriétaire du Pawmer House Pet Hotel à Wilton Center, Illinois, explique que pour elle, empêcher les visiteurs aléatoires consiste à réduire le stress et à assurer la sécurité des chiens dont elle a la garde. Les clients de The Pawmer House participent à un "temps de silence" obligatoire de 11h30 à 14h00 et pendant au moins une heure après chaque repas.
Sauf en cas d'urgence, personne n'est autorisé à entrer dans la zone du chenil pendant les périodes calmes. L'arrivée d'un humain dans la zone du chenil - en particulier un nouvel humain - déclenche une cacophonie d'aboiements. Limiter ces explosions est un élément important de la gestion du niveau de stress global des chiens. Gibson conseille également aux visiteurs d'être prêts à attendre s'ils arrivent à l'improviste, car le personnel peut être occupé à répondre aux besoins des chiens, et les besoins des chiens passent avant tout.
Lors de la visite d'un établissement, faites attention à la zone où votre chien sera hébergé. Est-ce sécurisé ? Quelle est la hauteur de la clôture ? Est-ce qu'au moins certains des chenils sont fermés sur le dessus pour empêcher les sauteurs et les grimpeurs de s'échapper ? Est-ce propre ? Comment est-il désinfecté ? Est-ce que ça sent? S'ils sont hébergés dans des chenils, les chiens peuvent-ils voir directement les autres chiens de chaque côté et en face d'eux ?
Si l'enclos n'a pas d'accès direct à une zone de pot extérieure, demandez à quelle fréquence les chiens sont sortis ou s'ils sont censés éliminer dans l'enclos. Dans ce dernier cas, à quelle vitesse les dégâts sont-ils nettoyés et où se trouve le chien pendant le processus ? Quels sont, le cas échéant, les « conforts » fournis (tels que les lits, les couvertures, les jouets et les produits à mâcher) et comment sont-ils désinfectés entre les chiens ? Quels objets personnels sont autorisés depuis la maison ? Le chenil exige-t-il que tous les invités mangent des croquettes fournies par l'établissement, ou les propriétaires peuvent-ils apporter la nourriture de leur animal de la maison ? Le chenil acceptera-t-il des régimes spéciaux tels que des repas faits maison ou des aliments crus ?
Il est également important de savoir à l'avance quelles vaccinations sont nécessaires, comment elles doivent être documentées et quelles exceptions existent, le cas échéant. Au fur et à mesure que les réflexions sur la vaccination évoluent, de nombreux chenils acceptent désormais les titres ou les déclarations d'exclusion de vaccin d'un vétérinaire au lieu de suivre un protocole de vaccination strict.
Groupes de jeux pour chiens bien gérés. De nombreux chenils offrent la possibilité de groupes de jeux récréatifs. Lorsque vous envisagez cette option, découvrez comment les invités sont sélectionnés pour déterminer leur admissibilité aux groupes de jeu. Comme pour les garderies et les installations sans cage, les groupes de jeu doivent être étroitement surveillés en tout temps par du personnel bien formé.
Quelle est la taille des groupes de jeu ? Comment les copains de jeu sont-ils sélectionnés ? Combien de temps les chiens passent-ils à jouer sans laisse ? Quelle est la procédure pour interrompre un combat de chiens et comment les chiens sont-ils traités immédiatement après, ainsi que pendant la durée de leur séjour ? Les propriétaires sont-ils prévenus ? Si vous ne souhaitez pas que votre chien participe à un groupe de jeu, comment votre chien sera-t-il entraîné ?
Plans d'urgence. Des accidents se produisent et une urgence peut survenir à tout moment. Assurez-vous que l'établissement dispose de plans d'urgence détaillés. Peuvent-ils évacuer les clients en toute sécurité en cas de catastrophe naturelle ? Où sont évacués les animaux ? Les dossiers des clients sont-ils sauvegardés hors site afin que les propriétaires puissent être informés d'une évacuation si l'installation est compromise ? Dix-sept chiens ont été tués lorsqu'un réservoir de propane a explosé dans un internat en Pennsylvanie en mars 2009 (dont le Chow Chow de Martha Stewart), et plusieurs autres ont été blessés ou temporairement perdus après avoir fui dans la panique. De nombreux dossiers de clients ont été détruits dans l'incendie, ce qui rend difficile d'informer les propriétaires de l'urgence.
Chaque chenil doit entretenir d'excellentes relations de travail avec les vétérinaires locaux et les établissements de soins 24 heures sur 24. Découvrez comment les urgences ou les urgences potentielles sont gérées. Lorsque des soins vétérinaires sont nécessaires, les propriétaires sont-ils contactés à l'avance ? Pour les problèmes mineurs, comment le besoin de soins vétérinaires est-il décidé et par qui ? Vous devriez vous sentir à l'aise en sachant que les problèmes médicaux seront traités rapidement sans envoyer votre chien dans un service d'urgence après les heures d'ouverture au premier signe de selles molles.
Suivez votre instinct
Une fois que vous avez fait vos devoirs et soigneusement vérifié votre liste d'installations potentielles, la meilleure façon de faire une sélection est souvent de suivre votre instinct. Si vous décidez entre deux établissements différents qui semblent égaux en termes d'expérience et de normes de soins, demandez-vous si l'un se sent simplement mieux ? D'autre part, si pour une raison quelconque vous vous sentez mal à l'aise avec un établissement, indépendamment de ses adhésions ou de ses recommandations élogieuses, faites-vous confiance et faites-vous confiance en votre capacité à savoir ce qui convient le mieux à votre animal.
