Au cours des trois dernières années, Bailey (mon mélange Chow/Shepherd de six ans) et moi avons vécu avec mon petit ami et Colleen (son chien d'élan norvégien de huit ans). Je prévois de déménager et d'emmener Bailey avec moi.
Je suis sûr que je surmonterai le changement, mais je suis nerveux pour Bailey. Elle est attachée à mon petit ami et a eu la compagnie constante de Colleen. Pour la première fois en trois ans, elle sera laissée seule à la maison quand j'irai travailler. Quelles précautions puis-je prendre pour lui assurer une transition en douceur ?
-Lori Spar
Nous avons demandé à notre douce experte en formation, Pat Miller, de répondre à cette question. Miller, membre de l'Association of Pet Dog Trainers, propose des cours de dressage depuis sa base de Fairplay, dans le Maryland.
Tu as raison d'être inquiet. Tout changement majeur dans nos vies peut également être stressant pour nos compagnons canins. Perdre son compagnon de meute depuis trois ans est certainement susceptible d'avoir un effet sur Bailey. La perte d'un compagnon proche peut être un déclencheur d'anxiété de séparation et, si elle n'est pas poussée à cet extrême, peut certainement rendre Bailey triste et solitaire. Ce sont toujours les enfants qui souffrent le plus d'un divorce, n'est-ce pas ?
Il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour faciliter la transition pour votre fille. Vous ne dites pas à quel point le déménagement est imminent, mais plus vous avez de temps, mieux c'est. Voici quelques options possibles :
1. Obtenez un autre chien avant de déménager. Le troisième chien deviendra un membre intégré de la meute et Bailey ne sera pas seule dans sa nouvelle maison car le nouveau chien sera avec elle. Ceci, bien sûr, en supposant que Bailey et Colleen accepteront un nouveau membre de la meute et en supposant que vous voulez deux chiens. Trouver une maison ou un appartement à louer peut parfois être un défi avec un chien, encore moins deux ! Ce n'est une option viable que si vous voulez vraiment un deuxième chien - vous ne devriez jamais avoir un autre chien "juste" pour résoudre ou prévenir un problème de comportement.
2. Introduisez des séparations progressives. Si vous avez du temps avant votre déménagement, commencez à emmener Bailey avec vous et à laisser Colleen derrière vous, et encouragez votre futur ex à faire de même. Commencez par de courtes périodes, de 10 à 15 minutes, afin que si Bailey panique, elle n'ait pas le temps de faire beaucoup de dégâts ou de se blesser.
Augmentez progressivement la durée pendant laquelle vous la laissez seule jusqu'à ce que vous ayez terminé votre journée de travail. Pour réduire la probabilité de réactions d'anxiété, faites en sorte que vos départs et vos retours soient très discrets et sans émotion. Cinq ou dix minutes avant de partir, donnez-lui un jouet Kong rempli de friandises et de beurre de cacahuète ou de fromage à la crème, ou un os extra-délicieux, afin qu'elle soit occupée à mâcher lorsque vous partirez.
À votre retour, faites-lui un « bonjour » calme et vaquez à vos occupations, même si elle vous accable – surtout si elle vous accable. Quand elle s'installera, allez-y et aimez-la.
3. Si vous n'avez pas assez de temps pour faire des séparations graduelles, voyez si vous pouvez emprunter Colleen pendant un certain temps, jusqu'à ce que Bailey s'adapte à sa nouvelle maison. Commencez ensuite le processus de séparation progressive.
4. Emportez autant que possible les meubles de la maison en copropriété avec vous dans votre nouvelle résidence. Bien que vous puissiez avoir des visions d'un tout nouveau décor pour accompagner votre toute nouvelle vie, plus Bailey trouvera des choses familières dans sa nouvelle maison, moins elle se sentira perturbée. Si vous ne pouvez pas en prendre beaucoup, prenez au moins quelques paniers pour chien et des tapis ou des couvertures qui auront l'odeur de son ancienne maison dessus.
5. Prenez un congé du travail. Si vous pouvez prendre une semaine de congé, cela vous donne neuf jours pour être avec Bailey dans le nouvel environnement, plutôt que de vous précipiter votre premier jour. Pendant ces neuf jours, passez beaucoup de temps avec elle et faites également un programme de séparation progressive. comme décrit ci-dessus, pour l'habituer à être là sans vous.
6. Lorsque vous retournez au travail, essayez de rentrer à l'heure du déjeuner pour lui donner une pause pot et une séance de jeu. Arrêtez la pièce suffisamment de temps pour qu'elle se calme avant de partir pour retourner au travail. Si vous ne pouvez pas rentrer à la maison, voyez s'il y a quelqu'un de confiance dans votre quartier qui pourrait être disponible pour venir, moyennant des frais raisonnables, jouer avec Bailey à l'heure du déjeuner. Si nécessaire, vous pouvez engager un petsitter professionnel pour le faire.
7. Essayez la garderie pour chiens. C'est une solution de plus en plus populaire pour les propriétaires de chiens de travail. Vous pouvez rechercher une entreprise de garderie professionnelle pour chiens dans votre communauté ou, encore une fois, trouver un voisin qui est à la maison pendant la journée et qui pourrait aimer que Bailey vienne lui tenir compagnie. Une garderie professionnelle lui donnera de nombreuses occasions de socialiser avec d'autres chiens. Si Bailey se comporte bien, elle pourrait faire un charmant compagnon de jour pour une personne âgée qui aimerait avoir l'amitié d'un chien sans le coût ou la responsabilité à long terme.
8. Exercice, exercice, exercice. Un chien fatigué est généralement un chien heureux et bien élevé. Planifiez plusieurs séances de traînée de langue pour Bailey chaque jour (matin, déjeuner, soir) pour utiliser tout excès d'énergie qui pourrait autrement être dirigé vers un comportement inapproprié induit par l'anxiété. Encore une fois, assurez-vous de lui laisser suffisamment de temps pour se calmer après une séance d'exercice avant de partir.
9. Faites un bilan de santé complet pour Bailey avant le déménagement, si vous n'en avez pas fait récemment. Plus elle est en bonne santé, mieux son système pourra résister au stress de la séparation et du déménagement. S'il y a des problèmes de santé qui se cachent, il vaut mieux les trouver et les traiter maintenant, avant qu'elle ne soit stressée.
10. Rappelez-vous toutes vos ressources alternatives. Si vous ne les utilisez pas déjà, apprenez TTouch et d'autres techniques de massage et d'acupression que vous pouvez utiliser pour garder Bailey calme et détendue dans sa nouvelle maison. De nombreux propriétaires de chiens ne jurent que par les remèdes aux essences florales - en particulier "Rescue Remedy", l'essence de fleurs de Bach formulée pour traiter le stress - pour aider les chiens à traverser les périodes d'anxiété.
11. N'oubliez pas de prendre soin de vous aussi. Nos chiens sont grandement affectés par notre stress, donc plus vous serez calme à propos de votre propre changement majeur à venir, moins Bailey sera stressé.
La plupart des recommandations que j'ai faites pour votre chien vous feraient probablement aussi beaucoup de bien ! Soyez en bonne santé, faites beaucoup d'exercice, trouvez de nouveaux débouchés sociaux, offrez-vous un massage occasionnel et votre équivalent personnel d'un Kong farci (le mien est une glace à la pâte à biscuits aux pépites de chocolat), et essayez ce Rescue Remedy !
Le changement est difficile pour nous tous, surtout lorsqu'il signifie la perte d'un ami proche et d'un compagnon. La bonne nouvelle est que vous et Bailey allez surmonter cela ensemble, et il y a d'autres amis que vous pouvez tous les deux trouver. Prenez bien soin les uns des autres.
