Les vers du cœur sont exactement ce à quoi ils ressemblent :des vers, jusqu'à 14 pouces de long à l'âge adulte, qui se développent et vivent dans les vaisseaux sanguins du cœur du chien. Bien qu'ils préfèrent le côté droit du cœur, dans une infection grave, ils se développent et vivent également dans les poumons ou dans toute artère majeure - partout où ils peuvent trouver de la place avec accès au sang.
maladie du ver du cœur fait référence à la constellation d'effets néfastes dont souffre le chien en raison de cette population qui grandit en lui. La dirofilariose a la morbidité et la mortalité les plus élevées de toutes les maladies transmises par les insectes aux États-Unis.
À un moment donné, la maladie du ver du cœur était considérée comme un problème dans certaines régions (le sud-est est connu pour cela), les changements climatiques, les chiens déplacés à travers les frontières de l'État (par exemple, les chiens déplacés de Louisiane après l'ouragan Katrina) et les changements dans les territoires fauniques. ont tous entraîné des fluctuations dans les schémas de distribution de la maladie. En conséquence, la dirofilariose chez les chiens n'est plus limitée à certaines régions du pays.
La bonne nouvelle est qu'avec l'avènement des parasiticides modernes et de la surveillance de routine (tests pour les vers du cœur), la dirofilariose peut être évitée. Si la prévention n'est pas prise et qu'un chien est infecté par des vers du cœur, il peut être traité pour l'infection - mais les traitements peuvent présenter un risque pour le chien. La prévention est la meilleure approche !
QUE SE PASSE-T-IL DANS UNE INFECTION PAR LE VER DU CŒUR ?
Les chiens sont infectés par les vers du cœur par les piqûres de moustiques infectés. Un moustique qui a pris un repas de sang d'un canidé infecté (chien, coyote, loup, renard) transmet des larves de vers du cœur au prochain canidé qu'il pique.
Les larves microscopiques du ver du cœur pénètrent dans le chien par les pièces buccales du moustique et commencent un voyage de développement qui les voit progresser à travers plusieurs formes larvaires et migrer dans la circulation sanguine du chien, à la recherche d'un endroit hospitalier pour s'attacher et devenir des vers adultes.
Les artères pulmonaires où les vers adultes finissent par se loger deviennent enflammées, dilatées et malformées, car le cœur s'efforce de pousser le sang au-delà des vers obstruants. Des caillots sanguins et des anévrismes (un renflement dangereusement gonflé dans un vaisseau sanguin) peuvent se développer.
Plus le « fardeau » du ver du cœur est lourd – plus le chien est infecté par des vers – plus les symptômes et le pronostic du chien seront mauvais. Les chiens peuvent être infectés par tant de parasites que les vers du cœur peuvent obstruer la circulation du sang dans le cœur, entraînant une dilatation et un épaississement des muscles en travail du côté droit du cœur. Le muscle cardiaque épaissi est sujet à des perturbations des impulsions électriques du cœur, entraînant des arythmies.
Si la population de vers n'est pas contrôlée, le cœur devient trop déformé pour fonctionner et le chien peut souffrir d'insuffisance cardiaque du côté droit. Ou, le «syndrome cave» peut être observé, où tout le côté droit du cœur est rempli de vers du cœur, interférant avec la fermeture de la valve tricuspide et entravant la circulation du sang dans le cœur, entraînant un collapsus cardiovasculaire.
Au fur et à mesure que l'infection progresse, les vaisseaux sanguins des poumons (vasculature pulmonaire) deviennent enflammés et malsains. Cela provoque une hypertension pulmonaire (hypertension artérielle dans les poumons). Et comme le cœur chargé de vers doit travailler plus fort, il devient moins capable de pomper le sang dans tout le corps, entraînant l'acquisition d'oxygène et expulsant le dioxyde de carbone dans les poumons. Au fur et à mesure que cela progresse, le chien devient de plus en plus intolérant à l'exercice - ou, dans les cas graves, à tout mouvement. Le chien développera une toux chronique qui s'aggrave avec le temps, et le ventre du chien peut se distendre avec du liquide (ascite).
Le cœur, les poumons et même les reins et le foie finissent par montrer des signes de maladie, tous causés par le travail de plus en plus inefficace du système cardiovasculaire surchargé.
Syndrome cave
Le syndrome cave est une affection rare mais mortelle dans laquelle un caillot massif de vers obstrue soudainement la veine cave (une grosse veine qui transporte le sang vers le cœur). Cela se produit lorsqu'un chien a une forte infection de vers du cœur adultes et entraîne un choc immédiat et potentiellement mortel. Un chien va s'effondrer, avoir des gencives pâles, un rythme cardiaque rapide et une respiration rapide et irrégulière. Une urine sanglante peut se développer et la température corporelle peut être basse.
Il n'y a qu'un seul traitement efficace pour cette condition, et il est invasif et risqué. Il s'agit de faire une incision dans la veine jugulaire et de retirer manuellement le caillot de vers du cœur avec de longues pinces.
Une fois que suffisamment de vers sont éliminés, le cœur peut à nouveau pomper efficacement. Ce traitement nécessite une anesthésie générale pendant qu'un chien est en état de choc, ainsi qu'une hospitalisation de 1 à 2 jours pour récupération suivie d'un traitement adulticide. Le pronostic est extrêmement réservé.
GAMME DE SYMPTÔMES
Il faut généralement au moins un an avant qu'un chien, piqué par un moustique infecté, montre des signes de dirofilariose – et cela peut prendre encore plus de temps. Les symptômes que les chiens peuvent présenter à la suite de leur infection par le ver du cœur dépendent d'un certain nombre de facteurs :
• Combien de vers du cœur un chien est infecté (les chiens peuvent être infectés par un seul ver ou par des dizaines ; le nombre de vers n'augmente pas sans de nouvelles infections répétées causées par des piqûres de moustiques plus infectés).
• L'emplacement exact dans le système circulatoire du chien où les vers se fixent (les vers logés près des valves cardiaques, par exemple, peuvent causer plus de problèmes qu'ailleurs).
• Depuis combien de temps les vers sont présents chez le chien (plus ils sont longs, plus ils peuvent causer de dommages ; les vers peuvent vivre jusqu'à 5 à 7 ans et atteindre 12 pouces ou plus).
• La santé du chien (certains chiens peuvent mieux tolérer une infection limitée que d'autres).
Les premiers signes d'une infection par le ver du cœur peuvent être une légère toux ou un "ralentissement" pendant l'exercice (intolérance à l'exercice). Vous remarquerez peut-être que votre chien devient réticent à courir et à jouer ou se fatigue rapidement, en particulier par temps chaud. Un chien qui n'est que légèrement infecté (avec seulement un ou deux vers) peut ne jamais ressentir de symptômes pires que cela.
Cependant, les chiens qui ont une charge parasitaire plus importante et/ou qui sont réinfectés à plusieurs reprises souffriront d'une aggravation et de symptômes graves. Finalement, une défaillance totale du côté droit du cœur se produit. Un liquide teinté de sang peut couler du nez. Une perte de poids dramatique appelée cachexie cardiaque peut être notée. Il s'agit d'une insuffisance cardiaque en phase terminale et le succès du traitement est difficile. A ce stade, la mort n'est pas loin.
CYCLE DE VIE DU VER DU CŒUR
Pour comprendre la meilleure façon de prévenir et de traiter les infections du ver du cœur, il est utile de comprendre le cycle de vie du ver du cœur.
Le ver du cœur subit plusieurs transformations physiques au cours de sa vie et nécessite des hôtes de deux espèces différentes pour compléter son cycle de vie :le moustique et un mammifère. Le cycle de vie commence chez un animal infecté. Si un mâle adulte et un ver du cœur adulte femelle sont tous deux présents chez un chien, ils peuvent produire des microfilaires, un type d'embryon mobile. Les microfilaires circulent librement dans le sang de l'animal infecté et ne peuvent plus se développer à moins d'être aspirées par un moustique par sa piqûre.
Les prochaines étapes du développement d'un ver du cœur ne peuvent avoir lieu que dans l'intestin d'un moustique - bizarre, non ? Une fois qu'un moustique ingère un repas de sang chargé de microfilaires, les microfilaires commencent à mûrir. Sur une période de 10 à 30 jours (la moyenne est d'environ deux semaines), les embryons microscopiques se développent à travers trois stades larvaires - encore très microscopiques, mais chacun distinct. Si le moustique pique un autre chien, toutes les larves au troisième stade de développement (appelées larves L3) sortent du moustique par ses pièces buccales et pénètrent dans le chien. Ce n'est qu'une fois que les larves L3 sont à nouveau dans un mammifère qu'elles peuvent se développer davantage.
Les larves vivent et continuent à se développer dans le tissu sous-cutané du chien pendant environ 50 à 70 jours, à un stade appelé L4 – le quatrième stade larvaire. Une fois cette étape terminée, les larves commencent à migrer à travers les tissus du chien, à la recherche du tractus circulatoire. Une fois qu'ils atteignent un vaisseau sanguin et pénètrent dans la circulation sanguine, ils deviennent des adultes sexuellement immatures. Ces vers juvéniles se déplacent vers le cœur et les poumons, où ils s'accrochent et deviennent des adultes sexuellement capables qui peuvent s'accoupler, afin que les femelles puissent produire des embryons viables (microfilaires), recommençant ainsi le cycle de vie.
Tout ce processus, de la piqûre du moustique qui prend la microfilaire d'un chien infecté, en passant par les stades larvaires du moustique, en passant par les stades larvaires d'un nouvel hôte mammifère, jusqu'à l'âge adulte, prend au moins six mois environ.
Il est important de comprendre ce cycle, car la technologie vétérinaire peut prévenir l'infection de votre chien ou, à défaut, détecter son infection afin d'administrer un traitement en temps opportun, à des moments précis du cycle de vie du ver du cœur et dans des conditions spécifiques.
PRÉVENTION DES INFECTIONS PAR LE VER DU CŒUR
Les médicaments préventifs contre le ver du cœur appartiennent à une classe de médicaments appelés lactones macrocycliques. Ils existent depuis environ 30 ans et sont dérivés du micro-organisme du sol Streptomyces.
Les lactones macrocycliques sont utilisées à la fois dans le traitement des maladies parasitaires humaines et animales. Ces médicaments agissent en inhibant la transmission nerveuse au sein des parasites, entraînant leur paralysie et leur mort. Ils tuent efficacement les larves de troisième stade que les moustiques infectés peuvent avoir nouvellement implantées dans votre chien, ainsi que les larves de quatrième stade qui se développent sous sa peau.
Ces médicaments ne tuent pas les vers du cœur juvéniles ou adultes qui peuvent déjà résider dans le tractus circulatoire (bien que les médicaments puissent les affaiblir). Une fois que les larves atteignent la circulation sanguine, il est trop tard pour que les médicaments préventifs les tuent. Pour être efficaces, les médicaments doivent être administré entre la piqûre d'un moustique infecté et le moment où les larves atteignent l'âge adulte. C'est pourquoi ces médicaments doivent être administrés précisément selon le calendrier recommandé par leurs fabricants (mensuel pour la plupart des médicaments, ou selon les instructions de l'étiquette).
DIAGNOSTIC DES INFECTIONS PAR LE VER DU CŒUR
La plupart des propriétaires de chiens ont fait tester leurs chiens pour les infections du ver du cœur, mais beaucoup ne sont pas conscients des limites de ces tests.
Le test de détection d'antigène le plus sensible et le plus facilement disponible est un test instantané qui peut être effectué dans le bureau de votre vétérinaire. Un échantillon de sang est prélevé, mélangé à une solution de conjugué et appliqué au test. Les résultats sont disponibles en 10 minutes.
Les tests de ver du cœur les plus courants utilisés par les vétérinaires détectent les antigènes qui sont libérés par les vers du cœur femelles adultes dans la circulation sanguine du chien. Dans la plupart des cas, les tests antigéniques peuvent détecter avec précision les infections par un ou plusieurs vers du cœur femelles adultes.
Il n'existe actuellement aucun test sérologique agréé par l'USDA capable de détecter les vers du cœur mâles. Cela signifie que si un chien, par hasard, est infecté uniquement par des vers du cœur mâles, le test ne l'attrapera pas. Et si un chien est infecté, mais que les vers du cœur n'ont pas encore atteint l'âge adulte, le test ne le détectera pas.
De plus, si un chien est infecté par seulement un ou deux vers du cœur femelles adultes, les tests ne détecteront les antigènes produits par cette petite population de femelles que 60 à 70 % du temps. Le chien peut être testé négatif ou inconstamment positif.
En outre, selon Michael W. Dryden, DVM, MA, PhD, du Laboratoire de diagnostic vétérinaire de l'État du Kansas, des études récentes ont documenté que les tests antigéniques peuvent ne pas être positifs chez jusqu'à 7 % des chiens en raison de l'apparition d'un "antigène- complexes d'anticorps » qui se forment dans le sang du chien.
Ainsi, pour contrer ces statistiques de tests plutôt inquiétantes, dans un monde idéal, les chiots devraient commencer à prendre des médicaments préventifs contre le ver du cœur lors de leur première visite chez le vétérinaire et recevoir leurs premiers tests de dépistage du ver du cœur à l'âge d'un an ou juste avant. Étant donné que les tests ne peuvent pas détecter les vers du cœur avant que les vers du cœur aient 6 à 7 mois, il n'y a aucune raison de tester beaucoup plus tôt. (Cela dit, si je regardais un chien secouru d'âge indéterminé qui vivait principalement à l'extérieur avant le sauvetage, en particulier dans un climat chaud où les moustiques sont actifs toute l'année, je le testerais plus tôt.)
Votre vétérinaire peut également examiner un échantillon de sang au microscope. Les microfilaires sont faciles à détecter, car les larves embryonnaires actives sont beaucoup plus grosses que les cellules sanguines. Ils "fouettent" également d'un côté à l'autre. Un test antigénique positif et la présence de microfilaires signifient définitivement qu'un chien a une infection par le ver du cœur.
Si le test d'antigène est positif, mais qu'aucune microfilaire n'est détectée, un deuxième test de dirofilariose doit être effectué pour confirmer le résultat positif. Le traitement de l'infection ne doit pas être commencé tant que le résultat positif n'a pas été confirmé.
Si un chien est négatif mais présente des symptômes compatibles avec la dirofilariose et n'a pas pris de prévention, des tests plus approfondis sont nécessaires. Cela comprend un frottis sanguin pour rechercher des microfilaires comme mentionné ci-dessus. La «fixation par la chaleur» est un test plus récent, mené par des laboratoires extérieurs, qui peut dissocier les complexes immuns antigène-anticorps, déliant tout antigène de ver du cœur présent afin qu'il soit détectable par les tests antigéniques.
Si vous choisissez d'importer un chien d'un autre État, assurez-vous qu'il a été soigneusement examiné et testé pour les vers du cœur - à la fois pour qu'il puisse être traité rapidement et pour éliminer la possibilité qu'il fournisse un nouveau réservoir local (hôte) pour les vers du cœur dans votre Région.
Et mon berger australien ?
Certaines races de chiens, en particulier les races de troupeaux à pattes blanches telles que les bergers australiens et les colleys, sont connues pour avoir une carence en glycoprotéine P. C'est ce qu'on appelle la mutation multirésistante (MDR1). Les chiens porteurs de cette mutation sont exceptionnellement sensibles à certaines classes de médicaments, notamment les lactones macrocycliques (LM).
Cependant, des études ont montré qu'aux doses préventives standard, Les ML sont sans danger dans toutes les races. C'est pourquoi il est important d'utiliser les produits canins plutôt que d'essayer de doser les produits des gros animaux. La grande majorité des toxicités chez les chiens porteurs de la mutation MDR1 ont été causées par une surdose de produits d'animaux de grande taille ou par l'ingestion accidentelle d'une trop grande quantité de médicaments.
TRAITEMENT
Si une infection par le ver du cœur est confirmée, l'étape suivante consiste à déterminer l'état d'avancement de la maladie. Cela peut inclure des radiographies de la poitrine pour examiner la taille du cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins du chien.
Certains vétérinaires effectueront également un électrocardiogramme (ECG) pour évaluer le rythme cardiaque à la recherche d'anomalies, ainsi qu'un échocardiogramme - une échographie du cœur. Cela déterminera si le cœur est élargi et les vers du cœur apparaîtront sur l'écho sous forme de lignes blanches brillantes. Connaître la gravité de la maladie peut prédire la probabilité de complications du traitement.
Les chiens avec des changements cardiovasculaires minimes ont un bon pronostic. La présence d'une insuffisance cardiaque, de modifications pulmonaires importantes et d'un syndrome cave complique considérablement le traitement.
Le traitement des infections du ver du cœur a considérablement progressé au cours des dernières décennies.
Initialement, une prévention orale telle que la milbémycine est administrée pendant deux mois, en même temps que la doxycycline. La prévention orale tue les formes larvaires et les éventuelles microfilaires circulantes éventuellement présentes. (Les microfilaires ne peuvent pas se transformer en vers du cœur chez votre chien - mais vous ne voulez pas que votre chien soit l'hôte de tout étape du cycle de vie du ver du cœur !)
La doxycycline est un antibiotique efficace contre Wolbachia , un parasite hébergé dans le ver du cœur. En tuant les parasites dans les vers du cœur, les vers du cœur eux-mêmes sont affaiblis. Lorsqu'elle est administrée dans le cadre d'un traitement, la doxycycline réduit les complications de l'infection.
À deux mois (jour 60), il est temps d'administrer la mélarsomine (Immiticide), le médicament qui tue réellement les vers du cœur adultes. Le médicament est administré par injection profondément dans les muscles épaxiaux le long de la colonne vertébrale aux jours 60, 90 et 91. Pendant le traitement, un repos extrêmement strict avec ou sans sédation et une surveillance étroite sont nécessaires.
Le pronostic d'un chien dépend de la gravité de l'infection au moment du traitement, ainsi que de la gestion du chien pendant la période de traitement. Lorsque les vers meurent, ils se décomposent dans le sang. Si un chien fait suffisamment d'exercice pour élever son rythme cardiaque, des complications graves telles qu'un ver ou une embolie pulmonaire (caillot sanguin) entraînant une détresse respiratoire et un collapsus peuvent survenir. Le traitement de l'embolie consiste en une hospitalisation pour oxygénothérapie et stéroïdes pour diminuer l'inflammation dans les poumons. Beaucoup de chiens s'en sortiront bien s'ils sont attrapés et traités rapidement. Mais on ne le répétera jamais assez :Il est essentiel de contrôler strictement l'activité du chien pendant qu'il subit un traitement contre la dirofilariose.
D'autres médicaments utiles comprennent des stéroïdes pour réduire l'inflammation lorsque les vers meurent, ainsi que des analgésiques pour soulager l'inconfort causé par l'injection intramusculaire profonde de mélarsomine. Des sédatifs peuvent être nécessaires pour garder un chien reposé, calme et limité en exercice. Selon l'American Heartworm Society, "Un facteur essentiel dans la réduction du risque de complications thromboemboliques est strict restriction d'exercice. Un antihistaminique peut également être administré pour réduire le risque d'anaphylaxie.
Plus vous pouvez faire pour prévenir Heartworm
Les médicaments préventifs mensuels sont le moyen le plus efficace de prévenir les infections du ver du cœur canin, mais en voici quelques autres :
• E éliminer les sources d'eau stagnante dans l'environnement de votre chien. Demandez à votre responsable local ou du comté de lutte contre les moustiques ce que vous pouvez faire pour contrôler les moustiques.
• M Réduisez le temps passé par votre chien à l'extérieur aux heures d'alimentation des moustiques (aube, crépuscule).
• Assurez-vous d'administrer les préventions mensuellement et n'utilisez que celles spécifiques aux chiens. N'utilisez pas de produits pour gros animaux car il est facile de les mal doser et de provoquer une toxicité.
• je si des doses de préventif sont oubliées, contactez votre vétérinaire pour discuter des prochaines étapes appropriées.
MÉTHODE "SLOW KILL"
La méthode dite de « élimination lente » pour traiter une infection par le ver du cœur consiste en une dose mensuelle de médicaments préventifs contre le ver du cœur uniquement ; aucun médicament adulticide n'est utilisé. N'oubliez pas que les médicaments préventifs tuent toutes les microfilaires en circulation ainsi que toutes les formes L4 du parasite. Mais ces médicaments ne tuent pas rapidement ou de manière fiable les vers du cœur adultes qui endommagent les systèmes circulatoire et pulmonaire du chien, bien qu'ils affaiblissent les vers adultes et raccourcissent leur durée de vie. Le résultat est que les vers du cœur peuvent mettre jusqu'à deux ans à mourir, au lieu de quelques mois.
Une étude de 2004 examinant l'efficacité de la méthode d'élimination lente a déterminé que près de 30 % des chiens étaient toujours positifs à un test d'antigène du ver du cœur après 24 mois de prévention mensuelle du ver du cœur.
Enfin, la méthode de destruction lente peut ne pas détruire une sous-population de vers résistants au médicament, entraînant une infection plus grave qui ne peut pas être traité avec des lactones macrocycliques.
Un protocole d'abattage lent est peu coûteux en termes d'argent dépensé par le propriétaire du chien, mais très coûteux en termes de santé du chien. Les chiens traités de cette manière doivent être strictement reposés pour éviter le risque de caillots sanguins pulmonaires causés par la décomposition des vers du cœur morts. Tant que les vers du cœur sont vivants, les modifications pathologiques des tissus pulmonaires et cardiaques se poursuivent, et ces dommages sont généralement permanents.
En revanche, il a été démontré que le traitement conventionnel élimine les infections du ver du cœur dans 98 % des cas - et dans les deux mois suivant le début du protocole de traitement.
LE MESSAGE À EMPORTER
La dirofilariose est un syndrome grave, souvent mortel. La prévention est simple ! Administrez une prévention mensuelle pour protéger votre chien, minimisez les moustiques dans votre environnement et travaillez en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour développer un mode de vie sain.
Administrer systématiquement la prévention
Êtes-vous conscient à chaque fois qu'un moustique potentiellement chargé de L3 pique votre chien ? Bien sûr que non; personne n'est. C'est pourquoi les médicaments préventifs sont administrés tous les mois - pour tuer toutes les larves qui auraient pu être déposées chez votre chien au cours du dernier mois, avant que l'une d'entre elles ne puisse se transformer en ver du cœur mature et élire domicile chez votre chien.
Sachant que les infections par les vers du cœur commencent par des piqûres de moustiques, certains propriétaires de chiens limitent l'administration de médicaments préventifs contre les vers du cœur aux saisons où ils peuvent être témoins de la présence de moustiques. par exemple, ils peuvent cesser de donner des médicaments préventifs en automne et en hiver. Certains propriétaires pensent que leurs chiens sont si rarement à l'extérieur, ou que leur climat est si exempt de moustiques, qu'ils n'ont pas besoin de prévenir leurs chiens contre le ver du cœur.
En tant que vétérinaire, j'ai entendu ces raisons et plus encore. Certains de mes clients m'ont dit qu'ils vivaient dans une région où le taux d'infection endémique était particulièrement faible ou qu'ils n'avaient jamais personnellement souffert de vers du cœur chez des animaux de compagnie précédents. Ils peuvent également s'inquiéter du coût des médicaments préventifs ou craindre les effets secondaires indésirables de l'administration de médicaments préventifs.
Selon l'American Heartworm Society, « la dirofilariose a été diagnostiquée dans les 50 États et les facteurs de risque sont impossibles à prévoir. De multiples variables, des variations climatiques à la présence de porteurs d'animaux sauvages, font varier considérablement les taux d'infection d'une année à l'autre, même au sein des communautés. Et parce que les moustiques infectés peuvent pénétrer à l'intérieur, les animaux de compagnie à l'extérieur comme à l'intérieur sont en danger. »
À de rares exceptions près, tous les chiens devraient recevoir une prophylaxie contre le ver du cœur (médicaments préventifs) toute l'année. Les chiots doivent commencer à prendre ces médicaments le plus tôt possible. Il existe des options orales, topiques et injectables sur le marché, de sorte que l'administration n'a jamais été aussi facile. Ces médicaments sont basés sur le poids et seront ajustés au fur et à mesure que votre chien grandit.
De nombreuses préventions de la dirofilariose sur ordonnance traitent également les parasites intestinaux tels que les ascaris et les ankylostomes. Certains préviennent également les trichocéphales et les ténias. Quelques-uns sont maintenant combinés avec la prévention des puces et des tiques. En administrant ces médicaments, vous gardez vos animaux de compagnie en bonne santé, ainsi que vous-même et les membres de votre famille. Certains parasites intestinaux sont zoonotiques pour les humains, notamment les ankylostomes, les ténias et les vers ronds. Les enfants sont particulièrement sensibles.
Pour vous aider à prendre la décision d'administrer ou non des médicaments contre le ver du cœur, le site Web de l'American Heartworm Society fournit des informations précieuses sur les taux d'infection dans votre état, ainsi que des vues agrandies de certaines zones locales. Il existe des cartes d'incidence disponibles pour les États-Unis, des infographies utiles et même une zone réservée aux enfants. Allez sur www.heartwormsociety.org.
Il existe de nombreuses options de prescription sur le marché, et votre vétérinaire n'en proposera probablement que certaines. Discuter de votre style de vie et de vos préférences avec votre vétérinaire peut vous aider à déterminer ce qui vous convient le mieux, à vous et à votre chien. Mais vous devez utiliser quelque chose!
