Tous les propriétaires de chiens connaissent la sensation de rentrer à la maison après une journée de travail et de sentir cette odeur. Oh-oh. Votre chien a la diarrhée. La diarrhée du chien est une affection assez courante chez nos amis canins. Vient maintenant l'inévitable question :"Faut-il aller chez le vétérinaire ?"
La vérité est que, tout comme les gens, les chiens ont parfois la diarrhée. Tout comme nous ne voyons pas le médecin pour chaque épisode de diarrhée, de même, les chiens n'ont pas toujours besoin de soins médicaux pour une entérite de courte durée (inflammation des intestins). Souvent, la diarrhée du chien peut être gérée avec une thérapie à domicile et des soins de convalescence.
Pourquoi les chiens ont-ils la diarrhée ?
Les causes de la diarrhée aiguë en l'absence d'autres signes sont variées et comprennent une indiscrétion alimentaire (par exemple :aller à la poubelle), des bactéries gastro-intestinales dont Campylobacter , et les parasites gastro-intestinaux tels que les ankylostomes, les ascaris, les trichocéphales et les infections protozoaires. Dans la plupart des cas de diarrhée aiguë spontanément résolutive, une cause n'est jamais identifiée.
Si votre chien semble par ailleurs normal et qu'il prend actuellement des médicaments préventifs mensuels contre les parasites, un traitement symptomatique à domicile est approprié. Habituellement, la plupart des diarrhées suivent leur cours dans les deux à quatre jours, bien que dans certains cas, elles puissent durer plus longtemps. S'il y a d'autres signes de maladie comme des vomissements, une perte d'appétit, une dépression ou des douleurs, une visite chez le vétérinaire s'impose.
Le traitement à domicile de la diarrhée aiguë peut inclure les éléments suivants :un régime fade tel qu'un hamburger bouilli ou du poulet avec du bouillon et du riz pendant quelques jours, un probiotique tel que Fortiflora (disponible uniquement chez les vétérinaires) ou un probiotique en vente libre et promenades fréquentes. Évitez d'utiliser des remèdes humains tels que le lopéramide, également appelé Immodium. Ce médicament contient un opioïde et il est facile de surdoser involontairement un chien.
Si votre chien continue à bien se porter à part la diarrhée, trois à quatre jours de traitement à domicile sont appropriés.
Si la diarrhée de votre chien ne disparaît pas :
Si la diarrhée ne se résout pas avec le traitement, ou si votre chien développe d'autres signes, il est temps de demander l'avis d'un vétérinaire. La diarrhée est considérée comme chronique lorsqu'elle persiste plus de trois semaines malgré le traitement.
La diarrhée du chien peut sembler être un problème simple, mais elle peut en fait être très compliquée. Votre vétérinaire procédera par étapes (décrites ci-dessous) pour trouver la cause :
Question approfondie
Votre vétérinaire vous posera une série de questions sur la santé globale de votre chien, son régime alimentaire, ses antécédents vaccinaux et sa stratégie de soins préventifs. Il posera ensuite des questions plus approfondies sur la diarrhée elle-même. Cela aidera à déterminer le type de diarrhée qui se produit.
La diarrhée peut être qualifiée d'intestin grêle, de gros intestin ou mixte. Dans le cas de la diarrhée de l'intestin grêle, vous pouvez voir une fréquence normale à accrue, de petits volumes de selles molles et aqueuses qui peuvent être goudronneuses ou noires (représentant du sang digéré). Souvent, votre chien peut "le retenir" jusqu'à ce qu'il sorte.
En cas de diarrhée du gros intestin, il y aura urgence à y aller. Votre chien peut ne pas sortir à moins que vous ne fassiez très attention. Il y a souvent du mucus qui recouvre les selles et il peut aussi y avoir du sang rouge vif. Votre chien fera généralement des efforts pendant un certain temps pendant ou après une selle.
Dans certains cas, la diarrhée peut être mélangée petite et grande, et cela peut être plus difficile à régler. Votre vétérinaire posera probablement de nombreuses questions au cours de cette partie de la visite.
Examen physique de la tête aux pieds
Vient ensuite un examen physique approfondi. Dans un premier temps, votre animal doit être pesé. La perte de poids est toujours un signe inquiétant. L'examen comprendra la vérification des yeux, de la bouche, des oreilles, la palpation des ganglions lymphatiques, l'écoute du cœur et des poumons, la palpation profonde de l'abdomen et un toucher rectal.
Le toucher rectal est la partie la plus importante ! Cela aidera le vétérinaire à voir à quoi ressemble la diarrhée, ainsi qu'à détecter tout problème dans la région rectale et le côlon descendant. Une température doit également être vérifiée. Si une fièvre est présente, cela peut aider à concentrer l'attention de votre vétérinaire sur certains domaines tels que les virus et les bactéries.
Une fois cette opération terminée, votre vétérinaire devrait avoir une bonne idée du type de diarrhée de votre animal, des causes possibles, des diagnostics et des options de traitement.
Diarrhée de l'intestin grêle
Généralement, les vétérinaires commenceront par des diagnostics et des traitements conservateurs pour ce type de diarrhée. Les causes de la diarrhée de l'intestin grêle peuvent être incroyablement variées et couvrir toute la gamme, allant d'assez bénignes et traitables (parasites) à plus graves (maladie d'Addison).
Initialement, un examen fécal peut être le seul test effectué. Cela nécessite un petit échantillon de selles de votre chien. Le vétérinaire vérifiera cela pour exclure les parasites tels que les ankylostomes, les vers ronds, les trichocéphales, les organismes protozoaires et la prolifération bactérienne.
Même si votre chien est à jour sur la prévention mensuelle, il est toujours possible de trouver une infection parasitaire percée. C'est pourquoi une fécale est faite. Si des parasites sont trouvés, votre vétérinaire traitera avec un antiparasitaire comme le fenbendazole, le pyrantel et/ou l'Albon. Il abordera également le contrôle de l'environnement, car ces parasites peuvent persister dans le sol pendant de longues périodes.
Si rien n'est trouvé sur les matières fécales, votre vétérinaire vous prescrira probablement encore une cure de vermifuge fenbendazole en cas de fausses selles négatives. D'autres traitements à ce stade devraient inclure un nouveau régime protéiné, car votre animal peut avoir une sensibilité alimentaire ou une allergie. Cela signifie faire passer votre chien à une source de protéines et de glucides à laquelle il n'a jamais été exposé auparavant. Les exemples incluent le bison, la venaison, le canard et le kangourou généralement accompagnés de pommes de terre, de riz ou de pois.
À ce stade, de nombreux vétérinaires prescrivent également du métronidazole (également connu sous le nom de Flagyl). Le métronidazole est un antibiotique, mais on pense également qu'il a des propriétés immunomodulatrices qui aident à calmer un tractus gastro-intestinal enflammé. De nombreux chiens auront une diarrhée « sensible aux antibiotiques » qui disparaîtra avec ce traitement.
Avec cette approche initiale, votre chien devrait être de retour à la normale dans les trois à 10 jours. Si au bout d'une semaine, vous ne constatez aucune amélioration des signes de votre chien, votre vétérinaire passera à d'autres diagnostics et traitements.
Une numération globulaire complète et une analyse chimique doivent également être effectuées (voir « Examens physiques pour les chiens âgés »). Cela donnera une image globale de la santé de votre chien. Une déshydratation importante, une diminution des niveaux de protéines ou des changements dans l'état de votre chien (perte d'appétit et/ou perte de poids) peuvent indiquer un problème de santé plus systémique.
Si le métronidazole n'aide pas, alors la tylosine peut être utilisée. La tylosine est un autre antibiotique immunomodulateur qui peut aider à lutter contre l'inflammation gastro-intestinale. Il peut également avoir un effet probiotique dans l'intestin en augmentant le nombre de bactéries entérocoques dans l'intestin grêle. Il est très désagréable pour les chiens et les chats, et votre vétérinaire préparera ce médicament dans la plupart des cas (ou vous le fera placer dans sa nourriture).
Encore une fois, votre vétérinaire surveillera pendant environ une semaine. Si les symptômes ne s'améliorent pas, des tests plus avancés seront recommandés.
Un bilan gastro-intestinal (prise de sang) doit être soumis à un laboratoire extérieur. Le vétérinaire recommandera probablement de faire jeûner votre chien au préalable. Cela évalue les niveaux de vitamines présentes dans le corps - en particulier la cobalamine (vitamine B12) et le folate (vitamine B9). Les chiens atteints de maladies gastro-intestinales présentent souvent une mauvaise absorption de ces vitamines essentielles. Ce diagnostic évalue également l'immunoréactivité de type trypsine. Ces tests peuvent indiquer s'il existe une prolifération bactérienne ou une condition appelée insuffisance pancréatique exocrine.
En cas de prolifération bactérienne, une antibiothérapie peut être nécessaire.
L'insuffisance pancréatique exocrine est un trouble courant chez les chiens de berger allemand, ainsi que chez d'autres races. Avec cette maladie, le pancréas ne sécrète pas les enzymes digestives appropriées. Le traitement consiste à compléter le régime avec des enzymes pour aider à décomposer les aliments et aider votre animal à absorber les nutriments.
Un autre test qui peut être effectué simultanément est un test de cortisol au repos. Le cortisol est un stéroïde fabriqué par les glandes surrénales. Dans la maladie d'Addison (également appelée hypoadrénocorticisme), le corps ne produit pas suffisamment de cortisol ou d'hormones régulatrices de l'eau (appelées minéralocorticoïdes).
La maladie d'Addison peut être difficile à diagnostiquer, car les symptômes peuvent se présenter de plusieurs façons, notamment la perte de poids, les frissons, la perte d'appétit, la léthargie, la diarrhée chronique, les vomissements intermittents et les déséquilibres électrolytiques.
Le traitement d'Addison consiste à remplacer le cortisol et les minéralocorticoïdes que les glandes surrénales ne fabriquent pas. Il existe également une forme d'Addison appelée atypique. Cela se produit lorsque seule la production de cortisol est réduite. Remplacer ce manque par des stéroïdes oraux peut gérer cette condition.
Si tous ces tests sont normaux et qu'aucune cause évidente n'est trouvée pour la diarrhée en cours, votre vétérinaire peut proposer une référence à un spécialiste en médecine interne vétérinaire (DACVIM). À ce moment-là, des tests plus approfondis tels qu'une échographie abdominale, une chirurgie exploratoire et une biopsie peuvent être recommandés. Ceux-ci élimineront les infections fongiques invasives telles que l'histoplasmose et la pythiose, les maladies inflammatoires de l'intestin et le cancer.
Diarrhée du gros intestin
La diarrhée du gros intestin présente un dilemme diagnostique. Souvent, les causes sont difficiles à diagnostiquer complètement. Dans de nombreux cas, une réponse au traitement plutôt que des tests approfondis est utilisée pour établir un diagnostic présomptif.
Comme la diarrhée de l'intestin grêle, la diarrhée du gros intestin peut être causée par des parasites, en particulier les trichocéphales. Un test de diagnostic initial sera un examen fécal. Gardez à l'esprit, cependant, que les œufs de trichures sont très lourds et ne sont pas toujours trouvés lors d'un examen fécal.
Si votre vétérinaire ne trouve pas de parasites, comme dans le cas de la diarrhée de l'intestin grêle, il recommandera probablement quand même une cure de fenbendazole, un antiparasitaire efficace qui tue les trichocéphales. Ils persistent pendant de longues périodes dans le sol, de sorte que la gestion de l'environnement est essentielle pour prévenir la réinfection. De plus, tous les préventifs ne couvrent pas l'infection par les trichocéphales. Consultez votre vétérinaire concernant votre traitement mensuel pour vous assurer que votre chien est protégé contre les trichocéphales.
Un essai antibiotique peut être la prochaine étape. La colite clostridienne est une cause possible de diarrhée du gros intestin. Il est mal compris, car certains chiens peuvent avoir Clostridium bactéries mais pas être malade, tandis que d'autres peuvent devenir très malades. Le diagnostic est très délicat et les recommandations changent continuellement. Généralement, les infections à Clostridium répondent très bien à l'amoxicilline ou à la tylosine. Votre vétérinaire peut donc essayer une cure d'antibiotiques pour diagnostiquer et traiter la diarrhée.
Un essai de fibres - un essai diététique avec un aliment enrichi en fibres - peut également aider à diagnostiquer et à résoudre le problème. Dans certains cas, l'ajout d'un aliment enrichi en fibres peut être tout ce dont votre chien a besoin pour revenir à la normale. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir un régime riche en fibres adapté à votre chien.
De nombreux chiens sont allergiques à certains composants des aliments (le système immunitaire réagit et provoque la diarrhée), tandis que d'autres chiens sont simplement "sensibles" à des aliments spécifiques (le système immunitaire n'est pas impliqué). Encore une fois, le diagnostic peut être délicat. En conséquence, votre vétérinaire vous prescrira probablement un essai alimentaire. Dans ce cas, votre chien sera placé sous régime hypoallergénique. Il en existe plusieurs sur le marché qui sont fabriqués à partir de protéines hydrolysées. C'est alors que la protéine est décomposée en si petites unités que le système immunitaire ne reconnaît pas la protéine initiale. Ce type de régime doit être rigoureusement suivi pour réussir. Les friandises, les médicaments aromatisés contre le ver du cœur et les aliments de table rendront l'essai inutile.
À ce stade, d'autres tests sanguins seront probablement nécessaires. Si votre chien présente des signes de changements sanguins et de perte de poids, les préoccupations concernant des maladies systémiques plus graves telles que les maladies fongiques et le cancer sont au premier plan. À ce moment-là, vous devriez considérer que la référence à un spécialiste en médecine interne vétérinaire (DACVIM) est probablement la meilleure solution pour votre chien.
Une note sur les boxeurs
Il y a environ 30 ans, les boxeurs souffraient d'une maladie grave et évolutive du côlon (colite ulcéreuse histiocytaire) qui provoquait une diarrhée très sanglante, mucoïde, du gros intestin et une perte de poids qui en résultait.
Il a été récemment découvert que cela est très sensible à un antibiotique commun appelé enrofloxacine (également connu sous le nom de Baytril). Si un traitement empirique est tenté, il doit être poursuivi pendant plusieurs semaines pour s'assurer que toutes les bactéries sont tuées; si la population bactérienne n'est pas complètement éliminée, les bactéries les plus résistantes peuvent revenir en force.
Si l'enrofloxacine ne fonctionne pas, une biopsie de tissu du côlon est le meilleur moyen de diagnostiquer ou d'exclure d'autres maladies pouvant être traitées telles que les infections fongiques.
Diarrhée du chien :pas une simple affaire
Comme vous pouvez le voir, la diarrhée peut être un problème compliqué à résoudre. Garder un historique complet de votre chien, documenter son alimentation et sa stratégie de prévention des parasites en particulier, ainsi que surveiller de près les selles, peut aider énormément votre vétérinaire.
Lorsque la diarrhée devient chronique, il faut parfois des semaines, voire des mois, pour en déterminer la cause sous-jacente et trouver un traitement efficace. Soyez patient et travaillez en étroite collaboration avec votre vétérinaire. Suivez les recommandations et n'essayez pas de remèdes aléatoires recommandés par des sources aléatoires ! Avec du temps, de la patience et un bon vétérinaire, une solution peut généralement être trouvée.
