En ce qui concerne la santé dentaire chez les humains, c'est simple :combinez un brossage de dents deux fois par jour avec une séance rapide de soie dentaire et une gorgée de rince-bouche, et nous nous protégeons contre les caries, la carie dentaire et d'autres problèmes. Mais combien d'entre nous prenons le temps de fournir le même niveau de soin aux dents de notre animal de compagnie ? De plus, le propriétaire moyen d'un animal sait-il quoi faire lorsqu'il s'agit de prendre soin des dents de son chien ?
Selon Scott Linick, DVM, Fellow de l'Academy of Veterinary Dentistry et président du comité des relations publiques de la Foundation for Veterinary Dentistry, le brossage des dents de votre animal est la norme d'or pour les soins dentaires à domicile - et cela devrait être fait tous les jours. . Mais, malheureusement, il dit que moins de 10 % des propriétaires de chiens brossent les dents de leur animal de compagnie régulièrement... ou pas du tout.
"Les soins dentaires à domicile sont l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour votre animal de compagnie après lui avoir donné de la nourriture et de l'amour", dit-il. "C'est parce que 75 à 85 % des chiens et des chats de plus de quatre ans souffrent d'un certain degré de maladie dentaire… qui a été associée à des maladies systémiques, telles que les maladies cardiaques et rénales."
Bien sûr, vous ne pouvez pas simplement prendre votre propre tube de dentifrice humain et commencer à brosser les dents de votre chien. Tout comme nos chiens n'ont pas les mêmes besoins alimentaires que nous, le dentifrice pour chien diffère du dentifrice pour les humains de plusieurs manières. "Il est important d'utiliser un dentifrice spécialement conçu pour les animaux de compagnie, car le dentifrice pour humains contient du fluor et des détergents qui ne sont pas destinés à être avalés", explique le Dr Linick. "Peu importe à quel point votre chien est brillant, vous ne pouvez pas lui apprendre à se rincer." De plus, les chiens ont tendance à ne pas aimer le goût de la menthe; vous pourriez rendre l'expérience de brossage des dents encore plus désagréable pour votre chien en utilisant votre propre dentifrice.
Bien qu'il existe également des brosses à dents conçues pour les animaux de compagnie, selon Laura M. LeVan, DVM, diplomate de l'American Veterinary Dental College, toute nouvelle brosse à dents à poils souples peut être utilisée pour votre chien. Recherchez une brosse avec un long manche et une tête de brosse suffisamment petite pour tenir dans la joue de votre chien. "Et la brosse à dents d'un chien doit être changée au moins tous les trois mois, ou chaque fois que les poils sont usés", dit-elle.
Selon le Dr LeVan, à mesure que la plaque s'accumule sur les dents en raison de la combinaison de salive, de particules alimentaires et de bactéries, la gingivite se produira dans les tissus mous autour des dents. Si cette plaque persiste, elle durcira en tartre et une fois que cela se produira, l'action nettoyante normale de votre animal de mâcher ne suffira plus à garder sa bouche propre. "La plaque s'accumule sur les dents humaines six à huit heures après le brossage, et le même processus se produit chez les chiens", ajoute-t-elle. Alors que le système immunitaire normal dans la bouche peut neutraliser les effets nocifs, note-t-elle, une maladie parodontale peut survenir. "Souvent, les propriétaires de chiens pensent que c'est normal et appellent cela "l'haleine de chien", mais ce n'est pas normal et c'est un signe de maladie", prévient-elle.
Lorsque vous choisissez un dentifrice pour chien, vous pouvez commencer par rechercher le sceau VOHC Accepted, bien que ce ne soit pas tout à fait nécessaire. "La plupart des dentifrices pour animaux de compagnie sont antibactériens et peuvent contenir des enzymes (lactoperoxydase et glucose oxydase) qui réagissent avec la salive pour devenir antibactériennes", explique le Dr LeVan. Même si le dentifrice pour chien que vous utilisez ne porte pas le sceau du Veterinary Oral Health Council, il est probablement encore efficace pour débarrasser la bouche de votre chien de la plaque et du tartre.
Après avoir appliqué le dentifrice, le Dr LeVan conseille aux propriétaires de chiens de glisser la brosse à dents sous la joue pour s'assurer que les dents du fond sont brossées. lorsque votre chien ferme la bouche, l'extérieur des dents inférieures brosse l'intérieur des dents supérieures et l'action de la langue brosse l'intérieur des dents inférieures, afin que les propriétaires d'animaux puissent concentrer leur brossage sur les surfaces extérieures (ou buccales) des dents.
« Les propriétaires doivent brosser les dents de leur chien tous les jours. Bien que cela puisse sembler intimidant, il est en fait plus facile de se brosser les dents quotidiennement que quelques fois par semaine ou par mois – des études ont montré que se brosser les dents rarement ne contrôle pas les maladies bucco-dentaires, c'est donc une perte de temps », dit-elle. « Croyez-le ou non, toute la procédure ne devrait prendre que 30 à 60 secondes. Si les propriétaires passent plus de temps que cela, ils compliquent les choses plus que nécessaire."
Bien qu'il soit préférable de commencer à dresser votre chien pour qu'il s'habitue au brossage des dents en tant que chiot, lorsque vous prenez soin des dents d'un chien adulte, essayez de rendre l'expérience aussi positive que possible. De nombreux dentifrices pour chiens sont aromatisés au poulet ou au bœuf; essayez d'acheter quelques saveurs pour voir ce que votre chien préfère. Si votre chien aime le goût de son dentifrice, la corvée du brossage des dents pourrait devenir beaucoup plus facile. « Il est important, surtout avec les chiens adultes, que vous fassiez du brossage une expérience positive. Si vous attrapez votre chien dans une prise de tête et commencez à enfoncer la brosse à dents dans sa bouche, ce sera une expérience unique car votre chien vous fuira », explique le Dr Linick.
Le Dr Linick recommande de commencer lentement, en essuyant ou en se brossant une ou deux dents avec du dentifrice, et en faisant beaucoup d'éloges et de friandises au fur et à mesure que vous augmentez vos efforts. Et si Sparky refuse toujours ? Il existe des alternatives de dernier recours au brossage des dents d'un chien. » Du plus efficace au moins efficace, il existe des tampons que vous pouvez utiliser pour essuyer les dents, ainsi que des rinçages, des jouets à mâcher et des friandises, et des additifs pour l'eau qui contiennent des ingrédients pour promouvoir la santé bucco-dentaire, » conclut le Dr Linick. Nous ajouterons que rien de tout cela n'est aussi efficace pour garder la bouche de votre chien propre que le brossage avec un dentifrice conçu pour les chiens.
