Avec littéralement des centaines de shampooings pour chiens sur le marché, il peut être difficile de décider lequel convient le mieux à votre chien. Beaucoup d'entre nous, propriétaires de chiens trop prudents, veulent à juste titre éviter les colorants, les parfums et les produits chimiques, sachant que ces ingrédients peuvent irriter la peau de notre chien - et éventuellement nuire à sa santé. Nous croyons qu'un shampooing avec le mot "hypoallergénique" dans son nom devrait être plus sûr et meilleur pour la santé globale de notre chien.
Le problème est qu'il n'y a pas de définition légale du terme "hypoallergénique" (voir ci-dessous).
Si vous demandez à un adulte une définition commune (plutôt qu'une définition légale) d'hypoallergénique, la plupart diront probablement que cela signifie un produit sans allergènes - même si cela est impossible. Chaque substance, y compris l'eau, peut provoquer une réaction allergique chez quelqu'un, quelque part. Le préfixe hypo signifie en fait "en dessous" ou "en dessous". Les dictionnaires médicaux font le meilleur travail de définition de l'expression comme "ayant diminué (notre emphase) le potentiel de provoquer une réaction allergique". Dans ce cas, alors, le mot doit être pris pour identifier un produit qui contient moins de substances potentiellement allergènes que les autres produits sur le marché.
Nous avons également des problèmes avec la dernière partie du mot. Techniquement parlant, un allergène est toute substance qui provoque une réaction allergique, qui déclenche une réponse immunitaire hypersensible, allant d'une inflammation localisée à une anaphylaxie systémique mortelle. Nous suggérons qu'il est probablement assez rare qu'un chien souffre d'une véritable réaction allergique à un ingrédient d'un shampooing; il est beaucoup plus probable qu'un chien souffre d'une dermatite de contact simple (si grave).
Un chien atteint de dermatite de contact à cause d'un ingrédient ou d'ingrédients de son shampooing aura probablement une réaction indésirable immédiate basée sur l'endroit où les ingrédients sont entrés en contact avec sa peau, la force de la solution et la durée pendant laquelle elle est restée sur sa peau. /P>
En revanche, un chien allergique peut ne pas présenter de signes de trouble la première fois qu'il entre en contact avec la substance allergène; cependant, des expositions ultérieures peuvent entraîner des réactions plus rapides et généralisées. Il peut présenter une irritation cutanée sur tout son corps, même lorsqu'il est exposé à l'allergène problématique en très petite quantité ou pendant une très courte période.
Pour toutes ces raisons, on n'aime pas l'expression shampoing hypoallergénique !
Qu'est-ce qu'un shampoing pour chien "hypoallergénique" - et qui le réglemente ?
L'expression "hypoallergénique" a été utilisée pour la première fois dans la publicité de la société de cosmétiques Almay en 1953. Almay a été fondée en 1931 par Alfred et Fanny May Woititz lorsqu'Alfred, un chimiste, a commencé à développer des produits de soin de la peau pour sa femme - des cosmétiques qui n'irriteraient pas. La peau sensible de Fanny May. Almay a été la première entreprise à commercialiser le concept de sécurité des produits de soin de la peau et à se démarquer en fabriquant des produits sans parfum, incluant tous les ingrédients des produits sur les étiquettes des produits, et en testant ses produits pour les allergies et les irritations. Après son introduction par Almay, le qualificatif "hypoallergénique" s'est rapidement répandu dans l'industrie cosmétique - même si les produits qu'ils décrivaient n'étaient pas, en réalité, moins allergènes que d'autres produits.
La Food and Drug Administration (FDA) réglemente l'industrie cosmétique aux États-Unis. La FDA fournit des conseils et des mesures d'application aux entreprises de cosmétiques afin d'assurer la sécurité des consommateurs. Il assure également la surveillance des étiquettes et des fausses déclarations en vertu de la loi sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques et de la loi sur l'emballage et l'étiquetage équitables. Ces lois fournissent des définitions pour tout ce qui peut figurer sur une étiquette de produit cosmétique. Le « shampooing », pas par hasard, est défini comme un cosmétique :« des articles destinés à être frottés, versés, saupoudrés ou pulvérisés, introduits ou appliqués d'une autre manière sur le corps humain ». . . pour nettoyer, embellir, favoriser l'attractivité ou modifier l'apparence… .”
En 1974, la FDA a tenté de réglementer l'expression hypoallergénique en ce qui concerne les cosmétiques. Il a proposé qu'un produit ne soit autorisé à être étiqueté hypoallergénique que si des études scientifiques sur des sujets humains ont montré que le produit provoquait un taux significativement plus faible de réactions cutanées indésirables que les produits ordinaires.
Des commentaires sur la proposition ont été reçus de consommateurs, de groupes de défense des consommateurs et de fabricants de cosmétiques. La FDA a publié son règlement final en 1975 - et deux sociétés de cosmétiques, Almay et Clinique (une autre société spécialisée dans les produits "hypoallergéniques"), ont immédiatement intenté une action pour que le règlement soit déclaré invalide. Finalement, la Cour d'appel des États-Unis a accepté leurs objections, déclarant que la FDA n'avait pas démontré que les consommateurs percevaient le terme "hypoallergénique" de la manière décrite dans le règlement.
La FDA n'a pas tenté de codifier les réglementations concernant les produits hypoallergéniques depuis. Un article d'un magazine grand public de la FDA de 1978 sur les batailles concernant les réglementations « hypoallergéniques » concluait :« À la suite de la décision, les fabricants peuvent continuer à étiqueter et à annoncer leurs cosmétiques comme « hypoallergéniques » ou à faire des allégations similaires sans aucune preuve à l'appui. Les consommateurs n'auront aucune garantie que ces allégations sont valides. »
Qu'en est-il des shampoings hypoallergéniques pour chiens ? Eh bien, c'est un territoire encore moins cartographié. Nous avons déjà établi qu'hypoallergénique n'a pas de définition légale. Les shampooings pour chiens qui prétendent guérir, traiter ou autrement atténuer une maladie ou une affection sont réglementés par le Center for Veterinary Medicine de la FDA. Les shampooings pour chiens qui prétendent tuer ou contrôler les puces ou les tiques relèvent de la compétence réglementaire de l'Environmental Protection Agency. Mais les shampoings pour chiens "ordinaires", "hypoallergéniques" ou autres, entrent dans la catégorie des "aides au toilettage", qui ne sont réglementées par aucune agence gouvernementale ou non gouvernementale dans ce pays.
"Hypoallergénique" est la meilleure étiquette que nous ayons
Malgré l'absence de définition légale ou même précise de l'expression "shampooing hypoallergénique", les fabricants qui utilisent cette expression essaient généralement d'identifier les produits formulés sans ingrédients qui provoquent généralement des effets indésirables chez les chiens sensibles. Étant donné l'absence de description légale, nous sommes également obligés d'utiliser l'appellation pour discuter du type de produit que nous recommanderions aux chiens à la peau ultra-sensible. Pour le reste de l'article, nous allons serrer les dents et nous abstenir d'utiliser des guillemets autour de l'expression shampooing hypoallergénique, et espérons que vous comprenez.
Gardez simplement à l'esprit que même si ces produits peuvent réduire le risque de nuire à un chien chimiquement sensible ou sujet aux allergies, rien ne garantit que ce sera le cas pour un chien en particulier. Et il n'y a pas de régulateurs - seulement votre propre diligence éclairée - pour s'assurer qu'un produit commercialisé comme hypoallergénique contient moins d'ingrédients ou des ingrédients moins nocifs que tout autre shampooing ordinaire.
Pourquoi la peau de mon chien est-elle si sensible ?
Si votre chien semble avoir des démangeaisons chroniques ou semble toujours avoir la peau rouge et irritée et/ou des squames excessives, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
Le problème peut simplement être causé par des allergies environnementales (à des choses comme le pollen ou les acariens) ou trop de soleil (oui, les chiens peuvent attraper des coups de soleil) - des conditions qui pourraient bénéficier d'un bain avec un shampooing doux et non irritant.
Mais la peau sèche qui démange peut également être causée par des maladies, notamment la maladie de Cushing, l'hypothyroïdie, les infections bactériennes/fongiques, les parasites, les allergies environnementales et même le cancer. Les démangeaisons de la peau peuvent également être une réaction à quelque chose que le chien a mangé; votre chien peut être allergique à quelque chose dans son alimentation. Bien qu'un bain puisse soulager temporairement la peau, vous ne pouvez pas éliminer les réactions aux aliments. Alternativement, un aliment peut offrir un certain soulagement; votre vétérinaire peut recommander un supplément nutritionnel, comme l'huile de poisson, pour favoriser la santé de la peau. Mais sans un diagnostic correct, vous retardez le traitement approprié et le problème peut s'aggraver.
Ou, vous pourriez simplement apprendre que votre chien a hérité d'une propension à la peau irritée. «La génétique joue un rôle important dans de nombreuses maladies de la peau auxquelles les vétérinaires sont confrontés. La couleur du pelage a un impact dans certains cas, comme les coups de soleil des chiens blancs plus facilement, mais dans de nombreux cas, c'est la race qui pose problème; par exemple, nous voyons des allergies dans les laboratoires noirs, jaunes ou chocolatés », déclare William H. Miller Jr., VMD, DACVD, professeur de dermatologie et directeur médical du Companion Animal Hospital du Cornell University College of Veterinary Medicine.
"Certains chiens de couleur bleue perdent leurs poils à cause d'un défaut génétique de la couleur de leur pelage tandis que d'autres chiens de couleur bleue ont un beau pelage car ils n'ont pas les gènes anormaux de la couleur du pelage", explique le Dr Miller.
La ligne du bas? Faites participer votre vétérinaire chaque fois qu'une affection cutanée ne s'améliore pas dans la semaine qui suit un bain avec un shampooing doux. Et jetez certainement un coup d'œil à cette bouteille de shampoing si elle s'aggrave !
Voir aussi :
"Aider les chiens qui démangent" (février 2016)
"Votre chien allergique bénéficiera-t-il d'un régime d'élimination alimentaire ?" (mars 2015)
"Allergies canines :causes les plus courantes, meilleurs tests et traitements efficaces" (avril 2011)
Caractéristiques des shampooings hypoallergéniques
Les shampooings réguliers sont développés pour nettoyer la peau et le pelage de votre chien. Les shampoings contiennent généralement au moins un « agent tensioactif » (tensioactif), un composé qui abaisse la tension superficielle entre deux liquides. Selon le ou les tensioactifs utilisés, leur activité dans le produit peut être détergente, mouillante, émulsifiante, moussante ou dispersante. Les shampooings peuvent également contenir des épaississants (pour ajuster la viscosité du produit), des désodorisants, des parfums, des colorants, des démêlants et des conservateurs.
Les produits destinés aux chiens à la peau sensible doivent contenir le moins d'ingrédients possible. Une liste d'ingrédients plus courte signifie que le produit contient moins d'ingrédients susceptibles de provoquer une réaction.
Pour cette raison, les produits hypoallergéniques omettent généralement certains des ingrédients qui fournissent certains des traits que beaucoup d'entre nous sont habitués à avoir dans un shampooing - des composés auxquels nous nous attendons dans une expérience de shampooing, mais qui sont inutiles et potentiellement nocifs pour le vrai chien hypersensible. Les shampoings hypoallergéniques ne seront donc généralement pas aussi épais que les shampoings ordinaires et ne mousseront probablement pas de manière agréable et luxuriante; ils sont formulés pour se rincer rapidement.
Caractéristiques à rechercher dans les shampooings pour chiens
Voici les facteurs que nous pesons lorsque nous achetons un shampoing pour chiens super-sensibles :
Informations sur les ingrédients
L'étiquette de la nourriture de votre chien doit inclure une liste complète des ingrédients, mais il n'y a aucune obligation légale que son shampooing, hypoallergénique ou non, doive divulguer son contenu. La plupart des étiquettes de shampoing ne mentionnent aucun ingrédient ou une description générique telle que "tous les ingrédients naturels".
À notre avis, cependant, les produits commercialisés comme particulièrement doux ou pour les chiens à la peau particulièrement sensible devraient être tenus à un niveau plus élevé que les shampooings "ordinaires". Idéalement, les fabricants de ces produits répertorieraient tous les ingrédients, de sorte que si son chien avait une mauvaise réaction à un produit, un consommateur pourrait essayer d'éviter les produits contenant ces ingrédients à l'avenir - et éventuellement identifier quel ingrédient a causé des problèmes à son chien.
Pour la plupart, cependant, nous avons dû nous contenter de produits qui répertorient la plupart de leurs ingrédients et préciseront les ingrédients qu'ils ne contiennent pas. That said, we consider it equally deceptive to promote a product as not containing specific unwanted ingredients but failing to state all that is in the product. If a dog has an adverse reaction to a particular shampoo, without a complete list of ingredients, the owner has no starting point for finding a replacement product.
Concise Descriptions
Label claims that are too vague, such as “all natural ingredients,” “proprietary,” or “herbal extracts,” get our consumer hackles up. What herbs? What plants? With generic ingredient listings like these, a consumer can’t determine if a product poses certain risks to her dog or not.
Also, the term “proprietary blend” doesn’t cut it for us. We understand that pet grooming is a competitive market, and we don’t expect a company to give away their secret formula. However, we’re not asking for the recipe. We just want to know what’s included in the finished product.
Few and Simple Ingredients
When choosing a shampoo for a sensitive dog, we look for products that cleanse our dog and rinse out easily, with a minimal number of simple ingredients. We’d avoid all unnecessary ingredients, such as perfumes, fragrances, and dyes.
Dry Skin? Avoid Sulfates
If a dog has particularly dry skin, you may wish to sacrifice suds and lather in order to avoid sulfates (including sodium lauryl sulfate, TEA lauryl sulfate, triethanalomine, and alkyl sodium sulfate) that can be irritating to dry skin.
Don’t confuse sodium lauryl sulfate with the mild detergent sodium laureth sulfate, which is widely used as a water softener and in baby and other non-irritating shampoos as a wettener and cleansing ingredient.
Long Words Are Okay in Shampoo Ingredients
Some advisors recommend that dog owners avoid products that have words that can’t easily be pronounced on the label. That’s ridiculous. I can’t say “rosmarinus officinalis,” but I know that it is rosemary, a common ingredient in hypoallergenic shampoos. Rosemary offers natural preservative capabilities as well as deodorizing, anti-inflammatory, and antiseptic properties.
Soap is Okay, Too
Of course, your own dog will have to be the judge, but in general, we’re not bothered by “soap” as an ingredient. Many hypoallergenic formulas bragged that they were “soap-free.” Soap can be chemical or natural, and it isn’t always harsh. If you see “saponified coconut oil” or “saponified olive oil” or something similar, the product contains soap. Saponification is the process by which vegetable oils or animal fats are made into soap.
The Preservative Conundrum
Preservatives are a double-edged ingredient. The chemicals that most effectively preserve shampoos are most likely to cause adverse reactions in sensitive dogs. Some examples include parabens, which might be listed on the label as propylparaben or butylparaben; these ingredients are also antibacterial. Some shampoos use formaldehyde as a preservative, which might be listed as sodium hydroxymethylhydroxymethylglycinate.
One common shampoo preservative is methylchloroisothiazolinone, developed as a replacement for formaldehyde, and popular because it’s also anti-bacterial and anti-fungal. According to Campaign for Safe Cosmetics, methylchloroisothiazolinone has been “linked to lung toxicity, allergic reactions, and possible neurotoxicity.” No, thank you, not for my dogs.
If you choose products with natural preservatives, look to see what, specifically, is the preserving agent. Is it rosemary? Is it grape seed extract? Is it lemongrass? Is it something else?
If you want to avoid preservatives altogether, buy smaller bottles of shampoo with expiration dates. And make sure that if a preservative-free shampoo includes an expiration date, don’t use the product beyond that date. It could mean that the preservative is no longer reliable after that date, so using it would totally negate the benefits of that product and, possibly, harm you or your dog.
Make Your Own Doggy Shampoo!
Dogster.com offers some easy recipes for shampoo for dogs. You might find one of these works the best!
Bathing Sensitive Dogs
If your dog has an adverse reaction to any shampoo, contact your veterinarian to see if there is anything you should do to ameliorate his symptoms. Then note the product name and its ingredients in your dog’s health journal, so you can avoid that product (and perhaps other products with similar formulations) in the future.
Keep in mind that the shampoo that you choose for your sensitive dog isn’t the only “bath factor” that can affect his skin. Bathing your dog too often can compromise the health of his skin, even with a gentle product. Excessive bathing can remove your dog’s natural oils and dry his skin and coat. Overly dry skin can crack, itch, and even bleed, setting the stage for more itching and possibly infection.
“For normal dogs, the biggest issue probably isn’t the shampoo itself but how often the bath is given and what the whole bathing protocol involves,” says William H. Miller Jr., VMD, DACVD, Professor of Dermatology and Medical Director of the Companion Animal Hospital at the Cornell University College of Veterinary Medicine. “Many people over-bathe their dogs, as far as skin health is concerned. You can cause some skin issues if you bathe your dog too often, even with a very mild shampoo.” Also, while most groomers will tell you that a dog must be completely dried after a bath in order to prevent aggravating fungal skin conditions (especially if the dog has an extremely heavy coat), Dr. Miller contends that “intense blow drying after the bath can only make things worse.”
A final note: Don’t bathe your hypersensitive dog with a human shampoo, no matter how gentle it seems to be. Dog skin and human skin have different pH levels, with dogs being more alkaline and humans being more neutral.
Cynthia Foley is a freelance writer and dog-agility competitor in New York.
