Comme Frodon l'a trop bien appris, déconner avec l'œil de quelqu'un peut causer des ennuis. Et même si administrer des gouttes ou une pommade ophtalmologique à votre chien n'est pas aussi poilu que s'emmêler avec l'œil rouge de Sauron, cela peut toujours être une expérience désagréable pour vous deux si vous n'êtes pas préparé.
Les gouttes ophtalmiques et les onguents sont prescrits pour une variété d'affections oculaires chez les chiens, y compris le glaucome, les ulcères cornéens et la récupération après une chirurgie de la cataracte. Même une infection oculaire mineure comme la conjonctivite - ce que les enfants de votre école primaire appelaient "l'œil rose" - peut nécessiter l'administration régulière de gouttes.
Mais quand il s'agit de mettre quoi que ce soit dans leurs yeux ou ceux de leurs chiens, "les gens sont naturellement bizarres à ce sujet", explique le Dr David Maggs, professeur d'ophtalmologie vétérinaire à l'Université de Californie à Davis. "Et c'est juste difficile de viser:vous avez un chien qui se tortille et une très petite cible." Cela n'aide pas que les yeux qui ont besoin de médicaments aient tendance à avoir l'air très rebutants, c'est le moins qu'on puisse dire :même une égratignure superficielle de la cornée, qui dans de nombreux cas disparaîtra en quelques jours, peut faire ressembler votre chien à quelque chose. d'un film d'horreur à petit budget.
Si vous ressentez de l'appréhension, votre chien n'attend probablement pas non plus l'expérience avec impatience. La plupart préféreraient être quelque part, n'importe où, plutôt que de recevoir une généreuse éclaboussure d'humidité dans leurs yeux, ce qui n'est probablement pas si agréable au départ. "Selon le chien, ils peuvent être très sensibles, surtout s'ils ont des ulcères dans les yeux, qui sont extrêmement douloureux", explique le Dr Tomas Infernuso, des services chirurgicaux vétérinaires itinérants à Long Island, New York. "Et ils associent tout type de contact à la douleur."
Cela dit, il y a quelque chose de pire que d'avoir à faire face à la résistance d'un chien à prendre des médicaments pour les yeux :avoir des problèmes qui s'aggravent au point où vous ne pouvez plus leur donner du tout. "J'ai vu des chiens qui ont perdu un œil parce que les gens ne pouvaient pas les soigner", explique le Dr Infernuso. Et ce n'est vraiment pas une option.
Trouvez une technique qui fonctionne pour vous
Demandez à 10 vétérinaires et il y a de fortes chances que vous entendiez 10 recommandations différentes (et parfois contradictoires) sur la meilleure façon d'administrer des médicaments pour les yeux. Voici quelques conseils pour rendre le processus un peu plus fluide; choisissez ceux qui fonctionnent le mieux pour vous et votre chien.
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Acculé ! Le Dr Brad Holmberg, ophtalmologiste certifié au Animal Eye Center de Little Falls, New Jersey, aime positionner le chien pour qu'il ne puisse pas reculer :pour les petits chiens, c'est sur une table ou un comptoir, avec l'arrière du chien contre vous - "bout à ventre", comme il le dit.
Le Dr Holmberg recommande de chevaucher les gros chiens (qui doivent rester au sol) avec vos cuisses et vos coudes, et de manœuvrer leur dos dans un coin afin qu'ils n'aient aucun moyen de s'échapper.
"Placez votre main gauche sur leur menton et inclinez leur tête vers le haut", explique-t-il. Posez votre main droite sur le front du chien, avec l'applicateur prêt. En utilisant le pouce de la main gauche, qui stabilise toujours le menton, tirez le sourcil - pas la paupière - pour exposer le blanc de l'œil et appliquez les gouttes.
Moins retenue. Le Dr Infernuso, en revanche, préfère ne pas retenir le chien indûment. "Je commence généralement par frotter le chien sur la tête, pour qu'il sache que je ne vais pas seulement chercher l'œil", explique-t-il. "Ensuite, je masse doucement le contour de l'œil", en veillant bien sûr à ne pas exercer de pression sur l'œil lui-même.
Retenir un chien, note-t-il, signifie généralement qu'il vous résistera. "Ils apprennent que lorsqu'ils sont retenus, quelque chose va se passer, donc cela s'avère généralement plus une lutte qu'une solution de facilité, et généralement vous obtenez le contraire de ce que vous voulez."
Au lieu de cela, avec la plupart des patients, il offre de la nourriture d'une main et administre le médicament de l'autre. (Dans une variante de cela, une sauveteuse de chiens a récemment exulté sur Facebook qu'elle avait trouvé la distraction parfaite :du beurre de cacahuète enduit à l'intérieur d'une tasse de yaourt, puis tenu haut pour induire une inclinaison de la tête utile.)
Je vais prendre la pommade. Le Dr Infernuso préfère la pommade, car elle dure plus longtemps, et l'administre en utilisant son pouce pour tirer vers le bas la paupière inférieure, puis dépose le médicament sur le tissu rose, ou sac conjonctival. "Vous n'avez pas besoin d'ouvrir l'œil autant et vous ne voulez pas toucher la cornée", dit-il. Il administre aussi les gouttes de cette façon.
Devenir stable. Prenez un conseil de la manucure :si vous êtes déjà allé dans un salon de manucure, vous avez peut-être remarqué que la technicienne stabilise la main avec laquelle elle tient le pinceau à vernis à ongles en posant son petit doigt contre la table; cela lui donne plus de contrôle et de précision. Utilisez la même technique avec la main qui tient le médicament pour les yeux.
"Il est important de reposer votre main sur la tête de votre chien - vous ne voulez pas tenir la bouteille au-dessus de sa tête", déclare le Dr Jacqueline Pearce, professeure adjointe d'ophtalmologie comparée à l'Université du Missouri à Columbia. "Tenez le flacon ou le tube de médicament avec votre pouce et votre index, et posez votre petit doigt sur le front du chien." Utilisez les doigts de votre autre main pour maintenir la paupière du chien ouverte.
Ne télégraphiez pas vos plans. Le Dr Pearce préconise également l'élément de surprise, en amenant la bouteille par derrière. "Déplacez votre main le long du cou du chien vers l'arrière de la tête", conseille-t-elle. « C'est mieux que si vous veniez droit sur eux avec la bouteille. »
Pas les mains. L'administration de médicaments pour les yeux est une petite danse délicate :vous devez vous approcher suffisamment pour vous assurer que le liquide ou la pommade pénètre réellement dans l'œil, mais pas trop près pour ne laisser aucune partie de l'applicateur entrer en contact avec lui. Avec des gouttes pour les yeux, tenez l'applicateur à environ un pouce de l'œil et soyez conscient de l'endroit où il se trouve à tout moment. "J'ai vu des gens se rompre l'œil en le tenant trop près", prévient le Dr Infernuso, "ou le chien tourne la tête et perfore la cornée."
Bien que vous puissiez être tenté de presser la pommade sur votre doigt avant de l'appliquer, ne le faites pas :même si vous vous nettoyez bien les mains, vous transmettrez des bactéries dans les yeux de votre chien. Encore une fois, avec la pommade, vous ne l'appliquez pas sur l'œil lui-même, mais plutôt sur la bande de tissu rose derrière la paupière. Une fois placée là, la pommade se dissoudra et se répartira sur l'œil.
Soyez Préparé. "Préparez vos gouttes", dit le Dr Holmberg. "N'oubliez pas d'enlever le haut avant de commencer." Pour ramollir la pommade afin qu'elle soit plus visqueuse et plus facile à étaler, placez le tube sous votre aisselle ou dans la poche de votre pantalon pendant cinq minutes. "Ce sera plus comme un gel que du dentifrice", explique-t-il.
Si vous manquez de temps, vous pouvez également faire couler la pommade sous l'eau chaude du robinet pendant environ une minute, ajoute le Dr Pearce. Elle note que les gouttes pour les yeux doivent rarement être réfrigérées, mais si les vôtres le font - ou si elles ont été dans une voiture ou une zone de stockage froide pendant un certain temps - laissez-les dehors pendant dix minutes pour qu'elles se réchauffent à température ambiante. Un liquide trop froid est inconfortable pour votre chien.
Aide voulait. Si possible, ayez un assistant compétent à portée de main. Une personne peut aider à soutenir la tête et le corps pour maintenir le chien immobile, tandis que l'autre personne se concentre sur la tenue et l'administration du médicament.
Accentuez le positif. "Une chose qui est vraiment utile est de récompenser le chien après avoir reçu des gouttes pour les yeux, afin qu'il l'associe à quelque chose de positif", explique le Dr Pearce de l'Université du Michigan. "J'ai eu des clients qui disent que leurs chiens leur rappellent qu'il est temps pour leurs gouttes."
Client difficile ?
Oh, avoir une Lassie souple et agréable qui lève sa tête avenante vers vous avec confiance et déférence pendant que vous administrez ces gouttes très importantes. Mais la réalité est que certains chiens ne sont tout simplement pas disposés à suivre un script en ce qui concerne les procédures médicales, et si vous voulez faire le travail, certains vétérinaires proposent des méthodes plus obligatoires à considérer. Cela peut aller à l'encontre de votre philosophie personnelle dans la manipulation de votre chien, mais, comme toujours, mesurez-la par rapport aux répercussions potentielles de ne pas pouvoir prendre de médicaments du tout.
Plusieurs vétérinaires suggèrent de donner l'antihistaminique Benadryl, qui peut avoir un effet décanteur subtil, environ une demi-heure avant d'appliquer le médicament pour les yeux. (La dose recommandée est de 1 milligramme par livre de poids corporel.) Le Dr Infernuso note que, comme de nombreuses affections oculaires sont douloureuses, il peut être approprié de donner au chien des analgésiques pour gérer cet inconfort au départ.
"Parfois, un museau mou préoccupera un chien" assez longtemps pour qu'un propriétaire lui administre le médicament, note le Dr Pearce. Et parfois, ce type de retenue buccale est nécessaire avec des chiens qui peuvent être mécontents ou assez paniqués pour tenter de mordre lorsque la bouteille approche.
Le Dr Holmberg note qu'envelopper un petit chien dans une serviette est parfois très apaisant, bien que cela puisse être davantage lié à l'immobilisation du chien qu'à un état émotionnel plus détendu. En suivant ce cheminement de pensée, envisagez d'utiliser un enveloppement à pression tel qu'un Anxiety Wrap ou un ThunderShirt. Vêtements moulants en tissu élastique qui répartit la pression sur tout le corps, ces enveloppements peuvent diminuer l'anxiété de certains chiens, même s'ils ne feront bien sûr rien pour les retenir physiquement.
Le Dr Maggs de l'UC Davis suggère de placer le chien "dans une zone où il n'est pas émotionnellement sûr de lui - où il a tendance à se figer et à rester immobile". Pour les gros chiens, il suggère une zone surélevée comme une table – à condition que vous ayez suffisamment d'aide et de contrôle pour y maintenir le chien pendant le processus – ou une baignoire; pour les petits chiens, un évier fait souvent l'affaire.
Dans l'intérêt de « faire le travail », utiliser la contrainte peut sembler être le choix le plus logique et le plus opportun. Mais rappelez-vous qu'une fois qu'un chien est "sage" avec vos tours, les choses peuvent dégénérer et vous êtes mis dans la position d'utiliser des mesures encore plus sévères pour obtenir le même effet. Dans l'intérêt de préserver et de renforcer le lien que vous avez entre vous, gardez vos interactions aussi positives et enrichissantes que possible. Les résultats ne seront peut-être pas aussi immédiats, mais ils dureront très probablement plus longtemps.
Atteignez cet équilibre
Cela devrait aller de soi, mais disons-le quand même :Soyez doux. En particulier, ne mettez pas trop de pression autour des yeux et faites attention à ne pas blesser votre chien s'il est si indiscipliné qu'il se cabre comme un bronco. En même temps, ne soyez pas si tiède ou incertain de le communiquer à votre chien. Rappelez-vous qu'il s'agit d'une procédure médicale simple que même le profane le plus vert peut faire avec la bonne technique. Et vous venez de l'apprendre.
Le problème avec les médicaments pour les yeux est que la plupart des chiens n'ont pas la possibilité d'y être initiés de manière progressive et positive :au lieu de cela, le besoin en est souvent instantané et inattendu, et les propriétaires n'ont tout simplement pas le temps de s'y préparer. une association positive, comme ils le feraient avec d'autres procédures potentiellement invasives telles que la coupe des ongles ou le bain.
Mais si votre chien développe une maladie qui nécessite l'administration quotidienne à long terme de gouttes ou de pommades ophtalmologiques, cela peut valoir la peine pour vous de prendre le temps de conditionner votre chien à aimer le flacon ou le tube de collyre. Vétérinaire, formatrice et auteure, la Dre Sophia Yin recommande d'associer systématiquement le biberon et une manipulation progressivement intense avec des récompenses alimentaires au cours de quelques semaines.
Pour commencer, utilisez un flacon compte-gouttes vide enduit de fromage en conserve ou de beurre de cacahuète, et « laissez le chien lécher la friandise »
conseille le Dr Yin. "Il est préférable de l'étaler à plat et mince afin que le chien doive lécher à plusieurs reprises au lieu d'aspirer toute la friandise d'un rapide roulement de langue."
Une fois que votre chien est toujours heureux de voir le biberon, le Dr Yin recommande de commencer à associer la nourriture au toucher du visage du chien, en se rapprochant systématiquement et progressivement de la façon dont vous allez le toucher pour donner les gouttes, comme en écartant les paupières. Une fois qu'elle accepte cela, vous réintroduisez la bouteille enduite de friandises, lui permettant de lécher la nourriture sur la bouteille pendant que vous imitez les étapes d'administration du médicament, en déplaçant finalement rapidement la bouteille en position au-dessus de l'œil avant de la remettre à un endroit où elle peut continuer à grignoter.
"Continuez à alterner, en augmentant systématiquement la durée pendant laquelle vous tenez la bouteille au-dessus de son œil", explique le Dr Yin. «Lorsque vous êtes constamment capable de tenir la bouteille au-dessus de sa tête pendant trois à cinq secondes, vous êtes prêt à administrer des gouttes. Retirez la fausse bouteille d'entraînement et remplacez-la par la vraie bouteille de médicaments. Administrez les gouttes, puis dépêchez-vous et suivez avec des friandises. »
Denise Flaim de Revodana Ridgebacks à Long Island, New York, partage sa maison avec trois Ridgebacks, des triplés de 10 ans et un mari très patient.
