L'achat en ligne de médicaments vétérinaires tels que les médicaments préventifs contre le ver du cœur peut permettre de réaliser d'importantes économies, mais comment pouvez-vous être sûr que vous achetez le vrai produit et non des produits contrefaits en provenance de Chine, qui peuvent être impossibles à distinguer ?
J'ai récemment entendu parler d'un chien qui a été testé positif pour les vers du cœur malgré l'administration mensuelle de médicaments préventifs. La raison peut être que le médicament préventif contre le ver du cœur que le propriétaire a acheté en ligne n'était pas ce qu'il prétendait être.
Le réseau d'information vétérinaire (VIN) s'est penché sur Nuheart, une forme générique d'ivermectine qui prétend être comparable à Heartgard. Il est vendu sans ordonnance en Australie, où aucune ordonnance n'est requise. VIN a signalé qu'une pharmacie en ligne pour animaux de compagnie commercialisant Nuheart aux États-Unis répertorie une adresse dans l'État de Washington qui appartient à Mail Boxes Plus. Cette même adresse est liée à un certain nombre d'autres pharmacies en ligne dont les sites Web sont enregistrés auprès d'entités qui partagent une adresse dans les îles Cook du Pacifique Sud. Aucune de ces entreprises n'a répondu aux tentatives de VIN de les contacter par téléphone ou par e-mail.
Ce n'est là qu'un exemple d'un problème répandu avec les médicaments vendus sur Internet qui peuvent être contrefaits, frelatés ou périmés. Les avertissements abondent concernant les dangers de l'achat de médicaments en ligne. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis déclare qu'elle "a trouvé des entreprises qui vendent des médicaments pour animaux de compagnie non approuvés et des produits contrefaits pour animaux de compagnie, font des déclarations frauduleuses, délivrent des médicaments sur ordonnance sans ordonnance et vendent des médicaments périmés".
Alors, comment pouvez-vous être sûr que "ce que vous voyez est ce que vous obtenez" ? Une solution consiste à rechercher le sceau d'approbation des sites de pratique de pharmacie Internet vérifiés par le vétérinaire (Vet-VIPPS) de la National Association of Boards of Pharmacy (NABP).
Lorsque Vet-VIPPS a été annoncé pour la première fois en 2009, cela semblait être une excellente idée. Malheureusement, aucune pharmacie vétérinaire n'était agréée à cette époque, mais la situation s'est améliorée. Une recherche rapide a donné 11 sites de pharmacies vétérinaires en ligne vérifiés. J'ai été ravi de voir quatre sites que j'ai recommandés sur la liste :1-800-PetMeds, Drs. Foster &Smith, PetCareRx et National Pet Pharmacy.
Notez que ces pharmacies ne vous proposeront pas de vous vendre des médicaments sur ordonnance sans ordonnance. Administrer des médicaments sans l'aide d'un vétérinaire n'est pas une façon intelligente d'économiser de l'argent. Les erreurs peuvent aller de l'administration d'un mauvais dosage à l'utilisation complète du mauvais médicament, en passant par l'administration de combinaisons dangereuses de médicaments. Certains médicaments inappropriés ne sont qu'inefficaces; d'autres pourraient être dangereux ou même mortels.
La FDA a les suggestions suivantes pour vous protéger lors de l'achat de médicaments pour animaux de compagnie en ligne, en utilisant l'acronyme AWARE :
-Demandez à votre vétérinaire si elle sait quoi que ce soit sur le site que vous envisagez d'utiliser.
- Surveillez les signaux d'alarme, comme ne pas exiger d'ordonnance, ne pas indiquer d'adresse et de numéro de téléphone, ou ne pas avoir de pharmacien disponible pour répondre aux questions.
-Toujours vérifier l'accréditation du site, comme celle de Vet-VIPPS.
-Signaler les problèmes et les pharmacies en ligne suspectes. Ils suggèrent de signaler d'abord tout problème au fabricant, puis au Center for Veterinary Medicine de la FDA (voir www.fda.gov/AnimalVeterinary/SafetyHealth ou appeler le 1-888-FDA-VETS).
-Renseignez-vous sur les pharmacies en ligne.
Faites preuve de bon sens lorsque vous achetez des médicaments en ligne ; si une offre semble trop bonne, vous n'obtiendrez probablement pas la vraie chose.
Une autre considération lors de l'achat de médicaments en ligne est que la garantie du fabricant peut être invalidée par un achat en ligne. Les fabricants de produits préventifs contre le ver du cœur garantissent en particulier les produits uniquement lorsqu'ils sont achetés auprès d'un vétérinaire ; même une pharmacie accréditée VIPPS ne fera pas l'affaire.
Heureusement, certaines pharmacies en ligne proposent leurs propres garanties. Par exemple, 1-800-PetMeds affirme que sa garantie est encore meilleure que celle du fabricant :elle couvrira le coût du traitement si votre chien est infecté en prenant un produit contre le ver du cœur acheté sur son site, à condition que le médicament ait été utilisé pendant neuf années consécutives. mois avant le diagnostic (voir 1800petmeds.com/guarantee.jsp). Drs. Foster &Smith offre également sa propre garantie pour tous les préventifs contre le ver du cœur qu'il vend (drsfostersmith.com/general.cfm?gid=569).
De nombreux animaux de compagnie doivent prendre des médicaments qui ont été composés, où le dosage, la forme ou la saveur du médicament sont manipulés pour les faire fonctionner pour les animaux. Les pharmacies de préparation produisent des médicaments à des doses adaptées aux petits chiens, dans des saveurs que les animaux domestiques sont prêts à manger avec impatience et sous des formes telles que transdermique, où le médicament est appliqué sur la peau plutôt que par voie orale. Les pharmacies de préparation peuvent également être une source de médicaments qui ont été abandonnés. En raison de leur nature spécialisée, les médicaments composés ne passent pas par un processus d'approbation des médicaments par la FDA et ne sont donc pas formellement testés pour leur innocuité ou leur efficacité.
Les médicaments composés peuvent sauver la vie de certains animaux de compagnie, mais ils peuvent être inefficaces si des ingrédients de mauvaise qualité sont utilisés et mortels en cas d'erreur. Vingt et un chevaux de polo sont morts en 2009 après avoir reçu une injection d'un composé vitaminique contenant une quantité toxique de sélénium en raison d'une erreur de la pharmacie qui l'a fabriqué.
Le NABP ne répertorie aucune pharmacie de préparation, bien que Choice Compounding Pharmacy (choicecompoundingpharmacy.com) ait récemment reçu l'approbation. De plus, il existe une organisation distincte, le Pharmacy Compounding Accreditation Board (PCAB), qui se concentre sur ce domaine de spécialisation. Le PCAB a été créé en 2004 dans une tentative de l'industrie pharmaceutique de se contrôler et d'améliorer la qualité des médicaments composés. Rendez-vous sur son site Web à l'adresse pcab.info pour rechercher des pharmacies de préparation agréées par État.
Toutes les pharmacies sans l'approbation du VIPPS ou du PCAB ne vendent pas des produits contrefaits ou dangereux. Le processus d'approbation est coûteux et prend du temps; toutes les pharmacies ne peuvent pas se le permettre. En l'absence d'informations fiables, ces accréditations offrent cependant une tranquillité d'esprit lors de l'achat de médicaments vétérinaires pour votre chien auprès d'une personne autre que votre vétérinaire.
– Marie Straus
Pour plus d'informations :
-Pour trouver une pharmacie en ligne Vet-VIPPS, voir :
nabp.net/programs/accreditation/vet-vipps/
-Comité d'accréditation de la préparation pharmaceutique :pcab.info
-« Les pharmacies vétérinaires en ligne exploitent les lacunes réglementaires transfrontalières » :
news.vin.com/vinnews.aspx?articleId=18361
-FDA Animal &Vétérinaire :
www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm048164.htm
www.fda.gov/AnimalVeterinary/SafetyHealth/ReportaProblem/ucm055305.htm
