La chirurgie esthétique pour les chiens, y compris la coupe de la queue et la coupe des oreilles, est de plus en plus controversée. Même l'American Veterinary Medical Association (AVMA), généralement conservatrice, a déclaré que les procédures «n'étaient pas médicalement indiquées ni bénéfiques pour le patient. Ces procédures causent de la douleur et de la détresse et, comme pour toutes les procédures chirurgicales, s'accompagnent de risques inhérents d'anesthésie, de perte de sang et d'infection. »
On estime que plus de 130 000 chiots aux États-Unis subissent ces procédures chaque année - des procédures illégales dans d'autres pays depuis des années. En fait, l'Angleterre a interdit la coupe des oreilles depuis plus de 100 ans. Pourtant, l'histoire de l'enlèvement de parties de queues et d'oreilles remonte à des centaines d'années. Les raisons historiques des amputations sont souvent attribuées aux tentatives de prévention des blessures chez les chiens de combat ou de chasse, à la réduction des taxes en fonction de la longueur de la queue du chien ou même à la prévention de la rage.
Malgré l'histoire sans doute mal fondée des pratiques, elles ont évolué au fil des ans et sont devenues partie intégrante de nombreux standards de race, en particulier aux États-Unis. L'American Kennel Club soutient ces pratiques, déclarant sa position selon laquelle "l'American Kennel Club reconnaît que la coupe des oreilles, la coupe de la queue et l'élimination de l'ergot, comme décrit dans certaines normes de race, sont des pratiques acceptables qui font partie intégrante de la définition et de la préservation du caractère et/ou de la race de la race". améliorant la bonne santé. Des soins vétérinaires appropriés doivent être prodigués."
Le recadrage et l'amarrage sont si répandus, en fait, que les chiens de certaines races sont difficiles à reconnaître et à identifier lorsqu'ils sont intacts. Imaginez un Doberman Pinscher ou un Boxer avec des oreilles tombantes et une longue queue. Pour des raisons esthétiques, ces races et d'autres perdent régulièrement des parties de leur corps afin qu'elles ressemblent à ce à quoi nous nous attendons.
La plupart des arguments contre l'amarrage et le recadrage se concentrent sur la douleur endurée par le chiot pendant et après la procédure, ainsi que sur le simple fait que les amputations sont de nature cosmétique et donc inutiles. Cependant, il existe des problèmes supplémentaires et des problèmes potentiels qui doivent être pris en compte avant de retirer les parties du chien pour des raisons esthétiques.
Différentes façons de modifier l'apparence des races de chiens
Environ 70 races différentes sont sujettes à la caudectomie. Les chiots subissent généralement une amputation de la queue lorsqu'ils ont entre deux et cinq jours. La croyance populaire est que les chiots ont des systèmes neurologiques immatures et ne ressentent donc pas la douleur à cet âge. Les queues sont retirées sans anesthésie ni analgésique en étant serrées puis coupées à la longueur prescrite. Alternativement, un élastique spécial peut être placé autour de la queue pour couper son apport sanguin, ce qui finit par tuer tous les tissus situés sous l'élastique. Le bout de la queue tombera alors après plusieurs jours.
Divers standards de race exigent que les queues soient amarrées à des longueurs variables. Dans certaines races, le standard exige une queue d'une longueur spécifique; dans d'autres, une gamme est suggérée, ou la queue idéale est décrite comme étant en équilibre avec le corps du chien. Dans certaines races, une queue non coupée est acceptée; dans d'autres, il est "sévèrement pénalisé" par les juges.
L'enlèvement de l'ergot de rosée est généralement effectué à peu près au même âge que l'amputation de la queue - encore une fois, généralement sans le bénéfice d'une anesthésie ou d'analgésiques. Dans certaines races, les normes exigent que les ergots soient enlevés; dans d'autres races, ils sont tolérés par les juges. (Curieusement, les chiens d'au moins une race, le Briard, sont disqualifiés par les juges de conformation s'ils n'ont pas les doubles ergots caractéristiques de la race sur les pattes arrière.)
Les ergots ne sont pas seulement des "griffes", mais en fait un cinquième orteil. Toutes les races n'en ont pas, et certaines races n'en ont que sur leurs pattes avant. Sur les pattes arrière, les ergots sont des vestiges - un vestige évolutif des ancêtres du chien qui avait (et utilisait) cinq orteils. Ces ergots n'ont aucun contrôle musculaire; certains ne contiennent même pas de tissu osseux ou de ligaments.
Sur les pattes avant, en revanche, certains chiens ont des ergots capables de contrôle musculaire. Contrairement aux ergots arrière lâches et souples, le premier orteil de la patte avant contient des os, des muscles et des nerfs. Le retrait de ces chiffres nécessite une intervention chirurgicale (parfois difficile) par un vétérinaire.
La coupe des oreilles se fait sous anesthésie lorsque les chiots sont plus âgés, généralement entre 9 et 14 semaines. Souvent, les analgésiques post-chirurgicaux ne sont pas utilisés. Selon l'apparence souhaitée de l'oreille coupée et la forme de l'oreille naturelle, jusqu'à la moitié de la partie souple peut être enlevée chirurgicalement. Ensuite, les oreilles sont attelles et collées en position dressée pendant des semaines, voire des mois, de sorte qu'elles finiront par se tenir debout d'elles-mêmes.
Est-ce que l'amarrage de la queue est douloureux ? Qu'en est-il du recadrage des oreilles ?
L'Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux cite la formation possible de tissu cicatriciel douloureux, ou névromes, comme l'une des raisons pour lesquelles la caudectomie devrait être rendue illégale, sauf pour des raisons thérapeutiques diagnostiquées par un professionnel.
Laurie Edge-Hughes, physiothérapeute et instructrice en réadaptation canine, estime que le recadrage et l'amarrage sont inutiles et potentiellement nocifs. Elle est titulaire d'un baccalauréat ès sciences en physiothérapie, d'une certification en thérapie de réadaptation canine et d'une certification de l'Institut de la Fondation d'acupuncture du Canada. Dans sa pratique au Canine Fitness Centre à Calgary, elle travaille régulièrement avec des chiens qui souffrent d'hypersensibilité et d'autres problèmes potentiellement liés à leur queue amputée, et théorise souvent que les problèmes sont liés à ce tissu cicatriciel.
"La contraction ou le rétrécissement de la cicatrice peut exercer une traction sur les nerfs et donc sur la dure-mère qui entoure la moelle épinière et le cerveau", dit-elle. La dure-mère est une membrane résistante, faisant partie des méninges, qui enveloppe et protège le cerveau et la moelle épinière.
Edge-Hughes a déjà travaillé avec un Rottweiler qui mâchait régulièrement son moignon de queue. Les propriétaires étaient préoccupés par la cause du comportement obsessionnel et craignaient qu'elle ne se blesse. Lorsque Edge-Hughes voit des léchages ou des mastications répétés, ou une attaque soudaine d'une partie du corps, elle étudie d'abord la douleur neurologique comme source potentielle du problème. Cette douleur peut être comparée à la sensation d'épingles et d'aiguilles lorsque votre main ou votre pied "s'endort".
Edge-Hughes a appris aux propriétaires du Rottweiler à appliquer une traction sur la queue, en tirant doucement, pour étirer la dure-mère. Théoriquement, ce processus pourrait atténuer toute compression causée par le tissu cicatriciel, éliminant ainsi l'irritation ou la douleur; en fait, la traction a stoppé le comportement autodestructeur du chien.
En plus de la douleur liée à l'amputation réelle et au tissu cicatriciel qui en résulte, il existe une possibilité réelle que les chiens ressentent une douleur fantôme - un phénomène bien documenté chez les humains qui ont perdu une partie du corps.
"Je travaille avec tellement de chiens qui ont des changements de comportement significatifs après TTouch sur leurs parties manquantes", explique Debby Potts, instructeur Tellington TTouch et copropriétaire de The Integrated Animal, situé à Portland, Oregon. "Je ne peux qu'imaginer qu'ils ressentent une sorte de douleur ou d'inconfort fantôme. Et cela peut causer des problèmes apparemment sans rapport, y compris des problèmes de comportement. »
Les animaux retiennent la tension comme les gens, dit Potts. "Si vous avez une raideur de la nuque ou des douleurs dans une partie de votre corps, est-ce que cela vous rend grincheux?" Les animaux ne sont pas différents de nous, dit-elle. Dans son travail sur des milliers d'animaux pendant de nombreuses années, Potts a découvert que même si de nombreux chiens peuvent avoir des schémas de tension, vous êtes plus susceptible de les voir chez les chiens qui ont été coupés ou recadrés.
Par exemple, un Schnauzer géant a été amené à Potts parce qu'il se plaignait constamment et de manière obsessionnelle. Ses propriétaires, un mari et sa femme, n'ont pu ni trouver la cause du problème ni arrêter les gémissements. C'était devenu si gênant que le mari a insisté pour que le chien soit relogé. Lorsque Potts a commencé à travailler sur le chien, elle a constaté une tension importante autour des oreilles coupées du chien.
Après une séance, qui comprenait un travail physique important sur la tête et les oreilles, les oreilles du Schnauzer sont en fait apparues plus longues (en raison de leur état inhabituellement détendu) - à tel point qu'une personne très familière avec le chien ne l'a pas reconnu immédiatement. après la séance. Plus important encore, les gémissements ont cessé. Potts soupçonne que le chien avait l'équivalent de céphalées de tension à cause de toute l'oppression autour de ses oreilles. "Ce jour-là, je pense que j'ai sauvé un chien et un mariage aussi", rit Potts.
Étude de cas :un chien avec un membre fantôme
Toby était un jeune chien enthousiaste. Il avait du mal à se concentrer et était réactif à toutes sortes de choses, y compris les autres chiens, et ne répondait pas à l'entraînement. Ses propriétaires étaient frustrés. Lorsque Debby Potts a rencontré Toby pour la première fois, elle a noté le fait que sa queue avait été coupée.
Elle a commencé à travailler sur lui, en utilisant différentes techniques TTouch. Quand elle a commencé à travailler sur sa "queue fantôme" - l'espace où se trouvait sa queue - il s'est retourné pour la regarder comme s'il était curieux de savoir ce qu'elle faisait. Potts a fait des TTouches sur le moignon existant de la queue, puis a continué au-delà de la queue physique dans les airs où la queue serait si elle n'avait pas été amputée.
"C'est incroyable de voir combien de chiens avec des queues coupées la serrent vraiment sur leur corps", déclare Potts. Elle recommande de travailler doucement avec toutes les queues coupées, même s'il n'y a qu'une seule vertèbre, pour atténuer la tension. À maintes reprises, elle a constaté des changements notables chez les chiens, dans leur corps, leurs mouvements et leur comportement après avoir travaillé avec leurs queues existantes et fantômes.
Après la séance de Toby, il était plus concentré, capable de se tenir en équilibre et moins susceptible de tirer sur sa laisse. "Il n'est pas rare qu'un chien agisse de manière plus équilibrée après ce genre de travail", explique Potts. Elle ajoute qu'elle n'a jamais travaillé sur la queue ou une autre partie amputée d'un animal, mais voit régulièrement une réaction claire des chiens lorsqu'ils travaillent sur leurs parties fantômes, comme la façon dont Toby a réagi en regardant ce qu'elle faisait.
Cela peut sembler un peu étrange, admet Potts. "Quand j'enseigne aux gens comment travailler sur les parties fantômes de leur chien, je leur suggère généralement de le faire dans l'intimité de leur propre maison !" Elle ajoute qu'il est important de croire que vous le faites vraiment et que vous pouvez "voir" la queue comme si elle était là. Le simple fait de déplacer la main et les doigts autour de la zone n'a pas le même impact, dit-elle.
Les queues améliorent l'équilibre des chiens
Marchez le long d'un trottoir ou d'une poutre d'équilibre avec les bras croisés devant vous. Maintenant, faites-le avec vos bras libres à vos côtés et utilisez-les pour l'équilibre. N'était-ce pas plus simple ? Les chiens utilisent leur queue de la même manière, pour assurer l'équilibre et la stabilité lorsqu'ils se déplacent sur des terrains difficiles ou accidentés.
Lorsque les chiens n'ont pas de queue pour fournir un contrepoids et un gouvernail pour le mouvement, quelque chose doit céder.
"Si vous enlevez la capacité de déplacer le poids ou de compenser le déplacement de l'équilibre en utilisant le mécanisme de la queue, alors les forces qui seraient autrement absorbées ou contrecarrées par la queue doivent être déplacées ailleurs", explique Edge-Hughes. Elle suppose que le stress ou la pression pourrait alors tomber sur le ligament croisé ou les articulations de la rotule, de la hanche ou du jarret, ou même remonter la chaîne dans les articulations sacro-iliaques ou la colonne vertébrale, causant ou contribuant potentiellement à des blessures orthopédiques apparemment sans rapport.
La maladie cruciforme et d'autres problèmes orthopédiques peuvent avoir de nombreux facteurs contributifs et peuvent survenir chez les chiens avec ou sans queue. Pourtant, pour les chiens, qui ont évolué pour avoir des queues, leur retrait peut ajouter une autre cause de blessure.
Edge-Hughes est également préoccupé par les chiens amarrés qui sont incapables d'utiliser le remue-queue (avec une queue de longueur normale et sans tissu cicatriciel) pour étirer et fléchir la dure-mère, en la maintenant souple. Cela pourrait être un problème particulier lorsqu'un chien a une lésion discale lente et progressive, comme un disque bombé, qui comprime lentement la dure-mère et la moelle épinière au fil du temps. "La dure-mère pourrait s'enflammer plus facilement si elle n'est pas aussi souple. Cela peut entraîner une apparition plus rapide des signes et symptômes neurologiques qui accompagnent les lésions discales », explique-t-elle.
Le vétérinaire Robert Wansborough, dans un article publié en 1996 dans l'Australian Veterinary Journal, décrit comment la queue est interconnectée avec la structure physiologique de l'ensemble de l'arrière-train du chien. Il suppose que retirer la queue peut modifier le tonus musculaire et contribuer aux hernies périnéales et à l'incontinence.
Les ergots peuvent aussi aider à l'équilibre
Les ergots sont une autre partie de chien fréquemment amputée qui est souvent considérée comme inutile, mais en fait, les ergots avant ont un but, explique Chris Zink, DVM, PhD. "La fonction des ergots avant est d'empêcher le couple sur la jambe", dit-elle. "Il y a cinq tendons attachant l'ergot à cinq faisceaux musculaires, soutenant cette fonctionnalité. Lorsqu'un chien court, l'ergot entre en contact avec le sol. Si le chien doit tourner, l'ergot s'enfonce dans le sol pour soutenir le bas de la jambe et éviter le couple. »
«Les ergots arrière sont vestigiaux dans la plupart des races; ce n'est pas vrai pour les ergots avant, qui devraient être plus correctement appelés chiffres ou pouces », explique le Dr Zink. Elle travaille exclusivement avec des chiens de performance et a constaté que si un chien n'a pas d'ergots, la jambe se tord en tournant, ce qui applique une pression importante sur la jambe, sur les orteils, le carpe, le coude et les épaules. La torsion et la pression répétées peuvent finalement causer des affections douloureuses chroniques, en particulier l'arthrite carpienne. "Sur les plus de 30 chiens que j'ai vus atteints d'arthrite carpienne, un seul a eu des ergots. Tous les autres les ont fait enlever », explique le Dr Zink.
Amarrage et recadrage du point de vue de la médecine traditionnelle chinoise
Au-delà de l'équilibre physique et des aides au mouvement fournies par les queues et les ergots, la suppression de ces parties, ainsi que des oreilles, peut provoquer un autre type de déséquilibre. Le retrait de pièces à la suite de l'amarrage et du recadrage peut interférer avec le bien-être et la santé du point de vue de la médecine chinoise. Les cicatrices ou l'absence de parties du corps qui font normalement partie d'un méridien ou de points d'acupuncture spécifiques peuvent affecter négativement les systèmes organiques associés au méridien ou au canal énergétique.
Une carte d'acupuncture de l'oreille montrera les points qui correspondent à l'ensemble du corps. En fait, il y a plus de 200 points d'acupuncture sur l'oreille - elle est souvent décrite comme "le lieu de rencontre de tous les canaux du corps". De plus, l'oreille fait partie du méridien du rein. Lorsque l'oreille d'un chien est partiellement amputée, comme pour le recadrage, ces points sont supprimés et du tissu cicatriciel est créé sur le nouveau bord de l'oreille. Le retrait des ergots crée une cicatrice qui peut affecter le méridien du Gros Intestin, tandis que le méridien du Vaisseau Gouverneur se termine sur la queue.
Les chiens utilisent leur queue et leurs oreilles comme outils de communication
Les chiens utilisent beaucoup leur queue et leurs oreilles pour communiquer, entre eux et avec les humains. L'entraîneur norvégien Turid Rugaas décrit de nombreuses positions différentes pour les queues et les oreilles dans son travail sur les "signaux calmants" du chien, et comment les chiens utilisent ces parties pour communiquer.
Réfléchissez un instant à toutes les positions que les oreilles souples peuvent prendre. Les oreilles peuvent être vers l'avant et la base maintenue droite, ou elles peuvent être douces et basses contre la tête, voire épinglées en arrière, serrées contre la tête. Chaque position subtilement différente communique quelque chose de différent, de l'agressivité à la peur, du contentement à l'apaisement.
La queue, aussi, agit comme un dispositif de communication clé pour les chiens. Différents types de battement de la queue et de transport peuvent indiquer le bonheur, le stress, l'anxiété, la peur ou d'autres émotions. Les chiens sans queue sont limités dans ce type de communication et doivent s'appuyer sur d'autres signaux, qui peuvent être plus difficiles à interpréter pour les humains et les autres chiens.
Avec tous les problèmes probables et possibles associés au recadrage et à l'amarrage, dans quelle mesure est-il important de garder certaines races de chiens d'une manière particulière ?
L'image légale des modifications cosmétiques spécifiques à une race
Un certain nombre de pays - dont l'Afrique du Sud, la Grèce, l'Allemagne, la Suisse, la Finlande, la Suède, la Norvège, le Danemark, Israël, les îles Vierges et certaines parties de l'Australie - ont rendu l'amarrage et le recadrage illégaux, avec seulement de rares exceptions autorisées pour les chiens de chasse ou pour une nécessité thérapeutique.
Un certain nombre de ces pays ont même interdit l'importation ou l'exposition de chiens amarrés ou recadrés, de sorte que les éleveurs ne pouvaient pas contourner la loi en faisant amarrer ou recadrer les chiens dans un autre pays, puis importés à des fins d'exposition.
On s'attend à ce que tous les membres de l'Union européenne adoptent éventuellement des lois contre le recadrage et l'amarrage en raison des dispositions prises par la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie. La convention interdit "les opérations chirurgicales visant à modifier l'apparence d'un animal de compagnie ou à d'autres fins non curatives, y compris la coupe de la queue et la coupe des oreilles.
Aux États-Unis, cependant, il n'y a pas de législation fédérale. Les contestations judiciaires entourant la question sont généralement liées aux lois anti-cruauté des États. Les propriétaires de chiens se sont retrouvés des deux côtés de la loi.
Un certain nombre de personnes ont été reconnues coupables de cruauté envers les animaux pour avoir pratiqué la culture et l'amarrage à domicile. En 1988, un homme au Texas a été reconnu coupable et condamné à six mois de prison pour avoir coupé les oreilles de son chien à la maison. Un accusé dans l'Indiana a été reconnu coupable de cruauté envers les animaux et de pratique de la médecine vétérinaire sans permis après une procédure de coupe d'oreille amateur. Dans le Michigan, deux affaires distinctes ont reconnu des individus coupables d'avoir bâclé la caudectomie à l'aide de la méthode de baguage.
Il y a plusieurs années, Jon Hammer, résident de New York, a abordé la question sous un angle différent. Il a intenté une action en justice contre l'American Kennel Club. Hammer a un épagneul breton non amarré, et en raison du standard de race de l'AKC, l'épagneul a été effectivement éliminé de la compétition en raison de la longueur de sa queue. Le cas de Hammer a fait valoir que l'AKC le forçait à violer la loi anti-cruauté de New York en exigeant l'amarrage. Hammer n'a pas prévalu dans l'affaire, mais il a mis le sujet sous les projecteurs.
Certains États et villes légifèrent contre la chirurgie esthétique, y compris l'amarrage et le recadrage. Dans la plupart des cas, les lois relèvent des lois anti-cruauté. Certains États ont des lois contre ces procédures, bien qu'elles soient rarement appliquées. Le Maine interdit la coupe des oreilles, la considérant comme une mutilation illégale. D'autres États exigent que les procédures soient effectuées uniquement par des vétérinaires agréés.
West Hollywood, en Californie, a récemment élargi la législation précédente qui interdisait le dégriffage chez les chats, pour inclure l'amputation de la queue, la coupe des oreilles et d'autres chirurgies esthétiques. L'Association des vétérinaires pour les droits des animaux a parrainé cette année un projet de loi à la législature californienne visant à interdire la coupe des oreilles. Le projet de loi a été suspendu en mai et pourrait être relancé lors de la prochaine session législative.
AMARRAGE ET COUPAGE DE VOTRE CHIEN :QUE FAIRE
1. Ne pas ancrer ou recadrer ! Insistez pour que votre éleveur laisse votre chiot au naturel .
2. Essayez différentes thérapies tactiles ou techniques d'entraînement pour augmenter l'équilibre de votre chien ancré ou sans ergot.
3. Faites savoir à l'AKC et aux clubs de race si vous souhaitez voir des changements dans les normes de race afin que les chiens avec leurs parties naturelles ne soient pas pénalisés dans le ring d'exposition.
Shannon Wilkinson est une praticienne TTouch, une coach de vie et une écrivaine indépendante qui a aimé vivre avec un dogue allemand et un boxeur aux oreilles tombantes à Portland, Oregon.
