par Shannon Wilkinson
En juin 1999, Booker, notre dogue allemand de 10 mois et demi, s'est à nouveau effondré. À peine quatre jours auparavant, on lui avait diagnostiqué une maladie rénale. L'hospitalisation et les fluides l'ont énormément aidé après ce premier effondrement. Il avait même recommencé à manger. Qu'est-ce qui ne va pas maintenant ?
Nous l'avons ramené chez le vétérinaire. Cette fois, Booker était si faible qu'il ne pouvait pas se lever du sol de la salle d'attente. Le vétérinaire l'a examiné là-bas, mais n'a pas eu de réponses immédiates. Il nous a demandé de laisser Booker du jour au lendemain pour plus de tests et d'intraveineuses. À contrecœur, nous l'avons fait.
Plus tard dans la journée, le vétérinaire a appelé avec de bonnes et de mauvaises nouvelles. La bonne nouvelle est qu'en consultation avec des spécialistes, il a identifié le problème comme étant la maladie d'Addison, une maladie pouvant être traitée de manière imminente. Et, la mauvaise nouvelle ? La maladie d'Addison est un problème de santé chronique qui nécessitera une gestion à vie, y compris des médicaments coûteux et des analyses de sang régulières.
La maladie d'Addison est le nom commun de l'hypocorticisme ou de l'insuffisance surrénalienne. Les glandes surrénales ne produisent pas assez, voire pas du tout, d'un certain nombre d'hormones, notamment l'aldostérone, qui maintient les niveaux de sodium et de potassium pour réguler la tension artérielle (entre autres fonctions importantes), et le cortisol, qui aide l'organisme à métaboliser le glucose et à traiter efficacement les stress physiques et mentaux de toutes sortes. Cela peut se produire aussi bien chez les humains que chez les animaux.
Les deux glandes surrénales sont situées au-dessus de chaque rein et sont parfois appelées glandes surrénales. Ils sont constitués de deux couches, le cortex externe et la moelle interne. Le cortex sécrète des glucocorticoïdes, comme le cortisol, et des minéralocorticoïdes, comme l'aldostérone. La zone médullaire de la glande surrénale, qui fait partie du système nerveux sympathique, sécrète de l'épinéphrine et n'est généralement pas affectée par la maladie d'Addison.
Il existe trois types de maladie d'Addison :primaire, secondaire et atypique. Les Addison primaires et atypiques sont généralement le résultat de dommages à médiation immunitaire aux glandes. L'hypocorticisme secondaire est l'incapacité de l'hypophyse à stimuler les surrénales avec l'hormone corticotrope (ACTH). Elle est le plus souvent le résultat d'une corticothérapie à long terme (c'est-à-dire la prednisone) et peut également être causée par des tumeurs, des traumatismes ou des déformations hypophysaires.
Qui reçoit Addison ?
La recherche montre que certaines races sont plus susceptibles d'avoir la maladie d'Addison que d'autres races. Par exemple, une étude montre que les West Highland White Terriers sont six fois et les Great Danes sept fois plus susceptibles d'être affectés par Addison par rapport à toutes les autres races.
Une autre étude indique que les caniches standard sont près de neuf fois, les Wheaton Terriers près de sept fois et les chiens d'eau portugais plus de 46 fois plus susceptibles d'être touchés que les autres races.
Les mêmes études ont également déterminé que les Dalmatiens, les Pit Bull Terriers, les Golden Retrievers et une poignée d'autres races sont moins susceptibles de développer Addison par rapport à toutes les autres races.
À l'Université de Californie à Davis, la professeure Anita Oberbauer, Ph.D., mène des recherches pour déterminer s'il existe une composante génétique à la maladie, comme l'indiquent les statistiques de la race. Des informations sont collectées sur les Bearded Collies, les caniches standard, les leonbergs et les chiens d'eau portugais. Selon le Dr Oberbauer, "Les données dont nous disposons pour les Beardies suggèrent un mode de transmission polygénique sans présence d'un gène majeur confirmé." Les données pour les caniches standards suggèrent également un mode de transmission polygénique mais "avec un seul locus/gène à effet important". Cependant, elle précise qu'ils ne sont pas au courant de la reproduction définitive du caniche affecté au caniche affecté, par conséquent, il n'y a pas encore de données pour montrer qu'il s'agit bien d'un seul gène.
Fait intéressant, certaines études ont révélé que 70 à 85 % des chiens atteints de la maladie d'Addison sont des femelles et que les chiens touchés ont le plus souvent entre quatre et sept ans. Cependant, la maladie d'Addison doit être suspectée à chaque fois que les symptômes classiques sont observés, quel que soit l'âge ou le sexe du chien.
Symptômes
L'une des difficultés de diagnostiquer correctement la maladie d'Addison est l'augmentation et la diminution courantes des symptômes. Karen Ivin, DVM, dit qu'elle envisage toujours de tester la maladie d'Addison avec des chiens qui "ont des hauts et des bas". Quand ils n'ont pas tout à fait raison, mais qu'ils ne sont pas complètement malades non plus."
Le Dr Ivin a une petite pratique holistique axée sur les visites à domicile à Gilbert, en Arizona. Bien qu'Addison soit souvent décrite comme "rare", elle traite plusieurs chiens atteints de la maladie d'Addison et a toujours eu un couple parmi sa clientèle à un moment donné. Elle pense que tout vétérinaire qui n'a pas au moins deux chiens avec Addison dans sa pratique ne le voit tout simplement pas. Selon la société pharmaceutique Novartis, "un cabinet typique avec deux vétérinaires qui voient chacun 1 500 chiens par an devrait s'attendre à diagnostiquer en moyenne un cas d'insuffisance surrénalienne par an".
Les symptômes peuvent être subtils et imiter souvent ceux communs à de nombreuses autres maladies. Les symptômes typiques incluent :dépression ou léthargie; anorexie; perte de poids; vomissement; trembler ou trembler ; la faiblesse; et la diarrhée. Souvent, le chien peut éprouver des épisodes, tels que des vomissements ou une faiblesse, qui se résolvent avec des liquides ou peut-être même une dose de stéroïdes. Malheureusement, les symptômes reviennent généralement.
Ce fut notre expérience avec Tyler, notre deuxième chien. Nous avons adopté Tyler, un boxeur, en juin 2001, à huit mois. Il était extrêmement maigre et avait régulièrement des épisodes de diarrhée. Après un séjour avec des soignants pendant Thanksgiving en 2001, il a développé une diarrhée sanglante. En raison de notre expérience avec Booker, nous avons fait tester Tyler pour la maladie d'Addison. Bonne nouvelle, ses résultats étaient négatifs. Trois mois plus tard, cependant, après que Tyler ait vomi quatre fois en deux jours, nous l'avons fait tester à nouveau. Cette fois, les résultats ont été positifs pour les Addison atypiques. Notez qu'aucun de nos chiens Addisoniens n'était une femelle ou avait entre quatre et sept ans au moment de l'apparition de la maladie !
Diagnostiquer Addison
Les diagnostics de la maladie d'Addison des deux chiens ont été confirmés par le seul outil de diagnostic définitif, la réponse à l'ACTH ou le test de stimulation. Dans ce test, du sang est prélevé pour déterminer les niveaux de cortisol de base. L'animal reçoit une injection d'ACTH. Après environ une heure, le sang est à nouveau prélevé pour mesurer les niveaux de cortisol.
Un chien avec des glandes surrénales saines et normales aura une lecture de cortisol de base comprise entre 1 et 4 microgrammes/décilitre. Le niveau de cortisol devrait être significativement plus élevé, de l'ordre de 6 à 20 microgrammes/décilitre, après la stimulation. Si le cortisol au repos est bas et que le chien ne réagit pas ou peu à la stimulation, le diagnostic est la maladie d'Addison.
Certaines valeurs sur les résultats des tests sanguins peuvent également indiquer qu'Addison est une possibilité. Cela comprend un taux élevé de potassium (hyperkaliémie), un faible taux de sodium (hyponatrémie), un faible rapport sodium/potassium (Na/K), une anémie, une azotémie ou une urémie (taux élevés d'azote), une éosinophilie (élévation du nombre de globules blancs appelés éosinophiles), une lymphocytose ( élévation des globules blancs appelés lymphocytes), des enzymes hépatiques élevées (ALT/AST) et une gravité spécifique de l'urine inférieure à 1,030.
Traitement conventionnel
Le traitement conventionnel d'Addison, comme l'hypothyroïdie ou le diabète, consiste à remplacer les hormones manquantes. Avec la maladie d'Addison primaire, les minéralocorticoïdes et les glucocorticoïdes doivent être remplacés. Les Addisons atypiques et secondaires nécessitent de ne remplacer que le glucocorticoïde.
Il existe deux médicaments disponibles pour remplacer le minéralocorticoïde, l'aldostérone, et ces deux médicaments aident le corps à maintenir le sodium et le potassium à des niveaux normaux. Le premier, l'acétate de fludrocortisone (nom de marque Florinef™), est administré quotidiennement par voie orale. L'autre option est le pivilate de désoxycorticostérone ou DOCP (Percorten-V™), un médicament injectable qui est généralement administré tous les 25 à 28 jours.
L'acétate de fludrocortisone ou Florinef est le minéralocorticoïde de choix pour les personnes atteintes de la maladie d'Addison. La plupart des gens prennent un demi à deux comprimés de 0,1 mg par jour. Cependant, les chiens ne métabolisent pas le médicament aussi efficacement et doivent commencer par des doses de 0,05 à 0,1 mg de fludrocortisone par dix livres de poids corporel. Certains chiens ont besoin de doses plus élevées pour réguler leurs niveaux d'électrolytes.
Le prix de Florinef acheté dans les pharmacies conventionnelles varie d'environ 50 cents par comprimé de 0,1 mg à près d'un dollar par comprimé. Un chien de 50 livres aurait besoin d'environ cinq des comprimés de 0,1 mg à un coût de 75 $ à 150 $ par mois. Cependant, il existe des alternatives moins coûteuses à la fludrocortisone.
Pet Pharm, une pharmacie vétérinaire Internet basée en Ontario, facture environ 35 $ canadiens pour 100 comprimés de Florinef. Au taux de change récent, le coût en dollars américains est inférieur à 23 $ pour 100 comprimés. À ce prix, un médicament pour un chien de 50 livres coûterait environ 35 $ par mois. Bien que cela rende Florinef beaucoup plus abordable, si vous avez un gros chien, vous devez toujours prendre plusieurs petits comprimés par jour. (Pour plus d'informations sur la réduction du prix des médicaments à long terme, voir "Le prix des ordonnances", WDJ septembre 2002.)
Une alternative à l'achat des comprimés de marque est de faire personnaliser la prescription en capsules, liquides ou produits à mâcher aromatisés par un pharmacien préparateur. Outre la commodité, les médicaments composés peuvent être nettement moins chers que leur équivalent de marque. Une pharmacie de préparation, Tiffany Natural Pharmacy à Westfield, New Jersey, facture environ 45 $ pour 100 gélules de 0,5 mg. Cela équivaut à seulement 13,50 $ par mois pour traiter un chien de 50 livres avec une seule capsule par jour.
Il y a moins d'options d'achat pour Percorten-V, le médicament injectable utilisé uniquement pour les animaux atteints d'Addison. De nombreux gardiens emmènent leur chien pour son injection mensuelle de Percorten, ce qui permet au vétérinaire de tester les électrolytes du chien si nécessaire, de vérifier tout changement de poids et de surveiller l'état de santé général et le comportement du chien.
Après un certain temps, cependant, le tuteur peut vouloir faire l'injection à domicile. Cela pourrait non seulement économiser des dépenses, mais aussi réduire le stress. Novartis, le fabricant de Percorten, recommande les injections intramusculaires car c'était la méthode utilisée lors du processus d'approbation de la FDA. Cependant, une étude ultérieure publiée dans le Journal of American Animal Hospital Association a révélé que des injections sous-cutanées plus faciles à administrer sont tout aussi efficaces.
Comme Florinef, la posologie de Percorten dépend du poids. La dose standard est de 1 mg par kilo de poids corporel. Le médicament est offert en flacons de 4 ml et il y a 25 mg de médicament dans chaque ml. Par conséquent, un chien de 50 livres aurait besoin de 50 mg ou 2 ml de Percorten.
Percorten est disponible uniquement auprès des vétérinaires et des pharmacies vétérinaires. Les prix varient considérablement en fonction de la marge bénéficiaire de la clinique ou de la pharmacie. Lorsque Booker a été initialement diagnostiqué, nous avons été facturés 60 $ pour le premier ml et 40 $ pour chaque ml par la suite. Cela ferait en sorte que l'injection mensuelle pour le chien de 50 livres coûterait environ 100 $. Cependant, j'ai vite appris que le prix incluait une majoration supérieure à 100 %.
Nous avons négocié le prix avec notre vétérinaire en soulignant qu'un chien atteint d'Addison nécessite des analyses de sang régulières et des visites au bureau en plus des médicaments. (Les propriétaires de chiens peuvent ne pas être en mesure d'acheter Percorten dans les pharmacies Internet, même avec l'ordonnance de leur vétérinaire, comme ils le peuvent avec de nombreux autres médicaments à long terme. Voir l'encadré, en bas à gauche.)
Le Rottweiler d'Amy Rogers, Vénus, a récemment reçu un diagnostic d'Addison. Au départ, son vétérinaire a commencé Venus sur les injections de Percorten et n'a même pas discuté de l'option de médicaments par voie orale. Cependant, Amy a récemment fait passer Venus, sous l'œil attentif de son vétérinaire, des injections à la fludrocortisone composée. Ce changement permettra à Rogers d'économiser environ 80 $ par mois.
En plus de remplacer les minéralocorticoïdes, les chiens atteints de la maladie d'Addison ont également besoin de remplacer le glucocorticoïde, le cortisol. Environ 50 % des chiens ont besoin d'une supplémentation quotidienne en glucocorticoïdes, tandis que tous les chiens atteints d'Addison ont besoin d'une supplémentation en glucocorticoïdes en période de stress.
Le stress est individuel. Elle peut prendre plusieurs formes – physique ou émotionnelle, bonne ou mauvaise. Par exemple, certains chiens peuvent avoir besoin de glucocorticoïdes supplémentaires pour une visite chez le vétérinaire, tandis que d'autres chiens peuvent en avoir besoin en raison d'une session de jeu très longue. Bien qu'il soit important d'observer de près tous les chiens atteints d'Addison, il est crucial de connaître les facteurs de stress de chaque chien.
Il existe un certain nombre de glucocorticoïdes disponibles pour remplacer le cortisol que les surrénales ne produisent plus. La plupart des vétérinaires recommandent d'utiliser de la prednisone, tandis que la plupart des personnes atteintes d'Addison prennent de l'hydrocortisone. Les autres glucocorticoïdes utilisés comprennent la prednisolone, la méthylprednisolone et la dexaméthasone. Ce sont tous des médicaments peu coûteux.
Vous reconnaissez beaucoup la prednisone comme le stéroïde fréquemment prescrit pour les réactions allergiques, les problèmes de peau ou les maladies auto-immunes. Cependant, son utilisation chez le patient addisonien se fait à des doses physiologiques beaucoup plus faibles, plutôt qu'aux doses thérapeutiques souvent utilisées pour les situations anti-inflammatoires et autres. La dose typique recommandée de prednisone est de 0,1 à 0,2 mg par livre par jour. C'est 5 à 10 mg par jour pour un chien de 50 livres.
Cependant, de nombreuses personnes constatent qu'à ces doses, leur chien atteint d'Addison présente des symptômes indésirables tels qu'une consommation excessive d'alcool et une miction excessive, une augmentation de l'appétit, des infections et même des changements de comportement. Étant donné que ces chiens prendront des médicaments pour le reste de leur vie, il est important d'ajuster les dosages pour maximiser les avantages, tout en minimisant les effets secondaires indésirables.
Si un chien souffre d'effets secondaires de la prednisone, il peut être utile d'essayer l'hydrocortisone à la place. C'est ce que j'ai trouvé avec Booker. Il prenait 15 mg de prednisone tous les deux jours. Pourtant, il était incapable de passer plus de quatre heures sans uriner, souffrait d'infections cutanées récurrentes et était chauve au visage, à la poitrine, aux jambes et à l'abdomen. Après être passé à l'hydrocortisone sous les soins de notre vétérinaire, sa dose a été considérablement réduite et ces problèmes ont disparu.
Bien sûr, chacun de ces médicaments nécessite une ordonnance de votre vétérinaire principal. Il est important, en particulier avec la maladie d'Addison, que votre chien soit surveillé de près par des observations et des tests sanguins. Travaillez toujours avec votre vétérinaire lorsque vous explorez des changements de médicaments.
Thérapies complémentaires
Selon la plupart des experts, rien ne remplace les médicaments conventionnels nécessaires pour traiter la maladie d'Addison. Cependant, beaucoup pensent qu'il est possible d'améliorer la qualité de vie et même de réduire les médicaments en utilisant divers suppléments, en améliorant l'alimentation du chien et en incorporant des modalités complémentaires telles que l'acupuncture et le TTouch.
Booker est un parfait exemple de la façon dont les thérapies complémentaires peuvent améliorer le traitement conventionnel. Des mois après le diagnostic, Booker était cliniquement stable avec d'excellents résultats de tests sanguins, mais il éprouvait toujours un certain nombre de problèmes, tels que des problèmes de digestion, des problèmes de peau et un faible niveau d'énergie.
Après avoir incorporé une variété de thérapies complémentaires, notamment des herbes occidentales et chinoises, le TTouch, l'acupuncture, des suppléments et un régime alimentaire cru et complet, sa digestion est grandement améliorée et son niveau d'énergie est plus élevé que celui d'un chiot. De plus, ses médicaments ont été considérablement réduits. Au moment de le passer à l'hydrocortisone, il en prenait 30 mg par jour. Il prend maintenant 7,5 mg par jour. Il recevait également 6,4 ml de Percorten-V toutes les quatre semaines. Cela a été réduit de plus de 65 % à 3,2 ml toutes les six semaines.
De nombreux vétérinaires s'accordent à dire que l'alimentation est la clé de la santé de tout chien. Avant de concentrer ses efforts sur l'alimentation, Ian Billinghurst, BVSc, a étudié l'acupuncture et rencontré des herboristes et des homéopathes pour tenter de déterminer ce qui a le plus d'impact sur la santé de nos chiens. Il a appris que sans une bonne alimentation, les thérapies telles que l'acupuncture et l'homéopathie ne fonctionneront pas correctement.
Gloria Dodd, DVM, est d'accord. Elle pense que l'alimentation représente 70% du traitement d'un chien malade et c'est le premier changement qu'elle encourage les clients à faire. Billinghurst et Dodd sont tous deux partisans d'un régime alimentaire cru, frais et complet conçu pour les carnivores.
Bien que le Dr Ivin reconnaisse l'importance de l'alimentation dans la santé globale et le traitement d'un animal, elle ne pense pas qu'il doive être cru, ni même cuit à la maison. Cependant, la nourriture commerciale doit être de qualité supérieure.
L'un des traitements complémentaires les plus fréquemment recommandés pour la maladie d'Addison est également l'un de ses traitements originaux :la supplémentation glandulaire. Avant la découverte du cortisol, et plus tard de ses analogues synthétiques, la cortisone et la prednisone, les patients atteints de la maladie d'Addison recevaient du broyat ou de l'extrait de glande surrénale. Aujourd'hui, le processus a évolué et un certain nombre d'entreprises, telles que Standard Process et Nutriwest, fabriquent des produits glandulaires sous forme de comprimés ou de capsules.
"L'ajout de glandulaires peut parfois aider à réduire les niveaux de médicaments de mes patients", explique le Dr Ivin, "mais ils améliorent presque toujours la façon dont le chien se sent au jour le jour." Elle dit qu'ils aident à réduire les fluctuations dans le processus de la maladie, aident à garder les chiens stables et diminuent la détérioration à mesure qu'ils vieillissent.
Diverses herbes peuvent être bénéfiques, y compris des herbes nutritives qui fournissent des vitamines et des minéraux nécessaires aux fonctions surrénaliennes, telles que l'ortie séchée, le pissenlit, le persil et la spiruline; ceux qui soutiennent la fonction surrénalienne, comme la réglisse et la bourrache ; ceux qui aident le foie, comme le chardon-Marie; et ceux qui réduisent l'impact du stress, comme l'astragule et le ginseng.
Il a été rapporté que la réglisse aux herbes a un effet positif sur la maladie d'Addison. La recherche a montré que la réglisse aide à prolonger l'activité des corticostéroïdes naturels et synthétiques comme l'hydrocortisone, ce qui peut améliorer l'activité des médicaments ou même permettre des réductions de dosage.
Le Dr Ivin utilise des formules à base de plantes chinoises avec beaucoup de succès. Parce que, comme pour l'homéopathie, les remèdes à base de plantes chinoises sont prescrits sur une base individuelle, elle peut utiliser une variété de formules en fonction des symptômes particuliers de son patient. La plupart des formules qu'elle choisit contiennent l'ingrédient clé, le ginseng. Le ginseng est une plante adaptogène qui aide le corps à s'adapter aux facteurs de stress environnementaux et émotionnels et soutient tous les principaux systèmes du corps plutôt que d'avoir de fortes affinités pour un système ou un organe en particulier.
Étant donné que la maladie d'Addison inhibe la capacité du corps à gérer efficacement le stress, il est important de réduire le stress et de maintenir la stabilité de la vie de votre chien. "Le maintien d'un environnement stable et peu stressant pour votre chien aide à limiter les changements nécessaires de médicaments", explique le Dr Ivins. Elle a découvert que les élixirs floraux sont utiles pour réduire le stress et limiter le besoin de glucocorticoïdes supplémentaires.
L'acupuncture et les soins chiropratiques peuvent également être bénéfiques. Le Dr Dodd croit fermement qu'en plus des médicaments, des suppléments et de l'alimentation, il est nécessaire de traiter les déséquilibres dans les méridiens du flux d'énergie d'acupuncture des glandes endocrines, des organes digestifs, du système immunitaire et des reins.
Suivi post-diagnostic
Immédiatement après le diagnostic et chaque fois que des modifications sont apportées aux médicaments ou aux suppléments, il est important d'effectuer des tests sanguins pour s'assurer que le chien est stabilisé. Les taux d'électrolytes offrent les informations les plus précises, notamment sur l'efficacité des minéralocorticoïdes. Cependant, des analyses de sang approfondies comprenant un panel complet de chimie, une numération globulaire complète et un panel thyroïdien sont utiles pour déterminer l'état de santé général d'un animal.
La gestion approfondie d'un patient d'Addison et l'ajustement de ses médicaments et de ses traitements pour un effet maximal peuvent être difficiles, surtout avec autant de variables. Le Dr Ivin encourage les propriétaires à travailler en étroite collaboration avec leurs vétérinaires pour comprendre la maladie autant que possible. "Il n'y a pas de question idiote", dit-elle. Le Dr Ivin recommande également de garder une trace de tout, y compris le niveau d'activité du chien. Sans trace écrite, il est difficile de connaître l'impact des modifications apportées aux médicaments, aux suppléments, à l'alimentation ou à d'autres thérapies.
Bien que la gestion de la maladie d'Addison puisse être décourageante, ce n'est pas impossible. Le plus grand motif pour y travailler est la santé et la longévité quotidiennes de votre chien. La recherche montre que lorsqu'elle est correctement stabilisée, la maladie d'Addison ne semble pas avoir d'impact sur la longévité d'un chien.
Le Dr Ivin a récemment perdu un patient canin avec Addison cet été. Le berger australien a été diagnostiqué à environ huit ans et est décédé à 16 ans. Maintenant, cela vaut la peine d'y travailler.
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Shannon Wilkinson est une praticienne TTouch et une rédactrice indépendante qui vit avec son mari et deux chiens Addisoniens à Portland, Oregon. Ceci est son premier article pour WDJ.
