Debout transpercé dans la salle d'examen de mon vétérinaire, j'ai regardé les radiographies de mon chien, essayant de me concentrer sur ce que le vétérinaire disait. Mon esprit semblait être entré dans une sorte de bouchon de vapeur après avoir entendu les mots "dysplasie sévère de la hanche, des deux côtés".
Je ne sais pas à quoi je m'attendais. J'étais là parce que je savais que quelque chose n'allait pas, mais je ne pensais pas que les nouvelles seraient si mauvaises. Mon mélange d'épagneuls de 6 ans et demi, Sandy Mae, normalement un compétiteur d'agilité confiant et expérimenté, avait refusé les sauts de 22 pouces, et parfois même les sauts de 16 pouces. Elle semblait également fatiguée, marchant plus lentement que son rythme vif habituel lors de nos promenades quotidiennes. Au début, je pensais que c'était peut-être parce qu'elle pesait environ 5 livres au-dessus de son poids optimal de 28 livres. Mais c'est le bunny-hopping révélateur d'un chien avec des problèmes de hanche qui m'a envoyé chez le vétérinaire.
Surprenant à la fois moi-même et mon vétérinaire, des larmes ont coulé sur mon visage lorsque j'ai entendu le diagnostic. Je savais ce que cela signifiait parce que Chelsea, ma race mixte de 14 ans, souffrait de dysplasie de la hanche depuis l'âge de neuf ans et, malgré un régime agressif de nutraceutiques (par exemple, glucosamine, chondroïtine, MSM), avait beaucoup de difficulté à se lever et à descendre . Sandy, qui n'avait même pas sept ans, prenait déjà des nutraceutiques depuis plusieurs mois. Je ne pouvais pas supporter l'idée qu'elle traverse tant d'années d'inconfort similaire.
Après avoir obtenu l'avis de trois spécialistes en orthopédie – et engagé d'innombrables discussions avec d'autres propriétaires de chiens dysplasiques – j'ai pris une décision très difficile. J'allais faire subir à Sandy une opération appelée ostéotomie bilatérale de la tête fémorale (OSF). Je savais que j'étais confrontée à des soins postopératoires et à une rééducation difficiles, mais j'ai supposé que je ferais de mon mieux le moment venu.
Ce que je n'avais pas réalisé à l'époque, c'est tout ce que j'avais déjà fait - avant même qu'elle ne soit diagnostiquée.
Se préparer à la dysplasie de la hanche avant qu'elle ne survienne
Sandy est entrée dans ma vie vers l'âge de 10 mois. C'était un chien négligé dont les propriétaires parlaient sans cesse de se débarrasser d'elle. Elle était tout simplement trop difficile à gérer pour eux; elle trouvait souvent un moyen de sortir de l'arrière-cour et s'amusait ensuite à courir après les voitures et à sauter sur les voisins. Grâce à une série d'événements coordonnés par un ami qui habitait à côté de la petite coquine, j'ai accepté de la placer en famille d'accueil. Sans demander mon approbation, Sandy et mon chien alors âgé de deux ans, Buster, sont tombés amoureux, devenant inséparables en quelques jours seulement. Voilà ! Un autre chien dans la famille.
La personnalité de Sandy depuis que je l'ai eue était fougueuse, heureuse et énergique. Pourtant, sans prendre de risques, je me suis concentré sur une socialisation intense car elle avait été très peu exposée au monde en dehors de son jardin. Je l'ai emmenée faire des courses et je l'ai promenée dans les centres commerciaux. Je l'ai déposée chez des amis pour qu'elle s'habitue à être loin de moi. Je l'ai emmenée au parc à chiens où l'un de ses compagnons de jeu préférés était un Akita qui l'épinglait dans une bataille simulée.
En 1996, j'ai découvert l'entraînement au clicker lors de la conférence annuelle de l'Association of Pet Dog Trainers à Phoenix, en Arizona. J'ai regardé Karen Pryor et Gary Wilkes démontrer comment «façonner» les comportements - de la position assise au «ciblage» avec un bâton cible. J'ai acheté un bâton de cible et un clicker à la conférence et je les ai ramenés à la maison pour essayer avec mes propres chiens. Au fil des ans, j'ai utilisé l'entraînement au clicker pour enseigner à Sandy une variété de comportements :s'asseoir, s'asseoir, rester, venir, tourner, saluer, danser, reculer, s'incliner, 101 choses à faire avec n'importe quoi dans l'environnement, et ainsi de suite. Elle est devenue mon chien de démonstration vedette dans mes cours, ainsi que lors d'événements communautaires.
J'ai également initié Sandy à l'agilité, ce que j'avais fait avec Buster pour renforcer sa confiance. Quand je m'entraînais avec Buster, Sandy s'asseyait dans son enclos, vive et alerte, nous regardant courir sur le parcours. Lors de son premier essai aux obstacles d'agilité, elle s'est mise au sport comme un poisson dans l'eau. En décembre 1999, Sandy a obtenu son titre de maître chien d'agilité de l'USDAA, notre site d'agilité choisi.
Chirurgie de la dysplasie de la hanche pour chiens
Peut-être que si Sandy avait mené une vie moins active, je n'aurais pas envisagé quelque chose d'aussi invasif que le FHO bilatéral. Cette intervention chirurgicale implique l'ablation de la tête fémorale (la boule). Pour faciliter le processus de guérison, le chien doit parcourir de courtes distances peu de temps après la chirurgie pour renforcer les muscles, les ligaments et les tendons de cette zone, qui travaillent tous pour former une fausse articulation pour remplacer l'ancienne rotule. P>
Si Sandy était une patate de canapé, je n'aurais peut-être pas choisi la chirurgie et la difficile rééducation qui s'ensuivrait. Au lieu de cela, j'aurais peut-être choisi de continuer avec les nutraceutiques, de limiter les sauts sur les meubles et de lui donner des analgésiques si nécessaire. Mais Sandy a toujours été une chienne active, et restreindre ses activités aurait été trop difficile pour nous deux.
De plus, la petite taille de Sandy (28-33 livres) en a fait une bonne candidate pour FHO; la procédure est moins efficace pour les grands chiens. Le prix, aussi, était plus abordable pour moi :Le prix qui m'a été proposé était de 2 200 $ au total (et en fait, j'ai payé moins cher, grâce à une remise professionnelle très généreuse du vétérinaire) par opposition à 4 000 $ - 5 000 $ par hanche pour un remplacement total de la hanche. .
Des conversations avec une amie et compétitrice d'agilité, Elina Heine, d'Oxnard, en Californie, m'ont aidée à prendre la décision de traitement. Le mélange Border Collie / Australian Shepherd de Heine, Turbo, avait récemment subi une chirurgie FHO bilatérale et semblait se rétablir avec beaucoup de succès. J'ai particulièrement respecté l'opinion de Heine parce qu'elle est kinésithérapeute agréée. En fait, elle avait conçu un plan de réhabilitation pour Turbo qu'elle a généreusement proposé de partager avec moi.
Planifier les symptômes de la dysplasie de la hanche
Lorsque Sandy a commencé à montrer des symptômes à l'automne 2000, je l'ai retirée des épreuves d'agilité et j'ai considérablement réduit son jeu d'agilité. Après avoir choisi FHO, j'ai lancé un plan pour la préparer à l'opération :
• Je l'ai mise sous aspirine tamponnée pour qu'elle puisse tolérer plus d'activité.
• J'ai réintroduit l'agilité comme forme d'exercice régulière afin de maintenir la masse musculaire et la force. Je l'ai laissée sauter seulement des sauts de 12 pouces, traverser des tunnels et faire une promenade occasionnelle et tisser des bâtons, la laissant "me dire" quand elle était fatiguée en ralentissant ou en contournant (au lieu de franchir) des obstacles.
• J'ai maintenu ses sorties quotidiennes d'exercices sans laisse, ce qui équivalait à une sortie d'un ou deux milles au rythme qu'elle choisissait.
• Je l'ai fait passer à un régime amaigrissant afin de réduire son poids, en supposant que moins elle portait de poids supplémentaire après l'opération, mieux c'était. (Elle a perdu quatre livres avant l'opération !)
• À l'aide de méthodes d'entraînement au clicker, je l'ai entraînée à marcher en portant une écharpe sous le ventre, moi tenant son arrière-train. Cet exercice consistait à monter et descendre trois marches sur le porche arrière, en utilisant uniquement ses pattes avant.
• J'ai simulé des exercices d'amplitude de mouvement que j'avais prévu de faire pendant la rééducation, en espérant qu'elle s'habituerait à ces activités afin qu'elles ne lui soient pas complètement étrangères plus tard.
Chirurgie d'ostéotomie bilatérale de la tête fémorale et première semaine de récupération
L'opération de Sandy était prévue pour le 17 janvier 2001. Je la redoutais depuis des semaines et j'ai été soulagée de l'avoir enfin terminée et d'apprendre du chirurgien que tout s'était bien passé. Sandy est rentrée chez elle après seulement deux jours à l'hôpital.
Ces premiers jours après la chirurgie ont été extrêmement difficiles. Même si le vétérinaire m'avait donné des médicaments à donner à Sandy pour soulager la douleur, Sandy a ressenti beaucoup de douleur lorsque je l'ai déplacée pour qu'elle se lève pour sortir. Je la portais à l'extérieur, puis je mettais l'écharpe sous elle et je soutenais son poids pendant qu'elle découvrait comment uriner et déféquer sans vraiment s'accroupir. Cependant, elle faisait deux ou trois pas sans l'écharpe et, le cinquième jour après son retour à la maison, elle faisait plusieurs pas chancelants pour se déplacer d'un lieu de repos à un autre.
Cette première semaine a été difficile, cependant. Elle ne voulait pas se lever pour sortir parce que ça faisait mal quand je me penchais sous elle pour la prendre. Je savais qu'elle pouvait se lever et marcher toute seule parce qu'elle changeait de position dans le lit et qu'elle faisait plus de pas une fois qu'elle était debout. C'est à ce moment-là que j'ai décidé pour la première fois que je devais puiser dans la force de notre relation pour l'encourager à se relever toute seule.
Le quatrième matin après la chirurgie, j'avais des friandises prêtes. Je me suis éloigné de son lit et j'ai dit d'une voix guillerette :« Sandy, viens ! Elle m'a regardé comme si j'avais perdu la tête. Je me suis simplement répété et j'ai reculé vers la porte. Elle a poussé ses pieds avant sous sa poitrine et s'est assise. Cliquez sur! Traiter! Le regard dans ses yeux changea lorsqu'elle entendit ce déclic. Oh, c'est le jeu du clicker ! Je peux le faire !
J'ai alors dit:"Allez. Nous y allons. Elle vacilla sur ses pieds. Cliquez sur! Traiter! Elle sortit du lit. Cliquez sur! Traiter! Et nous avons fait notre chemin dans le couloir jusqu'au salon, où je l'ai ramassée et portée le reste du chemin. À partir de ce moment, elle s'est levée toute seule le matin et a marché la majeure partie du chemin à l'extérieur. Quand elle était fatiguée, elle s'arrêtait et me regardait, et je la portais.
Le même jour où elle s'est levée toute seule, je l'ai emmenée sur notre terrain d'exercice habituel et je l'ai mise sur une couverture où elle pouvait regarder les autres chiens courir. En fait, elle s'est levée et a marché environ 100 pieds. J'étais à ses côtés, l'encourageant calmement à chaque étape.
Semaines deux et trois de récupération de la dysplasie de la hanche
Les deuxième et troisième semaines après la chirurgie ont été une période de marches de plus en plus longues. La force et l'endurance de Sandy s'amélioraient toutes les deux. J'ai lancé un programme de réadaptation basé sur ma discussion avec Elina qui comprenait :
• la marche (progression progressive de la distance et de la vitesse)
• des exercices passifs d'amplitude de mouvement pour ses hanches
• massage des tissus mous pour les hanches, le dos et le devant
• aquathérapie
Comment les liens émotionnels aident à guérir
C'est au cours de la période plus intensive de travail de réadaptation que j'ai découvert l'impact de ma relation avec Sandy sur son rétablissement. Je pense que cinq éléments importants ont contribué à une reprise extrêmement rapide :
1) La confiance que Sandy avait en moi des exercices de manipulation que j'avais fait avec elle depuis qu'elle était chiot (ex. :faux examens, exercices de contention, ainsi que des interventions en son nom pour enlever les sétaires et les fraises l'ont aidée à me faire confiance lorsqu'elle ressenti de la douleur ou lorsque je la descendais dans un jacuzzi).
2) Son niveau élevé de socialisation signifiait qu'elle avait un monde rempli d'amis chiens et humains qui non seulement l'ont motivée à les rejoindre, mais ont également créé un chien confiant et psychologiquement sain.
3) Un mode de vie actif, y compris vivre avec d'autres chiens actifs, a aidé à préparer le terrain pour revenir à ce mode de vie.
4) La formation au clicker, qui se concentre tellement sur l'apprentissage d'un chien pour apprendre à apprendre et à renforcer sa confiance pour offrir de nouveaux comportements, a permis à Sandy d'apprendre facilement de nouvelles choses comme marcher et monter des escaliers avec une écharpe sous elle ventre, nager dans un jacuzzi, etc.
5) L'entraînement d'agilité signifiait que Sandy était en bonne condition physique, et le travail d'équipe que nous avons apprécié nous a aidés à réentraîner son corps aussi rapidement que possible au niveau de fonctionnement dont elle se souvenait de son passé.
Jalons d'amélioration après la chirurgie de la dysplasie de la hanche
Ces éléments ont été intégrés dans un programme de réadaptation qui a abouti à une récupération étonnante, comme en témoignent ces jalons :
Jour #7 : Trotté (quoique bancal) pour saluer un bon ami. Le pouvoir des amitiés d'un chien est incroyable.
Jour #8 : A monté et descendu les marches du porche toute seule. Au début, j'ai cliqué sur elle et je l'ai traitée pour ces comportements, l'encourageant à essayer de comprendre comment placer ses pieds avec précaution et ne pas tomber.
Jour 15 : Roulé sur le dos dans l'herbe d'un parc, basculant les hanches d'avant en arrière sur le côté. Le plaisir d'une nouvelle herbe dans un nouvel endroit déchaîne les idiots.
Jour 18 : A répondu à l'entraînement au clicker pour reculer au bon moment, en réapprenant à bouger et à placer chaque pied - un tour qu'elle a fait avec agilité avant la chirurgie. Agiter au bon moment, une autre astuce qu'elle connaissait avant la chirurgie, l'a aidée à utiliser les muscles de son dos pour se soutenir pendant qu'elle levait un pied avant dans une vague. "Spin", une autre vieille astuce, l'a aidée à utiliser ses jambes de manière indépendante, ainsi qu'à étirer les muscles le long de ses côtes et de ses cuisses.
Jour #20 : Engagée dans des "aquawalks" puissants dans une baignoire profonde, poussant avec ses pattes arrière contre l'eau. Cela a été accompli en faisant des relais de rappel entre deux personnes aux extrémités opposées de la baignoire, chacune avec un sac de poulet !
Jour 21 : J'ai joué au tir à la corde avec un de mes autres chiens et j'ai gagné ! Elle avait appris à utiliser son avant pour la stabilité et la force, et son arrière pour l'équilibre uniquement.
Jour #40 : A sauté sur le canapé pour se faire des câlins. L'importance du toucher était une puissante motivation pour Sandy.
Jour #45 : J'ai navigué lentement dans un ensemble de quatre poteaux de tissage. L'agilité est quelque chose qu'elle aime. Quand j'ai dit "Tissez !" elle a commencé tout de suite, mais a failli tomber parce que son arrière-train était devenu faible. Elle a dû réapprendre comment les jambes et les muscles devaient agir pour accomplir un vieux tour.
Jour #50 : Exécuté (lentement) un ensemble complet de 12 pôles de tissage ; offert un "étirement" (arc) lors d'une séance d'entraînement au clicker avec d'autres chiens. Pression des pairs !
Jour #65 : A sauté à l'arrière de la berline d'un ami, quelque chose qu'elle envisageait depuis des jours à cause des collations que cet ami a toujours dans sa voiture.
Le pouvoir des relations solides
Sandy aurait-elle récupéré sans l'agilité et ses tours ? Oui, je suis sûr qu'elle l'aurait fait – éventuellement. Cependant, son taux de récupération a impressionné de nombreuses personnes qui ont eu l'expérience des récupérations FHO. Sandy a participé à son premier essai d'agilité en juin 2001, six mois seulement après l'opération.
La récupération après une procédure invasive telle que la FHO est difficile. Mon expérience avec Sandy m'a convaincu plus que jamais que les meilleurs antidotes aux problèmes de santé auxquels nombre de nos chiens seront confrontés tout au long de leur vie incluent une relation solide fondée sur la confiance, un entraînement au renforcement positif et des activités structurées telles que l'agilité. Vous pouvez parier que je vais me lancer dans une relation similaire avec mon nouveau chiot, Kiwi. Sandy Mae lui montre déjà les ficelles du métier, la queue haute alors qu'elle franchit ces sauts et tourne en rond autour de lui.
Une autre réussite de l'opération de la dysplasie de la hanche
Bien que j'aie définitivement personnalisé le plan de rééducation de Sandy en fonction de sa personnalité, j'ai eu la chance de pouvoir m'appuyer largement sur les expériences de mon amie Elina Heine, d'Oxnard, en Californie, dont le mélange Border Collie / Australian Shepherd, Turbo, avait résisté à la même opération. avec un grand succès. J'ai appelé Heine plusieurs fois pendant la convalescence de Sandy et lui ai demandé comment allait Turbo. Heine, kinésithérapeute agréée, a utilisé ses connaissances professionnelles pour concevoir un programme thérapeutique optimal pour son chien, et s'est également appuyée sur les connaissances de son vétérinaire holistique et des thérapies complémentaires. De plus, nous reconnaissons tous les deux que notre relation profonde avec nos chiens - favorisée par un entraînement positif et un travail d'agilité - est un élément essentiel du rétablissement réussi de nos chiens.
Contrairement à Sandy, qui avait 6 ans et demi lorsqu'on lui a diagnostiqué une dysplasie de la hanche, Turbo n'avait que 18 mois lorsqu'il a été diagnostiqué avec la même condition. Turbo adorait concourir en agilité débutante, mais Heine s'est vite rendu compte qu'il serait légèrement boiteux après un spectacle d'agilité. "Puis il a commencé à montrer une raideur progressive le matin et après les promenades, et il a développé un" accroc "dans sa démarche."
L'examen initial et le diagnostic de Turbo ont été effectués par le vétérinaire holistique de Heine. Il a été étonné de la vitesse à laquelle les symptômes de Turbo sont apparus et de la gravité de la dysplasie, et n'était pas sûr que le chien redeviendrait un jour un chien de compétition. Heine a immédiatement commencé Turbo sur un régime de physiothérapie et des suppléments (y compris la glucosamine et la chondroïtine) qui pourraient être bénéfiques pour ses articulations. Le vétérinaire a également référé Heine à un chirurgien orthopédique vétérinaire, qui lui a donné trois options :1) restreindre l'activité de Turbo et le garder sous nutraceutiques et analgésiques; 2) arthroplastie totale de la hanche ; ou 3) ostéotomie bilatérale de la tête fémorale (FHO).
"Je me suis assis sur le diagnostic pendant environ six semaines et pendant ce temps, j'ai suivi les directives de l'orthopédiste et de mon vétérinaire holistique", explique Heine. "J'ai considérablement limité l'exercice de Turbo, mais cela n'a pas ralenti la progression de la maladie. De plus, ce régime a commencé à le rendre fou. Il a développé de nombreux mauvais comportements, comme faire pipi sur le canapé, se fâcher avec les autres chiens, et il avait une capacité d'attention beaucoup plus courte.
"Le fait que ses symptômes de raideur et de douleur s'aggravent et que nous avions considérablement limité sa marche (pas de course, pas d'agilité, récupération de balle limitée avec des lancers lents et bas), m'a conduit à la décision de faire l'opération."
Bien qu'à 47 livres, Turbo se situe à l'extrémité supérieure de la fourchette de poids pour laquelle de nombreux orthopédistes recommandent FHO, Heine a préféré l'option FHO en raison du coût inférieur (par rapport au remplacement total de la hanche) et du type de rééducation que la chirurgie FHO appelle. "La réadaptation pour une arthroplastie totale de la hanche comprend des semaines de chenil et une augmentation progressive de l'activité - du temps passé à attendre que la capsule de l'articulation de la hanche guérisse et se renforce", décrit Heine. «La cure de désintoxication FHO est beaucoup plus active. Le chien doit marcher pour commencer le développement du cal sur le col fémoral (l'os restant) et pour s'assurer que les ligaments et les muscles guérissent, permettant un mouvement approprié au niveau des hanches.
«Je connaissais mon chien et je savais qu'il avait traversé l'enfer pendant les six semaines de« se détendre ». Le chenil aurait ajouté encore plus à ses problèmes de comportement. Il était difficile de choisir le meilleur itinéraire à emprunter, mais avec le recul, c'était le meilleur pour nous, à l'époque comme aujourd'hui », déclare Heine.
Travail post-chirurgical
Contrairement à moi, Heine n'a pas utilisé la natation dans le cadre de la rééducation de Turbo. "La natation est une excellente thérapie, mais je ne l'ai pas incluse dans mon plan de réadaptation car Turbo a une aversion extrême pour l'eau", explique Heine. "Plus important encore, je sentais que les activités de mise en charge étaient plus importantes pour le développement du cal et de la nouvelle articulation de la hanche. La progression de la marche a été la plus bénéfique pour Turbo. De plus, le travail d'amplitude de mouvement avec ses hanches assurait que l'articulation guérirait avec un mouvement fonctionnel et était très important pendant les trois premiers mois - jusqu'à ce qu'il ne montre plus de raideur le matin et le soir."
Le vétérinaire holistique de Heine a été tenu au courant de la progression de Turbo et Heine a suivi ses recommandations concernant les suppléments. «Nous avons utilisé des suppléments d'acides aminés (créatine et L-carnatine) pour aider au développement de la masse musculaire, des antioxydants pour aider au régime holistique général de Turbo et certains remèdes homéopathiques dès le début pour aider à la guérison. Nous avons également utilisé un traitement chiropratique à quelques reprises. »
Tout revient aux relations
Comme moi, Heine a découvert que la relation profonde et de confiance qu'elle et son chien avaient établie grâce à des activités mutuellement agréables (agilité) jouait un grand rôle dans son rétablissement réussi. "L'agilité a été d'une grande aide pour plusieurs raisons", dit-elle. "Le premier était le conditionnement et la force que le chien avait avant la chirurgie. Ses pattes arrière s'étaient beaucoup atrophiées au cours des deux mois précédant l'opération, mais son avant et son dos étaient très forts.
"Deuxièmement, la confiance et le travail d'équipe que nous avions développés avec le sport nous ont permis à tous les deux d'avoir un plan de réadaptation qu'il connaissait et comprenait. Par exemple, j'ai installé une rangée de sauts dans le jardin - sans poteaux de saut - pour qu'il puisse traverser. C'était quelque chose qu'il reconnaissait et qu'il pouvait faire. La même chose pourrait être utilisée avec une "sortie" ou toute autre compétence que vous avez entraînée avec le chien. La douleur et l'inconfort sont là, mais le chien fait une activité qu'il connaît et aime. Turbo était ravi de franchir la chute de trois sauts sans barres la première fois - et quel plaisir il a eu à la fin !
"Troisièmement, le retour à l'agilité, que mon chien aime encore plus que moi, l'a aidé à développer la force et l'endurance qu'il avait avant la chirurgie", explique Heine.
Terry Long est une dresseuse de chiens professionnelle à Long Beach, en Californie, où elle propose des formations sur les manières, les astuces et l'agilité, ainsi que des consultations sur la modification du comportement. Elle est rédactrice en chef de la newsletter APDT de l'Association of Pet Dog Trainers.
