Avec un corps extra large et une personnalité qui va avec, les dogues allemands attirent l'attention partout où ils vont. Bien qu'ils aient toujours été des chasseurs et des protecteurs, ces jours-ci, vous êtes le plus susceptible de trouver ces sympathiques géants comme compagnons de famille bien-aimés. Prendre soin d'un peut être gratifiant, mais aussi d'une poignée. Ils ont besoin de beaucoup d'entraînement, d'attention… et, oui, de nourriture. Nous avons rassemblé quelques conseils qui peuvent vous aider à décider si vous souhaitez amener l'un de ces amis Brobdingnagian dans votre demeure ou, si vous en avez déjà un, assurez-vous que vous faites tout ce que vous pouvez pour être le grand humain que votre Dogue Allemand mérite. .
Informations de base sur le dogue allemand
Selon l'AKC, les mâles dogues allemands mesurent généralement entre 30 et 32 pouces et pèsent entre 140 et 175 livres, les femelles atteignant un poids relativement petit de 28 à 30 pouces et de 110 à 140 livres. Leur espérance de vie moyenne varie de 7 à 10 ans. Leurs manteaux lisses viennent dans une grande variété de couleurs et de marques. Ils veulent plaire à leurs propriétaires et devraient s'épanouir grâce à une formation et à un enrichissement constants.
"Dois-je avoir un dogue allemand ?"
Les grands danois sont populaires en grande partie en raison de leur loyauté, de leur lien affectueux avec les humains, de leur apparence frappante et de leur réputation d'être drôles. "Ils font des choses loufoques avec des zooms", explique Cynthia Mohacsi, coordinatrice des admissions et présidente du conseil d'administration de Great Dane Rescue, "et juste à cause de leur taille, ils peuvent se retrouver dans des situations comiques." Mais si vous voulez en obtenir un, vous devez également être prêt à assumer la responsabilité. L'un des incidents de zoom « maladroits » dont Mohacsi se souvient de son propre Dane a fait un trou dans un mur. Prendre soin de n'importe quel chiot est déjà un gros travail; Lorsque votre ami à quatre pattes est un dogue allemand, tout est plus gros, y compris les conséquences possibles d'un mouvement errant ou d'une morsure, les factures de nourriture et de soins vétérinaires et la caisse. Si vous pensez qu'un dogue allemand est la race qu'il vous faut, que vous avez fait vos recherches et que vous êtes sûr d'être prêt à lui donner la formation, le temps de qualité et la socialisation dont il a besoin, il peut faire un merveilleux ajout. à votre vie.
Histoire de la race Dogue Allemand
Connu sous le nom de Deutsche Dogge (dogue allemand) dans son pays d'origine, le dogue allemand n'est pas réellement originaire du Danemark. En fait, il ne semble pas que quiconque soit certain de la manière dont la race a acquis son surnom géographiquement trompeur. Les cabots géants remontent à des siècles; leur taille et leur audace les ont aidés à chasser le sanglier et à protéger les habitations. En tant que chiens de famille, ils restent attachés et dévoués à leurs personnes préférées. Et ils ont toujours cette envie de se protéger :"Si un gros chien étrange arrive et s'approche de moi [au parc à chiens]", explique Michael Fash à propos de son mélange de Great Dane, Stella, "elle le chasse".
Il semble que quelque chose à propos de la race plus grande que nature inspire particulièrement les dessinateurs et les animateurs; bon nombre des Danois les plus célèbres de la culture pop sont des dessins. Scooby Doo, par exemple, est un grand danois, bien qu'il soit peu probable qu'il remporte le Best in Show à Westminster. L'animateur Iwao Takamoto a basé Scoob sur des images de la race, mais a délibérément changé la couleur de son dos, de son menton, de ses jambes et de son pelage pour distinguer le chiot du dessin animé de ce qu'un éleveur lui a dit à propos du standard. Astro, de Les Jetsons , semble également être un grand danois. Il parle avec un accent similaire à celui de Scooby… ce qui pourrait être un trait de race de dessin animé Great Dane. Marmaduke, de la bande dessinée de longue date, est encore une autre représentation en deux dimensions d'un Dogue Allemand.
Dans le sport, l'Université d'Albany, une école publique de New York, appelle ses équipes les Great Danes. Leur mascotte, Damien, avait jusqu'à récemment suivi les traces fantaisistes de ses autres frères animés, mais plus tôt cette décennie a reçu une refonte pour ressembler davantage à un vrai chien et un peu plus intimidant aussi.
Personnalité du grand danois
Si vous voulez de la compagnie, il y a de fortes chances que votre Dogue Allemand vous obligera avec plaisir. "Ils sont incroyablement collants", dit Mohacsi. "Vous avez un" défilé de Danois "où que vous alliez." D'après son expérience, dit-elle, "fermer les portes n'est pas toujours une option" avec la race. Ils ont tendance à être très affectueux et peuvent vouloir s'allonger sur le canapé pour vous toucher. Samara Dusset-Young, l'humaine d'un grand danois nommé Kashmir, dit "elle adore s'asseoir sur vos genoux comme si elle pesait dix livres alors qu'elle [pesait] en fait 127".
Fash dit que Stella est tellement attachée que cela lui a presque causé des ennuis. « Un jour, je suis parti faire des courses dans ma voiture », se souvient Fash, « et sans que je m'en rende compte, elle m'avait suivi dans le garage. Heureusement, ma femme l'a remarqué alors que [Stella] me poursuivait, moi et ma voiture, sur la route. Ma femme est montée dans sa voiture et l'a trouvée à quelques rues de là avec l'un de nos voisins car ma voiture avait disparu. Étant donné la tendance du Dogue Allemand à être un «chien velcro», il est important d'établir dès le début des limites dans la maison et de les habituer à passer du temps heureux dans une caisse ou un autre espace désigné.
Deb Furer, propriétaire d'un dogue allemand nommé Durango, a déclaré:"Il semble savoir quand j'ai besoin d'un câlin, quand j'ai besoin d'un copain pour mes genoux, quand j'ai besoin de rire." Pourtant, dit-elle, les humains doivent rester conscients du pouvoir des énormes chiens. "Un bambin de trois ans est à la hauteur des yeux d'un Danois." Parce que les chiens sont si titanesques, même un coup de patte pourrait blesser un enfant. "La socialisation à un âge précoce aide", dit Furer, "mais l'instinct de protection est toujours là."
Les grands danois ont en effet été utilisés pour protéger les maisons au fil des ans, et ils font des chiens de garde vigilants qui peuvent aboyer à tout visiteur inattendu ou bruit extérieur. Ils ont tendance à être enjoués et peuvent profiter d'activités organisées ou d'exercices informels avec leurs propriétaires ou d'autres chiens, mais faites preuve de bon sens et surveillez-les toujours, car la taille immense de la race signifie que même un Danois amical pourrait blesser un camarade de jeu par inadvertance. L'exercice physique et la stimulation mentale rendront un Dogue Allemand plus heureux, mais veillez à éviter le surmenage, qui pourrait endommager les articulations d'un jeune chien et présenter des risques différents à des stades ultérieurs de sa vie. Donnez à votre chiot Great Dane de courtes promenades, du jeu, des tâches d'entraînement amusantes et beaucoup de repos, et consultez un vétérinaire si vous n'êtes pas sûr de la quantité d'exercice qui est trop importante à l'âge de votre chien.
Alors que le Dogue Allemand est un chien adaptable, Mohacsi insiste sur l'importance de la stabilité pour la race. Cela peut être dû au fait que, à certains égards, le corps plus grand d'un Danois signifie une plus petite marge d'erreur. Si vous montez à bord de votre Danois dans un endroit inconnu et qu'il agit sous l'effet du stress, il pourrait causer beaucoup de dégâts en peu de temps - rappelez-vous l'exemple du trou dans un mur ci-dessus. En tant que tel, vous devez faire tout ce que vous pouvez pour donner à votre chien un environnement stable et l'aider à s'acclimater aux changements; laissez-les explorer de nouveaux endroits comme le bureau du vétérinaire ou la garderie dans des circonstances heureuses afin qu'ils soient à l'aise avec eux. "Assurez-vous que… le chien est familier avec les images et les sons", dit Mohacsi. En savoir plus sur la socialisation en toute sécurité de votre chien ici.
Comme pour toute race, cette mise en garde s'applique :les chiens sont des individus, et lorsque vous amenez un dogue allemand chez vous, vous commencez une relation avec ce chien en particulier. Leur personnalité est susceptible de vous surprendre d'une manière ou d'une autre. Faites attention aux points forts et aux préférences de votre chien et adaptez-vous en conséquence.
Formation Dogue Allemand
Les grands danois peuvent être entraînés, mais ils peuvent aussi avoir leur propre esprit. Stanley Coren, dans son livre L'intelligence des chiens , les a classés comme des "chiens de travail moyens" qui comprenaient généralement les nouveaux ordres en 25 à 40 répétitions et obéissaient au premier ordre au moins la moitié du temps. "Donnez-leur une minute pour y réfléchir", dit Furer, et - d'après son expérience - un Dogue Allemand viendra probablement pour répondre à votre demande. "J'adore cette qualité chez eux", ajoute-t-elle. "Ce sont des penseurs."
L'entraînement en caisse de votre Dogue Allemand est un bon moyen d'aider à l'apprentissage de la propreté et de s'assurer qu'il est en sécurité et qu'il ne cause aucune destruction lorsque vous n'êtes pas chez vous. Bien sûr, ne les laissez pas seuls plus de quelques heures à la fois. Si vous devez aller travailler pendant la journée et laisser votre dogue allemand à la maison, assurez-vous qu'un promeneur de chien ou un gardien passe pour lui donner une interaction sociale et une séance d'entraînement. Les grands danois sont très humains et peuvent ressentir de l'anxiété de séparation. C'est une bonne idée de prendre des mesures proactives pour prévenir ce problème. Pour connaître les stratégies à ce sujet, lisez notre guide.
Un dogue allemand peut s'amuser en apprenant des tours, et leur apprendre est un bon moyen de garder son esprit actif et de renforcer votre lien. Vous devez cependant tenir compte de leur taille lorsque vous choisissez les commandes à ajouter à leur répertoire. Les grands danois l'emportent sur de nombreux humains et, debout sur leurs pattes arrière, dominent également certaines personnes. Pour cette raison, Mohacsi déconseille d'enseigner des tours en les mettant sur leurs pattes arrière, même si vous pensez que cela a l'air mignon. À titre d'exemple, elle parle de tours où les grands danois mettent leurs pattes avant sur les épaules d'un humain. "Si votre chien fait ça à la mauvaise personne", dit-elle, "ou s'il ne s'y attend pas, cette personne peut tomber et se blesser." Gardez à l'esprit que, quoi que vous appreniez à un chiot Dogue Allemand, il est susceptible de poursuivre ces comportements en tant qu'adulte beaucoup plus grand. Même si vous savez que votre dogue allemand a un tempérament doux, certaines personnes auront inévitablement peur d'un gros chien, et cette peur en elle-même peut causer des problèmes. Il est préférable d'enseigner les bonnes manières à votre dogue allemand afin que les étrangers qui préfèrent garder leurs distances ne se sentent pas menacés.
Comme mentionné précédemment, la socialisation est cruciale pour un Dogue Allemand. Si vous ramenez un chiot Dogue Allemand à la maison, habituez-le aux humains de toutes sortes, à tous les environnements où ils pourraient passer du temps et à tous les autres animaux avec lesquels ils devront partager votre maison. Mohacsi recommande d'inscrire votre Dogue Allemand en classe dès le début pour faciliter ce processus. Si votre Dogue Allemand côtoie des enfants, assurez-vous de leur apprendre le respect mutuel et surveillez toujours, surtout avec de jeunes enfants, car même une petite morsure d'avertissement d'un si gros chien peut causer une blessure importante. Lors de l'adoption de Danois, Mohacsi recommande aux familles avec de jeunes enfants d'opter pour un chiot qu'elles peuvent élever avec leur couvée humaine plutôt que d'amener un adulte.
Promenez les dogues allemands en laisse à l'extérieur afin qu'ils ne soient pas distraits par une odeur ou un son et qu'ils s'éloignent et, lorsqu'ils sont sans laisse dans un espace clos, assurez-vous que les locaux peuvent les contenir. Un chien de cette stature peut être capable de sauter des clôtures qui seraient insurmontables pour les chiots plus petits.
Mode de vie sain pour les Dogues allemands
Exercice
Bien que les grands danois se contenteront de passer du temps avec vous - au moment de notre entretien, Mohacsi a rapporté que ses chiens dormaient, l'un d'eux sur ses jambes - ils ont également besoin de leur juste part d'exercice. Lorsque vous leur donnez, prenez des précautions contre les dommages articulaires.
Il faut deux ans à un dogue allemand pour atteindre sa pleine taille, et jusque-là, un programme d'exercices trop vigoureux pourrait blesser ses articulations en pleine croissance. Consultez votre vétérinaire pour plus de détails, mais ne le poussez pas trop loin ou trop fort.
Les Dogues Allemands adultes en bonne santé devraient faire au moins deux ou trois promenades par jour. Si vous donnez à votre chien un horaire de marche régulier comme celui-ci et que vous jouez régulièrement, en ajoutant jusqu'à environ une heure par jour, les dogues allemands peuvent être des chiens d'appartement heureux. Que votre propriétaire soit satisfait de votre colocataire poilu de 175 livres peut être une autre histoire.
Comme les autres chiens, les dogues allemands peuvent profiter d'un large éventail d'activités sportives. Certains peuvent aller chercher, faire de la randonnée, du jogging, tirer des poids ou parfumer – ils ont toujours chassé le sanglier, après tout. Observez comment votre dogue allemand agit lorsque vous essayez de nouvelles activités, restez fidèle à celles qu'il aime et laissez-le se reposer lorsqu'il est fatigué.
Nourrir votre dogue allemand dans un bol casse-tête peut lui donner un entraînement mental et a l'avantage supplémentaire de ralentir le rythme auquel il mange.
Toilettage et bain
Un Dogue Allemand typique ne perd pas beaucoup en termes relatifs, mais parce que la race est si grande, c'est encore beaucoup de poils dans un sens absolu. Donc, si vous avez un dogue allemand, préparez votre aspirateur et soyez prêt à l'utiliser encore plus pendant la saison de mue.
Vous n'aurez à baigner votre dogue allemand qu'une fois de temps en temps; s'ils commencent à sentir, cela pourrait être un indice qu'il est temps. Mais, comme pour de nombreuses autres questions liées aux Great Dane, la taille est un facteur de complication. Vous aurez besoin d'une baignoire ou d'un autre endroit assez grand pour laver votre grand meilleur ami. Ayez un plan avant d'en ramener un chez vous.
Coupez régulièrement les ongles de votre dogue allemand afin qu'il puisse marcher et courir confortablement et veillez à ne pas couper le vif, ce qui provoque des saignements et des douleurs. Demandez à votre vétérinaire de vous montrer la bonne technique de coupe des ongles et demandez l'aide d'un professionnel si vous ne savez pas comment le faire. Habituez votre dogue allemand à se faire manipuler les pattes en lui offrant des friandises et en le félicitant lorsqu'il est calme. C'est idéal si vous faites cela pendant qu'ils sont plus jeunes et plus petits.
Problèmes de santé courants chez le Dogue Allemand
Tout propriétaire de chien doit prévoir d'éventuelles dépenses médicales, mais ce point mérite une attention particulière lorsqu'il s'agit d'un Dogue Allemand. "Si vous avez un Danois qui a des problèmes de santé, ou qui a besoin d'une intervention chirurgicale, ou qui a une blessure à laquelle vous n'êtes pas préparé", dit Mohacsi, "c'est cher." Les médicaments et les procédures coûteront beaucoup plus cher pour un chien géant que pour un petit, alors tenez-en compte dans votre budget pour les soins vétérinaires ou choisissez une assurance chien.
Ballonnement : Comme beaucoup de chiens de grande race, les dogues allemands sont prédisposés au ballonnement, également connu sous le nom de volvulus de dilatation gastrique (GDV). L'AKC dit que c'est la première cause de décès dans la race. C'est une maladie potentiellement mortelle qui nécessite des soins médicaux immédiats - quelques minutes peuvent faire la différence. Si vous remarquez un abdomen distendu, des haut-le-cœur ou des signes de douleur, contactez un vétérinaire dès que possible. Pour en savoir plus sur les ballonnements, lisez notre guide.
Certains vétérinaires pratiquent une gastropexie prophylactique, une chirurgie qui cloue l'estomac d'un Danois, afin de prévenir le GDV. Discutez avec votre vétérinaire des risques et des avantages d'une telle procédure.
Cardiomyopathie dilatée (DCM) : Les grands danois sont génétiquement prédisposés au DCM, une maladie très grave dans laquelle le cœur a une capacité réduite à pomper le sang. Une étude britannique a révélé une prévalence d'environ 35% dans la race. Le DCM peut écourter la vie d'un chien, le tuant parfois en quelques mois, et le pronostic est pire s'il n'est pas traité. Les dogues allemands devraient subir un dépistage cardiaque régulier chez le vétérinaire dès l'âge d'un an. Le dépistage peut commencer plus tôt si un vétérinaire entend des bruits cardiaques anormaux lors de l'examen d'un chiot. Des outils tels que la surveillance Holter et les électrocardiogrammes aident à la détection précoce, ce qui peut améliorer les chances de succès du traitement.
Les grands danois peuvent également souffrir d'autres maladies cardiaques congénitales, notamment des malformations persistantes de l'arc aortique droit et de la valve mitrale.
Méga-œsophage : Chez les chiens atteints de ce trouble, l'œsophage devient trop gros. Lorsque cela se produit, la motilité de l'œsophage est limitée et la nourriture et l'eau restent coincées dans la gorge au lieu de se déplacer vers l'estomac comme elles sont censées le faire. Les signes de mégaœsophage comprennent la régurgitation, la mauvaise haleine et la faiblesse parce que le chien ne digère pas assez de nourriture. Les chiens atteints de mégaœsophage peuvent également souffrir de pneumonie. Vous pouvez entendre un gargouillement lorsque votre chien avale ou voir un gonflement dans son cou. Les chiens atteints de méga-œsophage peuvent nécessiter des modifications drastiques de leurs habitudes alimentaires afin d'obtenir une nutrition suffisante. Certains chiens naissent avec un mégaœsophage, et il est également possible de le développer plus tard. Great Danes are among the breeds predisposed to the condition. If your dog shows symptoms of megaesophagus, talk to your veterinarian. It’s a very serious problem, but treatment can help some dogs.
Hip dysplasia: This is a condition in which the ball and socket of the hip joint do not fit together properly, which could lead to arthritis or degenerative joint disease. Because hip dysplasia can cause your dog pain or cost them the use of the impacted joint, it’s important that your vet pays close attention to your Great Dane’s hips during checkups. If you notice symptoms like a newly limited range of motion, diminished willingness to move around, hopping, pain, or limping, have a vet check your dog out.
Wobbler Syndrome: Dogs with wobbler syndrome may be in pain or have trouble walking—the condition gets its name from the “wobbly” gait afflicted dogs acquire in their rear limbs. The neurologic disease involves compression of the spinal cord or nerves in the neck area. The illness can progress to paralysis, and may shorten a dog’s life. In Dobermans, the disease emerges at an average age of three years old.
Scientists are not yet sure what causes wobbler syndrome—but genetics may be a factor, and it appears frequently in Great Danes.
Veterinary exams and imaging tests like MRIs may be useful in diagnosing Wobbler syndrome, and an Ohio State University study showed that 80% of dogs with the condition improved with surgery. Half improved with the use of drugs and other non-surgical management techniques.
Hypothyroidism: This condition can cause weight gain, lethargy, high cholesterol, skin issues, and other problems. Hypothyroidism is not curable, but it can be treated via synthetic hormone replacement.
Food and nutrition for Great Danes
As with any breed of dog, it’s important to feed Great Danes healthy, complete, and balanced food on a regular schedule. And, as you’ve gathered by now, you’ll need to feed a generous amount of it. Here are some additional considerations for feeding your big buddy.
Prevent bloat: Because bloat is so common in Great Danes, it’s not advisable to feed them only once per day. A minimum of twice is best, and you may want to split their food into three meals if possible. While dogs should always have an available supply of fresh water, consider manually refilling their bowls so you can control their drinking pace.
Support joint health: A fresh diet that provides balanced Omega-3 fatty acids could be an asset as you seek to ward off the joint issues common in large breeds. A pre-portioned fresh food plan also makes it easy to feed the right number of calories every day. This helps maintain a healthy weight, which is another big factor in keeping joints healthy and staving off a whole raft of other health issues.
Feed careful growth: Large-breed dogs like Great Danes typically take longer to fully develop their musculoskeletal system when they’re growing from puppyhood to adulthood. This means that some won’t stop growing until they’re 2 years old. It’s important that they grow at a healthy rate, because growing too fast can cause orthopedic diseases and obesity. Avoid free-feeding. Instead, structure meal size and time—feed a correctly portioned amount of food to a young puppy three to four times per day until around 6 months. Because of the risk of bloat, continue feeding your Great Dane multiple meals a day in adulthood.
High-quality food for high-quality poops: A diet of fresh, lightly cooked food has been shown to be more digestible than processed kibble, and can promote a healthy gut and good digestion (which also means better, smaller poops).
Where to get a Great Dane
If you’re looking to adopt a Great Dane or a Great Dane mix, a good place to start is a rescue like Great Dane Rescue, Inc.
