Les Doberman pinschers sont des chiens intelligents, énergiques et affectueux qui aiment être avec leurs humains et les protéger. Élevés à l'origine par Karl Friedrich Louis Dobermann, un collecteur d'impôts allemand, ils ont travaillé dans la sécurité, la recherche et le sauvetage et l'armée. Ce sont aussi des compagnons populaires. Bien que leur histoire et leur apparence les rendent intimidants pour certains, les dobermans s'entendent bien avec les enfants lorsqu'ils ont été correctement formés et socialisés, et font de bons animaux de compagnie. Cependant, ils ont besoin d'une quantité généreuse d'exercice mental et physique, ainsi que d'un entraînement constant - tous les facteurs que tout propriétaire potentiel devrait peser avant d'en ramener un à la maison. Lisez la suite pour plus de détails sur ces considérations et d'autres conseils qui peuvent vous aider à décider si vous souhaitez intégrer un Doberman à votre famille ou mieux prendre soin de celui qui l'est déjà.
Faits de base sur le Dobermann
Selon l'American Kennel Club, les dobermans vivent en moyenne 10 à 12 ans. Les mâles peuvent atteindre 100 livres, tandis que les femelles peuvent atteindre 90. Les dobermans ont un pelage court et l'AKC répertorie quatre couleurs de pelage standard (vous remarquerez peut-être que la «rouille» est un thème):noir et rouille, bleu et rouille, rouge et rouille et fauve (Isabelle) et rouille. Le Doberman Pinscher Club of America (DPCA) ne reconnaît pas les Dobermans blancs ou albinos, car leur élevage a entraîné un risque accru de maladies graves, notamment le cancer. Alors que le Doberman arborait traditionnellement des oreilles coupées et une queue coupée, l'American Veterinary Medical Association s'oppose à ces procédures lorsqu'elles sont effectuées à des fins purement esthétiques, et certains gouvernements les interdisent.
"Dois-je acheter un Dobermann ?"
Si vous êtes ici, vous avez peut-être déjà des raisons pour lesquelles vous aimeriez ramener un Doberman pinscher à la maison. Il y a beaucoup à recommander la race, mais vivre avec une est aussi une énorme responsabilité. Alors que tout chien a besoin d'entraînement et d'exercice, un Doberman adulte est grand, puissant et intelligent - et un propriétaire qui n'est pas prêt à lui accorder l'attention dont il a besoin peut se retrouver dans une situation qui est mauvaise pour le chien et l'homme. Les dobermans peuvent ne pas s'entendre avec les enfants qui ne les approchent pas correctement. Si vous allez amener un Doberman dans une maison avec des enfants, assurez-vous que les enfants suivent l'étiquette respectueuse des chiens et que vous savez que le chien se comporte bien avec les jeunes. Et surveillez toujours les interactions entre les chiens et les enfants.
Cela dit, un Doberman bien socialisé restera fidèle à son propriétaire. Sharon Schiele, présidente et fondatrice de Delaware Valley Doberman Pinscher Assistance, qui possède des Dobermans et travaille dans des organisations de sauvetage depuis les années 1980, remarque :« nous disons toujours qu'ils sont en velcro ». Leurs personnalités, leurs vocalisations et leur loyauté envers leur peuple sont des raisons pour lesquelles beaucoup ne jurent que par la race.
Chaque fois que vous ramenez un chien à la maison, vous entamez une relation avec une personne qui peut ne pas être conforme à vos attentes vis-à-vis de la race. Si vous envisagez d'avoir un chien adulte, voyez si vous pouvez d'abord apprendre à le connaître, peut-être en le parrainant ou en discutant en détail avec ceux qui s'en sont occupés. Et si vous ramenez un chiot à la maison, sachez que, comme les humains, la personnalité des chiens peut changer avec le temps.
Histoire de la race Doberman Pinscher
Les dobermans de la culture pop ont tendance à être intimidants—Oliver and Company, Beverly Hills Chihuahua , et Haut tous présentent des chiens agressifs ou méchants de la race. Et, oui, les premiers éleveurs de Doberman voulaient que les chiens soient imposants :M. Dobermann lui-même voulait un protecteur pour ses rondes. Mais ce sont des chiens intelligents qui développent de solides liens avec leurs amis et leur famille.
Le "pinscher" dans le nom du Doberman pinscher vient de l'un de ses ancêtres probables, le pinscher allemand. Le terme peut provenir du "mot français" pince ", signifiant saisir ou pincer". Bien qu'ils partagent "pinscher" dans leurs noms et aient certaines qualités esthétiques en commun, le pinscher miniature est une race distincte et non une version plus petite du Doberman. La DPCA affirme qu'"il est généralement admis comme un fait" que le Doberman pinscher descend principalement du pinscher allemand et du vieux berger allemand, bien qu'il n'y ait aucun registre officiel de son élevage d'origine.
En raison de la capacité d'entraînement et de la force des dobermans, ils ont excellé en tant que chiens de travail. La plupart des chiens qui ont servi dans le Pacifique avec les Marines américains en tant que messagers et éclaireurs pendant la Seconde Guerre mondiale étaient des Dobermans, dont beaucoup ont été crédités d'avoir sauvé la vie de militaires en les alertant de la présence de forces ennemies et en accomplissant d'autres tâches importantes. P>
Aujourd'hui, les dobermans continuent de travailler dans les forces de l'ordre et en tant que chiens d'assistance et de thérapie. Ce sont également des membres précieux de familles du monde entier.
Personnalité du Dobermann
Chaque chien est un individu et il existe de grandes variations entre les dobermans. Mais de nombreux propriétaires de Doberman vous diront qu'il existe des tendances et des moyennes au sein de la race. Parmi eux :les Dobes sont souvent des «chiens velcro» - ils aiment être proches de leurs propriétaires et les suivront de pièce en pièce. Y compris, oui, la salle de bain. Les dobermans ont également tendance à être courageux, alertes et protecteurs, vous remarquerez donc peut-être qu'ils montent la garde, en particulier dans un environnement inconnu. Le propriétaire de Doberman, Andrew Backman, dit que son chien de 7 ans, Max, qui "est probablement en partie Doberman, en partie pointeur, en partie chien de bétail, et qui sait quoi d'autre", affiche ces deux traits :il "ne laissera pas n'importe qui [dans]" leur maison, et est dévoué à la femme d'Andrew :"Il la suit partout."
Ils sont désireux de plaire et sensibles, alors, comme vous le feriez avec n'importe quel chien, traitez-les avec gentillesse et ne les brutalisez jamais. En raison de leur disposition, les dobermans peuvent devenir destructeurs s'ils ne reçoivent pas une formation et un exercice appropriés. Un Doberman qui s'ennuie et qui n'a pas de travail peut en trouver un pour lui-même, et ce ne sera probablement pas celui que vous choisirez. Pour leur propre bonheur et pour éviter les problèmes à la maison, enrichissez leur vie avec plein de choses amusantes et intéressantes à faire.
Entraînement de Dobermann
En moyenne, les pinschers Doberman sont intelligents, entraînables et motivés pour plaire à leurs propriétaires. "Ils veulent cet" attaboy "de votre part", déclare Schiele. Compte tenu de leur abondance d'énergie physique et mentale, ils ont besoin d'un travail à faire et de problèmes à résoudre.
Le Dr Sophie Liu, vétérinaire à la SFPCA de San Francisco et elle-même propriétaire de Doberman, met l'accent sur l'exercice comme un élément clé qui va de pair avec une formation réussie. "Ils ont probablement besoin de courir pendant une heure ou deux par jour pour être vraiment heureux", dit-elle, "et cela donne à leur entraînement le temps de s'imprégner." En ce qui concerne l'entraînement lui-même, Liu dit :"ce sont des chiens assez sensibles" et, en tant que tel, votre entraînement doit être "cohérent et juste". Cette cohérence s'étend à tous les membres de votre famille :tout le monde doit traiter le Doberman de la même manière afin que les règles soient claires et que leur routine soit stable.
Elle donne un exemple d'aboiements indésirables, peut-être contre des écureuils, quelque chose qu'elle dit être courant en raison de la forte proie de la race et de ses tendances vocales :"ce n'est pas quelque chose dont vous avez besoin de paniquer [à propos de]… dites-lui de faire autre chose à la place et récompensez-le.
Schiele recommande fortement un programme d'entraînement pour exploiter l'énergie et les capacités du Doberman et pour renforcer le lien entre vous. Elle insiste également sur l'importance de conjurer l'anxiété de séparation :« même lorsque vous êtes à la maison », dit-elle, « laissez-les passer une partie de leur temps à faire leur propre truc » afin qu'ils soient confiants lorsque vous n'êtes pas là.
Mode de vie sain pour les pinschers Doberman
Exercice
Les dobermans ont besoin de beaucoup d'exercice physique et mental pour être content. Per Schiele:"si vous voulez avoir une race de travail, ne vous attendez pas à ce que ce soit une patate de canapé, car ce n'est pas le cas." En plus des longues promenades et du temps passé dans une cour, votre Doberman peut profiter d'activités organisées comme l'agilité, le flyball et bien d'autres. Les jours de pluie, Schiele recommande des activités comme le cache-cache ou les puzzles alimentaires. Consultez votre vétérinaire pour confirmer que tout programme d'exercice ou activité est approprié; des problèmes cardiaques ou articulaires peuvent influencer ce qui convient le mieux à votre Doberman. Et, bien sûr, choisissez des points de vente adaptés à votre chien. S'ils ne s'amusent pas, essayez quelque chose de différent.
Toilettage et bain
Les dobermans ont un pelage lisse et court, qui nécessite relativement peu d'entretien. Vous pourrez peut-être passer six à huit semaines entre les bains, mais cela changera si votre ami se roule dans la boue ou se salit autrement à l'extérieur. Pour des conseils généraux sur la baignade, consultez notre guide. Vous voudrez également garder les ongles de votre Doberman taillés, mais veillez à ne pas couper le vif, c'est difficile à voir avec la couleur sombre de leurs ongles. Notre article sur les pattes des chiens contient de nombreuses idées qui peuvent vous être utiles lors de vos séances de tonte.
Problèmes de santé courants du Doberman pinscher
Il est important de fournir à tout chien des soins vétérinaires préventifs réguliers - et les propriétaires de Doberman doivent également garder à l'esprit certains problèmes de santé qui sont plus courants dans la race.
Cardiomyopathie dilatée (DCM) : Les dobermans sont génétiquement prédisposés au DCM, une maladie très grave dans laquelle le cœur a une capacité réduite à pomper le sang. Selon la Fédération des universités pour le bien-être animal, sa prévalence dans la race est supérieure à 50 %. Le DCM peut écourter la vie d'un Doberman, le tuant parfois en quelques mois, et le pronostic est pire s'il n'est pas traité. Les dobermans devraient recevoir un dépistage cardiaque régulier chez le vétérinaire à partir de 2 ans. Le Dr Liu recommande vivement l'utilisation du Holter Monitoring et des électrocardiogrammes. La détection précoce est essentielle avec DCM. "Si vous l'attrapez tôt", déclare le Dr Liu, "vous pourriez prolonger la vie de votre chien ou [améliorer] la qualité de vie de votre chien."
À long terme, les scientifiques s'efforcent de réduire l'occurrence de conditions telles que le DCM grâce à l'élevage sélectif. Si vous cherchez à sauver un Doberman, renseignez-vous sur ses antécédents médicaux. Et si vous passez par un éleveur, confirmez qu'il teste le DCM et d'autres conditions courantes. "S'ils font des Holters et des échocardiogrammes 24 heures sur 24 chaque année sur leurs chiens", déclare le Dr Liu, "ils s'en soucient vraiment."
Syndrome de Wobbler : Les chiens atteints du syndrome de wobbler peuvent ressentir de la douleur ou avoir du mal à marcher - la condition tire son nom de la démarche "vacillante" que les animaux de compagnie acquièrent dans leurs membres arrière. La maladie neurologique implique une compression de la moelle épinière ou des nerfs dans la région du cou. La maladie peut évoluer vers la paralysie et raccourcir la vie du chien. Chez les dobermans, la maladie apparaît généralement à l'âge moyen ou plus tard.
Les scientifiques ne savent pas encore exactement ce qui cause le syndrome de Wobbler, mais la génétique peut être un facteur, et il apparaît fréquemment chez les Dobermans.
Les examens vétérinaires et les tests d'imagerie comme les IRM peuvent être utiles pour diagnostiquer le syndrome de Wobbler, et une étude de l'Ohio State University a montré que 80% des chiens atteints de la maladie se sont améliorés grâce à la chirurgie. La moitié s'est améliorée avec l'utilisation de médicaments et d'autres techniques de gestion non chirurgicales.
Maladie de von Willebrand (MVW) : Les chiens atteints de cette maladie héréditaire n'ont pas suffisamment de protéines qui aident à la coagulation du sang, et les dobermans sont la race la plus susceptible de souffrir de cette maladie. While some dogs with VWD will not show symptoms, others may bruise or bleed excessively. Injuries and surgeries are particularly dangerous for dogs with this issue. The DPCA advises breeders to use a DNA test for this illness to avoid passing it on through breeding. If you’re getting a Doberman with a known genetic history, ask whether they’ve been screened for it—and if you already have a Doberman who hasn’t been screened for VWD, talk to your vet about it. Knowing that a dog has VWD will impact how vets treat injuries, which medications they prescribe, and their approach to surgical procedures.
Albinism: This is another inherited issue, and albino Dobermans should not be bred. As mentioned above, albino Dobermans are at an increased risk of a variety of serious health conditions including photosensitivity and skin cancer.
Hip dysplasia: This is a condition in which the ball and socket of the hip joint do not fit together properly, which could lead to arthritis or degenerative joint disease. Because hip dysplasia can cause your dog pain or cost them the use of the impacted joint, it’s important that your vet pays close attention to your Doberman’s hips during checkups. If you notice symptoms like a newly limited range of motion, diminished willingness to move around, hopping, pain, or limping, have a vet check your dog out.
Hypothyroidism: The DPCA recommends annual thyroid testing due to the prevalence of this condition, which can cause weight gain, lethargy, high cholesterol, and other issues. Hypothyroidism is not curable, but it can be treated via synthetic hormone replacement.
Bloat: Like many large-breed dogs, Dobermans are predisposed to bloat, also known as gastric dilatation-volvulus (GDV). It’s a life-threatening condition that requires immediate medical attention—minutes can make the difference. If you notice a distended abdomen, retching, or signs of pain, contact a veterinarian as soon as you can. For much more about bloat, read our guide.
Chronic Active Hepatitis: Dobermans are among the breeds most likely to develop this condition, in which the liver becomes inflamed. CAH may be related to elevated levels of copper in the liver and blood. It’s more common in females than males, and tends to be diagnosed in middle age. Early signs can be difficult to spot, but include abdominal pain, fatigue, diarrhea, and weakness. Veterinarians may be able to treat CAH if it’s caught before it reaches an advanced stage, but if the disease progresses it can lead to much more serious symptoms like jaundice and confusion, liver failure, and death.
Food and nutrition for Doberman pinschers
Like any other dog, Dobermans need digestible, complete and balanced food that supplies enough energy for daily activities while helping maintain a healthy weight. A pre-portioned meal plan can supply a boost on all of these fronts.
Support joint health: A fresh diet that provides balanced Omega-3 fatty acids could be an asset as you seek to ward off the joint issues common in large breeds. A pre-portioned fresh food plan also makes it easy to feed the right number of calories every day. This helps maintain a healthy weight, which is another big factor in keeping joints healthy and staving off a whole raft of other health issues.
Feed careful growth: Large-breed dogs like Dobermans typically take longer to fully develop their musculoskeletal system when they’re growing from puppyhood to adulthood. This means that some Dobermans won’t stop growing until they’re 2 years old. It’s important they grow at a healthy rate, because growing too fast can cause orthopedic diseases and obesity. Avoid free-feeding. Instead, structure meal size and time—feed a correctly portioned amount of food to a young puppy three to four times per day until around 6 months, then switch to twice a day.
High-quality food for high-quality poops: A diet of fresh, lightly cooked food has been shown to be more digestible than processed kibble, and can promote a healthy gut and good digestion (which also means better, smaller poops).
A healthy, fresh diet—alongside ample exercise, training, vet care, and a job to do—is among the keys to giving your Doberman a happy life.
Where to get a Doberman Pinscher
If you’re looking to adopt a Doberman or a Doberman mix, a good place to start is a rescue like Delaware Valley Doberman Pinscher Assistance or Dobies and Little Paws Rescue.
