Pica chez les chiens

Quand il s'agit de manger, les chiens n'ont pas toujours les palais les plus exigeants. La plupart des chiens se feront un plaisir d'avaler toute nourriture qui semble à distance comestible.

Mais parfois, les habitudes alimentaires d'un chien se transforment en un problème de santé ou de comportement. Votre chien mange de l'herbe ou du papier ? Votre chien mange du bois ? Ou peut-être que votre chien mange du caca. Si c'est le cas, votre chien pourrait avoir une maladie connue sous le nom de pica.

En savoir plus sur le pica chez les chiens, y compris les symptômes, les causes et les options de traitement.

Qu'est-ce que Pica chez les chiens ?

Le pica chez le chien est un état de santé caractérisé par l'ingestion compulsive d'articles non alimentaires comme du tissu, du plastique, du bois, du papier ou même des pierres. Les chiens atteints de pica peuvent être obsédés par la consommation d'un type d'aliment non alimentaire ou ils peuvent manger tout ce sur quoi ils peuvent mettre leurs pattes.

"Le pica peut avoir une cause médicale sous-jacente ou il peut être comportemental ou psychologique", explique le Dr Karyn Collier, directeur médical de la médecine du bien-être au Saint Francis Veterinary Center de South Jersey.

Pica chez les chiens est généralement observé chez les chiens adolescents et adultes. Les chiots ingèrent souvent des aliments non alimentaires, mais cela fait généralement partie du comportement normal des chiots. Tout comme les bébés humains, les chiots utilisent leur bouche pour explorer le monde. Pendant qu'ils expérimentent et apprennent ce qui est et n'est pas de la nourriture, de nombreux chiots mâchent et avalent des choses qu'ils ne devraient pas. La plupart des chiots sortent de cette phase.

Le trouble pica chez les chiens peut causer beaucoup de frustration aux propriétaires d'animaux lorsque les chiens mâchent et mangent des produits non alimentaires. Mais le pica est plus qu'une nuisance. Mâcher et avaler des objets non alimentaires peut être extrêmement dangereux pour un chien.

Les chiens atteints de pica peuvent ingérer quelque chose de toxique ou développer des blocages gastro-intestinaux ou des perforations à partir de matériaux avalés. Si des objets se logent dans l'estomac ou la voie intestinale et ne peuvent pas passer, un vétérinaire devra peut-être effectuer une intervention chirurgicale pour trouver et retirer les objets. Les cas de perforation (lorsqu'un objet pointu perce l'estomac ou les intestins) peuvent être particulièrement dangereux et nécessiter une intervention chirurgicale immédiate.

Symptômes de Pica chez les chiens

Les symptômes du pica peuvent être faciles à repérer si vous êtes là lorsque votre chien consomme des produits non alimentaires. Parfois, cependant, le chien peut consommer des produits non alimentaires en secret.

Un propriétaire d'animal de compagnie peut remarquer que son chien agit de manière malade, montrant des signes tels que des vomissements ou de la diarrhée, mais peut ne pas se rendre compte que son chien mange des objets.

Les symptômes du pica chez les chiens peuvent inclure :

• Avaler des objets non alimentaires comme des vêtements, du plastique, du bois, du carton, de la terre ou des cailloux
• Vomissements
• Diarrhée
• Léthargie
• Manque d'appétit

Quelles causes Pica ?

La cause première du pica chez le chien peut être comportementale ou médicale.

Le pica comportemental est parfois appelé alimentation de stress. "Le stress, l'ennui et l'anxiété (en particulier l'anxiété de séparation) peuvent amener un chien à être destructeur et à ingérer des choses telles que de la literie, des vêtements ou des objets de la poubelle", explique Collier.

Dans les cas médicaux, des déséquilibres nutritionnels, des maladies endocriniennes (telles que le diabète ou une maladie thyroïdienne) ou des maladies de malabsorption ou de maldigestion peuvent provoquer le pica, ajoute Collier. Le pica peut également survenir à la suite d'une anémie, de parasites gastro-intestinaux et d'une maladie du foie.

Dans certains cas, le pica peut être un effet secondaire d'un médicament, tel que des stéroïdes, qu'un chien prend pour une condition médicale non liée.

Diagnostiquer votre chien Avec Pica

Si vous ou votre vétérinaire soupçonnez que votre chien présente des signes de pica, le vétérinaire effectuera d'abord un examen physique complet pour évaluer l'état général du chien et rechercher des signes de maladie. Votre vétérinaire recueillera également un historique complet, vous posant des questions détaillées sur les habitudes alimentaires de votre chien, y compris la nourriture que vous donnez, la fréquence à laquelle le chien mange et la quantité.

Le vétérinaire posera également des questions sur le mode de vie général et l'environnement de vie du chien, comme le nombre de personnes et d'autres animaux domestiques vivant à la maison, le temps que votre chien passe seul quotidiennement, la quantité et le type d'exercice que votre chien fait, et d'autres questions qui pourrait aider le vétérinaire à déterminer la cause du pica.

Si le vétérinaire soupçonne une cause médicale du pica, il peut recommander d'autres tests, tels qu'une analyse de sang et une analyse d'urine. Si l'on craint que le chien ait ingéré quelque chose qui ne passe pas par le système digestif, le vétérinaire peut également suggérer une imagerie diagnostique, comme des rayons X ou une échographie, et éventuellement une intervention chirurgicale.

Pica Traitement pour les chiens

Le traitement du pica chez le chien dépend de ce qui pousse le chien à ingérer des produits non alimentaires.

"D'abord et avant tout, nous voulons essayer de déterminer quel est le processus pathologique sous-jacent et le traiter", déclare Collier. "Si nous éliminons la cause sous-jacente, le pica devrait s'améliorer."

Si le pica est causé par une condition médicale, fournir un traitement pour ce problème de santé spécifique pourrait être tout ce qui est nécessaire pour mettre un terme à l'alimentation inappropriée.

Parfois, cependant, le pica peut devenir une sorte de mauvaise habitude, surtout si le chien ingère des aliments non alimentaires depuis longtemps. Si tel est le cas, le propriétaire de l'animal devra peut-être faire preuve de diligence pour garder les aliments que le chien aime manger hors de sa portée, même après avoir traité la condition médicale sous-jacente.

Si le pica est dû à une carence nutritionnelle, votre vétérinaire pourrait recommander un type de nourriture différent, une quantité différente de nourriture, des suppléments nutritionnels, un horaire d'alimentation différent ou une combinaison de plusieurs de ces changements.

Le pica comportemental peut être difficile à traiter. La résolution du pica est souvent une combinaison d'entraînement, de reconditionnement comportemental, d'enrichissement de l'environnement, de réduction de l'anxiété et du stress et de l'éloignement des objets désirables du chien.

"Pour les chiens souffrant d'anxiété de séparation, les propriétaires doivent fournir une formation et de l'exercice", déclare Collier. "Il est également important de s'assurer que les chiens à haute énergie disposent de débouchés appropriés pour cette énergie. Deuxièmement, nous éliminons ou limitons l'accès de l'animal aux aliments que nous ne voulons pas qu'il mange."

Pour les chiens souffrant de pica lié au stress, assurez-vous que le chien fait quotidiennement des exercices vigoureux sous forme de marche, de jogging ou de jeu sans laisse. Fournissez beaucoup d'articles à mâcher acceptables et de jouets intéressants avec lesquels jouer, et faites-les tourner régulièrement (rangez-en quelques-uns pendant quelques semaines, puis ramenez-les pour revigorer l'intérêt de votre chien pour eux).

Examinez l'environnement de votre chien pour détecter d'éventuels déclencheurs d'anxiété, comme des enfants qui n'interagissent pas de manière responsable avec le chien, d'autres animaux de compagnie à la maison qui pourraient causer du stress, trop de temps seul ou d'autres choses qui pourraient déranger le chien.

Votre vétérinaire vous aidera à élaborer un programme de traitement pour le pica. Dans les cas bénins, vous pourrez peut-être travailler avec votre vétérinaire et éventuellement un dresseur de chiens pour identifier et éliminer les déclencheurs de stress du chien, ainsi que pour entraîner le chien à laisser les articles non alimentaires seuls.

Vous pouvez également demander à être référé à un comportementaliste vétérinaire, qui peut traiter à la fois les problèmes comportementaux et médicaux, et même prescrire un médicament anti-anxiété s'il estime que cela pourrait aider le chien.

Médicaments courants contre le pica chez le chien

Chlorhydrate de fluoxétine (Réconcilier) :Réconcilier est la marque vétérinaire de chlorhydrate de fluoxétine, mieux connue sous le nom de Prozac chez l'homme. Le chlorhydrate de fluoxétine est un type de médicament connu sous le nom d'inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS). Reconcile est approuvé par la FDA pour traiter l'anxiété de séparation chez les chiens. Il doit toujours être utilisé sous la supervision d'un vétérinaire et en conjonction avec un programme de modification du comportement.

Chlorhydrate de clomipramine (Clomicalm):Clomicalm est un type de médicament connu sous le nom d'antidépresseur tricyclique (TCA). Clomicalm est approuvé par la FDA pour traiter l'anxiété de séparation chez les chiens. Ce médicament doit toujours être utilisé sous la supervision d'un vétérinaire et en conjonction avec un programme de modification du comportement.

Phéromones apaisantes pour les chiens (Adaptil):Les phéromones apaisantes pour chiens (DAP) sont une option naturelle non médicamenteuse conçue pour aider les chiens souffrant de stress et d'anxiété de séparation. Disponibles sans ordonnance, les phéromones apaisantes pour chien peuvent se présenter sous la forme d'un diffuseur à brancher dans la maison, d'un vaporisateur ou d'un collier que le chien porte.

Coût du traitement du pica chez le chien

Le coût du traitement du pica chez le chien dépend de la cause du pica. Le traitement des problèmes de santé sous-jacents varie considérablement.

Les chiens qui souffrent de pica comportemental peuvent encourir des frais de médicaments et de formation comportementale de plusieurs centaines de dollars.

Tout chien qui souffre d'un blocage intestinal ou d'autres problèmes de santé en raison de la consommation d'aliments non alimentaires peut nécessiter une hospitalisation et une intervention chirurgicale, ce qui peut coûter de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars.

Comment prévenir Pica

Certaines façons de prévenir le développement du pica chez les chiens consistent à s'assurer que votre chien fait suffisamment d'exercice physique et de stimulation mentale, à s'assurer que ses besoins nutritionnels sont correctement satisfaits et à réduire les facteurs de stress dans l'environnement.

Cependant, la meilleure façon d'empêcher votre chien de manger des aliments non alimentaires est de toujours ranger les choses que votre chien veut manger ou d'en bloquer l'accès afin qu'elles soient hors de portée. Si votre chien mange de l'herbe, des cailloux ou du bois, tenez-le en laisse à l'extérieur pour éviter les problèmes.

L'utilisation de caisses et de barrières pour bébés peut aider à éloigner votre chien des choses qu'il ne devrait pas manger.

Conditions connexes

• Coprophagie
• Blocage intestinal
• Diarrhée

Infographie

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