Êtes-vous déjà rentré chez vous pour trouver votre chien faible, trébuchant et ayant du mal à garder son équilibre ? Si c'est le cas, votre chien a peut-être souffert d'ataxie, un symptôme de nombreuses conditions médicales courantes.
Il est sans aucun doute effrayant de voir votre chien agir de manière si étrange, mais votre vétérinaire peut prendre certaines mesures pour aider votre chien à se rétablir. Tout d'abord, vous devez comprendre ce qu'est l'ataxie et comment elle peut affecter votre chien.
Qu'est-ce que l'ataxie ?
L'ataxie est un terme fourre-tout utilisé pour décrire un manque de coordination causé par un problème du système nerveux de votre chien. Les chiens atteints d'ataxie ont généralement une démarche de balancement anormal et des difficultés à maintenir leur équilibre.
L'ataxie n'est pas une condition médicale en soi, et elle apparaît toujours comme un symptôme d'une condition médicale sous-jacente.
Types d'ataxie chez les chiens
Lorsque les vétérinaires essaient de diagnostiquer la cause sous-jacente de l'ataxie, il est parfois utile d'identifier le type spécifique d'ataxie qui se produit. L'ataxie peut généralement être divisée en trois catégories :
Ataxie proprioceptive générale. Ce type d'ataxie survient lorsque le système nerveux de votre chien a du mal à déterminer où se trouve le corps dans l'espace. Cela se caractérise souvent par des balancements, des trébuchements, des chutes et des traînées d'un ou plusieurs membres.
Ataxie cérébelleuse. Ce type d'ataxie est causé par des problèmes dans le cervelet, qui est la partie du cerveau responsable de la coordination des mouvements. L'ataxie cérébelleuse se caractérise souvent par un balancement de la tête et des mouvements exagérés des membres.
Ataxie vestibulaire. Le dernier type d'ataxie est causé par un problème dans l'oreille interne ou le tronc cérébral de votre chien. Les chiens atteints de ce type d'ataxie trébuchent généralement et tombent d'un côté, mais parfois les deux côtés peuvent être affectés.
Causes de l'ataxie chez les chiens
L'ataxie ne survient pas d'elle-même et est toujours le symptôme d'une blessure ou d'une maladie sous-jacente. Il existe une multitude de conditions qui peuvent causer l'ataxie chez les chiens, et ce ne sont que quelques-unes des plus courantes :
- Infection de l'oreille moyenne ou interne
- Maladie vestibulaire du vieux chien (également appelée maladie vestibulaire idiopathique)
- Anomalies congénitales
- Tumeurs du cerveau ou de la moelle épinière
- Maladie du disque intervertébral
- Myélopathie dégénérative
- Embolisme fibrocartilagineux
- Déséquilibres électrolytiques
- Ingestion de toxines
- Surdose de médicaments
- Traumatisme cérébral ou médullaire
- Infection ou inflammation affectant le cerveau ou la moelle épinière
Bon nombre de ces conditions sont graves et les retards de traitement peuvent entraîner des dommages permanents. Si votre chien présente des symptômes d'ataxie, il est extrêmement important de consulter immédiatement votre vétérinaire.
Symptômes de l'ataxie chez les chiens
Selon la cause sous-jacente, l'ataxie peut apparaître soudainement ou progressivement. Dans certains cas, l'ataxie peut être progressive et s'aggravera avec le temps.
Si votre chien souffre d'ataxie, vous remarquerez peut-être des symptômes tels que :
- Démarche chancelante
- Balance
- Paraître ivre
- Traîner un ou plusieurs pieds en marchant
- Croiser les jambes en marchant
- Difficulté à maintenir l'équilibre
- Tébranler ou tomber
- Position large
- Mouvements exagérés des membres
Ces symptômes peuvent indiquer un problème potentiellement grave pour votre chien. Dès que vous remarquez des symptômes d'ataxie, il est temps de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
Diagnostiquer les causes de l'ataxie chez les chiens
L'ataxie peut être causée par de nombreuses conditions différentes, de sorte que votre vétérinaire devra effectuer des tests de diagnostic pour rechercher la cause sous-jacente de l'ataxie. Votre visite chez le vétérinaire commencera généralement par un historique complet. Un membre de l'équipe vétérinaire vous posera des questions détaillées sur la santé, le comportement et l'environnement de votre chien. Ensuite, votre vétérinaire effectuera tout ou partie des tests suivants :
Examen physique. Votre vétérinaire effectuera un examen complet de la tête à la queue de votre chien. Cela comprendra l'écoute du cœur et des poumons de votre chien, la prise de signes vitaux et la palpation de la colonne vertébrale et des membres de votre chien, qui peuvent tous fournir plus d'informations sur la cause sous-jacente de l'ataxie.
Examen neurologique. Votre vétérinaire peut effectuer un examen neurologique sur votre chien. Cela comprend l'évaluation des réflexes, de la posture et de la démarche de votre chien. Ce type d'examen peut aider votre vétérinaire à déterminer quelles parties du système nerveux de votre chien sont affectées.
Analyse sanguine. Une numération globulaire complète et un panel de biochimie seront effectués pour rechercher des conditions telles que l'infection, l'inflammation, les déséquilibres électrolytiques et le dysfonctionnement du système organique qui peuvent être à l'origine de l'ataxie de votre chien.
Imagerie diagnostique. Votre vétérinaire peut recommander des rayons X ou une échographie pour évaluer plus en détail la cause sous-jacente de l'ataxie de votre chien. Dans les cas graves, un scanner ou une IRM peut être recommandé pour identifier la partie du système nerveux de votre chien qui est affectée.
Comment traiter Ataxie chez le chien
Le traitement de l'ataxie se concentre sur l'identification et le traitement de la cause sous-jacente du dysfonctionnement neurologique. Certaines conditions qui causent l'ataxie chez les chiens peuvent être traitées ou même guéries avec des médicaments seuls, tandis que d'autres peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger le problème.
Dans certains cas, comme les infections graves ou l'ingestion d'une toxine, votre chien peut devoir être hospitalisé pour des soins plus intensifs.
Une fois que la condition qui a causé l'ataxie a été diagnostiquée, votre vétérinaire pourra discuter avec vous des options de traitement de votre chien.
Coût général pour traiter l'ataxie
Parce que tant de conditions peuvent conduire à l'ataxie, il est difficile d'estimer combien il en coûtera pour traiter votre chien. Certains cas peuvent nécessiter un diagnostic avancé et une référence à un spécialiste, ce qui peut rapidement devenir coûteux.
Les propriétaires d'animaux doivent s'attendre à dépenser entre quelques centaines et plusieurs milliers de dollars pour diagnostiquer et traiter l'ataxie chez un chien.
Comment prévenir Chiens atteints d'ataxie
L'ataxie est causée par une grande variété de conditions médicales, mais certaines d'entre elles peuvent être évitées grâce à de bons soins de bien-être. S'assurer que votre chien mange une alimentation nutritive, maintient un poids santé et reste à jour sur les vaccinations et les soins vétérinaires de routine peut aider à prévenir certaines causes courantes d'ataxie.
Vous devez également vous assurer de garder tous les médicaments, produits chimiques ménagers et autres toxines hors de portée de votre chien.
Conditions connexes
- Maladie vestibulaire
- Maladie du disque intervertébral
- La maladie de Carré
- Myélopathie dégénérative
- Embolie fibrocartilagineuse
