Il existe de nombreuses activités à haute énergie pour maintenir les chiens en bonne forme physique et mentale. Ce blog se concentrera sur le jogging et la marche avec votre chien.
Par Laura Pakis, formatrice canine professionnelle certifiée et cynologue
De nombreuses activités à haute énergie maintiennent les chiens en bonne forme physique et mentale, telles que la récupération de balle, le jogging, l'entraînement d'agilité, le frisbee, le flyball, le pistage, la course au leurre (avec des sacs en plastique, les visites de thérapie et la compétition d'obéissance. Ce blog se concentrera sur le jogging et la marche avec votre chien.
Alors que certains chiens ont besoin de beaucoup plus d'exercice que d'autres, tous les chiens de tout âge bénéficient d'une activité quotidienne, une façon de vous assurer que vous faites suffisamment d'exercice est de faire de l'exercice ensemble.
Combien d'exercice ?
Il est important de surveiller votre chien pour déterminer la quantité d'exercice et le type d'exercice dont il a besoin. Une marche de 15 minutes deux fois par jour peut suffire à certains chiens. D'autres ont besoin d'au moins deux marches de 30 minutes.
L'âge est également un facteur clé. Un chien adolescent peut avoir l'énergie nécessaire pour vous dépasser, alors qu'un chien plus âgé, même s'il aimerait suivre le rythme de sa personne, ne devrait pas être soumis à des entraînements rigoureux.
Si votre chien ne montre aucun signe d'effort et/ou montre des signes d'énergie refoulée lorsque vous revenez de vos promenades, il ne fait pas assez d'exercice. Les solutions vont des longues promenades au jogging en passant par des moments de jeu plus interactifs à l'intérieur.
Considérations relatives à la race 
Gardez à l'esprit la race de votre chien lors de la planification de votre routine d'exercice.
Les petits chiens aux pattes courtes n'ont généralement pas besoin… ou ne devraient pas… être promenés ou faire du jogging aussi longtemps que les chiens plus gros.
Les races au nez court peuvent avoir du mal à respirer lorsqu'elles font de l'exercice vigoureusement. Les museaux courts vont des petits carlins aux bouledogues en passant par les boxeurs et bien d'autres.
Ne présumez pas que les races de course telles que les lévriers et les whippets peuvent courir des marathons. Bien qu'ils soient faits pour courir, ils n'ont pas été élevés pour courir sur de longues distances.
Et pour les jeunes chiots et les grandes races de tout âge, le jogging ou la course soutenus sont trop durs pour leurs articulations.
Tout d'abord
Avant de vous engager dans un programme d'exercices à haute énergie avec votre chien, demandez à votre vétérinaire de l'examiner (cœur, poumons, articulations, ligaments, poids) et d'évaluer son niveau de forme physique.
Si votre chien est en surpoids, mettez-le au régime en plus de lui faire faire plus d'exercice.
Assurez-vous d'apprendre à votre chien à marcher au pied. Garder votre chien à vos côtés pendant le jogging est essentiel. Si votre chien avance ou traîne derrière vous lorsque vous marchez à un rythme tranquille, imaginez les problèmes qui peuvent survenir lorsque vous vous déplacez à une vitesse plus élevée. Tirer constamment sur le chien peut endommager la gorge de l'animal et vous déséquilibrer.
Apprenez à votre chien à s'asseoir et à rester assis. Ceci est essentiel pour les moments où vous devez vous arrêter aux intersections et à l'approche des cyclistes, des chiens, des autres joggeurs, des écureuils qui s'élancent et de toute autre distraction potentielle le long des sentiers de jogging étroits et d'autres zones de type goulot d'étranglement.
Entraînez-vous… et échauffez-vous
Augmentez progressivement la durée et l'intensité de l'exercice au cours de quelques semaines, comme vous le feriez avec vous-même.
Au début de chaque séance d'exercice, échauffez-vous avec une marche régulière pour faire travailler et préparer les muscles avant de vous lancer dans une activité plus vigoureuse. Prévoyez au moins cinq minutes pour vous échauffer et une période de temps égale pour vous rafraîchir à la fin de votre séance d'exercice.
Les humains sont mieux adaptés au jogging ou à la course pendant de longues périodes sans arrêt que les chiens, qui ont tendance à s'engager dans de courtes et intenses rafales de course avec des arrêts intermittents pour renifler, piocher et absorber le paysage.
Soyez cohérent et engagé
Cela signifie une routine d'exercice quotidienne, pas seulement le week-end. Cette approche permettra à votre chien - et à vous - de développer progressivement son endurance. Ceci est particulièrement important pour les chiots, les chiens âgés, les chiens en surpoids et les chiens avec n'importe quel état de santé.
S'il vous plaît, ne présumez pas que parce que votre chien (ou vous) est un athlète du week-end, il peut s'engager à fond dans une activité physique intense sans travailler progressivement jusqu'à ce niveau d'intensité. Rythmez-vous ! Et n'oubliez pas de toujours échauffer les muscles lorsque vous commencez une séance d'exercice.
Quelques mots sur les pauses pot et reniflement
Votre chien a-t-il l'habitude de pouvoir renifler le sol lors de vos promenades quotidiennes ? Il voudra naturellement continuer à le faire même lorsque vous courrez. Ne soyez pas frustré. Apprenez-lui à faire attention à vous pendant vos joggings. Et avant de partir courir, laissez à votre chien suffisamment de temps pour se soulager et renifler. Puis plus tard, une fois que vous avez terminé votre jogging et que vous êtes dans la phase de récupération, donnez-lui une autre chance de faire le pot et de renifler avant de le faire entrer.
Une astuce intelligente de Steve Dale que vous pouvez utiliser pour aider votre chien à différencier une promenade d'une course :utilisez une laisse spéciale pour le jogging. "Votre chien verra les différentes laisses et comprendra bientôt que la laisse spéciale est destinée à une course sérieuse - ne vous arrêtez pas pour sentir les fleurs."
Évitez le surmenage
N'oubliez pas que les chiens essaient généralement de suivre leur peuple simplement parce que c'est leur nature. Cela peut masquer la fatigue et éclipser les signes indiquant que le chien en fait trop. Soyez donc vigilant et ne poussez pas votre chien trop fort.
Si votre chien essaie de s'arrêter, il est généralement préférable de le laisser faire, car c'est souvent un message clair qu'il est poussé au-delà de ses capacités. Si le chien halète fortement ou s'allonge d'un côté à l'autre, sa démarche devient autrement inégale, ralentit pour une marche lente ou s'arrête pour prendre de l'eau et se reposer. Il est peut-être temps de rentrer à la maison.
Établissez une routine
Être un athlète du week-end ne suffit pas pour maintenir la santé des humains ou des chiens. Faites de l'exercice une partie de votre routine quotidienne. Personnalisez votre programme d'exercices en fonction de votre emploi du temps afin de pouvoir vous y tenir... et puis respectez-le.
Concevoir des plans d'exercices alternatifs pour le mauvais temps. N'oubliez pas que vous pouvez faire de l'exercice à l'extérieur même lorsqu'il fait froid ou qu'il pleut, tant que vous avez le bon équipement et des serviettes pour sécher votre chien à votre retour à la maison.
Considérations environnementales
Bien que vous ne vouliez probablement pas simplement faire de l'exercice par beau temps, sachez que les conditions météorologiques peuvent affecter le niveau d'énergie et l'endurance de votre chien.
Soyez conscient du terrain - pour les risques de trébuchement et de glissade ainsi que l'impact possible sur les pattes et le corps de votre chien.
Veuillez garder les ongles de votre chien coupés pour réduire le risque qu'ils se fendent pendant vos joggings vigoureux.
Vérifiez les coussinets de votre chien après votre retour de jogging… et pendant votre jogging si le chien montre un changement de démarche ou de rythme. Certaines surfaces, telles que le gravier et la roche, peuvent être très dures pour les pieds des chiens. Surveillez les coussinets pour les fissures ou l'usure. Faites attention aux éclats de verre et aux débris ; rappelez-vous, vous avez des chaussures, mais pas votre chien.
Par temps chaud, faites de l'exercice le matin ou le soir, pas pendant la chaleur de la journée, ce qui nuit à la santé d'un chien... et la chaussée chaude lui fera mal aux pattes.
Par temps froid et neigeux, vérifiez et enlevez la glace sur les coussinets plantaires et entre les orteils.
Vérifiez le pelage, les oreilles, les yeux et les pattes de votre chien pour détecter les bavures, les tiques et autres objets indésirables que votre chien pourrait ramasser en cours de route.
Restez hydraté
Pour de longues promenades ou jogging… ou toute séance d'exercice par temps chaud… apportez de l'eau pour vous et votre chien. Il est généralement judicieux d'apporter également des friandises saines à votre chien. Ceux-ci peuvent faire plus que dynamiser votre chien; ils peuvent être précieux pour regagner son attention s'il est distrait ou dérangé par quelque chose ou quelqu'un qu'il voit le long de votre parcours d'exercice. 
Conseils de sécurité
- Soyez conscient de la position de votre chien à tout moment. Il est de votre responsabilité envers votre chien, vous-même et les autres de garder le contrôle de votre chien.
- Courir avec un seul chien à la fois . Vous pourrez peut-être promener deux chiens à la fois, mais vous avez vraiment besoin d'un contrôle maximal lorsque vous vous déplacez à une vitesse plus élevée. De plus, si un problème survient avec un chien, même si un chien est fatigué, vous risquez de vous retrouver loin de chez vous avec deux chiens qui ne peuvent pas avancer au même rythme.
- Étudiez continuellement le paysage pour les risques de trébuchement tels que la chaussée cassée, les risques de glissade tels que les feuilles couvertes de rosée et les animaux de proie, dont la vue pourrait déclencher la propulsion de votre chien.
- Utilisez une laisse. Lorsque vous faites de l'exercice à l'extérieur, veuillez tenir votre chien en laisse pour sa sécurité et celle des autres. En utilisant la laisse, vous gardez le contrôle, même si vous rencontrez une surprise sur le sentier randonneur-vététiste. Cela s'applique également aux zones sauvages; votre chien pourrait se diriger vers les collines en apercevant un étrange animal sauvage.
- N'attachez pas la laisse à votre poignet . Laisses mains libres :alors que certaines personnes aiment le Dog Jogger et d'autres laisses mains libres qui s'attachent ou s'enroulent autour de la taille, d'autres trouvent qu'elles sont souvent déséquilibrées lors de l'utilisation de ces appareils. Il est préférable de garder la laisse fermement en main.
- Porter un bâton ou un os à lancer si approché par un chien en laisse ou un autre animal.
- Soyez visible :Achetez et utilisez des bandes réfléchissantes sur vous-même, des colliers réfléchissants sur votre chien. Il existe une variété de réflecteurs pratiques et d'étiquettes clignotantes disponibles.
- N'oubliez pas de vous assurer que votre chien porte une pièce d'identité et qu'il est correctement vacciné d pour la rage. Bien que vous utilisiez une laisse, vous voulez être prêt au cas où vous laisseriez tomber la laisse, la laisse ou la boucle du collier échouerait, ou pour tout autre problème imprévu.
- N'oubliez pas d'apporter de l'eau, surtout à long terme et par temps chaud. Vous trouverez ci-dessous d'autres conseils de santé et de sécurité.
- Patiner, faire du vélo ou conduire un chien pour entraîner un chien . Il peut être très dangereux de faire du vélo, du patin ou de la planche à roulettes avec votre chien. La laisse peut se coincer dans quelque chose, le chien peut vous rentrer dedans, ou vous pouvez rentrer dans le chien, le chien peut vaciller dans la circulation, le chien peut se détacher, avoir peur et s'enfuir. Autre danger potentiel lié au vélo, au patin et au patinage avec des chiens :des cas de pattes et de queues de chiens écrasés par des roues et coincés dans les rayons des roues ont été signalés.
Comme le dit le proverbe, un chien fatigué est un chien bien élevé. En effet, s'assurer que votre chien fait suffisamment d'exercice chaque jour est un moyen efficace d'empêcher les chiens de développer et de s'engager dans des comportements destructeurs ou hyper. Et comme vous pouvez le deviner, l'exercice offre les mêmes avantages aux chiens qu'aux humains :tonifie les muscles, aide à prévenir l'obésité, renforce le système cardiovasculaire, renforce les os, améliore le sommeil, améliore l'humeur, procure des avantages de stabilisation de l'humeur, améliore la vigilance mentale et favorise la santé.
