Le printemps est enfin arrivé, et avec lui vient un temps plus chaud, des journées plus longues, des arbres feuillus et des fleurs épanouies. C'est une merveilleuse période de l'année, à moins que vous ou votre chien ne souffriez d'allergies environnementales.
Causes courantes et moins courantes d'allergies environnementales chez les chiens
Comme nous, les chiens peuvent être sensibles à une longue liste de substances intérieures et extérieures, appelées allergènes, présentes dans leur environnement. Les allergènes environnementaux les plus courants comprennent les pollens d'arbres, de graminées et de mauvaises herbes; moules; acariens; poussière domestique; certains tissus comme la laine ou le coton; produits chimiques (souvent associés à des parfums); et la fumée de tabac.
Les causes moins courantes d'allergies environnementales incluent d'autres animaux tels que le chat de la famille - et même vous. C'est exact! Tout comme les gens peuvent être allergiques aux chiens (et aux chats), votre compagnon canin peut être allergique à votre chat, à un autre membre de la famille ou à vous-même. Et bien que les dermatologues vétérinaires remarquent rapidement que les cas de chiens allergiques aux squames de chat ou humaines sont rares, ils testent l'hypersensibilité aux squames de chat lorsqu'ils effectuent des tests cutanés.
Surveillez ces signes et symptômes
Le symptôme le plus courant des allergies environnementales chez les chiens est la peau qui démange, que votre chien peut soulager en se grattant, léchant ou mâchant fréquemment, même sans arrêt. Les allergies sont aussi souvent la cause sous-jacente des otites récurrentes.
Si votre chien semble se gratter, se lécher ou mâcher sa peau de manière excessive, ou s'il a des oreilles malodorantes, rougies et sensibles, vous voudrez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Le diagnostic des allergies environnementales est basé sur les antécédents de problèmes de peau de votre chien, l'absence de réponse au traitement contre les puces, l'absence de réponse à un régime hypoallergénique ou à ingrédients limités et les résultats des tests cutanés d'allergie. Les tests cutanés pour les allergies chez les chiens consistent à injecter de petites quantités d'allergènes dans la peau pour tester les réactions, tout comme dans les tests d'allergie humaine. Selon l'endroit où vous vivez, votre vétérinaire peut effectuer des tests cutanés ou vous orienter, vous et votre chien, vers un spécialiste vétérinaire de la peau (dermatologue vétérinaire).
Gérer les signes et symptômes de votre chien
Bien que les allergies ne puissent pas être guéries, leurs symptômes et signes peuvent être gérés pour rendre votre chien plus confortable. La gestion des allergies canines est similaire à la gestion des allergies chez les humains et peut inclure l'une des options suivantes :
- Les "injections contre les allergies", ou immunothérapie, pour améliorer la tolérance de votre chien à des allergènes spécifiques
- Médicaments et produits topiques pour contrôler les démangeaisons
- Réduction de l'exposition aux allergènes
- Soutien nutritionnel
Les démangeaisons liées aux allergies environnementales chez certains chiens, mais pas tous, peuvent être réduites en nourrissant un régime alimentaire qui favorise une peau saine et un système immunitaire fonctionnant de manière optimale. Les aliments formulés spécifiquement pour les chiens à la peau sensible, tels que la formule pour peau sensible Diamond CARE pour chiens adultes, ne contiennent souvent qu'une ou deux sources de protéines et de glucides et un rapport approprié d'acides gras oméga-3 et oméga-6. Limiter le nombre de sources de protéines différentes peut aider à réduire l'exposition globale de votre chien aux allergènes, y compris les allergènes environnementaux, et à réduire le stress sur le système immunitaire. Les aliments pour chiens qui contrôlent la quantité et le rapport des acides gras oméga-3 et oméga-6 fournissent les acides gras essentiels nécessaires à la peau et au système immunitaire tout en aidant à réduire les effets des substances responsables des démangeaisons. Avant de modifier votre régime alimentaire, assurez-vous d'en parler avec votre vétérinaire.
